“Ở đây có máy ghi âm, các người nói gì thì nghĩ cho kỹ.”

Trần Nghiên cúi đầu.

“Tôi thừa nhận chuyện chuyển tiền, cũng thừa nhận biết Liễu Xuân Hà đang làm liệu trình điều dưỡng.”

“Có biết cụ thể bên trong dùng thuốc gì không?”

“Không biết.”

Tôi hỏi tiếp: “Vậy còn bát canh cá thì sao?”

Anh ta nín lặng.

Tôi tiến thêm một bước.

“Tối hôm đó, bà ta đẩy bát canh cho tôi, anh ngồi bên cạnh ép tôi uống.”

“Anh không biết trong đó có thứ gì.”

“Anh thực sự không biết sao?”

Anh ta ngẩng lên nhìn tôi, trong ánh mắt ngập tràn vẻ bệ rạc.

“Anh chỉ nghe mẹ bảo có cho thêm chút đồ tẩm bổ.”

Tôi mỉm cười.

“Đồ tẩm bổ.”

Ba chữ này lăn qua đầu lưỡi, tôi chỉ thấy thật tởm lợm.

Cảnh sát yêu cầu anh ta ký vào biên bản bổ sung.

Khi bị đưa sang phòng khác, mẹ chồng vẫn gọi tên Trần Nghiên.

Giọng của bà ta ngày càng xa dần, như một sợi chỉ mỏng manh đứt phựt giữa chừng.

Tôi ngồi phịch xuống ghế, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi rã rời, lưng không thể đứng thẳng nổi.

Mẹ đưa bình giữ nhiệt cho tôi.

“Uống hớp nước ấm đi con.”

Tôi cầm lấy, hơi nước phả vào mặt, lúc này sống mũi mới muộn màng cay xè.

Trần Nghiên đứng ngoài cửa, khẽ nói: “Hà Vũ, anh có thể đi chữa trị.”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta.

Anh ta như người chết đuối với lấy cọng rơm cứu mạng.

“Chúng ta làm lại từ đầu, được không em?”

Tôi hỏi: “Làm lại cái gì?”

Anh ta vội vã đáp: “Anh sẽ chuyển ra ngoài, không ở cùng mẹ nữa, anh cũng sẽ không để bà xen vào chuyện của chúng mình.”

Tôi nhìn người đàn ông từng chung chăn gối với mình.

Anh ta biết tôi đau bụng ngày nào.

Anh ta biết tôi sợ lạnh, biết tôi thích uống nước ấm sau giờ làm thêm.

Anh ta cũng biết máu của tôi bị lấy đi, cơ thể tôi bị mẹ anh ta biến thành vật thí nghiệm.

Thế nhưng anh ta không hề ra tay ngăn cản.

Chỉ vì anh ta sợ mất mặt.

“Trần Nghiên.”

Tôi cất lời.

“Đến tận bây giờ anh vẫn nghĩ tôi tức giận vì mẹ anh xen vào chuyện nhà mình sao.”

Anh ta sững sờ.

Tôi đặt chiếc cốc xuống.

“Tôi tức giận, là vì từ đầu đến cuối các người chưa bao giờ coi tôi là một con người.”

Mặt anh ta từ từ trắng bệch đi.

Tôi nói tiếp: “Đơn ly hôn luật sư sẽ gửi cho anh.”

Anh ta hoảng hốt.

“Chúng ta vẫn chưa đến mức đó mà.”

“Đến rồi.”

Tôi đứng dậy.

“Từ cái ngày anh lấy chu kỳ sinh lý của tôi đưa cho mẹ anh, là đã đến bước đó rồi.”

Trần Nghiên giơ tay định níu lấy tôi.

Mẹ tôi trực tiếp gạt phắt ra.

“Đừng có chạm vào nó.”

Tay anh ta khựng lại giữa không trung, yết hầu chuyển động.

“Hà Vũ, em đừng hối hận.”

Tôi nhìn anh ta.

“Câu này, anh để dành cho chính mình đi.”

Ba ngày sau, kết quả kiểm nghiệm sơ bộ được công bố.

Từ vụn lá, đất ẩm, nước trà cho đến những hạt màu đỏ trong chiếc lọ thủy tinh nhỏ kia, tất cả đều phát hiện chứa thành phần gây kích ứng, không được phép dùng để điều dưỡng thông thường.

Những thứ này tuy không lấy mạng người ngay tức khắc.

Nhưng đủ để khiến cơ thể mệt mỏi dài ngày, rối loạn kinh nguyệt, và làm tình trạng thể hàn nghiêm trọng hơn.

Bác sĩ xem báo cáo xét nghiệm, sắc mặt rất khó coi.

“May mà về sau cô không tiếp tục ngâm, cũng không uống nữa.”

Mẹ tôi đứng bên cạnh nhắm nghiền mắt, miệng lẩm bẩm tạ ơn trời phật.

Tôi cầm tờ báo cáo trong tay, ngón tay khẽ run rẩy.

Lần này, không phải vì sợ hãi.

Mà vì ngọn lửa phẫn nộ cuối cùng đã tìm được điểm đáp.

Ngay tối hôm đó, Liễu Xuân Hà bị bắt.

Bà ta lẩn trốn trong một nhà nghỉ nhỏ ở ngoại thành, chiếc vali đỏ vẫn chưa kịp gửi đi.

Trong vali có chứa hàng chục tờ giấy gọi là “đơn đồng ý” kia.

Có những chữ ký xiêu vẹo.

Có những dấu vân tay điểm chỉ đỏ chót nhòe nhoẹt.

Và dưới cùng, ép một bản danh sách.

Trong danh sách đó, người phụ nữ chịu chung số phận không chỉ có một mình tôi.

**21**

Ngày Liễu Xuân Hà bị áp giải về đồn, trời vừa tạnh mưa.