“Còn chuyện… giết nàng?”

Hắn lắc đầu, nụ cười tự giễu.

“Ta, Triệu Cảnh Hành, chưa thấp hèn đến mức ấy.”

“Hơn nữa, ta cũng tin rằng — nếu thật sự ta khởi sát tâm với nàng,

thì cái Thẩm viên này, e rằng giờ đã hóa thành biển lửa rồi.”

Lời hắn khiến ta… sững sờ.

Ta không ngờ —

Hắn lại thẳng thắn đến mức này.

Thẳng thắn đến mức…

Khiến chính ta cũng cảm thấy xấu hổ.

“Vậy… điện hạ, vì sao…”

“Vì sao vẫn còn muốn mời nàng?”

Triệu Cảnh Hành thay ta nói nốt câu sau.

“Bởi vì — ta là một kẻ ích kỷ.”

Hắn không hề che giấu.

“Ta thấy được ánh sáng trong nàng.”

“Ta thấy được một khả năng — thay đổi cả thế giới mục nát này.”

“Ta không muốn ánh sáng đó bị vùi lấp nơi thôn dã.”

“Ta muốn… nó chiếu rọi khắp thiên hạ.”

“Dĩ nhiên, đó chỉ là… mong muốn riêng của ta.”

Hắn nhún vai.

Khóe môi lộ ra một nét tự do, ung dung như thuở đầu gặp gỡ.

“Quyết định cuối cùng — vẫn nằm trong tay nàng.”

“Làm quốc sư của ta, cùng ta chinh chiến thiên hạ.”

“Hoặc là trở thành một phu nhân giàu có ẩn cư một phương.”

“Dù nàng chọn con đường nào, ta cũng sẽ tôn trọng, và ủng hộ.”

“Giờ thì, nàng có thể nói cho ta biết — đáp án chưa?”

Hắn lại một lần nữa… đưa tay về phía ta.

Lần này, trong mắt hắn —

Không còn khát vọng mãnh liệt, không còn hy vọng thiêu đốt.

Chỉ còn lại bình tĩnh, đợi chờ, và sự tôn trọng thuần khiết.

Ta nhìn hắn.

Nhìn bàn tay có đốt ngón rõ ràng, rắn rỏi hữu lực.

Nhìn đôi mắt đào hoa, chân thành mà kiên định.

Ngọn núi băng trong tim ta —

Cuối cùng, vào khoảnh khắc này, hóa thành nước.

Thì ra…

Thế gian này, thực sự có một người như vậy.

Một người hiểu ta, kính ta, tin ta.

Không nhìn vào nhan sắc, không xét thân phận,

Thậm chí không quan tâm đến năng lực có thể hủy thiên diệt địa của ta.

Hắn nhìn thấy…

Linh hồn của ta.

Linh hồn ấy —

Đã vật lộn trong bóng tối mười năm,

Nhưng vẫn chưa từng bị bóng tối nuốt chửng hoàn toàn.

Một linh hồn — kiên cường đến tận cùng.

Ta chậm rãi nâng tay.

Lần này — không hề do dự.

Ta đặt tay mình, nhẹ nhàng, vào lòng bàn tay hắn.

“Được.”

Ta nghe thấy chính mình, thốt lên, rõ ràng:

“Ta đồng ý.”

20

Ta đã chấp nhận lời mời của Triệu Cảnh Hành.

Nhưng ta không nhận lấy danh hiệu “quốc sư” — một cái danh nghe quá đỗi huyền hoặc, mơ hồ.

Ta đưa ra điều kiện của riêng mình.

Ta muốn thành lập một cơ cấu hoàn toàn mới, độc lập.

Nó không thuộc quyền bất kỳ một bộ nào trong Lục bộ triều đình.

Nó trực tiếp phụ trách trước Hoàng đế, cũng như trước chính ta.

Tên của cơ cấu ấy là: Thiên Cơ Các.

Ý là: “hiểu thấu thiên cơ, dự đoán cát hung”.

Chức trách của Thiên Cơ Các là vận dụng năng lực của ta, vì Đại Hạ mà hóa hung thành cát.

Từ việc dự đoán thiên tai, thăm dò mỏ quặng; đến tìm người mất tích, hỗ trợ Hình bộ phá án.

Chỉ cần là việc lợi quốc lợi dân, đều có thể làm.

Nhưng đồng thời, mỗi một hành động, mỗi một “tiên đoán” của Thiên Cơ Các, đều phải có ghi chép và lưu trữ đầy đủ.

Và cần có ít nhất ba vị trọng thần đức cao vọng trọng trong triều, giữ chức “giám sát quan” để giám sát.

Nhằm phòng ngừa năng lực của ta bị lạm dụng, hoặc bị kẻ tâm thuật bất chính thao túng.

Ta không muốn trở thành một “thần linh” đứng trên quy tắc.

Ta chỉ muốn làm một con người, trong khuôn khổ luật lệ, dốc sức khiến thế giới này tốt đẹp hơn một chút.

