10

Sau khi tỉnh lại trong đồn cảnh sát, tinh thần Diệp Thư Vân hoàn toàn sụp đổ.

Trước sự thẩm vấn của cảnh sát, cùng với đoạn video hoàn chỉnh do tôi cung cấp —

trong đó cô ta tự miệng thừa nhận toàn bộ tội ác,

tuyến phòng thủ tâm lý của cô ta bị đánh tan hoàn toàn.

Cô ta khai nhận không sót một tội nào.

Căn cứ vào lời khai ấy, cảnh sát điều động bản vẽ kết cấu của khu “Thành Phố Tương Lai”, tòa nhà số 7.

Sau đó, họ mang theo thiết bị phá dỡ chuyên dụng cùng pháp y, nhanh chóng xác định bức tường chịu lực kia.

Tiếng máy khoan vang lên ầm ầm, từng mảng bê tông bị đục xuống.

Khi bức tường bị khoét ra một lỗ lớn — tất cả những người có mặt, đều lặng đi.

Vợ tôi, Diệp Thư Đồng, đang co quắp trong không gian chật hẹp, tăm tối ấy.

Cô vẫn mặc chiếc váy đỏ kia.

Do bị bê tông bao kín, thi thể cô vẫn giữ nguyên tư thế cuối cùng lúc bị sát hại, trên gương mặt đông cứng nỗi sợ hãi và đau đớn.

Chứng cứ rành rành.

Cộng thêm các tội danh: cố ý giết người, mạo danh nhằm chiếm đoạt tài sản khổng lồ, cùng với việc đe dọa giết trẻ em…

Diệp Thư Vân bị tòa án tuyên án tử hình, thi hành ngay lập tức.

Tôi tổ chức cho Thư Đồng một tang lễ giản dị.

Tôi không thông báo cho bất kỳ ai trong nhà họ Diệp.

Họ không xứng đáng.

Ngày tang lễ, bầu trời rất xanh.

Tôi bế Tiểu Vũ, đứng trước bia mộ của vợ.

Trên bia, là bức ảnh cô cười rạng rỡ nhất.

Tôi khẽ nói với con trai:

“Tiểu Vũ, nói lời tạm biệt với mẹ đi. Mẹ đã biến thành ngôi sao trên trời rồi, sau này sẽ luôn nhìn chúng ta từ trên đó.”

Tiểu Vũ gật đầu, nửa hiểu nửa không.

Nó vươn tay nhỏ, chạm nhẹ vào gương mặt mẹ trên ảnh.

Rồi nó ngẩng đầu lên, dùng giọng nói nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng, nói với tôi:

“Bố ơi, mẹ không khóc nữa rồi.”

“Đôi mắt của mẹ… không còn đỏ nữa.”

Tôi không thể kìm nén thêm được nữa, ôm chặt lấy con trai vào lòng, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Căn nhà chất đầy những ký ức kinh hoàng ấy, tôi đã ủy thác cho môi giới xử lý bán đi.

Tôi đưa con trai rời xa nơi đó, chuyển đến một thị trấn nhỏ yên tĩnh ven biển, cách rất xa trung tâm thành phố.

Vụ án rúng động — người em gái song sinh sát hại chị ruột rồi mạo danh thay thế — dần dần trở thành một giai thoại đô thị trong thành phố ấy.

Rất nhiều người nói rằng, kẻ sát nhân là bị oan hồn đòi mạng, nên mới tinh thần suy sụp mà khai nhận tất cả.

Tôi không đi giải thích.

Tôi từ bỏ công việc kiến trúc sư thiết kế đầy triển vọng, dùng toàn bộ số tiền bán nhà và tất cả tiền tiết kiệm của mình, thành lập một quỹ từ thiện chuyên cung cấp hỗ trợ pháp lý và tâm lý cho thân nhân của các nạn nhân tội phạm.

Tôi dành trọn tất cả tình yêu cho con trai, cố gắng từng chút một, xoa dịu vết thương vô hình sâu thẳm trong lòng con.

Trong phòng ngủ của ngôi nhà mới, chiếc tủ quần áo màu trắng kia — cánh cửa luôn mở rộng.

Ánh nắng và gió biển có thể tự do thổi vào, không còn bất kỳ ngăn trở nào nữa.

11

Thời gian là liều thuốc chữa lành mọi vết thương.

Câu nói ấy có thể nghe đã cũ kỹ, nhưng lại là sự thật.

Một năm sau, dưới sự hỗ trợ của bác sĩ tâm lý trẻ em chuyên nghiệp, con trai tôi dần dần khôi phục lại sự hoạt bát ngày nào.

Thằng bé không còn gặp ác mộng, không còn tỉnh giấc giữa đêm.

Nó bắt đầu vẽ trở lại.

Trên tranh, không còn người phụ nữ mắt đỏ bị nhốt trong chiếc tủ đen kịt nữa.

Mà là bầu trời xanh, mây trắng, đồng cỏ xanh rì.

Trên thảm cỏ, có một người đàn ông to lớn, dắt tay một cậu bé nhỏ xíu, đang thả một cánh diều bảy sắc cầu vồng.

