Tôi và mẹ, nghe những chuyện đó mà trong lòng đã chẳng còn gợn sóng.
Chúng tôi giống như đang xem một màn trò hề hoang đường chẳng liên quan gì đến mình.
Những gã hề trong màn kịch ấy, nhảy nhót trên dưới, lộ đủ mọi dáng vẻ xấu xí.
Còn chúng tôi, chỉ là những khán giả yên lặng.
Cuộc sống của chúng tôi, bình yên như mặt hồ ở Interlaken.
Mùa thu qua đi, mùa đông tới.
Mùa đông ở Thụy Sĩ là một thế giới cổ tích trắng xóa.
Tuyết lớn phủ kín mái nhà, núi non và rừng cây.
Tôi và mẹ, lần đầu tiên ở nơi đất khách quê người, đón một cái Tết.
Không có pháo, không có tiết mục đêm giao thừa, cũng không có những thân thích giả tạo kia.
Hai mẹ con chúng tôi, trải qua một năm mới giản dị mà ấm áp.
Đêm giao thừa, mẹ tôi gói sủi cảo.
Là nhân bắp cải thịt lợn bà ấy giỏi nhất.
Chúng tôi nhóm lửa trong lò sưởi.
Ngọn lửa cam đỏ, soi lên nụ cười mãn nguyện trên gương mặt bà.
Chúng tôi cùng xem một bộ phim cũ.
Là bộ Hoàng hậu xứ Hoa Lệ mà thời trẻ bà thích nhất.
Khi nàng công chúa do Hepburn thủ vai, cuối cùng chọn từ bỏ tình yêu, quay về với trách nhiệm.
Mẹ tôi khẽ thở dài.
Bà nói: “Niệm Niệm, cả đời con người, có thể sống vì chính mình một lần, thật tốt.”
Tôi biết, bà đang nói chính bà.
Khi tiếng chuông giao thừa vang lên.
Chúng tôi đứng trên ban công, nhìn mấy bông pháo hoa lác đác bắn lên ở trung tâm thị trấn phía xa.
Rất nhỏ, rất yên tĩnh.
Nhưng cũng đủ rực rỡ.
Mẹ tôi chắp hai tay lại, nhắm mắt, lặng lẽ ước một điều.
Tôi hỏi bà ước gì.
Bà cười nói, không nói cho con đâu, nói ra sẽ không linh nữa.
Nhưng tôi biết.
Trong điều ước của bà, nhất định có sức khỏe, có bình an.
Có ngôi nhà nhỏ, yên tĩnh này của chúng tôi.
Ngay lúc đó, điện thoại của tôi vang lên.
Là một số lạ, từ Trung Quốc gọi tới.
Tôi nhìn mẹ một cái.
Nụ cười của bà không hề thay đổi.
Trong mắt bà, cũng không còn sự hoảng hốt và sợ hãi như trước đây.
Bà chỉ bình tĩnh nói với tôi.
“Nghe đi, mặc kệ là ai, giờ chúng ta đều không sợ nữa rồi.”
Tôi gật đầu, nhấn nút nghe máy.
Từ đầu dây bên kia, truyền đến giọng của một người tôi hoàn toàn không ngờ tới.
Là anh họ tôi, Tôn Hạo.
Giọng anh ta không còn là cái vẻ lấc cấc, ngạo mạn như trước kia nữa.
Mà đầy mỏi mệt và khàn đặc.
Thậm chí, còn mang theo một tia cầu xin.
“Chu Niệm, là… là em sao?”
“Là em.”
“Anh cầu em, em bảo mẹ em nói mấy câu với mẹ anh, được không?”
Anh ta nói năng lộn xộn.
“Bố anh… bố anh muốn ly hôn với mẹ anh!”
“Ông ấy nói, cái nhà này, ông ấy một ngày cũng không ở nổi nữa rồi!”
“Ông ấy còn nói, muốn bán cả hai căn nhà lớn đó đi, một mình bỏ đi!”
“Bọn anh ngăn không nổi ông ấy!”
“Bây giờ chỉ có dì của anh, chỉ có mẹ em, mới khuyên nổi ông ấy thôi!”
