Để tìm ra chân tướng sự việc, ta phải ngụy trang thành hình bóng của hoàng tỷ.
Ta khẽ nhếch khóe môi, nụ cười thoáng nét dữ tợn.
Ta dùng bùn cát trát lên mặt làm bẩn dung nhan, lại lấy loại mực đặc chế của Hải vu bôi lên để tạo ra những vết sẹo gớm ghiếc xấu xí.
Dưới sự dẫn đường của con cá ngốc, ta tiếp cận mạn thuyền, ngụy trang thành thiếu nữ gặp nạn, hướng lên boong tàu kêu cứu.
“Cứu mạng—” Cổ họng vừa mới khôi phục vẫn khô ráp khó nghe như bị lưỡi cưa cứa qua, nhưng ta mảy may chẳng bận tâm.
Chú cá bơn dùng vây vỗ vỗ ta: “Adella, bảo trọng nhé.”
Chẳng bao lâu, các thủy thủ đã phát hiện ra ta, họ kéo ta lên boong, hỏi han nguyên do gặp nạn.
Ta run lẩy bẩy, khóe mắt chực trào nước mắt, giả vờ như vừa trải qua một phen kinh hãi tột độ: “Thuyền của ta…
chìm rồi, thuyền của ta…
có một con cá lớn…”
Lời nói đứt quãng, lắp bắp không thành câu.
Thấy bộ dạng ngay cả nói cũng không trôi chảy của ta, tỳ nữ bên cạnh đành đưa ta vào phòng tắm rửa sạch sẽ thân thể.
Khi nhìn thấy dung mạo sau khi gột rửa, tỳ nữ không khỏi giật mình kinh ngạc.
“Xin đừng nhìn ta như vậy…
Chỉ vì vết bớt này, ta mới bị gia đình ruồng bỏ…
vứt bỏ giữa biển khơi, mặc cho ta tự sinh tự diệt…”
Ta mặt không đổi sắc thêu dệt câu chuyện.
Quả nhiên, nghe được thân thế bi thảm ấy, tỳ nữ rất dễ dàng buông bỏ sự cảnh giác, an ủi ta rằng: “Đừng buồn nữa, những kẻ nhẫn tâm vứt bỏ cô, ruồng rẫy cô đều không đáng để cô phải rơi lệ.”
Nàng ta dùng khăn bông lau qua mái tóc đỏ mượt mà óng ả đến khó tin của ta, xuýt xoa tán thán: “Thật là một mái tóc tuyệt mỹ.”
Ngay sau đó, nàng ta tự hào cất giọng: “Không sao đâu, trên con thuyền này, hoàng tử điện hạ không bao giờ kỳ thị bất cứ ai.
Chỉ cần cô có một sở trường, cho dù dung mạo có xấu xí, thân phận có ti tiện đến đâu, cũng đều có cơ hội lọt vào mắt xanh của người.”
“Hoàng tử là…”
Trong mắt ta ngập tràn vẻ mờ mịt và hoang mang.
“À, có lẽ cô ở nước khác nên không rành, hoàng tử Eric của chúng ta chính là người kế vị tương lai của quốc đảo Atlantis,” Nhắc tới hoàng tử, hai mắt tỳ nữ sáng rực.
“Người cực kỳ khiêm nhường lễ độ, không khinh bỉ bất kỳ tiện dân nào, hoàn toàn khác biệt với mọi vị quân vương từ trước đến nay!
Hoàng tử say mê nghiên cứu những sự vật kỳ lạ, ngài ấy tựa như thần minh giáng thế, luôn dự đoán trước được tai ương, giúp quốc gia chúng ta tránh dữ đón lành!”
“Chuyến đi biển lần này, người đã dự cảm được vùng hải vực bảo hộ vương quốc sẽ xuất hiện dị bảo, thế là người dẫn theo những tùy tùng nguyện thề trung thành tiến về nơi này.
Cô đến cũng thật đúng lúc, hôm nay vừa vặn là ngày ăn mừng phát minh mới của hoàng tử đại công cáo thành, cả con tàu đang mở tiệc chúc tụng đấy!”
Đầu óc ta nhanh chóng lọc ra manh mối qua từng câu chữ của nàng.
“Vậy phát minh mới của hoàng tử là gì thế?”
Ta giả bộ ngây thơ dò hỏi.
“Thứ cao quý ấy, hạ nhân chúng ta làm sao biết được?”