Tôi đã đưa thằng bé tới bãi biển — nơi mà trước đây, tôi từng hứa sẽ đưa Thư Đồng đến.

Chúng tôi cùng nhau xây một lâu đài cát xấu tệ trên bãi biển.

Con trai dùng những chiếc vỏ sò xinh xắn mà nó nhặt được, xếp lệch lạc ba chữ cái bên cạnh lâu đài: “MOM”.

Gió biển lướt qua, làm tóc nó bay lên phấp phới.

Tôi nhìn nghiêng gương mặt con, thoáng chốc… như nhìn thấy bóng dáng của Thư Đồng.

Đêm đến, hai cha con nằm trên bãi cát, ngước nhìn bầu trời đầy sao.

Tiểu Vũ chỉ vào ngôi sao sáng nhất trên trời, nói với tôi:

“Bố ơi, cô giáo mẫu giáo nói, người mà mình nhớ nhất, sau khi qua đời sẽ biến thành ngôi sao trên trời.”

Khóe mắt tôi cay xè, gật đầu thật mạnh.

“Đúng vậy. Mẹ đang ở trên kia nhìn chúng ta, đang mỉm cười với chúng ta đó.”

Tôi cảm nhận được —

chấp niệm của Thư Đồng, người luôn cố chấp bảo vệ hai cha con tôi, đã được buông xuống sau khi kẻ ác bị trừng phạt.

Cô ấy đã dùng chút sức lực cuối cùng, bảo vệ chúng tôi.

Quãng đường phía trước — đã đến lúc để cha con tôi tự mình bước tiếp.

Tôi bắt đầu cầm bút vẽ trở lại.

Không phải để thiết kế những tòa nhà chọc trời lạnh lẽo, to lớn, mà là để vẽ cho con trai từng cuốn truyện tranh ấm áp, sinh động.

Cuộc sống của chúng tôi, dù vĩnh viễn mang theo một lỗ hổng không thể bù đắp, nhưng cũng một lần nữa tràn đầy ánh sáng và hy vọng.

12

Thời gian thấm thoát trôi, lại qua thêm vài năm nữa.

Tôi đưa đứa con trai nay đã thành một “người đàn ông nhỏ” đến trường tiểu học.

Ngày khai giảng đầu tiên, cổng trường đông nghịt người.

Tiểu Vũ đeo chiếc cặp sách mới, vừa háo hức vừa hồi hộp, chạy quanh bên cạnh tôi.

Không cẩn thận, thằng bé đụng phải một bé gái đang chạy ngược lại từ phía đối diện.

Cả hai đứa trẻ ngã lăn ra đất.

“Xin lỗi! Xin lỗi!” Tôi vội vàng bước tới, đỡ cô bé tết tóc hai bên dậy trước.

Tôi phủi bụi trên người cô bé, ngẩng đầu lên — và nhìn thấy mẹ của bé.

Một gương mặt… giống Diệp Thư Đồng đến bảy phần.

Khoảnh khắc ấy, thời gian như ngưng đọng.

Tim tôi co thắt lại, nghẹt đến mức gần như không thở nổi.

Những nỗi sợ, đau thương và phẫn nộ mà tôi đã cố chôn sâu trong lòng, như thủy triều cuộn trào, muốn nhấn chìm tôi một lần nữa.

Nhưng… chỉ là vài giây ngắn ngủi.

Tôi nhanh chóng nhận ra, người phụ nữ trước mắt tôi… chỉ là đôi nét hơi giống.

Trong ánh mắt và đường nét của cô, là sự dịu dàng và tĩnh lặng được mài giũa qua năm tháng — điều mà Thư Đồng không có.

Khí chất của cô, hoàn toàn khác với vẻ rạng rỡ, mạnh mẽ của Thư Đồng, cũng khác với sự u ám, méo mó của Diệp Thư Vân.

Cô chỉ là một người mẹ bình thường, đến để đưa con đi học.

Thấy tôi ngẩn người, cô mỉm cười với tôi — một nụ cười thiện ý xen lẫn chút áy náy.

“Không sao đâu, trẻ con chạy nhảy va vào nhau là chuyện thường ấy mà.”

Giọng cô rất dịu dàng.

Sự sợ hãi và chấp niệm cuối cùng còn sót lại trong tôi, trong khoảnh khắc ấy, tan biến trong nụ cười ấm áp ấy.

Tôi không còn là Lâm Mặc — người từng sống trong oán hận và khiếp đảm — nữa.

Tôi mỉm cười đáp lại, nhẹ nhõm.

Đó là nụ cười đầu tiên sau bao năm —

một nụ cười thật sự, thoải mái từ tận đáy lòng.

Tôi gật đầu, rồi nắm lấy tay con trai đã tự mình đứng dậy.

“Tiểu Vũ, đi thôi, sắp muộn rồi.”

Tôi nắm tay con, kiên định bước qua cánh cổng trường đang mở rộng.

Sau lưng tôi — là ánh nắng ấm áp rạng rỡ.

Trước mặt — là một cuộc đời mới, dành riêng cho hai cha con tôi.

HẾT