“Anh xin em, bảo bà nghe điện thoại đi! Coi như là anh xin em đấy!”
Nghe tiếng cầu xin hỗn loạn của anh ta, trong lòng tôi lạnh ngắt.
Ly hôn? Bán nhà?
Vở kịch này, cuối cùng cũng diễn đến cao trào rồi.
Tôi quay đầu nhìn mẹ.
Rồi dùng khẩu hình, nói cho bà biết nội dung trong điện thoại.
Mẹ tôi lặng lẽ nghe xong.
Sau đó, bà chậm rãi lắc đầu với tôi.
Tôi hiểu rồi.
Tôi áp điện thoại trở lại bên tai.
Dùng một giọng bình thản đến gần như lạnh lùng, nói với Tôn Hạo ở đầu dây bên kia:
“Xin lỗi.”
“Mẹ tôi, từ lâu đã không còn nhà mẹ đẻ nữa rồi.”
“Chuyện của nhà họ Tôn các anh, cũng chẳng còn liên quan gì đến chúng tôi nữa.”
Nói xong, tôi cúp máy.
Pháo hoa ngoài cửa sổ, đúng lúc này vọt lên đến đỉnh cao nhất.
Rực rỡ nở bung.
Rồi tan vào tĩnh lặng.
Giống như cái gọi là gia đình ấy, bị chúng tôi hoàn toàn bỏ lại phía sau.
18
Cuộc gọi của Tôn Hạo không làm dấy lên bất kỳ gợn sóng nào trong cuộc sống của chúng tôi.
Mẹ tôi chỉ hơi tối mắt đi vào khoảnh khắc nghe được tin ấy.
Nhưng rất nhanh, bà lại khôi phục sự bình tĩnh.
Bà nói với tôi: “Chó cắn chó, một miệng lông.”
“Chuyện nhà bọn họ, biến thành thế nào cũng là việc của bọn họ, chúng ta không quản nổi, cũng không muốn quản.”
Bà đã có thể hoàn toàn xem chuyện của nhà họ Tôn như một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình mà nghe rồi.
Đối với tôi mà nói, đó là sự an ủi lớn nhất.
Ngày ra tòa, được định vào đầu tháng ba.
Chúng tôi không quay về.
Mẹ tôi với tư cách là thân nhân trực hệ của người bị hại Vương Ngọc Lan, đã nộp một bản trình bày bằng văn bản cho tòa án.
Trong bản trình bày ấy, bà không thêm mắm dặm muối, cũng không cố ý tố cáo.
Chỉ là một cách khách quan, bình tĩnh, kể lại những năm tháng qua, bà và bà ngoại đã sống với nhau như thế nào.
Và cả những gì bà biết về việc một nhà Tôn Kiến Quân đối xử với bà ngoại ra sao.
Bản trình bày ấy, trở thành một bằng chứng mạnh mẽ trong phiên tòa.
Ngày xét xử, Tiểu Trương không đến hiện trường.
Anh nói, anh không muốn nhìn thấy bộ mặt xấu xí của cả nhà đó.
Nhưng dì Vương, cùng mấy người hàng xóm cũ, đều đến nghe xử.
Sau đó dì Vương đã gọi điện cho tôi, kể rất chi tiết tình hình hôm ấy.
Dì nói, Tôn Kiến Quân và Lưu Cầm, ngay trên tòa đã đẩy hết trách nhiệm sang cho nhau.
Tôn Kiến Quân nói, việc chiếm đoạt thẻ lương hưu của người già, không cho ăn cơm, đều là chủ ý của Lưu Cầm.
Bản thân hắn, chỉ là “nhất thời hồ đồ, bị vợ mê hoặc”.
Còn Lưu Cầm thì khóc lóc kể lể, nói mình gả vào nhà họ Tôn thì chẳng khác gì người ngoài.
Mọi chuyện trong nhà, đều do Tôn Kiến Quân định đoạt.
Nếu cô ta không nghe lời, sẽ bị đánh.
Hai người, trên chính pháp đình trang nghiêm, cắn xé lẫn nhau, vạch mặt lẫn nhau.
Lột sạch hết những chuyện dơ bẩn giữa vợ chồng mấy chục năm qua.
