giường màu xanh cho thằng bé.

Bốn giờ chiều, tôi có mặt ở nhà trẻ đúng giờ. Sau khi cô giáo kiểm tra thông tin đưa đón, lại không giao con cho tôi.

“Cô Tạ, bà nội của Gia Mộc vừa gọi điện, nói hôm nay tài xế của gia đình sẽ đến đón.”

“Tôi là mẹ của thằng bé.”

Cô giáo hơi khó xử.

“Trong hệ thống, người đưa đón ưu tiên số một hiện đang là bà nội của bé.”

“Bên phía người cha cũng đã xác nhận.”

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho Tạ Văn Xuyên. Đổ chuông rất lâu, anh mới bắt máy. Phía sau có tiếng khóc nức nở. Là giọng của Thẩm Nhu.

“Có chuyện gì thế?” Giọng anh có vẻ vội vàng.

“Tôi muốn đón Gia Mộc.”

“Mẹ đã sắp xếp tài xế rồi.”

“Hôm qua tôi đã hứa với con.”

“Thanh Tuế, hiệu sách vẫn chưa dọn dẹp xong.”

“Cứ để nó ở nhà chính trước đi.”

“Tôi sẽ chăm sóc con.”

“Em chăm sóc tốt bản thân mình trước đã.”

Ở đầu dây bên kia, Thẩm Nhu nức nở gọi một tiếng “Anh Văn Xuyên”. Tạ Văn Xuyên lập tức hạ giọng an ủi cô ta.

Tôi không cúp máy. Vài giây sau, anh mới hỏi lại: “Còn chuyện gì nữa không?”

“Tạ Văn Xuyên.”

“Ừ.”

“Vừa nãy anh nói, sự việc không nên phát triển thành ra thế này.”

Đầu dây bên kia bỗng im bặt. Tôi nhìn qua lớp cửa kính của nhà trẻ, Gia Mộc đang đeo chiếc ba lô nhỏ đứng đợi tôi.

“Dựa vào đâu mà anh biết, sự việc nên phát triển như thế nào?”

Tạ Văn Xuyên không trả lời. Vài giây sau, anh dập máy luôn.

Sau khi điện thoại bị ngắt, cô giáo mầm non tỏ vẻ ngượng ngập.

“Cô Tạ, hay là cô bàn bạc lại với ba của bé xem sao?”

Xuyên qua cánh cửa kính, tôi nhìn thấy Gia Mộc. Thằng bé cũng nhìn thấy tôi. Vốn đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ, thằng bé lập tức đeo ba lô chạy ùa ra cửa. Cô giáo chưa mở cửa. Nó áp người lên kính, vẫy tay với tôi.

“Mẹ!”

Tôi bước tới. Cách một lớp cửa, tôi đưa tay áp lên mặt kính. Thằng bé cũng áp bàn tay nhỏ xíu của mình lên.

“Mẹ đến đón con rồi.”

Ánh mắt thằng bé sáng ngời.

“Vậy chúng ta về nhà nhé mẹ?”

Tôi hé miệng. Còn chưa kịp nói gì, một chiếc xe màu đen đã dừng lại trước cổng nhà trẻ. Tài xế nhà họ Tạ bước xuống. Cô giáo xác nhận danh tính xong liền mở cửa. Nhưng Gia Mộc không đi về phía tài xế. Thằng bé nắm chặt lấy vạt áo tôi.

“Con muốn đi theo mẹ.”

Tài xế lộ vẻ khó xử.

“Phu nhân, Lão phu nhân dặn tôi đến đón tiểu thiếu gia về nhà chính.”

“Tôi cũng phải đón thằng bé.”

“Tiên sinh đã xác nhận rồi.”

Tôi cúi đầu nhìn Gia Mộc. Thằng bé ngửa mặt lên, sự mong đợi trong mắt dần nhường chỗ cho sự bất an.

“Mẹ, hôm nay con không được đến chỗ mẹ sao?”

“Được chứ.” Tôi nắm lấy tay con.

Tài xế chắn trước mặt chúng tôi.

“Phu nhân, mong cô đừng làm khó tôi.”

“Vậy thì bảo Tạ Văn Xuyên đến đây.”

Tài xế trầm ngâm một lúc, đi sang một bên gọi điện thoại. Chưa đầy một phút sau, ông ta quay lại.

“Tiên sinh nói, tiểu thiếu gia hôm nay nhất định phải về nhà chính.”

“Tại sao?”

“Hiệu sách vẫn chưa dọn dẹp xong, không thích hợp cho trẻ em ở.”

“Tôi không bảo nó ngủ lại.”

“Chỉ là cùng tôi ăn một bữa cơm thôi.”

Tài xế không đáp. Nhiệm vụ của ông ta chỉ là mang đứa trẻ đi, không có trách nhiệm phải giải thích quyết định của Tạ Văn Xuyên. Gia Mộc nắm tay tôi chặt hơn. Tôi không tiếp tục cãi cọ trước mặt con trẻ.

“Ngày mai mẹ lại đến thăm con.”

Vành mắt thằng bé đỏ hoe.

“Hôm qua mẹ cũng nói thế.”

“Hôm nay mẹ đến rồi mà.”

“Nhưng con vẫn không được đi theo mẹ.”

Cổ họng tôi như bị thứ gì đó nghẹn lại. Tôi ngồi xổm xuống chỉnh lại quai ba lô cho con.

“Gia Mộc, bây giờ mẹ phải dọn dẹp chỗ ở cho xong đã.”

“Đợi lắp xong chiếc giường nhỏ, con có thể qua đó.”

“Thật không ạ?”

“Thật.”

“Ba có đồng ý không?”

Tôi nhìn thằng bé. Một đứa trẻ 4 tuổi đã biết rằng, chuyện mẹ đồng ý vẫn cần phải có sự cho phép của ba.

“Nhà của riêng mẹ, không cần ba đồng ý.”