Khoảnh khắc tiếp theo, ta đã hiểu.

Người áo trắng nhìn về phía Thái hậu.

“Ta muốn chân tướng vụ án Đông cung năm xưa.”

Thái hậu đột ngột nhắm mắt lại.

Vinh vương lại như bị dồn vào đường cùng, bỗng hét lớn.

“Chân tướng chính là Tiên đế thiên vị!”

“Ông ta rõ ràng đã lập huynh, nhưng lại sợ huynh quá mạnh.”

“Ông ta sai Thẩm Hoài Chương giám sát huynh, để Tiêu Thừa Nghiên thay thế huynh, còn bắt ta cả đời chỉ được làm một tên vương gia nhàn tản.”

Người áo trắng lặng lẽ lắng nghe.

“Cho nên ngươi đã đốt Đông cung?”

Đáy mắt Vinh vương đỏ ngầu.

“Ta chỉ muốn khiến huynh thất thế.”

“Nhưng lửa không phải do ta phóng.”

Thái hậu đột ngột mở mắt.

“Không phải con?”

Vinh vương nhìn sang bà ta, cười thê lương.

“Mẫu hậu, đến hôm nay người vẫn chưa biết sao?”

“Năm xưa kẻ thật sự muốn hoàng huynh chết, chính là Tiên đế.”

Sắc mặt Thái hậu lập tức trắng bệch.

Đầu óc ta cũng rối tung lên.

Tiên đế.

Phế Thái tử.

Vinh vương.

Tiêu Thừa Nghiên.

Thẩm Hoài Chương.

Tất cả những cái tên như sợi chỉ rối xoắn chặt vào nhau.

Đúng lúc này, ngoài điện bỗng truyền đến một tiếng tên xé gió.

Tên tùy tùng bên cạnh người áo trắng trúng tên ngã gục.

Ngay sau đó, vô số mũi tên lửa từ ngoài tường cung bắn tới tấp vào trong.

Bộ y phục trắng của người áo trắng bị ánh lửa soi sáng.

Vinh vương đột ngột ngẩng đầu.

Thái hậu thất thanh kêu lên.

“Còn kẻ nào ở ngoài cung?”

Khoảnh khắc tiếp theo, Chu Toàn toàn thân đẫm máu xông vào.

“Thẩm Tài nhân!”

“Bệ hạ bị vây khốn trong mật đạo điện Thừa Minh rồi.”

“Kẻ bắn tên, không phải người của Vinh vương.”

“Mà là Ảnh Vệ do Tiên đế để lại.”

16

Một tiếng hét này của Chu Toàn, dọa bay sạch chút can đảm ta vừa gom góp được.

Mũi tên lửa sượt qua mái hiên rơi xuống, phập một tiếng cắm phập vào cột hành lang.

Bên ngoài cung Từ Ninh loạn thành một đoàn.

Có kẻ hét hộ giá.

Có kẻ hét dập lửa.

Còn có kẻ hét Thái tử điện hạ.

Nhưng những âm thanh đó trộn lẫn vào nhau, ngược lại giống như một nồi cháo đang sôi sùng sục.

Ta chỉ nghe lọt tai mỗi một câu.

Bệ hạ bị vây khốn trong mật đạo điện Thừa Minh.

Tiêu Thừa Nghiên bị vây khốn rồi.

Đầu óc ta kêu oang oang.

Con dao của Vinh vương vẫn đang kề sát cổ ta.

Phế Thái tử áo trắng đứng dưới bậc thềm, nửa chiếc mặt nạ bạc bị ánh lửa hắt lên trông như quỷ dữ.

Thái hậu vịn lấy góc bàn, trên mặt không còn chút huyết sắc.

Chu Toàn quỳ trên đất, thở dốc như sắp đứt hơi.

“Cơ quan mật đạo sập xuống rồi.”

“Hậu điện của điện Thừa Minh sụp mất một nửa.”

“Bệ hạ đang ở bên trong.”

“Ảnh Vệ đã phong tỏa lối ra.”

Ta nghe không hiểu lắm.

Nhưng ta biết, Tiêu Thừa Nghiên không ra được.

Vinh vương bỗng bật cười.

“Hay lắm.”

“Ảnh Vệ của Tiên đế quả nhiên trung thành.”

“Kẻ đáng giết, một tên cũng không tha.”

