Ông lúng túng đỡ tôi:

“Con làm gì vậy! Mau đứng lên! Không được, không được đâu!”

Tôi không đứng dậy.

Tôi ngẩng đầu, nước mắt nhòe nhoẹt nhìn ông.

“Chú ơi, con xin lỗi.”

“Là nhà họ Chu chúng ta, có lỗi với chú.”

09

Chú tôi hoàn toàn choáng váng bởi hành động của tôi.

Ông phải dùng hết sức mới kéo tôi đứng dậy được.

“Con ngoan, rốt cuộc có chuyện gì? Nói cho chú biết.”

Ông lo lắng nhìn tôi, chẳng thèm quan tâm tay mình vẫn đang chảy máu vì bị quẹt vào bê tông.

Tôi nhìn ông, muốn nói ra tất cả sự thật mà tôi biết.

Muốn đưa bức thư kia cho ông xem, để ông thấy gương mặt thật tàn nhẫn của người anh trai mà ông đã dốc lòng bảo vệ.

Nhưng tôi kìm lại.

Chú quá lương thiện, quá yếu đuối.

Sự thật này với chú, quá tàn khốc.

Nếu niềm tin mà ông gìn giữ suốt hai mươi năm sụp đổ trong chớp mắt, tôi sợ ông sẽ gục ngã.

“Không có gì đâu, chú.”

Tôi lau nước mắt, cố nặn ra một nụ cười.

“Cháu chỉ là… nghĩ đến việc chú đã chịu quá nhiều khổ cực, thấy đau lòng thôi.”

Chú thở phào.

Ông giơ tay định xoa đầu tôi, lại ngập ngừng giữa chừng vì tay mình quá bẩn.

“Ngốc à, chuyện đã qua rồi.”

Ông cười, để lộ hàm răng đã ố vàng vì thuốc lá.

“Giờ chú sống tốt lắm, có việc làm, có cơm ăn, lại còn được gặp con, chú thấy mãn nguyện lắm rồi.”

Mãn nguyện.

Tim tôi như bị dao cứa.

Điều ông mong cầu, lại nhỏ bé đến vậy sao?

“Chú ơi,” tôi lấy hết số tiền còn lại trong tháng, khoảng hơn ba trăm, đưa cho ông.

“Chú đừng làm ở công trường nữa, khổ quá. Cũng đừng ở đây nữa, để cháu thuê cho chú một phòng trọ nhỏ.”

Ông như bị bỏng, lập tức đẩy tiền lại.

“Không được không được! Tiền của con, chú tuyệt đối không thể nhận! Con còn phải đi học, cần tiền tiêu.”

Thái độ ông kiên quyết, tôi không lay chuyển được.

Tôi hiểu, trong lòng chú, chú vẫn là người có tội, không dám nhận bất cứ thứ gì từ người khác, dù đó là cháu ruột.

Tôi không ép nữa.

Nhưng trong đầu tôi đã có kế hoạch.

Tôi phải đưa chú rời khỏi đây.

Ba tôi đã biết tôi đang điều tra chuyện năm xưa.

Ông như một con thú bị dồn vào đường cùng, có thể làm điều điên rồ bất cứ lúc nào.

Để chú ở lại đây, quá nguy hiểm.

Tôi quay về nhà.

Vừa mở cửa, đã thấy ba người ngồi chờ trong phòng khách:

Ba tôi, mẹ tôi, bác cả.

Bày trận như “tam đường hội thẩm”.

Sắc mặt ba tôi đen sì.

Vừa thấy tôi, ông cười khẩy:

“Biết đường về rồi à? Tưởng mày chết ngoài đường rồi chứ.”

Tôi không đáp, đi thẳng vào phòng.

“Đứng lại!”

Là bác cả lên tiếng, giọng không to nhưng đậm chất quan liêu:

“Chu An, hôm nay chúng ta muốn nói chuyện nghiêm túc với cháu.”

Tôi dừng chân, quay đầu.

“Nói gì?”

“Nói về tương lai của cháu.” Bác cả vắt chân, làm bộ làm tịch, “Ba cháu kể rồi. Gần đây vì chuyện của chú mày mà cháu bỏ học, lang thang ngoài đường. Cháu là học sinh, nhiệm vụ là học! Năm sau thi đại học, cháu sống như vậy, có đáng không?”

