Ngay tại chỗ đã ký được vài đơn hàng.

Lãnh đạo bên chủ đầu tư không ngớt lời khen ngợi chúng tôi.

Ngay tại chỗ quyết định, giao toàn bộ thiết kế nội thất các tòa còn lại cho studio của chúng tôi.

Đây là một hợp đồng trị giá hàng chục triệu tệ.

Tôi và Trần Hy vui mừng đến mức suýt hét toáng lên ngay tại phòng giao dịch.

Chúng tôi đã thành công.

Chúng tôi dùng tài năng và nỗ lực của mình để làm nên cú nổ đầu tiên cho studio “Tân Sinh”.

Trong buổi tiệc ăn mừng, tôi, Trần Hy và Lâm Duyệt đều uống khá nhiều.

Ba đứa khoác vai nhau, hát hò nhảy nhót trong phòng karaoke như ba kẻ điên không sợ trời sợ đất.

Hát đến cuối cùng, cả ba đều khóc.

Khóc tấm tức.

Lâm Duyệt là vì vui mừng thay cho chúng tôi.

Trần Hy là vì bao năm vất vả cuối cùng cũng có ngày được đền đáp.

Còn tôi.

Là vì người phụ nữ tên Từ Chỉ – người từng vùng vẫy trong vũng lầy hôn nhân đau khổ, cuối cùng đã tự mình bò lên khỏi đó, sống thành dáng hình mà cô ấy hằng mong muốn.

Tôi tự hào vì cô ấy.

Tối hôm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Tôi mơ thấy mình quay trở lại đoạn đường ray hoang phế ấy.

Chỉ là lần này không phải vào buổi chiều tà nữa, mà là một buổi sáng tràn ngập nắng vàng.

Hai bên đường ray nở đầy những đóa hoa dại rực rỡ sắc màu.

Tôi mặc một chiếc váy trắng, tự do chạy dọc theo đường ray.

Gió thổi bay mái tóc dài của tôi.

Nắng chiếu rạng ngời trên gương mặt.

Tôi nghe thấy có người phía sau gọi tên mình.

Tôi quay đầu lại.

Thấy cha mẹ tôi.

Họ vẫn là dáng vẻ trẻ trung, hiền hậu trong ký ức của tôi.

Họ đứng trong nắng, mỉm cười với tôi.

Ánh mắt họ đầy yêu thương và mãn nguyện.

Tôi mỉm cười, vẫy tay thật mạnh về phía họ.

Rồi tôi xoay người.

Tiếp tục chạy về phía ánh sáng chói lọi trước mặt.

Tôi biết.

Cuộc đời mới của tôi.

Chỉ vừa mới bắt đầu.

16

Dự án đầu tiên của studio chúng tôi đã gặt hái thành công vang dội.

Giống như một tảng đá khổng lồ ném xuống mặt hồ tĩnh lặng của giới thiết kế trong thành phố, làm dấy lên những làn sóng lớn.

Sau đó, các cơ hội hợp tác liên tiếp kéo đến dồn dập.

Tôi và Trần Hy bận đến mức như muốn “bay lên trời”.

Chúng tôi mở rộng quy mô studio.

Tuyển thêm vài bạn trẻ vừa có tài, vừa có ước mơ.

Studio “Tân Sinh” đúng như cái tên của nó, tràn đầy sức sống tươi mới.

Mỗi ngày của tôi được lấp đầy bởi công việc và Đồng Đồng.

Buổi sáng, tôi đưa con đến trường mẫu giáo.

Sau đó, lao vào studio: họp hành, duyệt bản vẽ, đến công trình, gặp gỡ khách hàng.

Buổi tối, bất kể muộn đến đâu, tôi cũng về nhà ăn tối cùng Đồng Đồng.

Kể chuyện cổ tích cho con nghe trước khi ngủ.

Hôn nhẹ lên trán con, ngắm con say giấc.

Rồi mới mở máy tính ra, tiếp tục hoàn thành phần công việc còn dang dở.

Rất mệt.

Nhưng cũng vô cùng trọn vẹn.

Tôi cảm nhận rõ ràng, bản thân đang ngày càng tốt lên.

Ngày càng mạnh mẽ.

Tôi không còn cần dựa vào ai.

Tôi chính là chỗ dựa vững chắc nhất cho chính mình.

