“Trên thương trường không có khoản đầu tư nào vô cớ cả. Quý Duệ tìm đến Lục Chính Hành, đúng lúc một kẻ cần duy trì mạng sống, một kẻ muốn báo thù.”

Tôi ngồi xuống, mở máy tính.

“Điều này có nghĩa là khách sạn Vân Khởi sẽ không dễ dàng sụp đổ đâu.”

“Vâng. Có nguồn vốn của Lục Thị bơm vào, ít nhất có thể trụ thêm được một năm.”

“Một năm.”

Tôi vạch một đường thời gian trên giấy.

“Trong vòng một năm, nếu Vân Khởi khai trương suôn sẻ ở khu Bắc, sẽ tạo thành cạnh tranh trực tiếp với Cẩm Lan. Giá của họ thấp hơn 15%, trong thời gian ngắn sẽ chia rẽ một bộ phận khách hàng nhạy cảm về giá.”

“Chị định đối phó thế nào?”

“Không đánh chiến tranh giá cả.”

“Vậy thì sao?”

“Đánh chiến tranh dịch vụ.”

Tôi đẩy cuốn sổ tay qua.

Trên đó viết ba cụm từ: Nâng cấp hệ thống hội viên, Dịch vụ thiết kế riêng, Trải nghiệm ẩm thực độc quyền.

“Khách hàng của Cẩm Lan không đến đây vì ham rẻ, họ đến vì những thứ ‘chỉ Cẩm Lan mới có’. Súp bong bóng cá hầm nấm tùng nhung chính là một ví dụ – ba vạn tám một món, không ai chê đắt, vì chỗ khác không ăn được.”

“Nên chúng ta phải làm ra nhiều sản phẩm ‘chỉ Cẩm Lan mới có’ hơn.”

“Đúng vậy. Từ ẩm thực đến phòng ốc đến dịch vụ, mỗi khâu đều phải có điểm nhấn độc quyền. Quý Duệ có thể sao chép giá cả của chúng ta, sao chép phong cách thiết kế của chúng ta, nhưng anh ta không thể sao chép linh hồn của chúng ta.”

Chu Tử Hiên gật đầu.

“Tôi sẽ gửi những hướng đi này cho những người phụ trách các bộ phận, ngày mai mở cuộc họp bàn bạc.”

“Họp ngay hôm nay.”

“Hôm nay ạ?”

“Năm ngoái lúc thảo luận phương án nâng cấp hội viên đã trì hoãn mất hai tháng mới đi vào thực tế, lần này không được chậm trễ. Chiến trường đã ở ngay trước cửa rồi.”

Hai tiếng sau, những người phụ trách của mười hai chi nhánh trực thuộc Cẩm Lan đều online họp video.

Tôi nói suốt bốn mươi lăm phút.

Câu chốt lại là:

“Mọi người ạ, Cẩm Lan tám năm qua đi đến ngày hôm nay, dựa vào không phải là không có đối thủ, mà là mỗi lần đối mặt với đối thủ, chúng ta đều biến thành một phiên bản tốt hơn của chính mình. Lần này cũng vậy.”

Sau khi kết thúc cuộc họp, tôi ngồi trên ghế làm việc bóp bóp vai.

Tin nhắn WeChat của Phương Minh gửi đến.

“Nghe nói Vân Khởi lại nhận được đầu tư rồi?”

“Ừ.”

“Cậu không sao chứ?”

“Có chuyện gì được?”

“Tô Vãn, cậu không mệt sao?”

Tôi nghĩ xem nên trả lời câu này thế nào.

Cuối cùng gõ hai chữ: “Quen rồi.”

Ngoài cửa sổ, đèn của hai công trường Cẩm Lan và Vân Khởi cùng lúc sáng lên.

Giống như hai võ sĩ đang khởi động trước trận đấu.

Không ai có ý định lùi bước.

Chương 19

Ngày khai trương khách sạn Vân Khởi được ấn định vào ngày mười lăm tháng sau.

Chi nhánh mới khu Bắc của chúng ta đã khai trương được một tháng, tỷ lệ lấp đầy phòng ổn định ở mức trên 90%.

Theo lý mà nói tôi không nên hoảng.

Nhưng Chu Tử Hiên mang đến một tin khiến tôi không thể không hoảng.

“Tô tổng, chúng ta đã lấy được phương án hoạt động ngày khai trương của khách sạn Vân Khởi – do người trong nội bộ tuồn ra.”

“Phương án gì?”

“Họ mời một nhóm bảy đầu bếp đạt sao Michelin đến trợ trận, ngày khai trương mở cửa cho nếm thử miễn phí, ba trăm suất đã bị tranh cướp sạch trên mạng rồi.”

“Bảy đầu bếp Michelin? Quý Duệ lấy đâu ra mối quan hệ đó?”

“Không phải Quý Duệ, là Lục Chính Hành. Quỹ Lục Thị có đầu tư ẩm thực ở nước ngoài, những đầu bếp này do ông ta mời từ nước ngoài về.”

Tôi nhắm mắt lại vài giây.

“Tiền của Lục Chính Hành quả nhiên không cho không.”

“Còn rắc rối hơn nữa.”

“Nói.”

“Ngày khai trương khách sạn Vân Khởi, sẽ công bố một bảng so sánh giá ‘đối chuẩn với Cẩm Lan’. Các món ăn, loại phòng, hạng mục dịch vụ so sánh từng cái một, toàn bộ giá thấp hơn từ 15 đến 20%. Khẩu hiệu tuyên truyền là – Cùng một chất lượng, mức giá hợp lý hơn.”

“Họ đang đối chuẩn với chúng ta?”

“Cọ nhiệt trắng trợn.”

Tôi đứng dậy.

Bước nhanh đến trước bảng trắng, cầm bút lên.

“Họ cọ nhiệt chúng ta, mục đích là gì?”

“Cướp đi khách hàng tiềm năng của Cẩm Lan trong ngắn hạn…”

“Không.”

Tôi viết một chữ trên bảng trắng: Bán.

“Mục đích của họ không phải là đánh bại Cẩm Lan, mà là tạo ra ảo giác Vân Khởi ‘đứng ngang hàng với Cẩm Lan’, đẩy giá trị định giá lên cao, sau đó tìm người mua tiếp theo để đổ vỏ.”

“Bán khách sạn?”

“Lục Chính Hành là dân làm tư bản, không phải làm khách sạn. Ông ta ném hai tỷ vào, là muốn kiếm lời mang về. Kiếm thế nào? Thổi phồng định giá của Vân Khởi lên bốn tỷ, năm tỷ, rồi tìm một kẻ ngốc nghếch tiếp quản.”

“Vậy ai sẽ tiếp quản?”

“Không biết. Nhưng nếu họ tạo thành công câu chuyện ‘đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Cẩm Lan’, thì chắc chắn sẽ có người tiếp quản.”

Tôi vạch một đường trên bảng trắng.

“Vậy nên mục tiêu của chúng ta không phải là đánh bại Vân Khởi, mà là để cho mọi người nhìn rõ – Vân Khởi vốn dĩ không xứng làm đối thủ của Cẩm Lan.”

“Bằng cách nào ạ?”

“Đúng vào ngày họ khai trương, cùng một thời điểm, làm một việc mà họ tuyệt đối không làm được.”

“Việc gì ạ?”

Tôi đặt bút xuống.

“Công bố dữ liệu tài chính của Cẩm Lan.”

Chu Tử Hiên trợn tròn mắt.

“Toàn bộ sao?”