Đầu ngón tay hắn bị bỏng một cái, đột ngột rụt tay lại.

Ta ngẩn ngơ nhìn.

Máu của ta vẫn còn trong mắt rồng.

Nó không cho Vinh vương chạm vào.

Phế Thái tử áo trắng bỗng lên tiếng.

“Thẩm cô nương, cầm lệnh bài.”

Ta sợ hãi.

Nhưng ta càng sợ Tiêu Thừa Nghiên chết.

Ta lao tới nhặt Huyền Long Lệnh lên.

Lần này nó không nóng.

Chỉ là rất nặng.

Nặng như một mảnh giang sơn thu nhỏ.

Phế Thái tử áo trắng nói.

“Đi theo ta.”

Vinh vương nghiêm giọng quát.

“Kẻ nào dám đi?”

Thái hậu bỗng lên tiếng.

“Để bọn họ đi.”

Vinh vương đột ngột quay đầu lại.

“Mẫu hậu!”

Thái hậu nhìn hắn, trong mắt ngấn lệ, nhưng không lùi bước nữa.

“Nếu Hoàng đế chết, Ảnh Vệ sẽ không tôn con làm vua đâu.”

“Bọn chúng sẽ tuân theo di mệnh của Tiên đế, giết sạch những kẻ nắm quyền trong cung.”

“Con tưởng con có thể thắng.”

“Kỳ thực con chỉ là một quân cờ thí mà phụ hoàng con để lại mà thôi.”

Vinh vương sững sờ.

Khoảnh khắc đó, hắn như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Phế Thái tử áo trắng nhìn sang Thái hậu.

“Mẫu hậu cũng đi cùng đi.”

Thái hậu lại lắc đầu.

“Ai gia ở lại đây.”

“Nếu Ảnh Vệ xông vào cung Từ Ninh, ai gia vẫn có thể cản lại một lát.”

Phế Thái tử áo trắng im lặng một lát, khẽ nói.

“Năm xưa nếu người cũng cản lại một lát, Đông cung đã không cháy sạch sẽ đến thế.”

Mặt Thái hậu lập tức trắng bệch.

Trong lòng ta chua xót, nhưng không dám nói gì.

Chu Toàn túm chặt lấy tay ta.

“Thẩm Tài nhân, mau lên!”

Chúng ta đi ra từ cánh cửa ngầm phía sau thiên điện cung Từ Ninh.

Sau cánh cửa là một bậc thang đá rất hẹp.

Bậc thang dẫn xuống dưới.

Gió từ dưới lòng đất thổi ngược lên, mang theo hơi ẩm và mùi gỉ sắt.

Ta vừa chạy, vừa nắm chặt Huyền Long Lệnh.

Đầu ngón tay vẫn còn đau nhói.

Phế Thái tử áo trắng đi phía trước.

Hắn có vẻ rất quen thuộc nơi này.

Chu Toàn dìu ta, mấy lần suýt chút nữa ngã nhào.

Ta không nhịn được hỏi.

“Thái tử điện hạ, Bệ hạ đang ở đâu?”

Phế Thái tử áo trắng không quay đầu lại.

“Phía dưới điện Thừa Minh có ba đường mật đạo.”

“Cửa Sinh thông tới Ngự hoa viên.”

“Cửa Tử thông tới giếng hình.”

“Cửa Đế thông tới địa cung.”

Ta càng nghe càng không hiểu.

“Vậy Bệ hạ đang ở đường nào?”

“Cửa Đế.”

“Cửa Đế chẳng phải là tốt nhất sao?”

Phế Thái tử áo trắng nhàn nhạt nói.

“Cửa Đế một khi sập xuống, người bên trong không ra được.”

“Người bên ngoài nếu không có Huyền Long Lệnh, cũng không vào được.”

Tim ta thắt lại.

“Vậy tại sao lại gọi là cửa Đế?”

“Bởi vì Tiên đế cho rằng, Hoàng đế nếu đã đi đến bước đường đó, một là đáng sống, hai là đáng chết.”

Câu nói này quá lạnh lùng.

Lạnh đến mức không giống lời con người nói.

Ta bỗng hiểu ra, tại sao Tiêu Thừa Nghiên lại đa nghi nặng đến thế.

Hắn sinh ra trong một hoàng cung như vậy.

Phụ thân ngay cả đường lui cũng xây thành tử cục.

Làm sao hắn dám dễ dàng tin người khác được.

Phía trước đường hầm đá bỗng truyền đến một tiếng động khẽ.

