Nội dung thánh chỉ rất đơn giản.

Quở trách Ngụy Diên trị gia không nghiêm, đức hạnh có thiếu, phạt bổng một năm, đóng cửa tự kiểm trong ba tháng.

Lại nghiêm lệnh, mẹ con họ Liễu, vĩnh viễn không được vào kinh.

Một đạo ý chỉ khác, là ban cho ta.

Khen thưởng ta “hiền lương thục đức, thông hiểu đại nghĩa”, ban rất nhiều vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là.

Trong đó quan trọng nhất, là khẩu dụ của hoàng hậu nương nương.

“Vọng phu nhân sớm ngày vì Hầu phủ khai chi tán diệp, sinh hạ đích tử.”

Đạo khẩu dụ này, nhìn như khích lệ, thực chất là gõ đầu răn đe, càng là bùa hộ thân.

Nó nói với tất cả mọi người rằng, vị trí của ta, Thẩm Thanh Nhu, vững như Thái Sơn.

Quan trọng hơn, bốn chữ “sinh hạ đích tử”, trực tiếp phủ định thân phận của đứa con riêng Ngụy Kỳ.

Ôm thánh chỉ trong tay, bà mẫu cười đến không khép miệng được.

“Được! Quá tốt rồi!”

“Thanh Nhu, lần này, ta xem ai còn dám nói ra nói vào!”

Ta nhìn thánh chỉ, trong lòng lại không có quá nhiều vui mừng.

Ta biết, đây chỉ là thắng lợi tạm thời.

Ngụy Diên bị phạt đóng cửa tự kiểm, Liễu Vân Nhi bị đuổi khỏi kinh thành.

Bọn họ tất nhiên sẽ tính món nợ này lên đầu ta và bà mẫu.

Nhất là Ngụy Diên.

Người kiêu ngạo như vậy, chịu nhục nhã lớn đến thế, tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Ba tháng sau, đợi hắn tự kiểm xong, quay trở lại, sẽ là một kẻ địch đáng sợ hơn nhiều.

Mà bí mật lớn nhất của chúng ta, thân thế của Hằng Nhi, vẫn là một thanh kiếm treo lơ lửng trên đỉnh đầu ta.

Bất cứ lúc nào, cũng có thể rơi xuống.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã dần sẫm tối.

Một cơn phong ba lớn hơn, đang âm thầm ấp ủ.

06

Những ngày tháng dường như lại trở về sự yên bình như trước.

Ngụy Diên bị nhốt ở đại doanh ngoại thành Kinh thành, mẹ con Liễu Vân Nhi không rõ tung tích, nội trạch Hầu phủ lại khôi phục trật tự như ngày cũ.

Bà mẫu tâm trạng vô cùng tốt, thường xuyên ôm Hằng Nhi đi dạo trong hoa viên, trên mặt là nụ cười nhẹ nhõm đã lâu không thấy.

Hằng Nhi dường như cũng đã quên mất chuyện không vui xảy ra ở cửa ngày hôm ấy, vẫn ngây thơ hồn nhiên như cũ, theo sau ta không ngớt miệng gọi “nương thân, nương thân”.

Ta vừa lo liệu việc nội trạch trong phủ, vừa dạy Hằng Nhi đọc sách viết chữ.

Chỉ là, trong lòng ta, từ đầu đến cuối vẫn căng chặt một sợi dây.

Ta biết, sự bình yên chỉ là vẻ bề ngoài.

Đạo thánh chỉ ấy, là sự trấn an hoàng hậu dành cho tài lực của nhà họ Thẩm ta, cũng là lời gõ đầu răn đe Ngụy Diên.

Nhưng lòng quân khó dò.

Dù sao Ngụy Diên cũng là viên tướng được hoàng thượng coi trọng, chiến công hiển hách.

Lần trừng phạt này, chẳng qua cũng giống như giơ cao đánh khẽ.

Ba tháng cấm cửa tự kiểm, với hắn mà nói, không đau không ngứa.

Ta nhất định phải trong ba tháng này, vì chính mình, vì bà mẫu, cũng vì Hằng Nhi, tìm ra một con đường lui thật sự.

Ta bắt đầu càng thường xuyên liên hệ với nhà họ Thẩm.

Ta bảo phụ thân lợi dụng con đường làm ăn của nhà họ Thẩm, lặng lẽ thu thập tất cả tin tức liên quan đến Liễu Vân Nhi ở trong kinh thành, thậm chí là khắp cả nước.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Ta muốn biết, người đàn bà có thể khiến Ngụy Diên thần hồn điên đảo, không tiếc đoạn tuyệt với cả gia tộc, rốt cuộc là có lai lịch thế nào.

Đồng thời, ta cũng âm thầm chuyển một số sản nghiệp của Hầu phủ ra ngoài, không để lộ một chút dấu vết.

Ta đổi chúng thành ngân phiếu và vàng bạc dễ dàng biến hiện hơn, giấu trong mật thất chỉ có ta và bà mẫu biết.

Đây không phải là không tin Hầu phủ, mà là đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Nếu một ngày nào đó, thân thế của Hằng Nhi bị bại lộ, ba mẹ con chúng ta cần rời khỏi kinh thành, số bạc này chính là gốc rễ để chúng ta an thân lập mệnh.

Bà mẫu đã nhìn ra hành động của ta, nhưng bà chẳng nói gì.

Bà chỉ lấy ra khế đất của mấy cửa tiệm và trang viên kiếm lời nhiều nhất trong của hồi môn của mình, cũng đưa cho ta.

“Thanh Nhu, con cầm lấy những thứ này.”

“Sau này, mẹ với con, còn cả Hằng Nhi, ba mạng người chúng ta, đã buộc lại cùng nhau rồi.”

