Chờ một quyết định.

Một quyết định… có thể thay đổi vận mệnh của cả Đại Hạ.

Ta ngẩng đầu, đối diện ánh mắt hắn.

Trong đó, ta thấy ngọn lửa giận, thấy sự khẩn thiết, và…

Một tia kỳ vọng chân thành mà sâu lắng dành cho ta – cho năng lực của ta.

Hắn không lợi dụng ta.

Hắn đang cầu xin ta.

Cầu xin ta dùng năng lực bị thế nhân coi là nguyền rủa, để bảo vệ quốc gia này.

Bảo vệ bách tính bình dân – những người đáng lý ra nên được hắn, được Cố Viễn, được muôn vàn chiến sĩ che chở.

“Được.”

Ta nghe thấy giọng mình vang lên, rõ ràng như chuông ngân:

“Ta giúp ngươi.”

Khoảnh khắc những lời ấy thốt ra.

Ta cảm thấy một chiếc khóa vô hình trong thân thể mình, dường như rung lên khe khẽ.

Thì ra, năng lực của ta, không chỉ dùng để trả thù và hủy diệt…

Cũng có thể dùng để bảo vệ.

Cơ thể Triệu Cảnh Hành rõ ràng thả lỏng.

Nắm tay hắn siết chặt, giờ đã buông ra.

Hắn nhìn ta, ánh mắt vô cùng phức tạp:

Có biết ơn.

Có an ủi.

Có cả một tia trút được gánh nặng.

“Đa tạ.”

Hắn trịnh trọng nói ra hai chữ này.

Một vị hoàng tử.

Lại nói cảm ơn với một người phụ nữ bị chồng ruồng bỏ.

Buồn cười biết bao.

Nhưng… lại chân thành biết mấy.

“Nhưng ta có điều kiện.”

Ta không vì thành ý ấy mà mờ mắt.

“Ngươi nói.”

“Thứ nhất — ta và những người bên cạnh ta, phải được tuyệt đối an toàn.”

Ta liếc sang Tiểu Thúy, gương mặt nàng trắng bệch, nhưng vẫn kiên quyết đứng bên ta.

“Dù ở tướng phủ hay trong kinh, không ai được phép tổn thương chúng ta.”

“Được.” — Triệu Cảnh Hành gật đầu không do dự.

“Thứ hai — sau khi đuổi được man tộc, quyền xử lý Cố Viễn – phải trao cho ta.”

“Sống chết, vinh nhục… do ta quyết định.”

“Ta muốn hắn sống, để tận mắt nhìn thấy kết cục của mình.”

Triệu Cảnh Hành trầm mặc một lúc.

Trao một đại tướng quân cho một người phụ nữ xử lý – trái với quốc pháp.

Nhưng hắn nhìn vào ánh mắt đầy hận thù của ta, rốt cuộc vẫn gật đầu.

“Bản vương đồng ý.”

“Hắn phạm tội ngập trời, chết cũng không oan. Giao cho ngươi, để chịu thêm đau đớn — coi như chuộc tội vì nước.”

“Thứ ba.”

Ta nhìn về phía Yên Vũ Các.

“Liễu Như Yên và gia tộc phía sau nàng — ta muốn họ trả giá.”

“Bằng máu.”

Triệu Cảnh Hành cười khẩy.

Nụ cười mang theo sát khí lạnh buốt.

“Chuyện đó, không cần ngươi nói, bản vương cũng sẽ làm.”

“Liễu gia dựa vào việc sinh được quý phi, kết đảng tư lợi trong triều — từ lâu đã là cái gai trong mắt phụ hoàng.”

“Cố Viễn đánh mất Nhạn Môn Quan nhanh như vậy, đám sâu mọt mà Liễu gia cài trong quân – không thể phủ nhận có ‘công lao’.”

“Lúc quốc nạn cận kề, chính là thời cơ, nhổ tận gốc chúng.”

Lời hắn khiến lòng ta chấn động.

Vị vương gia “lêu lổng” này, quả nhiên không đơn giản chút nào.

Tất cả điều kiện đều đã đạt thành.

Liên minh giữa ta và hắn — chính thức thành lập.

Triệu Cảnh Hành không phí thêm thời gian.

Hắn quay sang tên lính đưa tin:

“Tập hợp toàn bộ tình báo chiến sự ở Bắc cảnh, chi tiết nhất.”

“Bao gồm tư liệu về thủ lĩnh man tộc Đồ Lai Hãn, bố trí binh lực, tuyến hành quân, tiếp tế hậu cần…”

“Bản vương cần tin tức nhanh và chính xác nhất, trong một canh giờ — mang tới đây!”

“Rõ!” — Lính lĩnh mệnh, lập tức rút đi như gió.

Triệu Cảnh Hành lại nhìn ta:

“Thẩm Tĩnh, tiếp theo… dựa vào ngươi.”

“Sức mạnh của ta không phải mà có.”

Ta nhìn hắn, bình thản nói:

“Ta cần biết — phải nguyền rủa ai, nguyền rủa điều gì.”

“Nguyền rủa, cần mục tiêu chính xác.”

Ánh mắt Triệu Cảnh Hành thoáng hiện ý tán thưởng.