Quả thực còn không chịu nổi bằng mấy bà chanh chua ngoài chợ mắng nhau.
Người ngồi nghe bên dưới, ai nấy đều há hốc mồm.
Pháp quan mấy lần gõ búa, mới miễn cưỡng giữ được trật tự.
Còn Tôn Hạo, với tư cách nhân chứng, ra tòa làm chứng.
Khi bị hỏi có biết bố mẹ mình chiếm đoạt tiền hưu của bà ngoại hay không.
Ánh mắt hắn lảng tránh, ấp a ấp úng.
Cuối cùng, dưới sự truy hỏi của kiểm sát viên, hắn đành thừa nhận.
Hắn nói, số tiền đó, phần lớn đều bị dùng để mua trang bị game cho hắn, và ra ngoài ăn uống chơi bời với bạn bè.
Câu trả lời ấy khiến cả pháp đình chìm vào một khoảng lặng chết chóc.
Ánh mắt của tất cả mọi người, như những lưỡi dao, đồng loạt phóng về phía hắn.
Một người đàn ông ba mươi tuổi, lại thản nhiên tiêu tiền cứu mạng của bà ngoại mình.
Đó đã không còn là bất hiếu nữa, mà là lương tri đã hoàn toàn mục ruỗng.
Ở phần cuối phiên tòa, bà ngoại cũng ra tòa.
Bà được nhân viên công tác xã hội của viện dưỡng lão đi cùng, ngồi xe lăn được đẩy vào.
Bà trông còn già hơn lần xuất hiện trong video trước rất nhiều.
Tóc gần như đã bạc trắng.
Khi bà nhìn thấy con trai, con dâu trên ghế bị cáo, và cháu trai dưới tòa.
Cơ thể bà không kìm được mà run lên bần bật.
Ai cũng tưởng bà sẽ khóc, sẽ mắng.
Hoặc sẽ vì ràng buộc tình thân mà mềm lòng, chọn tha thứ.
Nhưng bà không.
Bà chỉ nhìn họ. Trong đôi mắt đã từng thiên vị suốt cả đời ấy.
Lần đầu tiên, hiện rõ sự thất vọng lạnh lẽo đến thấu xương.
Quan tòa hỏi bà.
“Thưa bà Vương Ngọc Lan, bị cáo Tôn Kiến Quân là con ruột của bà sao?”
Bà gật đầu.
“Phải.”
“Bị cáo Lưu Cầm là con dâu của bà sao?”
Bà lại gật đầu.
“Phải.”
“Bọn họ có hành vi ngược đãi, bỏ mặc bà không?”
Lần này, bà im lặng rất lâu.
Tôn Kiến Quân và Lưu Cầm đều dùng một loại ánh mắt cầu xin mà lại mang theo uy hiếp, trừng chằm chằm vào bà.
Cả pháp đình im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều nín thở, chờ đợi câu trả lời của bà.
Cuối cùng, bà chậm rãi ngẩng đầu lên.
Nhìn về phía thẩm phán.
Từng chữ một, rõ ràng mà nói ra đáp án quyết định số phận của họ.
“Phải.”
Một chữ, mọi chuyện đã định.
Tôn Kiến Quân như thể bị rút cạn hết sức lực, ngã vật ra ghế.
Còn Lưu Cầm thì trực tiếp sụp đổ, ngay tại tòa mà làm loạn lên.
Chỉ tay vào bà ngoại, há miệng chửi rủa.
Mắng bà là “lão bất tử”, mắng bà “tàn nhẫn”, mắng bà “không màng tình thân huyết thống”.
Cuối cùng, bị pháp cảnh mạnh tay kéo ra ngoài.
Phiên tòa ấy, trở thành một màn kịch cười nhạo khiến cả khu phố chấn động.
Cũng trở thành một bi kịch triệt để.
Một tuần sau, bản án được tuyên.
Tôn Kiến Quân và Lưu Cầm, lần lượt bị tuyên phạt một năm tù giam.
Tôn Hạo tuy không bị truy cứu trách nhiệm hình sự, nhưng vì làm chứng gian nên cũng bị tạm giam hành chính mười lăm ngày.
Cả một nhà, gọn gàng chỉnh tề.