Ta nắm chặt mấy tờ khế đất nặng trĩu trong tay, mắt có chút nóng lên.

“Mẹ, người cứ yên tâm.”

“Chỉ cần có con ở đây, thì tuyệt đối sẽ không để người và Hằng Nhi chịu nửa phần uất ức.”

Thời gian trôi qua rất nhanh, chớp mắt đã hơn một tháng.

Bên phụ thân cuối cùng cũng truyền đến tin tức.

Bối cảnh của Liễu Vân Nhi đã bị điều tra đến tận gốc rễ.

Ta nhìn nội dung trên mật thư, chỉ thấy lòng mình chấn động.

Liễu Vân Nhi, tuyệt không phải loại dân nữ bình thường nào.

Phụ thân nàng từng là hàn lâm học sĩ của triều trước, vì vướng vào một vụ án văn tự mà cả nhà bị chém đầu.

Khi ấy Liễu Vân Nhi tuổi còn nhỏ, được trung bộc trong nhà gọi ra, may mắn thoát được một kiếp, sau đó lưu lạc đến Giang Nam, trở thành một cô nương được nuôi dạy từ nhỏ.

Cái gọi là cô nương được nuôi dạy từ nhỏ, chính là từ bé đã được chuyên môn bồi dưỡng, học cầm kỳ thư họa, chuyên để hầu hạ cho đám quyền quý hưởng lạc.

Ngụy Diên ba năm trước từng đi Giang Nam làm việc công vụ, tình cờ gặp nàng, vừa nhìn đã kinh vi thiên nhân, liền vung ra ngàn vàng chuộc nàng về, sắp xếp ở ngoại trạch.

Những việc này, đều nằm trong dự liệu của ta.

Điều thực sự khiến ta chấn động, lại là phần cuối bức thư.

Trong thư viết, Liễu Vân Nhi ở Giang Nam có qua lại cực kỳ thân thiết với một người gọi là “Lâm tiên sinh”.

Lâm tiên sinh này, thân phận thần bí, nghe nói là mưu sĩ của một vị thái tử bị phế của triều trước.

Những năm này, hắn vẫn luôn âm thầm liên lạc với cựu bộ triều trước, mưu đồ bất chính.

Mà Ngụy Diên sở dĩ có thể chỉ trong ba năm ngắn ngủi liên tiếp lập đại công, nhanh chóng đứng vững gót chân trong quân, phía sau dường như chính là có sự chỉ điểm và giúp đỡ của vị Lâm tiên sinh này.

Trái tim ta, trong nháy mắt chìm xuống tận đáy cốc.

Chuyện này, đã xa xa vượt khỏi phạm trù tranh đấu nơi hậu viện.

Nó dính dáng đến tàn dư triều trước, dính dáng đến mưu nghịch.

Ngụy Diên, rốt cuộc hắn muốn làm gì?

Là vì một nữ nhân mà đầu óc mê muội, hay là bản thân hắn, vốn đã tham dự vào âm mưu này rồi?

Nếu chỉ là vế trước, vậy hắn chính là ngu xuẩn.

Nếu là vế sau, vậy hắn chính là đang chơi với lửa, tự thiêu chính mình, còn muốn kéo cả phủ Định Viễn Hầu xuống vực sâu vạn kiếp bất phục!

Ta không dám đem chuyện này nói cho bà mẫu.

Người đã lớn tuổi, chịu không nổi kích thích như vậy.

cha chồng vẫn còn ở Bắc Cương, nước xa không cứu được lửa gần.

Hiện giờ, có thể giải quyết chuyện này, chỉ có ta.

Ta đốt mật thư đi, một mình ngồi trong thư phòng suốt cả một đêm.

Đến khi trời sáng, ta đã hạ một quyết định.

Ta không thể cứ ngồi chờ chết, đợi đến ba tháng sau Ngụy Diên mãn hạn trở về.

Ta nhất định phải chủ động ra tay.

Người ta muốn gặp, không phải Ngụy Diên, mà là nữ nhân núp sau lưng hắn kia — Liễu Vân Nhi.

Nàng bị ra lệnh vĩnh viễn không được vào kinh, lúc này hẳn vẫn còn ở nơi nào đó ngoài kinh thành, chờ đợi Ngụy Diên.

Ta phải tìm ra nàng, ta phải từ miệng nàng, moi được mục đích thật sự của Ngụy Diên và cái “Lâm tiên sinh” kia.

Đây là một kế hoạch cực kỳ mạo hiểm.

Một khi hành tung của ta bị lộ, hoặc đánh cỏ động rắn, hậu quả không dám tưởng tượng.

Nhưng ta không còn lựa chọn nào khác.

Ngày hôm sau, ta lấy cớ ra ngoài thành lễ Phổ Đà Tự dâng hương, báo lại với bà mẫu.

Bà không hề nghi ngờ, chỉ dặn ta mang thêm chút hộ vệ, chú ý an toàn.

Ta dẫn theo hai hộ viện đắc lực nhất do nhà họ Thẩm điều tới, thay một thân bố y không mấy nổi bật, ngồi trên một cỗ xe ngựa xanh bình thường, lặng lẽ ra khỏi thành.

Trong thư của phụ thân có nhắc đến mấy nơi Liễu Vân Nhi có thể ẩn thân.

Đều là vài trang tử khá kín đáo ở vùng ngoại ô kinh thành.

Nơi đầu tiên chúng ta muốn đến, là “Vãn Tình Trang” ở phía nam kinh thành ba mươi dặm

Xe ngựa chạy trên quan đạo, nhịp tim của ta đập rất nhanh.

Ta không biết, chuyến này sẽ đối mặt với điều gì.

Nhưng ta biết, ta nhất định phải đi.

Vì Hằng Nhi, vì bà mẫu, cũng vì chính ta.