Nhịp động dưới bụng nàng tràn đầy hơi thở của sự sống, ta lần đầu tiên cảm nhận được, làm người thật tốt biết bao.

“Liễu Nhi, con sẽ sống thật tốt.”

“Có mẫu thân ở đây, Liễu Nhi là người hạnh phúc nhất.” Nàng nhìn ta, đôi mắt sáng lấp lánh, hệt như năm ấy, Tiểu cô nương đến tặng đào cho ta.

Trước và sau khi Liễu Nhi sinh nở, ta càng chạy ngược chạy xuôi thường xuyên hơn.

Các phụ nhân trong thôn cũng dạy ta cách chăm nom sản phụ, còn đem sơn trân với trứng gà cho ta, bảo ta mang sang cho Liễu Nhi.

So với ta, chẳng hiểu vì sao đám đàn ông lại đều tránh xa ta.

Có lúc ta hỏi bọn họ vài câu, chân bọn họ run đến mức như cái sàng.

Còn đám phụ nhân thì lại thân cận với ta, bất kể ta đang làm gì, các nàng cũng phải chen lại, ríu rít nói đông nói tây.

Phiền phức, ồn ào, nhưng cũng coi như phong phú.

15

Mùa đông đến, Liễu Nhi sinh một bé gái, trắng trẻo mũm mĩm, rất đỗi đáng yêu.

Nhà chồng nàng cũng mừng lắm, chăm sóc nàng và đứa bé vô cùng chu đáo.

Năm thứ ba, nàng lại sinh một bé trai, cả một nhà náo nhiệt vô cùng.

Năm thứ năm, nàng lại mang thai, bụng mang dạ chửa, được cả nhà nâng niu như báu vật.

Thế nhưng ngay lúc ta đi về giữa hai thôn, trong thôn bỗng tới một đạo sĩ áo tím.

Hắn có chút bản sự, vừa vào thôn đã nói nơi đây yêu khí ngút trời, là có tai họa làm loạn.

“Đợi bần đạo trừ khử con yêu nghiệt này, sẽ trả lại cho các ngươi sự yên ổn.”

Hắn bày đàn làm phép, nhưng còn chưa kịp thay xong đạo bào, Lưu thẩm thẩm đã dẫn người trong thôn tới.

“Thôn chúng ta nào có yêu nghiệt gì, trái lại là ngươi, lão đạo sĩ nhà ngươi, miệng toàn nói bậy nói bạ, là tới lừa tiền đấy à.”

Đạo sĩ vội vàng nói: “Bần đạo lấy việc duy trì chính nghĩa, trảm yêu trừ ma làm bổn phận, tuyệt không có ý lừa tài.”

Xuân Hoa chống nạnh mắng: “Duy trì cái chó má chính nghĩa, dù sao thôn chúng ta cũng chẳng cần ngươi lo chuyện bao đồng.”

Ta đứng phía sau đám đông, trong lòng chột dạ đến không chịu nổi.

Đạo sĩ áo tím lần theo khí tức mà nhìn thấy ta, hắn sững người, rồi lấy ra pháp bảo.

“Đây là túi Phục Ma Càn Khôn, yêu nghiệt nào bị ánh kim quang chiếu tới…”

Lời còn chưa dứt, mấy đứa trẻ nghịch ngợm đã lao tới, liên thủ giật lấy cái túi của hắn, cười hì hì chạy đi xa.

Hắn cuống lên đuổi theo, Lưu thẩm thẩm quát một tiếng.

“Đem đống rối rắm của tên đạo sĩ mũi trâu già này, quăng hết vào khe núi cho ta.”

Nam nữ già trẻ cùng nhau ra tay lật tung pháp đàn, còn đuổi luôn cả lão đạo sĩ đi.

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn chột dạ, cố ý hỏi Lưu thẩm thẩm: “Thôn ta lấy đâu ra yêu nghiệt chứ?”

Tóc bạc trên đầu Lưu thẩm thẩm lại nhiều thêm đôi chút, bà cười vô cùng vui vẻ.

“Đúng thế, thôn ta được tiên nương nương bảo hộ, lấy đâu ra yêu?”

16

Khi đứa con thứ ba của Liễu Nhi chào đời, Chuyên Nhi cũng thành thân rồi.

Nó cưới con gái thứ hai của Xuân Hoa, lần lượt sinh được ba đứa con.