Tỳ nữ cười có chút bất đắc dĩ, “Nhưng nghe đâu…
hình như có liên quan đến những sinh vật kỳ lạ vớt được mấy ngày qua.”
Nàng ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, trong mắt đong đầy sự sùng kính: “Mấy ngày trước chúng ta cũng gặp hải nạn, may mà hoàng tử dường như đã liệu trước cơ sự, điều binh khiển tướng giúp mọi người thoát thân an toàn.
Thế nhưng trong giây phút cuối cùng, người lại bị phong ba cuốn xuống biển sâu…”
Nói tới đây, nàng ta dường như nhớ lại khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, khẽ rùng mình một cái.
“Cũng may hoàng tử chúng ta đại nạn không chết, vừa vặn gặp được công chúa láng giềng đi ngang qua cứu mạng.
Chẳng phải sao, chỉ vài ngày nữa thôi, họ sẽ cử hành hôn lễ rồi.”
“Vậy sao?
Vị hoàng tử Eric này quả là anh dũng mưu trí.”
Ta ngưỡng mộ nhìn tỳ nữ, “Nghe tỷ miêu tả, ta thật muốn được chiêm ngưỡng tôn nhan của người.”
Tỳ nữ vừa kéo ta đứng dậy thay y phục, vừa nói: “Bây giờ dạ yến chắc đang đến hồi cao trào, cô mặc bộ đồ tỳ nữ này vào, ta dẫn cô qua đó.”
Tốc độ của hắn và công chúa tiến triển nhanh như vậy, xem ra ta phải tăng tốc hấp dẫn sự chú ý của hoàng tử để tiếp cận hắn rồi.
Theo lời cá bơn nhỏ, hoàng tỷ chắc hẳn đã không từ mà biệt, vô thanh vô tức hóa thành bọt biển.
Vậy cách tốt nhất để ta tiếp cận hắn chính là—dùng gương mặt giống hệt hoàng tỷ này.
8
Khi ta thay xong y phục bước vào đại sảnh yến hội, ngay lập tức bị thu hút bởi khung cảnh xa hoa trụy lạc, chén thù chén tạc, quang mang chói lóa.
Lần đầu tiên đứng giữa ngần ấy nhân loại với tư cách là một nhân ngư, đáy lòng ta xao động khó nhịn, cổ họng ngứa ngáy khôn nguôi.
Thật muốn giết sạch tất cả bọn chúng…
thật muốn chiêm ngưỡng cảnh máu tươi tuôn trào của chúng…
Ta vô thức nuốt nước bọt.
Rất nhanh chóng, ánh mắt ta khóa chặt vào một nam nhân phong thần tuấn lãng.
Nhất cử nhất động của hắn đều toát lên vẻ quý khí tao nhã, đi đến đâu cũng là tiêu điểm của đám đông, ung dung đối đáp lại những lời a dua nịnh hót không ngớt bên tai.
Lúc này dạ yến đang đi đến hồi cao trào.
Người chủ trì điên cuồng kéo phăng bức màn nhung đỏ, để lộ ra trong tủ lưu ly hai lọ tinh hoa trân châu nhỏ bé.
“Thưa toàn thể quý vị có mặt tại đây, đây chính là phát minh mới nhất của hoàng tử vĩ đại của chúng ta—” “Quý vị có muốn biết, hai lọ tinh hoa này đại diện cho điều gì không?”
Thân là nhân ngư, ta đương nhiên có thể cảm nhận được.
Thứ chất lỏng màu hồng nhạt, tản ra thứ mùi hương ngòn ngọt quỷ dị kia—chính là cốt huyết, lân phiến và nước mắt nhân ngư dung hợp mà thành.
“Đại diện cho trường sinh!
Là linh dược trì hoãn cái chết, kéo dài tuổi thọ!
Là tiên đan diệu dược giúp quý vị thanh xuân vĩnh trú!”
Giới quyền quý bên dưới lập tức sôi sục.
Để minh chứng cho thành quả thực nghiệm, người chủ trì dìu một lão phú thương run rẩy bước lên đài.
Sau khi được bôi tinh hoa dịch, lão ta lập tức như hồi quang phản chiếu, nếp nhăn trên da biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy được, trở nên nhẵn nhụi mịn màng.
Dưới đài vang lên những tiếng ồ kinh ngạc, đám người rơi vào vòng xoáy điên cuồng tột độ.
“Hoàng tử Eric!
Người quả thật là thần minh tại thế!”
“Hoàng tử Eric!
