Nhân lúc chưa có khách, tôi tựa bên xe đẩy mở điện thoại. Hot search đứng đầu là: “Thiên kim tập đoàn Lục thị bị thông báo gian lận học thuật”. Bên dưới trong bản tin tài chính ngắn, cổ phiếu Lục thị đã kéo hai phiên giảm sàn liên tiếp.

Tôi tắt màn hình, nhét điện thoại vào túi. Cúi đầu gạt đống hành lá vừa cắt trên thớt.

Chợ đêm rất nhanh đã có khách.

Lửa lò hừng hực, trán tôi đổ một lớp mồ hôi mỏng. Hôm nay Chu Duật Bạch tan làm sớm, cởi áo vest ngoài, mặc sơ mi trắng đứng bên cạnh giúp đỡ.

Anh ấy đóng nắp hộp nhựa, cho vào túi, thắt nút, động tác thành thạo gọn gàng.

“Bà chủ, hôm nay ra món nhanh ghê nhỉ?” Vị khách quen đứng phía trước xoa tay trêu.

Chu Duật Bạch đưa hộp cơm ra:

“Phần sơ chế và đóng gói được tách riêng, hiệu suất tăng khoảng hai mươi phần trăm.”

Tôi đổ phần cơm rang vừa ra lò vào thau inox, gật đầu với thực khách.

Việc kinh doanh rất tốt. Tôi đứng bếp, anh ấy đóng gói thu tiền. Không có lời thừa, từng hộp cơm được đưa ra, đổi thành âm báo nhận tiền WeChat vang lên liên tục.

Những khoản thu rõ ràng giá nào tiền đó như vậy khiến người ta thấy vững tâm.

Gần nửa đêm, khách vắng dần.

Một chùm đèn xe từ con đường bên ngoài hắt tới, chói mắt. Một chiếc Maybach màu đen dừng ở đầu đường đầy dầu mỡ.

Tưởng Tư Niên mở cửa xe.

Anh ta mặc áo khoác may riêng, trong tay cầm một túi giấy da bò, giẫm lên những lá rau nát dưới đất đi tới. Đáy mắt toàn tơ máu, quai hàm căng chặt.

“Vi Vi…” Anh ta đi đến trước xe đẩy, giọng rất khàn.

Anh ta vươn tay, đổ toàn bộ tài liệu điều tra trong túi giấy lên mặt bàn inox. Cùng với chiếc vòng tay đặt riêng từng xuất hiện trong bữa tiệc mừng đại học, anh ta đẩy tất cả tới trước mặt tôi.

“Anh điều tra rõ rồi.” Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt đỏ lên, giọng run rẩy. “Sau khi em đi, anh mới thấy có gì đó không đúng, nên bảo người đi kiểm tra chứng từ gốc… Bài luận năm ba của em vốn không phải em tự nguyện nhường cho cô ta, là bọn họ lấy căn nhà cũ của ông ngoại ép em im miệng!”

“Trong bữa tiệc mừng đại học, cô ta cũng giả vờ… anh bị cô ta lừa rồi.”

Tôi không ngẩng đầu, đập hai quả trứng vào chảo, một tay đánh tan.

Dầu nóng vừa chạm vào, “xèo” một tiếng, trứng bốc mùi thơm cháy cạnh, át đi giọng nói của anh ta.

“Khi đó anh không nên không tin em…” Giọng anh ta lộ vẻ vội vàng. “Em theo anh về đi, anh trả vòng tay lại cho em. Anh dùng cổ phần đứng tên anh để bồi thường cho em.”

Tôi cầm xẻng sắt đảo chảo, cơm trong chảo được phủ lên màu vàng óng.

Lửa vừa đẹp.

Thấy tôi không nói, anh ta tiến lên một bước, muốn đưa tay kéo tôi:

“Em nhìn anh đi, cho anh một cơ hội bù đắp được không?”

Chu Duật Bạch đưa phần cơm rang cuối cùng cho thực khách.

Sau đó anh ấy quay người, đứng chắn ngay giữa xe đẩy và Tưởng Tư Niên.

“Thưa anh, đừng ảnh hưởng đến chủ quầy thao tác, chỗ này nóng.” Giọng Chu Duật Bạch lịch sự nhưng xa cách.

Động tác Tưởng Tư Niên cứng lại, ánh mắt vượt qua vai Chu Duật Bạch nhìn về phía tôi.

Tôi vươn tay, vặn chặt van gas dưới xe đẩy.

Ngọn lửa tắt, vòng bếp vẫn còn chút đỏ sẫm.

Tôi kéo khăn trên cổ lau tay, không nhìn tài liệu và vòng tay trên mặt bàn.

“Hết giờ rồi.”

9

Gió nổi lên.

Không khí lạnh trộn với mùi dầu khói đặc trưng của chợ đêm, cứ thế lùa thẳng vào cổ áo.

Tưởng Tư Niên cứng người đứng ở đầu gió, ánh mắt dán chặt lên mặt tôi.

Bản chuyển nhượng cổ phần Tưởng thị đặt trên mặt bàn inox, bị gió thổi lật cong góc giấy.

Hốc mắt anh ta đỏ lên, yết hầu lăn hai cái, giọng hơi khàn:

“Lục Uyển đã bị nhà trường thông báo gian lận, trong đêm dọn khỏi căn hộ cao cấp của nhà họ Lục.”

“Anh cũng đã công khai tuyên bố, chính thức hủy liên hôn với nhà họ Lục.”

Anh ta tiến lên một bước, giọng vội vã: