Nhưng một nơi nào đó trong tim, lại như bị lưỡi dao cùn cứa đi cứa lại.
Đêm đó trời đổ mưa to.
Khi tiếng sấm nổ vang trời, Thịnh Mục Uyên bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng.
Hắn mơ thấy Nguyễn Tranh bị sơn tặc lôi vào trong hang, mơ thấy nàng châm pháo hoa ban ngày, pháo hoa bay lên không trung, hắn lại quay lưng về phía nàng, ôm Triệu Thanh Y rời đi ngày càng xa.
“Tranh nhi——!”
Hắn vùng ngồi dậy, mồ hôi lạnh đầm đìa.
Bên ngoài sấm chớp ầm ầm, một tia chớp chói mắt xé toạc bầu trời đêm, ngay sau đó là tiếng sấm rền đinh tai nhức óc.
Ầm uỳnh!
Âm thanh đó… quá giống với tiếng nổ của pháo hoa ban ngày.
Thịnh Mục Uyên toàn thân rùng mình, đột ngột lồm cồm bò dậy, ngay cả giày cũng không kịp đi, lảo đảo lao ra ngoài.
Thân vệ trực đêm vội vàng cản lại: “Điện hạ! Bên ngoài mưa lớn, ngài muốn đi đâu?”
Thịnh Mục Uyên đẩy gã ra, ánh mắt tan rã:
“Tranh nhi châm pháo hoa rồi… Nàng ấy gặp nguy hiểm rồi, ta phải đi cứu nàng ấy…”
“Lũ sơn tặc đó muốn hại nàng ấy, ta phải đi, đi muộn sẽ không kịp nữa!”
Thân vệ ôm ghì lấy hắn: “Điện hạ! Đó không phải pháo hoa, là tiếng sấm! Ngài tỉnh táo lại đi!”
“Ngươi nói bậy!”
Thịnh Mục Uyên lệ giọng quát, điên cuồng giãy giụa trong mưa, “Tranh nhi đang ở đó! Nàng ấy đang đợi ta! Ngươi buông ra!”
Nhiều thị vệ nghe tiếng chạy đến hơn, quỳ rạp một mảnh cản đường hắn.
Thân vệ trưởng dập đầu không ngừng, giọng nghẹn ngào: “Điện hạ! Xin ngài tỉnh táo lại đi!”
“Nương nương đã hòa ly một tháng rồi! Nàng ấy sẽ không châm pháo hoa nữa, nàng ấy… nàng ấy sẽ không đợi ngài nữa đâu!”
Động tác của Thịnh Mục Uyên bỗng chốc khựng lại.
Giữa màn mưa xối xả, hắn thất thần cúi đầu, nhìn xuống cánh tay mình.
Nơi đó có một vết sẹo mờ nhạt, là ngày hỏa hoạn, Nguyễn Tranh bấu chặt vào tay hắn để lại.
Giọng nói khản đặc của nàng phảng phất vẫn còn văng vẳng bên tai:
“Thịnh Mục Uyên, ngươi sẽ hối hận.”
Nước mưa buốt giá tạt vào mặt, hòa lẫn với dòng chất lỏng nóng hổi, chẳng rõ là mưa hay là lệ.
Hắn trút sạch sức lực, quỳ sụp xuống đất.
Thân vệ và nội thị đều quỳ trong mưa, không dám ngẩng đầu.
Mưa ngày càng nặng hạt.
Thịnh Mục Uyên quỳ ở đó, rất lâu rất lâu.
Cho đến khi hừng đông hé rạng, mưa ngớt dần.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu lên, trong mắt là một mảng tĩnh mịch.
“Truyền lệnh.”
Giọng hắn khàn đến mức không giống tiếng của mình, “Chuẩn bị ngựa. Bổn cung… phải đến Bắc Cảnh.”
Chương 12
Ngày hôm sau, Thịnh Mục Uyên liền đi Ngự thư phòng cầu kiến Hoàng đế.
“Phụ hoàng, nhi thần khẩn cầu được đi tới Bắc Cảnh.”
Hoàng đế ngước mắt, thấy hắn nay đã tiều tụy đi nhiều, dưới mắt in hằn quầng thâm xanh đen.
Giọng điệu không nghe ra vui buồn: “Đến Bắc Cảnh, để làm gì?”
Yết hầu Thịnh Mục Uyên lăn lộn: “Nhi thần không yên lòng để Nguyễn Tranh thân nữ nhi một mình dấn thân vào nơi nguy hiểm.”
Hoàng đế buồn cười: “Không yên lòng? Từ sớm con làm cái gì rồi?”
“Lúc nó ở Đông Cung chịu đủ ủy khuất, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, sao con không nghĩ đến hai chữ không yên lòng? Giờ người đi rồi, con mới nhớ ra là không yên lòng sao?”
Thịnh Mục Uyên cạn lời, chỉ biết cúi đầu thấp hơn nữa, tay giấu trong tay áo cuộn thành nắm đấm, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay.
Giọng Hoàng đế trầm xuống:
“Con là Thái tử, chức trách của con là giang sơn xã tắc, là bá tánh bách tính.”
“Vì một nữ tử đã hòa ly mà tự ý rời bỏ cương vị, gác lại chính vụ kinh thành không màng, đây chính là sự gánh vác của một Trữ quân như con sao?”
Thịnh Mục Uyên cắn răng: “Nhi thần biết sai, nhưng nhi thần bắt buộc phải đi.”
Hoàng đế đứng dậy, ánh mắt sáng rực như đuốc:
“Con có tư cách gì mà nói hai chữ bắt buộc? Nguyễn Tranh vì sao mà đi, trong lòng con không rõ sao?”