Thái hậu nghiêm giọng quát.

“Câm miệng!”

Vinh vương nhìn sang bà ta.

“Mẫu hậu, người vẫn chưa hiểu sao?”

“Phụ hoàng chưa từng tin tưởng bất cứ ai trong chúng ta.”

“Ông ta để lại Ảnh Vệ, không phải để bảo vệ nhà họ Tiêu.”

“Mà là để đề phòng nhà họ Tiêu.”

Phế Thái tử áo trắng nhàn nhạt nói.

“Tiên đế đa nghi thiên hạ, ngay cả con ruột cũng nghi.”

Lòng ta chùng xuống.

Câu này nghe giống như đang nói Tiêu Thừa Nghiên.

Lại giống như đang nói một kẻ còn lạnh lùng hơn thế.

Thái hậu bỗng nhìn về phía Chu Toàn.

“Huyền Long Lệnh đâu?”

Sắc mặt Chu Toàn lập tức biến đổi.

Tất cả mọi người lại nhìn sang Vinh vương.

Vinh vương trong tay vẫn đang nắm chặt chiếc lệnh bài ngọc đen đó.

Hắn cúi đầu liếc nhìn một cái, cười âm trầm.

“Mẫu hậu muốn có nó sao?”

Thái hậu run giọng nói.

“Thừa An, đưa lệnh bài cho ai gia.”

“Mở mật đạo, cứu Hoàng đế.”

Ánh mắt Vinh vương từng chút một lạnh đi.

“Cứu hắn?”

“Hắn mà sống, con sẽ chết.”

Thái hậu nhắm mắt lại.

“Con mà không cứu hắn, bây giờ con đã chết rồi.”

Vinh vương không nói gì.

Hắn ấn con dao chặt hơn.

Cổ ta đau nhói, nước mắt lập tức trào ra.

Ta không hề muốn khóc.

Nhưng nước mắt cứ tự rơi.

Phế Thái tử áo trắng bỗng lên tiếng.

“Huyền Long Lệnh chưa chắc đã có tác dụng trong tay hắn.”

Vinh vương nhìn sang hắn.

“Ngươi có ý gì?”

Ánh mắt của Phế Thái tử áo trắng dừng lại trên người ta.

“Khi Tiên đế đúc Huyền Long Lệnh, lệnh chia làm hai tầng.”

“Ngoại lệnh điều binh.”

“Nội lệnh mở cửa.”

“Ngoại lệnh nhận ấn.”

“Nội lệnh nhận máu.”

Ta sợ chết khiếp.

Nhận máu?

Nhận máu của ai?

Vinh vương hiển nhiên cũng không biết.

Hắn cúi đầu nhìn Huyền Long Lệnh.

Viên mắt rồng đỏ chu sa trên chiếc lệnh bài ngọc đen vẫn sáng rực.

Phế Thái tử áo trắng nói.

“Ngươi không ấn mở được đâu.”

“Bởi vì ngươi không phải người giữ lệnh.”

Vinh vương cười lạnh.

“Ai là người giữ lệnh?”

Phế Thái tử áo trắng không đáp.

Hắn nhìn chằm chằm vào ta.

Trong lòng ta bỗng dâng lên một dự cảm cực kỳ chẳng lành.

Thái hậu cũng nhìn sang ta.

Chu Toàn cũng nhìn sang ta.

Ngay cả con dao của Vinh vương cũng khựng lại một chút.

Ta nhỏ giọng nói.

“Không phải thần nữ đâu nhỉ?”

Không ai nói gì.

Ta càng hoảng hơn.

“Lúc Bệ hạ đưa cho thần nữ, thật sự không nói gì cả.”

Phế Thái tử áo trắng nói.

“Hắn không nói, mới là đúng.”

“Người giữ lệnh nếu biết mình giữ lệnh, ngược lại dễ bị kẻ khác đoạt tâm.”

Ta không hiểu đoạt tâm là gì.

Ta chỉ biết thứ đó bây giờ đang nằm trong tay Vinh vương.

Vinh vương cũng nghĩ tới điều đó.

Hắn túm chặt lấy tay ta, nhét Huyền Long Lệnh vào lòng bàn tay ta.

“Mở ra.”

Ta run rẩy đôi tay.

“Thần nữ không biết.”

“Ấn vào mắt rồng.”

