Vốn dĩ tôi định tối về nhà bàn chuyện người ngồi bàn tiền mừng với bố mẹ, không ngờ vừa tan làm, mẹ đã gọi điện cho tôi trước.

“Bà Lục vừa gọi cho mẹ.”

Bước chân tôi sững lại dưới sảnh công ty.

“Bà ấy tìm mẹ làm gì?”

“Bảo là ngày cưới bàn tiền mừng cứ để chị gái bà ấy quản lý, nhà mình không phải bận tâm. Còn nói con còn trẻ, không hiểu nhiều quy củ, bà ấy làm người lớn thì phải lo liệu nhiều hơn một chút.”

Tôi nhắm mắt lại: “Mẹ trả lời sao ạ?”

Giọng mẹ tôi rất bình tĩnh: “Mẹ bảo được thôi, vậy tiền mừng nhà gái cứ để dì con quản lý.”

“Rồi sao nữa?”

“Bà ấy bảo hai nhà chia ra quản lý nhìn không đẹp mặt.”

Mẹ tôi cười khẩy một tiếng: “Mẹ bảo cứ để nhà bà ấy quản hết thì càng không đẹp mặt.”

Tôi không nhịn được, cũng bật cười.

“Bà ấy còn nói gì nữa không mẹ?”

“Bảo là dạo này con có thành kiến với bà ấy rất lớn, bảo mẹ khuyên nhủ con. Cưới xong ra đụng vào chạm, đừng làm quan hệ căng thẳng.”

Tôi siết chặt điện thoại: “Mẹ, con xin lỗi.”

“Con xin lỗi cái gì?” Giọng bà lập tức đanh lại, “Bà ấy qua mặt con tìm mẹ, đó là vấn đề của bà ấy. Bây giờ con về ăn cơm, bố mẹ có chuyện cần bàn với con.”

Tôi bắt taxi về nhà. Vừa vào cửa, bố tôi đang trải một tờ giấy lên bàn ăn. Trên giấy viết mấy dòng sắp xếp:

*Người phụ trách ghi danh nhà gái: Dì cả.*

*Người đối chiếu sổ sách nhà gái: Chị họ.*

*Bỏ phong bì tiền mặt: Cả hai bên cùng ký tên.*

*Tiền mừng chuyển khoản: Tài khoản chung.*

Tôi nhìn tờ giấy đó, bỗng hơi buồn cười. Bố tôi bình thường ghét cay ghét đắng mấy cái quy trình này, hôm nay lại viết chi tiết còn hơn cả tôi.

Mẹ bưng đồ ăn ra: “Bố mày ngồi nghiên cứu hai tiếng đồng hồ chiều nay đấy.”

Bố tôi đẩy gọng kính: “Bố không hiểu quy trình đám cưới, nhưng bố hiểu nhận tiền thì phải đối chiếu sổ sách.”

Mẹ tôi ngồi xuống, nói: “Ngày mai dì con rảnh. Chị họ con làm ngân hàng, ghi sổ chắc chắn đáng tin cậy hơn cái bà dì bên nhà họ.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

Bố nhìn tôi: “Đường Đường, chuyện này không phải là nhà mình muốn tranh giành tiền mừng cưới. Bố mẹ chỉ muốn cho nhà bên đó biết, sau lưng con vẫn còn có người chống lưng.”

Cổ họng tôi nghẹn lại. Mẹ gắp cho tôi một đũa rau: “Còn nữa, ngày cưới nếu họ tự ý đổi mã QR nhận tiền, con đừng cãi nhau với họ làm gì. Cứ bảo planner cho dừng luôn quy trình lại, bao giờ chốt xong sổ sách thì làm tiếp.”

Tôi ngẩng lên nhìn mẹ. Bà nói rất nghiêm túc. “Thể diện không phải cứ nhẫn nhịn mà có được. Con càng sợ khó coi, đối phương càng dám cá cược là con sẽ cắn răng chịu đựng.”

Câu này không giống kiểu mẹ tôi bình thường hay nói. Bố tôi cũng nhìn bà: “Hôm nay sao bà ăn nói sắc sảo thế?”

Mẹ liếc bố một cái: “Năm xưa lúc mẹ ông thu tiền mừng cưới của tôi, tôi đã nhịn một lần rồi.”

Bố tôi lập tức im re.

Chuyện này tôi còn chưa biết thật. Mẹ không kể chi tiết, chỉ nói nhạt nhẽo: “Hồi đó chưa có tài khoản chung, cũng chẳng có mã quét nhận tiền. Tiền mừng bà nội con cầm đi trả nợ tiền mua xe máy cho chú út con, sau này mẹ phải lấy tiền của mình ra đắp vào của hồi môn.”

Bố tôi cúi gằm mặt: “Sau đó tôi đòi lại được rồi cơ mà?”

“Nửa năm sau mới đòi lại được.” Mẹ cười nhạt, “Món đó thiu thối đến mức đầu thai được luôn rồi.”

Tôi nhìn hai người họ, lần đầu tiên nhận ra phản ứng dữ dội hôm nay của mẹ không chỉ vì tôi. Bà đã nhìn thấy chính mình năm xưa cũng từng bị đặt vào cái vị trí y hệt như vậy.

***

**7**

Bữa cơm ăn được một nửa thì Lục Trạch Xuyên đến. Anh ta xách theo hoa quả và một hộp trà, vừa vào cửa đã xin lỗi bố mẹ tôi trước.

“Cháu chào hai bác. Chuyện mẹ cháu gọi điện cho hai bác hôm nay, cháu vừa mới biết. Cháu xin lỗi, cháu đã nói rõ với mẹ rồi, từ nay về sau chuyện cưới xin sẽ không qua mặt cháu và Đường Đường để liên hệ với hai bác nữa.”