Trời đất xoay vòng, tôi ngã quỵ xuống, được nền xi măng lạnh buốt hứng lấy.

Phía xa mờ mờ ánh sáng.

Vài tiếng chó sủa vang lên —

“Tìm thấy rồi! Tổng giám đốc Tiêu! Đại tiểu thư ở đây!”

“Tiêu Lâm!”

Tốt quá rồi, là Tiêu Trình đến.

Ơ, người mang danh nam phụ vạn năm này cũng biết rơi lệ vì người ngoài nữ chính sao?

“Tiêu Lâm, chúng ta đến bệnh viện, anh đưa em đến bệnh viện! Em cố lên, đừng bỏ rơi anh…”

Tôi yếu ớt nhếch môi cười.

Anh à, khóc gì chứ.

Nhìn kỹ xem, em đã giúp anh tìm được em gái ruột rồi đấy. Giờ thì… anh có thể sống tiếp rồi, đúng không?

Vài giọt lệ nóng hổi rơi lên trán tôi, làm nhòa đi suy nghĩ mơ hồ trong đầu.

Chắc là… sắp chết rồi.

Một chuỗi ký ức rối loạn bắt đầu chạy vòng vòng trong tâm trí tôi.

Trước năm mười bốn tuổi, tôi và Tiêu Trình không phải kiểu huynh muội thù hằn.

Anh lớn hơn tôi bảy tuổi, chuyện gì cũng nuông chiều.

Không có váy mới mặc? Lập tức gọi nhà thiết kế Paris tới đo.

Không đủ chỗ để treo váy? Xây thêm biệt thự mà để.

Tìm một anh tóc vàng làm bạn trai? Anh ấy lôi dao ra chém chém chém.

Cả thủ đô đều biết anh Tiêu là người cưng em gái nhất quả đất.

Cho đến ngày Hướng Vãn Tình vạch trần rằng tôi không phải em gái ruột của anh, tôi mới như sét đánh ngang tai.

Tiêu Trình không để tâm.

Chỉ lặng lẽ nhờ người đi tìm em gái ruột, còn nói tôi vẫn là đại tiểu thư nhà họ Tiêu.

Thế nhưng Hướng Vãn Tình – người mà từ nhỏ tôi vẫn gọi là chị dâu – lại bỗng chốc như biến thành người khác.

Cô ta không còn chiều chuộng tôi như trước, bắt đầu ra mặt mỉa mai Tiêu Trình, nói tôi là đứa thế thân ăn cắp ổ, rằng em gái ruột còn đang khổ sở ngoài kia, còn tôi thì thản nhiên sống trong nhung lụa.

Thậm chí đến sinh nhật tôi, cô ta còn vu cho tôi ăn cắp chiếc vòng tay truyền gia.

“Hướng Vãn Tình, tôi từ bé tới lớn thiếu cái gì? Cả hồng ngọc Bohemian tôi còn lấy ra làm bi chơi, tôi thèm vào cái vòng rách nát của cô à!”

Năm đó tôi mười bốn tuổi, sống trong chiếc ô bảo vệ của anh trai, nào biết mưu sinh cần khôn khéo.

Thế mà ai nấy như bị mê hoặc, đồng loạt đứng về phía cô ta.

Tôi gấp đến phát khóc, ánh mắt cầu cứu nhìn về Tiêu Trình.

Anh thông minh thế, không thể không biết tôi không phải loại người trộm cắp.

Nhưng trong đáy mắt Tiêu Trình là một mảnh băng lạnh, như thể đang diễn theo một kịch bản đã viết sẵn — và đoạn này yêu cầu anh phải hận tôi.

Anh lạnh nhạt nói:

“Theo lời Vãn Tình, đưa đại tiểu thư ra nước ngoài.”