Nhưng năm ấy cũng chẳng yên bình, bên ngoài đang đánh trận, khắp nơi đều bắt lính tráng.

Chuyên Nhi bị bắt đi, còn có cháu trai của Lưu thẩm thẩm là Thuận Tử, cùng với không ít đứa trẻ ta đã nhìn lớn lên.

Trước khi đi, Chuyên Nhi quỳ xuống dập đầu với ta.

“Mẫu thân, con cả đời này đều gây phiền toái cho người.”

“Lẽ ra phải để người hưởng phúc, nhưng trời chẳng chiều lòng người.”

“Con vừa đi, việc trong nhà lại phải phiền đến người. Xin người, hãy thay con chăm sóc tốt cho thê tử và hài tử.”

Trong lòng ta nghẹn lại, chỉ ôm chặt nó, không nỡ buông tay.

Đám nam nhân vừa đi, trong thôn dường như cũng yên ắng đi rất nhiều.

Cũng trong năm ấy, trời giáng đại hạn, không một giọt mưa.

Người trong thôn mắt nhăn mày chau, đã sắp không sống nổi nữa rồi.

Nhà Liễu Nhi cũng chẳng khá hơn, vốn dĩ họ trông vào ruộng nước để cày cấy.

Trời khô hạn, họ thu hoạch chẳng được hạt nào, ăn mặc đều thành vấn đề.

Ta lấy thân yêu mà cầu sơn thần, cầu thổ địa, cầu thành hoàng.

Đều vô dụng.

Chỉ là, Thành Hoàng gia bảo ta biết, chỗ này không có nước, nhưng ngoài ngàn dặm, mưa lớn vẫn nối nhau không dứt.

Ta chỉ là một con tiểu yêu, yêu lực yếu ớt.

Chỉ là đi một chuyến ngàn dặm trong ngày để mang ít nước về thôi mà, cũng, cũng không thành vấn đề.

Ta hết chuyến này đến chuyến khác mà chạy, từ sông ngòi ngoài ngàn dặm mang nước trở về, rồi lại lên đỉnh núi, dùng yêu lực gọi gió hú mưa.

Trời cuối cùng cũng ban xuống mưa ngọt, núi sông ruộng đồng của mấy thôn đều sống lại.

Có điều ta lại ngã xuống.

Yêu lực còn sót lại không ngừng tan rã, khiến ta gần như ngay cả thân thể của Phúc Nương cũng không chui vào nổi.

Liễu Nhi đến chăm sóc ta, ngày đêm canh giữ bên cạnh.

“Mẫu thân, người sẽ không sao đâu.”

“Mẫu thân, Liễu Nhi sợ lắm, người mở mắt ra nhìn con đi.”

“Mẫu thân, mẫu thân…”

Nó từng tiếng gọi ta, tựa như khi còn nhỏ gặp lúc bất lực nhất, chỉ cần ta đáp nó một tiếng, nó mới có thể yên tâm.

Những giọt nước mắt to như hạt đậu nện lên mặt ta, ta giơ tay, vuốt ve gò má Liễu Nhi.

Bây giờ nó, đã lớn hơn Phúc Nương rất nhiều rồi.

Nhìn nó, tựa như nhìn thấy dáng vẻ già đi của Phúc Nương.

“Liễu Nhi, Liễu Nhi của ta.”

Nó chính là tiểu cô nương ta tự tay nuôi lớn mà, làm sao ta nỡ rời xa.

Yêu lực vẫn đang thất thoát, ta lần đầu tiên thân thiết cảm nhận được, cái gọi là “cái chết” là gì.

17

Năm ấy ta không chết, chỉ nằm rất lâu.

Liễu Nhi và người trong thôn thay phiên nhau chăm sóc ta, đợi ta khá lên rồi, mới phát hiện bên kia mộ nữ đã có thêm một ngôi miếu.

Liễu Nhi nói với ta, đó là do người trong thôn cùng nhau dựng nên, tượng vàng bên trong còn được cao tăng đắc đạo làm lễ khai quang.

Ta quay về nhìn, quả nhiên ngôi miếu uy nghi đường hoàng.

Lờ mờ nhìn vào trong, tượng vàng bị vải đỏ che phủ, không nhìn rõ được.

Ta hoảng hốt lắm.