“Mẹ muốn cả nhà đi một chuyến thật vui vẻ.” Tôi vuốt nhẹ lên vết gấp của tấm bản đồ. “Tiền tiêu hết cũng chẳng sao.”

“Nhưng bây giờ, mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên mẹ nghĩ đến, là hôm nay lại sắp có chuyện quái quỷ gì xảy ra đây.”

Hiểu Văn nức nở: “Mẹ ơi, con xin lỗi mẹ.”

Tôi lắc đầu: “Mẹ không bắt con nói xin lỗi.”

“Thế mẹ muốn con phải làm sao?”

Tôi nhìn sâu vào mắt con bé: “Con không cần phải làm gì thay mẹ cả.”

Nó không hiểu.

Tôi cũng không giải thích thêm.

Hôm sau, Trần Hạo quả nhiên tới xin lỗi thật.

Nó bảo do nó suy nghĩ không chu toàn. Bảo không nên tự ý gọi người mà chưa xin phép tôi.

Cũng thề thốt từ nay chi phí sẽ do nó sắp xếp, không đụng đến quỹ chung nữa. Thái độ vô cùng thành khẩn.

Tôi nghe xong, chỉ đáp đúng một câu: “Biết rồi.”

Chắc nó tưởng mọi chuyện thế là êm xuôi.

Ba ngày tiếp theo, mọi người quả thực rất yên phận.

Chúng tôi đi qua vài nơi.

Bọn trẻ chơi rất vui.

Tôi cũng cố gắng không làm mất hứng mọi người.

Đêm trước khi đến hồ Sayram, Quả Quả hưng phấn không ngủ được, cứ ôm riết lấy cánh tay tôi hỏi đi hỏi lại xem nước hồ rốt cuộc xanh đến mức nào.

Tôi bảo: “Mai cháu tự xem sẽ biết.”

Thằng bé lại hỏi: “Bà ngoại, bà có xuống nghịch nước không?”

“Bà chỉ đứng trên bờ thôi.”

“Thế cháu phải chụp ảnh với bà.”

“Được.”

Sáng hôm sau, chúng tôi đến bên bờ hồ.

Thời tiết cực kỳ đẹp.

Nước hồ xanh đến mức khó tin.

Nhạc Nhạc đứng trên bờ, há hốc miệng không nói nên lời.

Tôi hỏi: “Sao thế cháu?”

Thằng bé bảo: “Đẹp hơn cả trong video bà ạ.”

Tôi cười: “Thế thì nhìn thêm một lúc nữa đi.”

Đột nhiên thằng bé quay lại ôm chầm lấy tôi: “Cháu cảm ơn bà.”

Chỉ bốn chữ đó. Mọi ấm ức của tôi trước đó dường như tan biến đi đôi chút.

Tôi bảo Hiểu Văn chụp ảnh cho ba bà cháu.

Bức ảnh đó gió thổi rất to.

Tóc tôi bay tứ tung, Quả Quả toét miệng cười tươi rói, Nhạc Nhạc đứng bên kia, tay đặt lên vai tôi.

Sau này, đó lại là bức ảnh tôi thích nhất.

Bởi vì khoảnh khắc đó tôi thực sự vui vẻ.

Không có ai nợ ai.

Cũng chẳng có 12 vạn tệ nào cả.

Chỉ có một người bà đưa hai đứa cháu ngoại đến ngắm mặt hồ mà bà đã hứa từ lâu.

Tôi cứ tưởng mọi chuyện tồi tệ nhất đã qua.

Không ngờ điều thực sự khiến tôi quyết định rút lui khỏi chuyến đi, lại xảy ra vào sáng hôm sau.

Theo kế hoạch ban đầu, sau khi rời hồ Sayram, chúng tôi sẽ đi về hướng Nam.

Tối hôm trước Trần Hạo bỗng gửi một lịch trình mới vào nhóm.

Bảo là dì nó muốn đi thêm hai nơi nữa, nên phải sửa lịch trình.

Tôi xem lướt qua. Chuyến đi này nếu đổi lại, ít nhất phải mất thêm ba ngày.

Xe RV cũng phải gia hạn. Tiền phục vụ của tài xế, tiền thuê xe, tiền ăn ở, tất cả đều đội lên.

Tôi nhắn trong nhóm: “Tại sao lại đổi?”

Vài phút sau Trần Hạo nhắn lại: “Dù sao cũng cất công đến rồi, tiện đường đi thêm vài nơi ạ.”

Tôi hỏi: “Ai quyết định?”

Lát sau nó đáp: “Mọi người cùng bàn bạc ạ.”

Lúc đó tôi đang ở trong phòng.

Đọc thấy năm chữ “mọi người cùng bàn bạc”, tôi đứng dậy đi thẳng sang phòng bên cạnh.

Cửa phòng đang mở.

Bên trong quả nhiên đang ngồi nguyên một đám.

Trần Hạo, dì nó, dượng nó, và cả ông Trần Kiến Quốc.

Trên bàn bày la liệt điện thoại và bản đồ.

Tôi đứng ngoài cửa cất tiếng: “Bàn bạc lúc nào vậy?”

Trần Hạo giật mình: “Dạ vừa mới xong ạ.”

“Sao không ai gọi mẹ?”

Không ai đáp.

Dì nó lên tiếng trước: “Bọn này cũng chỉ đang nói chuyện phiếm thôi, chưa quyết định đâu.”

Tôi hỏi Trần Hạo: “Trong nhóm con chẳng bảo là đổi lịch trình rồi còn gì?”

Nó gượng gạo: “Con chỉ đăng lên xem thử thế nào thôi.”

Tôi bước đến cạnh bàn.

“Thế bây giờ xem xong rồi. Mẹ không đồng ý.”

Sắc mặt dì nó sầm xuống: “Lại là chuyện tiền nong chứ gì?”

Tôi nhìn thẳng mặt bà ta: “Phải.”

Chắc bà ta không ngờ tôi lại thừa nhận thẳng thừng đến thế.