Kết cục này, không quá nặng.
Nhưng cũng đủ để hủy đi quãng đời còn lại của bọn họ.
Có án tích rồi, sau này Tôn Kiến Quân và Lưu Cầm gần như không thể tìm được công việc đàng hoàng nào nữa.
Còn Tôn Hạo, cuộc đời hắn cũng đã sớm bị vẽ xuống dấu chấm hết.
Quan trọng hơn là, bọn họ đã mất đi nền tảng để đứng vững trên xã hội này.
Danh tiếng.
Khi một người, đến cả hiếu đạo và luân thường đạo lý căn bản nhất cũng đánh mất.
Thì hắn đã bị cả xã hội, hoàn toàn ruồng bỏ rồi.
Tôi biết, câu chuyện đến đây, dường như nên kết thúc rồi.
Người xấu đã nhận trừng phạt, người tốt bắt đầu cuộc sống mới.
Mọi thứ, đều giống như cái kết của một câu chuyện cổ tích.
Nhưng cuộc sống, từ trước đến nay chưa bao giờ là cổ tích.
Nó luôn sẽ vào lúc bạn tưởng rằng sóng yên biển lặng, lại một lần nữa dấy lên phong ba.
Ngay sau khi bản án được tuyên một tháng.
Tôi nhận được cuộc gọi từ nhân viên công tác xã hội của viện dưỡng lão.
Cô ấy nói, tình trạng cơ thể của bà ngoại, đột nhiên xấu đi rất nhanh.
Sau khi bác sĩ kiểm tra, phát hiện là tế bào ung thư đã di căn.
Thực ra, bà đã mắc bệnh ung thư từ lâu rồi.
Chỉ là trước đây ở nhà Tôn Kiến Quân, vẫn luôn bị coi như một căn bệnh nhỏ bình thường, cứ kéo dài, hao mòn.
Cho đến khi cơ thể hoàn toàn suy sụp.
Giờ đây, đã là giai đoạn cuối, không còn cách nào xoay chuyển nữa.
Bác sĩ nói, thời gian còn lại của bà không nhiều.
Nhân viên công tác xã hội ở đầu dây bên kia, rất uyển chuyển hỏi tôi.
Bà cụ, có một nguyện vọng cuối cùng.
Bà muốn trước khi ra đi.
Gặp bà lần cuối, gặp lại con gái bà.
Tôn Lệ Bình.
19
Cuộc điện thoại của nhân viên công tác xã hội, như một quả bom nổ sâu ném xuống mặt hồ yên ả.
Dù mặt hồ đã kết một lớp băng dày.
Nhưng chấn động dữ dội ấy, vẫn từ đáy nước truyền thẳng lên trên mặt băng.
Sắc mặt mẹ tôi, trong chớp mắt trở nên trắng bệch.
Cái tên mà bà tưởng rằng đã có thể chôn vùi hoàn toàn kia.
Vết sẹo mà bà tưởng rằng có thể vĩnh viễn không chạm đến kia.
Bằng một cách không thể né tránh nhất, lại một lần nữa chắn ngay trước mặt bà.
Cái chết.
Một từ khiến cho mọi ân oán yêu hận, đều trở nên nhợt nhạt vô lực.
Bà không lập tức trả lời nhân viên công tác xã hội.
Chỉ nhìn tôi, trong mắt đầy mê mang và cầu cứu.
Tôi nhận lấy điện thoại từ tay bà.
“Cảm ơn chị đã báo cho chúng tôi.”
Tôi nói với nhân viên công tác xã hội.
“Chuyện này, chúng tôi cần bàn bạc một chút.”
“Chúng tôi sẽ sớm trả lời chị.”
Cúp điện thoại xong, phòng khách lập tức chìm vào một sự tĩnh lặng chết chóc.
Lửa trong lò sưởi vẫn đang tí tách nổ lách tách.
Ánh lửa ấm áp, lại không xua tan nổi cỗ lạnh buốt đến tận xương tủy trong không khí.
“Niệm Niệm.”
Cuối cùng mẹ tôi cũng mở miệng, giọng khàn khàn.
“Con nói xem… mẹ nên làm sao đây?”
