“Chuyện thứ nhất, về Quý Duệ – hiện tại anh ta gần như đã rút khỏi ngành khách sạn. Sau khi Truyền thông Thanh Lan bị phạt, xếp hạng tín dụng của anh ta bị rớt hai bậc, không vay được vốn. Nghe nói đang tính đường xuất ngoại làm thị trường Đông Nam Á.”

“Mặc xác anh ta đi.”

“Chuyện thứ hai, Lục Chính Hành – Công ty Đầu tư Thụy Phong dưới trướng ông ta do các LP đồng loạt rút vốn gây hiệu ứng giẫm đạp, nên chuỗi cung ứng vốn đã gặp trục trặc. Ba dự án bất động sản thương mại đứng tên ông ta đã bị ngân hàng phong tỏa.”

“Khoản tiền ông ta đầu tư cho Quý Duệ dạo trước…”

“Mất trắng.”

Tôi nghe xong, không có cảm giác gì gọi là hả hê.

Cũng chẳng đồng tình.

Thương trường là vậy.

Anh đã chọn đường đua thì phải chịu cái giá của nó.

Lục Chính Hành chọn đối đầu với Cẩm Lan, cái giá đó là do chính ông ta tự chuốc lấy.

Tôi gập bản báo cáo lại, đứng dậy đi ra cửa sổ.

“Chu Tử Hiên.”

“Có tôi.”

“Liên hệ với trường của Lâm Tiểu Hòa giúp tôi, tôi muốn đến thăm em ấy.”

“Vâng. Bao giờ đi ạ?”

“Cuối tuần này.”

“Anh Phương Minh cũng đi cùng chứ ạ?”

Tôi quay lại trừng mắt lườm cậu ta.

“Ai nói với cậu thế?”

“Cả công ty đều biết cả rồi, Tô tổng. Lần trước lúc anh ấy đến công ty đón chị tan làm, cô bé lễ tân đã đăng một cái status – ‘Bạn trai Tô tổng đẹp trai quá’.”

“…Bảo cô ta xóa đi.”

“Truyền đi khắp nơi rồi.”

Tôi đảo mắt, không muốn bàn luận chủ đề này với cậu ta nữa.

Nhưng cuối tuần tôi quả thực có mang theo Phương Minh đi cùng.

Trên đường đi, anh ấy cứ ngồi bên ghế phụ xem video phẫu thuật.

“Anh không xem một lát thì chết à?”

“Quen rồi. Em lái xe cũng xem email đấy thôi, anh có nói gì em đâu?”

“Thế khác nhau.”

“Khác ở chỗ nào?”

“Em xem email đâu có máu me bê bết thế này.”

Anh ấy bật cười, tắt điện thoại.

Đến trường.

Lâm Tiểu Hòa đang đứng đợi chúng tôi ở cổng, mặc đồng phục, tóc buộc hai túm.

“Chị Tô!”

Cô bé chạy đến, rồi nhìn thấy Phương Minh, ánh mắt thay đổi.

“Đây là…”

“Bạn chị.”

Phương Minh đứng phía sau lầm bầm một câu: “Bạn à?”

Tôi mặc kệ anh ấy.

Dẫn Lâm Tiểu Hòa đi dạo một vòng quanh trường.

Thành tích của cô bé rất tốt, đứng thứ ba toàn khối.

Giáo viên chủ nhiệm nói với tôi: “Đứa bé này tiến bộ rất nhanh, hơn nữa lại cực kỳ hiểu chuyện, thường xuyên giúp bạn bè kèm bài.”

“Mẹ con bé đâu?”

“Mẹ con bé tìm được một công việc trong căn tin trường, để tiện chăm sóc con.”

Tôi gật đầu.

Lúc chuẩn bị ra về, Lâm Tiểu Hòa kéo tay áo tôi lại.

“Chị Tô, em có một thỉnh cầu.”

“Nói đi.”

“Có thể… để Dự án Ánh sáng tài trợ thêm cho một bạn cùng lớp của em được không ạ? Hoàn cảnh của bạn ấy còn khó khăn hơn em, bố mẹ đều mất rồi, đang sống cùng cô ruột.”

Tôi ngồi xổm xuống nhìn cô bé.

“Tên là gì?”

“Vương Tiểu Vũ.”

“Bảo giáo viên chủ nhiệm của em làm hồ sơ gửi cho chú Chu.”

“Thật ạ?”

“Thật.”

Cô bé đột nhiên ôm chầm lấy tôi.

Rất chặt.

Tôi vỗ nhẹ vào lưng cô bé.

“Học hành cho tốt. Lần sau chị đến, phải thấy em thi đứng nhất đấy.”

“Vâng!”

Trên đường về, Phương Minh ngồi ở ghế phụ vẫn luôn im lặng.

Cho đến khi về lại thành phố, anh ấy mới lên tiếng.

“Tô Vãn.”

“Hửm.”

“Những việc em đang làm, quan trọng hơn việc em kiếm được bao nhiêu tiền, thâu tóm được bao nhiêu khách sạn rất nhiều.”

“Em biết.”

“Em không phải đang làm từ thiện.”

“Vậy em đang làm gì?”

“Em đang trả ơn.”

Tôi nắm chặt vô lăng, không lên tiếng.

Anh ấy nói đúng.

Năm xưa khi bố tôi khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng, cũng là nhờ mượn được năm vạn tệ từ một người lạ mới mở được chi nhánh Cẩm Lan đầu tiên.

Người đó sau này không bao giờ liên lạc lại với gia đình tôi nữa.

Bố tôi tìm ông ấy mười mấy năm mà không thấy.

Bố nói với tôi: “Tiểu Vãn à, món ân tình này bố không trả được rồi. Con trả thay bố. Trả cho mỗi người đang cần năm vạn tệ đó.”

Tôi khắc cốt ghi tâm chuyện này cho đến tận bây giờ.

Tiền của Dự án Ánh sáng, chính là sự nối dài của năm vạn tệ đó.

Một trăm năm mươi lăm cái năm vạn tệ.

Và vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Chương 27

Việc Quý Duệ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt công chúng là chuyện của hai tháng sau.

Anh ta không đi Đông Nam Á.

Anh ta bị chủ nợ truy lùng gắt gao, toàn bộ tài sản đứng tên bị niêm phong, bao gồm cả nhà và xe.

Có người tung tin trên mạng nói nhìn thấy anh ta đang làm cố vấn cho công ty của một người bạn, lương tháng hai vạn.

Từ một vị tổng giám đốc trăm tỷ xuống làm nhân viên lương hai vạn, độ chênh lệch này đủ để viết thành sách rồi.

Nhưng tôi không hề bận tâm đến những thứ này.

Bởi vì lúc này Cẩm Lan đang tiến hành một việc lớn hơn – chuẩn bị niêm yết (IPO).

Là do Chu Tử Hiên đề xuất trong một cuộc họp giao ban.

“Tô tổng, dựa theo dữ liệu kinh doanh và thứ hạng trong ngành hiện tại, Cẩm Lan hoàn toàn đủ điều kiện để niêm yết. Nếu khởi động IPO, định giá bảo thủ cũng phải lên đến năm tỷ.”

Tôi suy nghĩ mất ba ngày.

Rồi đưa ra một quyết định nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

“Không niêm yết.”

Toàn bộ ban giám đốc đều sững sờ.

“Tô tổng, năm tỷ đó…”

“Tôi biết.”

“Vậy tại sao?”