Cảm giác vững vàng và yên tâm ấy, có được từ đôi tay tự mình gây dựng, không người đàn ông nào, không cuộc hôn nhân nào có thể mang lại.

Chiều hôm đó, tôi vừa trở về sau khi gặp khách hàng.

Cô bé lễ tân ôm một thùng hàng lớn bước vào.

“Chị Chỉ, có bưu kiện gửi cho chị nè. To lắm luôn ấy.”

Tôi có phần nghi hoặc.

Gần đây tôi đâu có đặt mua món đồ lớn nào trên mạng.

“Gửi từ ai vậy?” Tôi hỏi.

“Không biết nữa.

Anh shipper đặt xuống rồi đi ngay, cũng chẳng nói ai gửi.”

Tôi bước tới chỗ thùng hàng, xem thử.

Trên đó không hề ghi tên người gửi, chỉ có một chữ ký nguệch ngoạc.

“Để em mở giúp chị nhé?”

Một thực tập sinh mới, rất nhiệt tình, mang kéo đến.

Thùng được mở ra.

Bên trong là một bộ LEGO “Titanic” phiên bản giới hạn đầy đủ.

Tôi ngây người.

Đây là bản phục chế mà LEGO tung ra cách đây hai năm.

Ngay khi mở bán đã bị đẩy giá lên cao ngất ngưởng, hơn nữa còn rất hiếm, có tiền chưa chắc đã mua được.

Tôi từng thấy Chu Khải lướt xem mô hình này trên máy tính.

Tôi biết, anh rất thích nó.

Nhưng vì quá đắt, anh luôn không nỡ mua.

Tôi cũng từng nghĩ, sẽ mua tặng anh vào ngày sinh nhật.

Nhưng khi nhìn thấy con số khiến người ta rụng rời, tôi đã chùn bước.

Khi đó, tôi còn chẳng dám mua một chiếc váy hơn năm trăm tệ cho bản thân.

Làm sao có thể dốc ra vài vạn, để mua món đồ mà anh cho là “đồ chơi”?

Không ngờ.

Hai năm sau.

Mô hình mà tôi nghĩ cả đời cũng chẳng thể xuất hiện trong cuộc sống mình, lại được gửi đến, theo cách này.

Ai gửi?

Chu Khải sao?

Anh ta lấy đâu ra tiền?

Hàng loạt dấu hỏi lướt qua đầu tôi.

“Woa! Titanic thật nè!”

Mấy nam đồng nghiệp trong studio vây lại.

Ánh mắt sáng rỡ hệt như Đồng Đồng nhìn thấy Ultraman.

“Chị Chỉ, đỉnh thật đấy! Món này cũng có luôn!”

“Cái này chắc mấy vạn đấy chứ chẳng ít đâu?!”

Tôi nhìn vẻ phấn khích của họ, chỉ biết cười khổ.

Tôi rút điện thoại, định gọi cho Chu Khải, hỏi rõ chuyện này là sao.

Nhưng khi lướt đến số của anh, tôi lại chần chừ.

Tôi có tư cách gì để chất vấn anh?

Giữa chúng tôi đã không còn bất kỳ quan hệ nào.

Số tiền này là của anh, anh muốn tiêu sao là quyền của anh.

Ngay lúc tôi còn đang do dự, điện thoại reo.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy.

Đầu dây bên kia vang lên giọng đàn ông nhỏ nhẹ:

“Xin hỏi… có phải là cô Từ Chỉ không ạ?”

“Tôi đây.”

“Chào cô, tôi là người của ‘Thuận Phong Logistics’.”

“Lúc nãy tôi vừa giao cho cô một kiện hàng, là cái thùng to đó đó…”

“Hình như tôi… đánh rơi thẻ nhân viên ở công ty cô mất rồi.”

“Cô… cô có thể giúp tôi tìm xem thử được không?”

Giọng anh ta rất vội, mang theo một tia bối rối khó nhận ra.

“Thẻ nhân viên à?”

Tôi hơi sững lại.

“Anh chờ chút, tôi hỏi thử.”

Tôi che micro, quay sang hỏi cô lễ tân:

“Em có thấy thẻ nhân viên của anh shipper lúc nãy không?”

Cô bé nghĩ ngợi một chút rồi lắc đầu.

“Không có ạ, anh ấy để đồ xong là đi luôn, em còn chưa kịp nhìn mặt nữa là.”

Tôi lại hỏi những người khác.

Mọi người đều bảo không thấy.

