“Vì sao?”

“Hắn trông coi cái nhà ấy bao nhiêu năm, kết quả người trong nhà không nên thân, làm bại hết gia nghiệp. Hắn chắc chắn rất buồn.”

Ta sững lại, không ngờ nó lại nói ra những lời như vậy.

Hành Nhi đã chuyển sự chú ý sang chỗ khác, chạy đi đuổi bướm trong sân.

Ta nhìn theo bóng lưng nó, chợt cảm thấy có lẽ Hành Nhi nói đúng.

Lão quỷ kia, trông coi nhà họ Bùi bao nhiêu năm, chưa hẳn toàn là ác ý.

Hắn chỉ muốn có một truyền thừa, muốn hương hỏa nhà họ Bùi không đoạn tuyệt.

Đáng tiếc con cháu bất hiếu, ngay cả con đường sống tổ tông ban cho cũng tự tay bóp nát.

Thôi vậy.

Những chuyện ấy, đã không còn liên quan đến ta nữa.

10

Năm Hành Nhi ba tuổi, trong nhà có một vị khách không ngờ tới.

Là lão hòa thượng năm xưa.

Ông so với mấy năm trước già hơn chút, lưng cũng còng xuống, nhưng đôi mắt vẫn trong sáng, như có thể nhìn thấu lòng người.

“Thí chủ, biệt lai vô dạng.”

Ta vội mời ông vào ngồi, dâng trà.

Lão hòa thượng nhận chén trà, nhưng không uống, chỉ nhìn Hành Nhi đang chơi trong sân, khẽ gật đầu.

“Đứa trẻ này, nuôi rất tốt.”

Ta mỉm cười: “Đa tạ đại sư cát ngôn.”

Lão hòa thượng quay sang nhìn ta:

“Thí chủ, có muốn biết chuyện sau này của nhà họ Bùi không?”

Ta khựng lại một chút, rồi gật đầu.

Dù không còn liên quan đến ta, nghe một chút cũng không sao.

“Sau khi Bùi Tranh chết, Hầu phủ hoàn toàn sụp đổ. Liễu Kim Hà kia điên điên dại dại lưu lạc đầu đường, không bao lâu cũng chết.”

“Tổ phần nhà họ Bùi không hiểu vì sao sụp xuống, lộ ra một cỗ quan tài đen kịt. Trong quan tài nằm chính là lão quỷ mặc quan phục triều trước.”

“Kỳ lạ là, thi thể lão quỷ trải qua trăm năm mà không hề mục nát. Chỉ là dung mạo vặn vẹo, như thể trước khi chết chịu đau đớn cực lớn.”

Lão hòa thượng nói đến đây, nhìn ta một cái.

“Có người nói hắn làm ác quá nhiều nên gặp báo ứng. Nhưng lão nạp lại cho rằng, hắn là bị tức chết.”

“Bị tức chết?”

“Hắn đợi một trăm năm, cuối cùng cũng đợi được một mệnh quý có thể trấn áp sát khí. Chỉ tiếc con cháu không nên thân, tự tay hủy hết thảy.”

“Hắn dưới hoàng tuyền, e là chết không nhắm mắt.”

Ta trầm mặc một lúc, khẽ nói:

“Hắn cũng đáng thương.”

Lão hòa thượng mỉm cười:

“Thí chủ có thể nghĩ như vậy, đủ thấy tâm rộng.”

Ta lắc đầu: “Không phải ta rộng lòng, là Hành Nhi nói.”

“Hành Nhi nói hắn chắc là cô đơn lắm.”

Lão hòa thượng khẽ sững người, rồi bật cười ha hả.

“Tốt! Một câu ‘cô đơn lắm’ thật hay!”

“Nếu lão quỷ kia nghe được, không biết sẽ có cảm tưởng gì.”

Ông cười xong, đứng dậy cáo từ.

Trước khi đi, ông từ tay áo lấy ra một tờ xăm đưa cho ta.

“Đây là quẻ năm đó lão nạp gieo cho thí chủ. Nay quẻ tượng đã ứng, vật trả về chủ.”

Ta nhận lấy tờ xăm, cúi đầu nhìn.

Trên tờ giấy ngả vàng, hai chữ “Đại hung” vẫn chói mắt.

Nhưng kỳ lạ là, bên cạnh “Đại hung” không biết từ khi nào lại xuất hiện thêm một hàng chữ nhỏ ——

“Cực hung, ắt cát.”

Ta ngẩng đầu lên, lão hòa thượng đã đi xa.

Giọng ông từ xa vọng lại, như từ một thế giới khác bay đến:

“Duyên khởi duyên diệt, duyên tụ duyên tán.”

“Cái nên đến, ắt sẽ đến. Cái nên đi, cũng sẽ đi.”

“Thí chủ, trân trọng.”

Ta đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng ông biến mất ngoài cửa.

Gió thổi qua, tờ xăm trong tay khẽ lay động.

“Cực hung, ắt cát.”

Ta cười, cất tờ xăm vào tay áo.

Xoay người trở lại sân, Hành Nhi đang ngồi xổm bên khóm hoa, chăm chú nhìn kiến tha mồi.

Ta đi đến, ngồi xổm bên cạnh nó.

“Xem gì thế?”

“Nương, kiến đang chuyển nhà.”

“Ừ, sắp mưa rồi.”

Hành Nhi ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn ta.

“Nương, người sẽ luôn ở bên ta chứ?”

Ta xoa đầu nó, kéo nó vào lòng.

“Sẽ.”

“Vậy Nương sẽ sinh thêm đệ đệ muội muội không?”

“Con muốn có đệ đệ muội muội?”

Nó nghĩ một chút, gật đầu.

“Muốn. Nhưng…”