Ta nhìn viên mắt rồng đỏ chu sa đó.

Đường khe mảnh trên đó giống như một con mắt nhỏ, cũng đang nhìn lại ta.

Ta đưa ngón tay ra.

Vừa ấn xuống, đầu ngón tay bỗng nhói đau.

Một cây kim nhỏ đâm thủng đầu ngón tay ta.

Máu thấm vào mắt rồng.

Lệnh bài ngọc đen bỗng nhiên nóng rực lên.

Phía xa ngoài điện, bỗng truyền đến một tràng tiếng xích sắt trầm đục.

Giống như dưới lòng đất có thứ gì đó vừa tỉnh giấc.

Chu Toàn mừng rỡ.

“Lệnh tỉnh rồi!”

Ánh mắt Vinh vương sáng rực.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng đỏ trên Huyền Long Lệnh bỗng nhiên tối sầm lại.

Chiếc lệnh bài trượt khỏi lòng bàn tay ta, rơi nặng nề xuống đất.

Ta cúi đầu nhìn.

Mắt rồng nứt ra rồi.

Bên trong lộ ra nửa cây kim vàng nhỏ xíu.

Trên kim vàng khắc hai chữ.

Thí quân (Giết vua).

Tất cả mọi người trong điện đều cứng đờ.

Thần sắc của Phế Thái tử áo trắng lần đầu tiên biến đổi.

Thái hậu lảo đảo suýt ngã.

Vinh vương lẩm bẩm.

“Thí quân lệnh của phụ hoàng…”

Ta còn chưa hiểu mấy chữ này có ý nghĩa gì.

Bên ngoài cung Từ Ninh bỗng vang lên tiếng bước chân chỉnh tề.

Một giọng nói không chút gợn sóng từ ngoài ánh lửa truyền tới.

“Thí quân lệnh thức tỉnh.”

“Di mệnh của Tiên đế.”

“Tru sát Hoàng đế đương triều, thanh trừng cung cấm.”

17

Tru sát Hoàng đế đương triều.

Thanh trừng cung cấm.

Ta nghe thấy tám chữ này, máu trong người như đông cứng lại.

Hóa ra Ảnh Vệ không phải tới để phò tá ai đăng cơ.

Bọn họ tới để giết Hoàng đế.

Có lẽ không chỉ giết Hoàng đế.

Bọn họ còn muốn giết sạch tất cả những kẻ dính dáng đến ngôi vị Hoàng đế ở đây.

Thái hậu ngã ngồi xuống ghế, sợi chỉ đứt của tràng hạt vẫn quấn quanh ngón tay bà ta.

Nụ cười trên mặt Vinh vương biến mất hoàn toàn.

Phế Thái tử áo trắng ngẩng đầu nhìn ra ngoài điện, đường môi dưới lớp mặt nạ bạc mím chặt.

Chu Toàn vùng vẫy bò dậy.

“Thẩm Tài nhân, nhặt lệnh bài lên.”

Ta luống cuống tay chân đi nhặt.

Nhưng Vinh vương nhanh hơn ta.

Hắn giẫm một chân lên Huyền Long Lệnh.

“Không ai được nhúc nhích.”

Chu Toàn sốt ruột.

“Vinh vương điện hạ, Ảnh Vệ muốn giết là Bệ hạ, cũng sẽ giết cả ngài đấy!”

Vinh vương lạnh giọng nói.

“Vậy cũng phải xem bọn chúng có giết xông vào được không đã.”

Lời vừa dứt, một tên phản quân ngoài điện bỗng ngã gục.

Yết hầu của hắn cắm một mũi tên ngắn lông đen.

Ngay sau đó, mũi tên thứ hai, mũi tên thứ ba.

Đám người bên ngoài ngay cả tiếng hét thảm cũng không kịp phát ra, đã liên tiếp ngã rạp xuống đất.

Không có tiếng hô giết.

Không có tiếng bước chân.

Chỉ có tiếng xé gió khe khẽ của mũi tên.

Ta cuối cùng cũng biết thế nào là Ảnh Vệ rồi.

Bọn chúng đến như bóng ma.

Và giết người cũng như bóng ma.

Sắc mặt Vinh vương biến đổi, cúi người định nhặt Huyền Long Lệnh.

Nhưng chiếc lệnh bài đó bỗng nhiên nóng rực lên lần nữa.