“Xin lỗi anh nhé, hình như không ai thấy thẻ của anh cả.”

Tôi nói vào điện thoại.

“À? Sao… sao lại vậy…”

Giọng bên kia nghe rõ ràng lo lắng hơn.

“Thẻ đó rất quan trọng với tôi, mất rồi sẽ bị phạt đó ạ.”

“Hay là… tôi tới chỗ cô tìm lại một chút nhé, được không?”

“Được.

Anh cứ đến đi.”

Tôi cúp máy.

Trong lòng vẫn cảm thấy có gì đó là lạ.

Nhưng không nói rõ được là lạ chỗ nào.

Khoảng mười phút sau, cửa studio bật mở.

Một người đàn ông mặc đồ làm việc màu xanh lam, đội mũ và đeo khẩu trang bước vào.

Anh ta kéo thấp vành mũ, gần như che khuất nửa khuôn mặt.

Vừa bước vào đã cúi đầu nhìn khắp sàn nhà.

“Anh là anh shipper lúc nãy gọi điện phải không?”

Cô lễ tân đứng dậy hỏi.

“Đúng… đúng.”

Anh ta ậm ừ đáp.

Giọng rất nhỏ.

Vừa tìm, anh ta vừa bước dần đến phía tôi.

Tôi đứng yên, không nhúc nhích.

Chỉ lặng lẽ quan sát anh ta.

Anh ta đi đến bàn làm việc của tôi, giả vờ cúi xuống tìm kiếm bên dưới.

Ánh mắt anh ta sau đó dừng lại trên hộp LEGO đã được mở.

Ánh mắt ấy thoáng chốc dừng lại.

Trong đó, có hoài niệm, có buồn bã, có cả chút chua xót mà tôi không thể hiểu.

Khoảnh khắc đó.

Tim tôi như bị ai đó bóp nghẹt.

Cuối cùng tôi đã hiểu, cảm giác lạ ở đâu.

Giọng nói ấy.

Dáng người ấy.

Dù anh ta cố tình che giấu.

Dù quấn mình kín mít.

Nhưng người đàn ông mà tôi từng chung chăn gối suốt năm năm.

Dù hóa thành tro, tôi cũng nhận ra.

Tôi hít sâu một hơi.

Chậm rãi lên tiếng:

“Đừng tìm nữa.”

Giọng tôi nhẹ như không.

Nhưng với anh ta, lại như quả bom nổ bên tai.

Cả người anh ta cứng đờ.

Anh ta ngẩng đầu lên.

Phía trên chiếc khẩu trang, đôi mắt quen thuộc ấy đầy chấn động và bối rối.

Chúng tôi cứ thế, lặng lẽ đối mặt qua một chiếc bàn làm việc.

Anh ta mặc bộ đồng phục lao động rẻ tiền, bạc màu vì giặt quá nhiều.

Trên người còn thoang thoảng mùi mồ hôi và gió bụi.

Còn tôi.

Mặc bộ vest cao cấp được cắt may riêng, xịt thứ nước hoa Jo Malone mà tôi yêu thích.

Một người là bà chủ công ty khí chất cao ngạo.

Một người là anh shipper bé nhỏ, tầm thường.

Thứ ngăn cách giữa chúng tôi, đâu chỉ là chiếc bàn làm việc.

Đó là cả một cuộc đời, bị đảo ngược hoàn toàn.

Thật trớ trêu thay.

17

Không khí như đông cứng lại.

Toàn bộ ánh mắt trong studio đều đổ dồn về phía chúng tôi.

Mọi người có lẽ đều rất tò mò.

Tại sao vị sếp trẻ trung, xinh đẹp, khí chất mạnh mẽ của họ

Lại đang đối mặt theo một cách kỳ lạ như vậy với một anh giao hàng trông hết sức bình thường?

Khuôn mặt của Chu Khải, sau lớp khẩu trang, dần dần đỏ bừng như gan heo.

Ánh mắt ngỡ ngàng và lúng túng nhanh chóng tan biến.

Thay vào đó là sự xấu hổ tức giận khi bị vạch trần, chẳng khác gì kẻ bị lột mặt nạ.

Anh ta bỗng dưng đứng thẳng người.

Rồi quay lưng muốn rời đi.

Như một tên trộm bị bắt quả tang,

Chỉ muốn nhanh chóng chạy khỏi nơi khiến mình xấu hổ không ngẩng nổi đầu.