Tôi nhìn gương mặt giả nhân giả nghĩa của ông ta, chỉ thấy nực cười.

“Cháu làm gì không cần bác lo.”

“Vô lễ!” Ba tôi đập bàn.

“Mày nói chuyện với người lớn kiểu đó à?”

“Chu An,” mẹ tôi mắt đỏ hoe, bắt đầu giở bài “vì con”,

“Chúng ta là vì muốn tốt cho con. Chu Kiến Quân là ai? Là phạm nhân! Con mà gần gũi với ông ta, sẽ bị ảnh hưởng. Bạn bè, thầy cô sẽ nghĩ sao? Sau này con còn sống sao nổi?”

Họ thay phiên nhau công kích.

Nói là “vì con”.

Nhưng không một ai, hỏi tôi nghĩ gì.

Trong mắt họ, “danh tiếng gia đình” là trên hết.

Còn chú tôi, là vết nhơ cần loại bỏ.

Còn tôi, là đứa phá rối, cố tình khơi lại vết thương.

“Xong chưa?”

Tôi lạnh lùng hỏi khi họ im lặng.

“Xong rồi thì con về phòng.”

“Mày!” Ba tôi nổi điên, đứng bật dậy.Đọc full tại page Vân hạ tương tư

“Kiến Quốc, ngồi xuống.” Bác cả đưa tay ngăn, rồi quay sang tôi, ánh mắt sắc như dao:

“Chu An, chú hỏi cháu lần cuối. Chuyện của Chu Kiến Quân, cháu nhất định muốn dính vào sao?”

Tôi nhìn ông ta, từng chữ từng lời:

“Muốn.”

Nụ cười cuối cùng trên mặt ông ta biến mất.

Ông gật đầu.

“Được, rất được.”

Ông rút từ cặp ra một tờ giấy, ném lên bàn.

Là tờ rơi quảng bá một “trường luyện thi đại học” khép kín ở tỉnh ngoài.

“Chúng tôi đã liên hệ xong. Thứ hai tuần sau, đưa cháu đến đó. Ở đó quản lý nghiêm, thu điện thoại, mỗi tháng chỉ được gọi điện về một lần.”

Ông nhìn tôi như nhìn một phạm nhân không chịu nghe lời.

“Cho đến khi cháu thi xong đại học.”

Tôi chết lặng.

Tôi không ngờ, họ lại dùng cách này.

Đây không phải lo cho tôi.

Đây là giam lỏng.

Họ muốn cắt đứt liên hệ của tôi với bên ngoài, ngăn tôi tiếp tục điều tra.

Quan trọng hơn, là ngăn tôi gặp lại chú.

Mẹ tôi bước tới, định cầm tay tôi:

“Tiểu An, đừng trách mẹ… chúng ta cũng bất đắc dĩ…”

Tôi gạt tay bà ra.

Tôi nhìn ba người họ: ba tôi, bác tôi, mẹ tôi.

Họ là người thân của tôi.

Lúc này lại như ba quản giáo lạnh lùng.

Vì muốn giữ kín bí mật dơ bẩn đó, họ sẵn sàng nhốt con mình vào ngục khác.

Tôi đột nhiên bật cười.

Cười lớn.

Cả ba đều sững sờ, khó hiểu nhìn tôi.

Tôi vừa cười, vừa gật đầu:

“Được.”

Tôi nói:

“Con sẽ đi.”

Trên mặt họ hiện lên vẻ nhẹ nhõm.

Họ tưởng tôi đã khuất phục.

Họ không biết.

Khi tôi nói ra hai chữ đó, một kế hoạch điên rồ đã hình thành trong đầu tôi.

Thứ hai tuần sau?

Tốt.

Tôi còn ba ngày.

Sinh nhật mừng thọ sáu mươi của bà nội là Chủ Nhật tuần này.

Tất cả họ hàng sẽ có mặt.

Sẽ là một buổi yến tiệc lớn nhất.

Và tôi, sẽ đích thân lật lại vụ án động trời bị chôn vùi suốt hai mươi năm đó, trước mặt tất cả bọn họ.