“Haizz, cái thằng bé này.” Dì Hai thở dài. “Chị cháu bên kia vẫn đang chờ đấy, tiền vay nặng lãi tháng nào cũng phải trả không dứt được đâu. Cháu cứ thắt lưng buộc bụng tạm đi, tháng này bắt buộc phải chuyển.”
Tôi đứng bên cạnh, nghe mà lạnh buốt sống lưng.
“Dì Hai, dì cho cháu nói chuyện trực tiếp với chị được không?”
“Đừng!”
Giọng bên kia đột ngột hét cao lên.
Rồi ngay lập tức hạ xuống.
“Chị cháu sĩ diện lắm, biết cháu tìm nó nói chuyện tiền bạc nó sẽ không vui đâu. Ngoan, nghe lời Dì.”
Hạ Dữ nhìn tôi.
Tôi ra hiệu bảo nó cúp máy.
“Vâng, Dì Hai, cháu biết rồi.”
Điện thoại ngắt.
Căn phòng chìm vào tĩnh lặng vài giây.
“Chị, rốt cuộc bà ấy mưu đồ cái gì?”
“Chị không biết.”
Tôi cầm điện thoại lên, mở WeChat của Dì Hai.
Bài đăng gần nhất là ba ngày trước — một bức ảnh du lịch, bà ta đứng trước cửa một khu nghỉ dưỡng cao cấp bên bờ biển, cười tít cả mắt.
Viết kèm: *Đời người ngắn ngủi, phải đối xử tốt với bản thân một chút.*
Tôi chụp màn hình bài đăng này.
Rồi lướt xuống bài trước đó.
Là ảnh con gái bà ta. Cô em họ Hà Tư Nịnh của tôi, đang thử túi xách trong một trung tâm thương mại sang trọng.
Dì Hai viết: *Con gái có mắt nhìn lắm, chúc mừng sinh nhật.*
Tôi tiếp tục lướt xuống.
Mỗi một bài đăng đều là ăn chơi, nhảy múa, du lịch, mua sắm.
Trước nay tôi chưa bao giờ thấy lạ, vì Dì Hai lấy chồng khá giả, dượng làm kinh doanh, cuộc sống vốn dĩ vẫn luôn dư dả.
Nhưng bây giờ nhìn lại những bức ảnh này, một nỗi kinh tởm không nói nên lời cuộn trào trong dạ dày tôi.
“Chị.”
Giọng Hạ Dữ kéo tôi về thực tại.
Nó đứng trước mặt tôi, vành mắt đỏ lựng.
“Có phải em bị lừa rồi không?”
Tôi không trả lời.
Tôi vươn tay ôm lấy nó.
Thằng bé gầy trơ xương, cấn cả vào người tôi.
“Không phải lỗi của em.” Tôi nói.
**3**
“Em tạm thời đừng la lối gì, cũng đừng liên lạc với Dì Hai.”
Tôi buông nó ra, lùi lại một bước.
“Tại sao?”
“Chị phải tìm hiểu rõ xem bà ta rốt cuộc đã lấy bao nhiêu, lấy bằng cách nào, có ai khác nhúng tay vào không. Bây giờ mà bứt dây động rừng, bà ta tẩu tán hết tiền đi thì chẳng còn bằng chứng nào đâu.”
Hạ Dữ siết chặt nắm đấm, khớp xương trắng bệch.
“Chị, em không nhịn được.”
“Chị cũng không muốn nhịn. Nhưng em phải cho chị thời gian.”
Nó cắn răng, gật đầu.
Tôi bảo nó về trường trước, dặn dò hai ngày nay cứ sinh hoạt bình thường, đừng để lộ ra bất cứ điều gì.
Đi đến cửa, nó quay đầu nhìn tôi.
“Chị, em xin lỗi.”
“Đừng nói mấy lời đó.”
“Ba năm trời, vậy mà em lại…”
“Hạ Dữ.” Tôi ngắt lời. “Những lúc em gặm cơm nguội ở bên đó, em có bao giờ nghĩ đến chuyện mở miệng xin tiền chị không?”
Nó lắc đầu.
“Em tưởng chị sống cũng chật vật, không muốn tạo thêm áp lực cho chị.”
Cổ họng tôi nghẹn đắng.
Sau khi nó đi, tôi ngồi một mình trong phòng khách sạn, sắp xếp lại mọi chuyện trong đầu.
Dì Hai tên là Hà Bội Chi. Là em gái ruột của mẹ tôi.
Năm bố mẹ tôi gặp nạn qua đời, tôi 19 tuổi, Hạ Dữ 12 tuổi.
Dì Hai đến dự đám tang, khóc lóc to hơn bất cứ ai.
Xong xuôi rồi đi mất.
Bảy năm sau đó, tôi một mình chật vật nuôi em khôn lớn. Lúc khó khăn nhất, tôi từng hỏi vay Dì Hai 2 ngàn tệ. Dì bảo tay dì đang kẹt, không cho mượn.
Tôi cũng không oán trách, dẫu sao người ta cũng có gia đình riêng.
Nhưng bây giờ thì sao…
Tay dì kẹt ư?
Bà ta tiêu tiền của em trai tôi để đi du lịch, mua túi hiệu xách tay, mà bảo là tay kẹt?
Tôi tự rót cho mình một cốc nước, ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Việc đầu tiên, phải điều tra xem tài khoản nhận tiền kia rốt cuộc là của ai.
Hạ Dữ nói tên lưu trong máy là “Chị”, nhưng số điện thoại không phải của tôi.
Nếu chủ tài khoản thực sự là Hà Bội Chi thì đơn giản rồi.
Nhưng lỡ như là của người khác thì sao?