Phế Thái tử áo trắng giơ tay lên.

Chúng ta lập tức dừng lại.

Từ khe tường hắt ra một tia hàn quang.

Khoảnh khắc tiếp theo, vô số mũi tên ngắn từ hai bên bắn ra.

Trường kiếm trong tay áo Phế Thái tử áo trắng vung lên, gạt văng ba mũi tên.

Chu Toàn đè ta ngã xuống đất, một mũi tên khác sượt qua tóc ta bay vút qua.

Ta sợ đến mức hồn vía lên mây.

Mũi tên cắm phập vào vách đá phía sau.

Đuôi tên vẫn còn rung bần bật.

Chu Toàn nghiến răng.

“Con đường này cũng bị Ảnh Vệ động tay vào rồi.”

Phế Thái tử áo trắng ngồi xổm xuống quan sát mặt đất.

“Bọn chúng không phải mới tới.”

“Bọn chúng đã đợi sẵn từ lâu rồi.”

Ta nằm rạp trên đất, vừa khéo nhìn thấy trong khe gạch đá có một chút bột trắng.

Giống như vụn bánh trên đĩa bánh hạnh nhân ở phủ họ Thẩm.

Không đúng.

Giống vôi bột hơn.

Ta nhỏ giọng nói.

“Ở đây có người từng đi qua.”

Chu Toàn cúi đầu.

“Ở đâu?”

Ta chỉ vào khe gạch.

“Bụi vôi còn mới.”

“Bàn chân giẫm từ bên này qua, bụi vôi bị ép dạt sang bên kia.”

Phế Thái tử áo trắng liếc nhìn ta một cái.

“Có nhìn ra được mấy người không?”

Da đầu ta tê rần.

Ta làm sao nhìn ra được cái này chứ.

Nhưng ta đành đánh liều đếm.

“Một, hai, ba…”

Ta bỗng dừng lại.

Bởi vì có một dấu chân trong đó rất nông.

Nông đến mức như không có trọng lượng.

Nhưng trên bức tường bên cạnh nó, lại có một vết máu.

Ta chỉ qua đó.

“Có người bị thương rồi.”

Sắc mặt Chu Toàn biến đổi.

“Bệ hạ?”

Phế Thái tử áo trắng lập tức tăng tốc bước chân.

Khi chúng ta chạy đến điểm cuối cùng, nhìn thấy một cánh cửa đá màu đen.

Trên cửa đá có chạm khắc một con rồng cuộn.

Mắt rồng trống không.

Giống như đang chờ thứ gì đó khảm vào.

Bên trong cửa truyền ra một tiếng ho rất khẽ.

Cả người ta chấn động.

Giọng nói đó ta nhận ra.

Là Tiêu Thừa Nghiên.

18

Ta lao tới trước cửa đá.

“Bệ hạ!”

Bên trong yên tĩnh trong chớp mắt.

Sau đó, giọng nói của Tiêu Thừa Nghiên xuyên qua cánh cửa đá dày cộp truyền ra.

“Thẩm Miên Miên?”

Nước mắt ta lập tức trào ra.

“Là thần nữ.”

Hắn dường như thở phào nhẹ nhõm.

“Sao ngươi lại tới đây?”

Ta vừa khóc vừa nói.

“Ngài bảo thần nữ canh chừng Thái hậu và Vinh vương.”

“Nhưng bọn họ đều khó canh quá.”

Bên trong cửa đá im lặng một lát.

Chu Toàn sốt ruột đến đỏ cả mắt.

“Bệ hạ, Huyền Long Lệnh đang ở trong tay Thẩm Tài nhân.”

Giọng của Tiêu Thừa Nghiên trầm xuống đôi chút.

“Đừng vội.”

Ta càng muốn khóc hơn.

Đã đến lúc nào rồi mà hắn còn bảo ta đừng vội.

Phế Thái tử áo trắng bước tới trước cửa.

“Cửa Đế đã sập.”

“Ảnh Vệ bên ngoài đã thức tỉnh.”

Bên trong cửa lại yên tĩnh.

Một lát sau, Tiêu Thừa Nghiên lên tiếng.

“Hoàng huynh.”

Hai chữ này vừa thốt ra, cả người Chu Toàn cứng đờ.

Ta cũng cứng đờ.

Hóa ra Tiêu Thừa Nghiên đã biết Phế Thái tử vẫn còn sống từ lâu.

Phế Thái tử áo trắng khẽ cười một tiếng.

“Quả nhiên đệ biết.”

Tiêu Thừa Nghiên nói.

