Kế chưa kịp thi hành, hí lâu đành gác lại.

Ta buồn bực chẳng vui, mẫu thân thấy sắc mặt ta u ám, liền lo lắng không thôi.

“Cẩm Lan à, dạo này sắc mặt con kém quá, có chuyện gì thì nói với mẫu thân một tiếng, đừng nín nhịn mà sinh bệnh.”

Linh quang trong đầu chợt lóe lên, ta nói: “Nữ nhi chỉ là buồn chán thôi, muốn ra ngoài dạo một vòng… Con, con muốn đến phủ Đại bá.”

Đường ca tới đón, chỉ cười nói kỳ lạ, bảo cuối cùng ta cũng chịu bước ra khỏi cửa.

Từ sau khi Vệ tiểu lang qua đời, ta chẳng muốn lộ diện nơi đông người.

Ngoài miệng người đời không nói, nhưng trong lòng họ đều cho rằng ta là sao chổi, ai nghe lọt?

Hắn chết là phận hắn bạc, cớ gì lại khiến ta sống dở chết dở theo?

Ta không phải không có lòng trắc ẩn, chỉ là thấy quá bất công.

Tới phủ Đại bá, đại bá mẫu tiếp đãi nồng hậu: “Đứa nhỏ này, cuối cùng cũng chịu đi thăm họ hàng rồi. Ta nói thật, đừng bận lòng vì mấy lời tào lao. Nhà ta không cổ hủ đâu, đóa hoa tươi thế này, chẳng lẽ muốn héo úa cả đời?”

Lòng ta cảm động vô cùng — thì ra, ngay từ khi ấy, mọi người đều mong ta sống hạnh phúc, chứ không phải u sầu thủ tiết.

“Đại bá mẫu, con muốn nghe hí khúc, nhưng… với thân phận hiện tại, ra hí lâu chỉ sợ…”

“Hà hà hà, chuyện đó có gì khó đâu? Tháng sau là sinh nhật ta, vốn đang định mở miệng với bá phụ ngươi nhờ mời gánh hát về nhà, chỉ sợ ông ấy keo kiệt không chịu. Nay thì hay rồi, có thể mượn cớ cháu gái muốn xem hát, ta bảo là cháu thích, xem ông ấy dám không đồng ý!”

Mời gánh hát, để náo nhiệt, tất nhiên phải mời đông khách khứa.

Ta âm thầm cầu nguyện, mong đường ca mời được Mộc Gia Thần đến, có lẽ thẩm mẫu của huynh ấy cũng sẽ theo cùng.

Ta có thể trò chuyện với thẩm mẫu, lấy lòng bà. Kiếp trước bà rất thích ta. Kiếp này, muốn đoạt lại Mộc ca ca, ta có thể nỗ lực gấp bội.

Đến ngày mừng thọ đại bá mẫu, tạ ơn trời đất, Mộc ca ca quả nhiên đến! Thẩm mẫu cũng đến! Ơ? Sao bên bà lại có một thiếu nữ, thoạt nhìn cũng tầm tuổi ta.

Hai người thân mật vô cùng, chẳng khác gì mẹ con ruột thịt.

Mộc ca ca đứng bên cạnh, mỉm cười ôn hòa.

Hỏng rồi hỏng rồi, nhất định là nữ chính kia!

Ôi chao ôi chao, lại bị kẻ khác ra tay trước một bước!

Ta thoáng thất thần, lòng buồn rười rượi, song lại thấy như vậy cũng tốt, ít nhất giờ phút này Mộc ca ca trông có vẻ rất vui vẻ.

Giữa buổi xem hát, ta sai người mang điểm tâm đến chỗ thẩm mẫu của Mộc ca ca.

“Thẩm mẫu không thích mùi vỏ táo tàu, mang bánh táo tàu đi đi.”

Nghe nữ tử nọ nói vậy, ta không nhịn được bèn tiếp lời: “Ta biết, ta đã gọt hết vỏ táo rồi, thẩm mẫu cứ yên tâm dùng.”

“Gọt vỏ rồi sao? Thật có lòng. Ngươi làm sao biết ta không thích vỏ táo?” Thẩm mẫu lấy làm lạ.

Ta khựng lại, nguy rồi, lỡ lời mất. Kiếp trước là sau khi thành thân ta mới biết điều này. Ta lắp bắp nói: “Là… là đường ca nói với con ạ.”

Mộc ca ca liếc ta một cái, mặt ta đỏ bừng, tim đập loạn, vội quay mặt sang nơi khác.

Lạ thật, hai người từng là phu thê một đời, vậy mà giờ ta lại tự nhiên xấu hổ.

Ánh mắt nữ tử kia nhìn ta không đúng lắm, chẳng phải oán giận, mà còn có thứ gì đó sâu hơn nữa.

“Là Thanh nhi không phải, trước nay chưa từng nghĩ đến chuyện gọt vỏ táo cho thẩm mẫu.”

Nàng ta lệ rưng rưng nơi khóe mắt.

Ta nhất thời không biết phải làm sao.

Thẩm mẫu cũng có chút lúng túng, ngậm một miếng bánh táo tàu, nuốt chẳng xong mà nhả cũng không đành.

Ta đành cầm chén lục an qua phiến, rì rầm uống để che giấu ngượng ngùng.

Nữ tử tên Thanh nhi kia cũng nhấp trà.

“Trà này thật thơm, ta thích lục an qua phiến nhất.”