“Anh! Anh không cần em nữa sao?!” Tôi vùng vẫy khỏi sự kìm hãm, bám lấy vạt áo anh, “Anh ơi, khi nào anh mới đón em về nhà? Anh đừng bỏ em mà…”

Bước chân anh khựng lại, ngón tay khẽ co giật.

Khoảnh khắc sau, giọng anh lạnh như băng giá:

“Trừ khi anh chết, em mới được quay về.”

Thế là tôi bị đày sang Đức.

Không biết tiếng, tiền bị cướp, không bạn bè, chẳng chốn nương thân.

Một kết cục điển hình của vai pháo hôi.

Tôi từng đâm rất nhiều búp bê gỗ, nguyền cho anh chết quách đi, để tôi có thể thuận theo kịch bản quay về thừa kế tài sản.

Nhưng… tại sao…

Ngay khoảnh khắc biết chắc anh sẽ chết, tôi vẫn muốn cứu anh?

12

“Anh Tiêu Trình, chúc mừng anh, đại tiểu thư thật sự nhà họ Tiêu cuối cùng cũng trở về rồi!”

Xui xẻo thật đấy, vừa bò từ âm phủ về đã phải nghe thấy giọng của Hướng Vãn Tình.

Thấy tôi tỉnh lại, Tiêu Trình vội rót nước: “Cẩn thận vết thương ở bụng.”

Anh theo phản xạ đưa tay đỡ lấy tôi.

Đầu ngón tay đầy những vết kim chi chít.

Tôi nhíu mày đầy nghi hoặc.

Lúc ấy, một giọng “chính nghĩa” vang lên bên tai:

“Tiêu Lâm! Sao em gái ruột của anh Tiêu Trình lại bị thương đến thế? Có phải cô sớm đã tìm thấy cô ấy, rồi cố ý ức hiếp đại tiểu thư thật không hả?!”

Hướng Vãn Tình vừa cất tiếng.

Tay của Tiêu Trình liền như bị thôi miên, khựng lại giữa không trung.

Đôi mắt anh mơ hồ trong giây lát, dường như cảm thấy bàn tay này chẳng biết đặt vào đâu, cuối cùng chuyển qua ôm trán nhức đầu.

Hướng Vãn Tình chống nạnh, ra vẻ thẩm phán tuyên án cho tội nghiệt của vai phụ:

“Tiêu Lâm, sao cô lại độc ác đến thế hả?!”

Họng tôi ngòn ngọt, máu dâng lên miệng.

Tôi ho ra một ngụm.

Rồi nghe cô ta cao giọng khinh thường: “Thấy chưa, giả bệnh đến mức cũng muốn so với em gái ruột của Tiêu Trình.”

Tôi nhịn không nổi, rên rỉ lên tiếng:

“Chị gái à, là tôi liều cái mạng mình cứu cô ấy khỏi tay đám côn đồ đấy, được chưa?

“Không tin thì tự đi hỏi cô ấy đi!”

Tiêu Trình trầm ngâm một lúc, nói: “Con bé bị câm.”

Tôi sững người.

Bình luận nổi tràn lên:

【Hu hu hu, em gái ruột thật đáng thương, bị trao nhầm vào gia đình bố mẹ cờ bạc, sốt cao không ai lo, đến mức đốt hỏng cả cổ họng.】

【Phải đó, dù có được người tốt giúp đỡ để đến trường, nhưng vì bị câm nên luôn bị bắt nạt.】

【Nhìn lại em gái giả thì sao? Ở nhà họ Tiêu được nam phụ cưng như công chúa, đúng là quá bất công…】

【Thậm chí trong mạch truyện gốc, em gái thật phải trải qua muôn vàn trắc trở mới nhận được lại thân phận, nhưng chỉ sau đám tang của nam phụ – khi anh đã tự sát, và mọi tài sản đã bị em gái giả chiếm hết.】

【May mà giờ tìm lại rồi, em gái giả chắc chẳng giữ nổi một xu, sung sướng quá trời haha!】

Hứ, ai thèm tài sản của các người?