“Tiếng sáo huynh thổi, năm sáu tuổi trẫm đã từng nghe qua.”

Phế Thái tử áo trắng không cười nữa.

Hắn đặt tay lên cửa đá.

“Bây giờ không phải lúc ôn chuyện cũ.”

“Mở cửa.”

Ta vội vàng giơ Huyền Long Lệnh lên.

Phế Thái tử áo trắng chỉ vào mắt rồng.

“Đặt vào đi.”

Ta khảm Huyền Long Lệnh vào cửa đá.

Vừa khít không sai một ly.

Nhưng cửa đá không hề nhúc nhích.

Chu Toàn ngẩn người.

“Sao không mở?”

Phế Thái tử áo trắng nhíu mày.

“Còn thiếu một giọt máu.”

Ta vừa nghe thấy chữ máu, liền đưa ngón tay vừa bị kim đâm thủng lúc nãy ra.

“Máu của thần nữ được không ạ?”

Phế Thái tử áo trắng nhìn ta.

“Ngươi là người giữ lệnh, có thể đánh thức lệnh bài.”

“Nhưng mở cửa Đế, cần máu của hoàng tộc.”

Chu Toàn lập tức nhìn sang hắn.

Phế Thái tử áo trắng lại không nhúc nhích.

Ta cũng nhìn sang hắn.

Hắn là Phế Thái tử.

Hắn mang dòng máu hoàng tộc.

Nhưng bàn tay hắn buông thõng trong tay áo, mãi vẫn không đưa ra.

Tiêu Thừa Nghiên bên trong cửa bỗng lên tiếng.

“Không cần.”

Phế Thái tử áo trắng lạnh giọng nói.

“Đệ muốn chết ở bên trong à?”

Tiêu Thừa Nghiên nói.

“Cửa Đế nhận máu của Hoàng đế đương triều.”

“Máu của huynh không mở được đâu.”

Sắc mặt của Phế Thái tử áo trắng biến đổi.

“Tiên đế ngay cả cái này cũng sửa lại rồi sao?”

Tiêu Thừa Nghiên nhàn nhạt nói.

“Ông ta chưa từng tin Phế Thái tử sẽ quay về cứu trẫm.”

Ta nghe mà lòng chua xót.

Bên trong cửa truyền ra tiếng y phục cọ xát.

Giống như Tiêu Thừa Nghiên đang đứng dậy.

Tiếp theo, một bàn tay từ khe hở cực hẹp phía dưới cửa đá thò ra.

Bàn tay đó dính đầy máu.

Ta sợ đến mức ngừng thở.

“Bệ hạ!”

Giọng của Tiêu Thừa Nghiên vẫn vững vàng.

“Bôi máu của trẫm lên mắt rồng.”

Ta quỳ xuống, nâng lấy bàn tay hắn.

Tay hắn rất lạnh.

Lạnh đến mức không giống người sống.

Nước mắt ta rơi bộp lên mu bàn tay hắn.

Đầu ngón tay hắn khẽ động.

“Khóc cái gì?”

Ta nghẹn ngào nói.

“Thần nữ không biết mở cửa.”

Hắn nói.

“Ngươi biết.”

“Ngươi đã mở được rất nhiều cánh cửa rồi.”

Ta nghe không hiểu.

Nhưng ta biết không thể trì hoãn thêm nữa.

Ta dùng máu của hắn bôi lên mắt rồng của Huyền Long Lệnh.

Sâu bên trong cửa đá truyền ra tiếng cạch một tiếng.

Nhưng cửa vẫn chưa mở.

Ngược lại, trong đường hầm đá phía sau chúng ta, bỗng vang lên tiếng bước chân chỉnh tề.

Sắc mặt Chu Toàn đại biến.

“Ảnh Vệ đuổi tới rồi.”

Phế Thái tử áo trắng rút kiếm.

“Vẫn còn một tầng cơ quan nữa.”

Ta hoảng hốt nhìn quanh.

Bên cạnh hình rồng cuộn trên cửa đá, có ba rãnh lõm.

Một rãnh khắc chữ Nhật (Mặt trời).

Một rãnh khắc chữ Nguyệt (Mặt trăng).

Một rãnh khắc chữ Tinh (Ngôi sao).

Ta hỏi.

“Ấn cái nào ạ?”

Phế Thái tử áo trắng nói.

“Cơ quan cửa Đế, sai một chỗ, vạn tên bên trong cửa bắn ra cùng lúc.”

Ta suýt chút nữa quỳ không vững.