Khi ta bày tỏ hết thảy suy nghĩ ấy.

Ánh mắt Triệu Cảnh Hành nhìn ta hoàn toàn thay đổi.

Trong đó không hề che giấu sự kinh ngạc, thán phục.

“Thẩm Tĩnh, nàng sinh ra… chính là để trở thành người nắm bàn cờ trong tay.”

Hắn cảm khái nói.

Đề nghị của ta rất nhanh đã được Hoàng thượng phê chuẩn.

Tất nhiên, không thể thiếu sự hậu thuẫn vững chắc từ Triệu Cảnh Hành.

“Thẩm viên” chính thức được cải tạo, trở thành trụ sở của Thiên Cơ Các.

Phủ Tướng quân năm xưa, giờ đã là trung tâm quyền lực bí ẩn và cốt lõi nhất của Đại Hạ hoàng triều.

Ta, Thẩm Tĩnh, được sắc phong làm Các chủ đời đầu của Thiên Cơ Các.

Chức quan nhất phẩm, bổng lộc ngang hàng thân vương.

Tiểu Thúy cũng trở thành Đại tổng quản của Thiên Cơ Các.

Chịu trách nhiệm quản lý toàn bộ công vụ hàng ngày trong các.

Tiểu nha đầu từng cùng ta chịu bao khổ nhục năm xưa.

Giờ đây cũng khoác lên mình bộ quan phục nữ quan uy nghiêm rực rỡ.

Ra ngoài, đến cả nhị phẩm đại thần trong triều cũng phải khách khí chào một tiếng: “Tổng quản Thúy cô nương.”

Năm đầu Thiên Cơ Các được lập.

Ta dự đoán vùng hạ lưu Hoàng Hà sẽ xảy ra một trận đại hồng thủy chưa từng thấy trong trăm năm.

Triều đình nhờ đó mà ba tháng trước đã cho sơ tán dân chúng, gia cố đê điều, mở đào các tuyến phân lũ.

Kết quả, khi lũ tràn qua, hai bên bờ… không một ai thương vong.

Ta nhờ đó, nhất chiến phong thần.

Năm thứ hai của Thiên Cơ Các.

Ta chỉ ra ba mỏ sắt khổng lồ ở biên cương Tây Bắc, chưa từng được phát hiện.

Trữ lượng trong đó đủ cung ứng khí giới cho Đại Hạ trong suốt năm mươi năm.

Quốc khố từ đó tăng mạnh.

Thế lực quốc gia cũng vì thế mà bước lên một tầm cao mới.

Năm thứ ba của Thiên Cơ Các.

Ta phá giải một vụ huyết án không đầu treo lơ lửng suốt hai mươi năm.

Lôi ra một tên sát thủ liên hoàn ẩn thân trong hàng ngũ triều đình.

Kẻ đó, lại chính là… Đại Lý Tự khanh đương triều.

Toàn triều rung động.

…

Ba năm thời gian.

Ta và Thiên Cơ Các của ta, trở thành một truyền kỳ trong Đại Hạ hoàng triều.

Bách tính không còn gọi ta là “khẩu quạ”, “yêu phụ”.

Mà gọi ta là: Thẩm tiên sư.

Trong lòng họ, ta là vị bồ tát sống được trời cao phái xuống để bảo hộ Đại Hạ.

Thậm chí có người vẽ hình ta, đặt trong nhà, thờ phụng cạnh bài vị tổ tiên.

Ngày ngày thắp hương cầu nguyện.

Quan hệ giữa ta và Triệu Cảnh Hành cũng có chuyển biến vi diệu trong ba năm ấy.

Hắn, từ Thất hoàng tử, trở thành Thái tử.

Chỉ cách ngôi cửu ngũ chí tôn một bước chân.

Chúng ta vẫn là những đồng minh và bạn đồng hành ăn ý nhất.

Ngày ngày cùng nhau luận bàn quốc sự trong mật thất của Thiên Cơ Các.

Từ triều đình đến biên cương.

Từ dân sinh đến quân chính.

Chuyện gì cũng nói.

Sự ăn ý giữa chúng ta, từ lâu đã vượt qua ranh giới quân thần.

Giống như… tri kỷ tâm đầu ý hợp.

Thỉnh thoảng, trong những lúc nghị sự ngắn ngủi.

Hắn sẽ lặng lẽ nhìn ta.

Đôi mắt đào hoa ấy, hiện ra một loại ôn nhu mà ta vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ.

Trong đó có tán thưởng, có tín nhiệm.

Còn có một thứ cảm xúc… bị đè nén rất sâu.

Ta biết đó là gì.

Ta cũng biết, trong lòng ta, từ lâu đã dành cho hắn một vị trí mà không ai có thể thay thế.

Thế nhưng, chúng ta đều chưa từng nói ra.

Chúng ta… đang đợi.

Đợi một thời cơ thích hợp.