“Bản vương hiểu.”

“Ngươi không phải yêu nghiệt…”

“Mà là một vị ‘tướng quân đặc biệt’, mưu lược vô song.”

Hắn xoay người, sải bước ra khỏi sân.

“Chờ tin của ta.”

Bóng hắn, dần tan vào màn đêm.

Ta đứng yên tại chỗ, thật lâu không nhúc nhích.

Tướng quân.

Mười năm trước, ta dốc lòng đưa Cố Viễn lên ngôi vị tướng quân.

Mà hôm nay, chính ta, bằng một bước ngoặt trớ trêu, đã trở thành một tướng quân khác.

Một “Ô Nha Tướng Quân” — dùng lời nói xoay chuyển cả cuộc quốc chiến.

Thật là… trớ trêu thay.

11

Đêm, càng lúc càng sâu.

Trên bầu trời Kinh thành, mây đen cuồn cuộn, không khí đè nặng đến mức khiến người ta khó thở.

Tin Nhạn Môn Quan thất thủ, như một trận đại địa chấn, chấn động toàn bộ tòa thành phồn hoa không ngủ này.

Ta nghe thấy tiếng huyên náo ngoài phố, xen lẫn tiếng điều binh khiển tướng vang dội.

Toàn bộ phòng tuyến Kinh thành, trong một đêm, nâng lên mức cảnh giới cao nhất.

Núi mưa sắp đổ, gió đã đầy lầu.

Ta ngồi bên bàn đá trong sân, Tiểu Thúy nhẹ nhàng khoác cho ta một chiếc áo choàng.

“Phu nhân, đêm khuya rồi, gió lớn lắm.”

Trong giọng nàng, tràn đầy lo lắng.

Ta lắc đầu:

“Ta chưa buồn ngủ.”

Ta đang chờ.

Chờ Triệu Cảnh Hành.

Chờ tin tình báo quyết định quốc vận mà hắn sẽ mang tới.

Thời gian từng khắc trôi qua.

Tâm ta, chưa bao giờ bình tĩnh đến vậy.

Trước đây, hết thảy tâm trí ta, đều buộc chặt vào một người – Cố Viễn.

Sống chết của hắn, hỉ nộ của hắn, là toàn bộ thế giới của ta.

Còn giờ đây… trong tim ta, chứa đựng cả một trận quốc chiến.

Một trận chiến, liên quan tới sinh mệnh của hàng triệu người.

Cảm giác ấy thật kỳ diệu.

Trầm trọng, nhưng lại mang theo một loại cảm giác — ta đang nắm quyền sinh sát trong tay.

Khoảng một canh giờ sau.

Một bóng đen như u linh lặng lẽ đáp xuống sân.

Là Triệu Cảnh Hành.

Hắn đã thay áo dạ hành, trên mặt mang theo vẻ mỏi mệt của đường xa.

Nhưng ánh mắt hắn, vẫn sáng rực như sao.

Hắn đặt một gói bọc vải dầu dày nặng lên bàn đá.

“Thứ ngươi cần, đều ở đây.”

Tiểu Thúy thức thời lùi ra một bên, cảnh giác canh gác.

Ta mở gói vải.

Bên trong là hơn mười tấm bản đồ chi tiết, cùng một chồng dày đặc những mật báo viết bằng tiểu tự như chân kiến bò.

Triệu Cảnh Hành chỉ vào tấm bản đồ lớn nhất:

“Đây là toàn cảnh Bắc cảnh.”

“Nhạn Môn Quan ở đây, sau khi thất thủ, tàn quân của Cố Viễn đã rút về đây – Cô Sơn.”

Hắn chỉ vào một điểm nhỏ cách Nhạn Môn Quan hai trăm dặm phía sau.

“Cô Sơn hiểm trở, dễ thủ khó công, nhưng diện tích nhỏ, quân lương hạn chế, không trụ được lâu.”

“Đại quân man tộc do chính Khả Hãn – Đồ Lai Hãn thống lĩnh, đã vượt qua Nhạn Môn Quan.”

“Tiền quân của họ, cách Cô Sơn chưa tới trăm dặm.”

Ngón tay hắn chầm chậm lướt trên bản đồ, vẽ thành một vệt máu ghê người.

“Đồ Lai Hãn, bốn mươi hai tuổi, dũng mãnh thiện chiến, đa nghi mà giảo hoạt.”

“Giỏi nhất là dùng kỵ binh đột kích – chiến pháp như sấm sét.”

“Trước khi đại quân kịp phản ứng, hắn đã phá vỡ phòng tuyến, đánh thẳng vào tim địch.”

“Lần này, mục tiêu của hắn rất rõ ràng.”

Ngón tay Triệu Cảnh Hành, nặng nề điểm lên một cái tên trên bản đồ.

“Kinh thành.”

Ta cau mày nhìn bản đồ.

Hai mươi vạn thiết kỵ man tộc, một khi xuyên thủng được Cô Sơn, phía sau sẽ là đồng bằng rộng lớn — không còn gì ngăn cản.

Hậu quả… không dám tưởng tượng.

“Điểm yếu của chúng là gì?” Ta hỏi.

“Tiếp tế.”