Tôi đi đến bên bà, ngồi xuống, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của bà.
“Mẹ, mẹ muốn làm sao?”
Tôi lại đẩy câu hỏi ấy về phía bà.
Tôi biết, câu hỏi này rất tàn nhẫn.
Nhưng đây là bài học bà nhất định phải tự mình đối mặt.
Đi, hay không đi.
Quyết định này, không ai có thể thay bà làm.
Bà cúi đầu, nhìn hai bàn tay chúng tôi đang siết chặt nhau, rất lâu vẫn không nói gì.
Tôi có thể cảm nhận được, trong lòng bà, đang diễn ra một trận giằng co dữ dội.
Lý trí nói với bà, không nên quay về.
Quay về, đồng nghĩa với việc lại phải đối mặt với những chuyện cũ không thể nhìn thẳng.
Phải một lần nữa bước vào vũng bùn khiến bà đầy mình thương tích.
Phải một lần nữa nhìn thấy người mẹ kia, vì thiên vị cả đời, đã hủy hoại hạnh phúc nửa đời người của bà.
Nhưng tình cảm, lại giống như một sợi dây vô hình, ngoan cố kéo giật bà lại.
Máu mủ tình thâm.
Bốn chữ này, như một lời nguyền không thể giải.
Trói buộc bà cả đời.
Dù bà đã đi xa muôn dặm.
Dù bà đã bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới.
Nhưng khi nghe tin mẹ sắp qua đời.
Sợi dây ấy, vẫn siết chặt lại.
Siết đến mức khiến bà không thở nổi.
“Mẹ hận bà ấy.”
Cuối cùng bà cũng lên tiếng, giọng nghẹn ngào nặng nề.
“Mẹ thật sự hận bà ấy.”
“Mẹ hận bà ấy thiên vị, hận bà ấy lạnh nhạt, hận bà ấy coi mẹ như người ngoài.”
“Mẹ hận bà ấy khi mẹ cần nhà mẹ đẻ nhất, lại đâm cho mẹ một nhát dao lạnh nhất.”
“Mẹ thậm chí còn từng nghĩ, đời này, dù có chết, mẹ cũng không muốn gặp lại bà ấy dù chỉ một lần.”
Nước mắt bà từng giọt từng giọt rơi xuống mu bàn tay tôi.
Nóng rực.
“Nhưng mà… Niệm Niệm…”
Bà ngẩng đầu lên, mắt đẫm lệ nhìn tôi.
“Bà ấy sắp chết rồi.”
“Bà ấy là mẹ của mẹ mà.”
“Bà ấy đã sinh ra mẹ, bất kể sau này bà ấy đối xử với mẹ thế nào, sự thật này, mãi mãi cũng không thay đổi được.”
“Nếu mẹ thật sự không đi gặp bà ấy lần cuối…”
“Có phải mẹ sẽ… cả đời cắn rứt lương tâm không?”
“Có phải sau này, vào mỗi đêm, mẹ đều sẽ mơ thấy ánh mắt thất vọng của bà ấy trước lúc lâm chung không?”
Tôi nhìn dáng vẻ đau khổ giằng co của bà, lòng như bị dao cắt.
Tôi biết, bà đã dao động rồi.
Không, không phải dao động.
Mà là lòng tốt của bà, lại một lần nữa chiếm thế thượng phong.
Cho dù lòng tốt ấy, từng mang đến cho bà vô vàn tổn thương.
“Mẹ, nghe con nói.”
Tôi nâng mặt bà lên, ép bà nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Mẹ không có gì phải có lỗi với bà ấy cả.”
“Mẹ đã vì bà ấy mà trả giá mấy chục năm, mẹ đã tận tình tận nghĩa rồi.”
“Là bà ấy, có lỗi với mẹ.”
“Bà ấy rơi vào tình cảnh hôm nay, là báo ứng của bà ấy, là bà ấy tự chuốc lấy, không liên quan gì đến mẹ hết.”
“Mẹ không cần vì sai lầm của bà ấy mà gánh bất kỳ áp lực tâm lý nào.”
“Mẹ không có nghĩa vụ phải thỏa mãn tâm nguyện cuối cùng của bà ấy.”
