Tôi cắn răng, tay chân cùng dùng sức bò lên.

Một tầng, hai tầng, ba tầng…

Tiếng bước chân phía sau ngày càng gần.

Tôi nghe thấy tiếng Cố Hải Đào gào lên trong tuyệt vọng:

“Phong tỏa lối ra! Mỗi tầng đều phải lục soát! Tìm được con súc sinh đó, đánh gãy chân rồi lôi về cho tao!”

Đến tầng 15, chân tôi đã không nhấc nổi nữa.

Mồ hôi chảy vào mắt, rát đến đau buốt.

Nhưng tôi không dám dừng.

Ngay lúc tôi gần như tuyệt vọng, cửa cầu thang bỗng bị người từ ngoài đẩy vào.

Một cô lao công mặc đồ vệ sinh, xách túi rác bước vào.

Thấy bộ dạng thảm hại của tôi, cô giật mình:

“Trời ơi, cháu gái, cháu làm sao thế này…”

“Cô ơi, cứu cháu… có người buôn người bắt cháu…”

Có lẽ là sinh cơ cuối cùng, tôi ho ra máu, cố nặn ra câu này.

Thuốc làm câm kia cũng đang dần hết tác dụng, tôi cảm thấy mình có thể nói được rồi!

Cô lao công nghe đến buôn người, chính nghĩa bùng nổ, lập tức kéo tôi vào phòng vệ sinh, chỉ vào cái giỏ vải đựng đồ bẩn to đùng.

“Nhanh, chui vào đi!”

Tôi vừa chui vào, vệ sĩ của Cố Hải Đào đã xông tới.

“Có thấy một bé gái không?”

“Bé gái nào? Không thấy, tránh ra, tôi phải đổ rác.”

Cô lao công giọng rất to.

Vệ sĩ chửi vài câu rồi tiếp tục đuổi lên trên.

Cô lao công đẩy xe đồ bẩn có tôi ở trong, vào thang hàng.

“Cháu gái, cháu muốn đi tầng nào? Cô đưa cháu.”

Tôi thò đầu ra khỏi đống quần áo bẩn, nhỏ giọng nói:

“Tầng 28.”

Cô lao công sững lại một chút:

“Tầng cao nhất? Đó là…”

“Ba… ba cháu… ở đó, cháu phải tìm ông ấy…”

Câu này gần như rút cạn sức lực cuối cùng của tôi.

Cô lao công không do dự, gật đầu đẩy tôi đi.

Thang hàng chạy thẳng lên trên.

Đến tầng 28.

Khoảnh khắc cửa thang mở ra, một luồng khí lạnh ập vào mặt.

Ở đây yên tĩnh đến đáng sợ, sàn trải thảm dày, đi lại không phát ra chút tiếng động nào.

Cuối hành lang, đứng hai hàng vệ sĩ áo đen, khí thế mạnh gấp mấy lần đám người của Cố Hải Đào.

Tôi biết, tôi đã tìm đúng chỗ rồi.

Tôi bò ra khỏi xe, còn chưa đứng vững, hai người áo đen đã chắn trước mặt.

“Ai đấy? Cút đi.”

Lạnh lùng, vô tình.

Giống hệt như đạn mạc nói, địa bàn phản diện không phải nơi dễ vào.

Tôi hít sâu một hơi, đối diện cánh cửa đóng chặt kia, dùng hết sức lực toàn thân hét lớn:

“Thẩm Yến Từ! Con là con gái của cha đây!”

5

Hành lang yên tĩnh đến chết chóc.

Đám vệ sĩ nhìn tôi như nhìn kẻ điên, có người thậm chí đã đưa tay túm lấy cổ áo tôi, định xách tôi như xách gà con ném ra ngoài.

“Con nhóc hoang ở đâu ra, nói nhảm linh tinh cái gì thế!”

Tôi sống chết bám chặt lấy khung cửa, móng tay cắm sâu vào gỗ.

“Tôi không nói dối!”

“Thẩm Yến Từ, mười lăm năm trước ông và Lâm Nguyệt Vãn đã xảy ra chuyện gì, ông tự mình biết rõ! Ông còn đưa cho bà ta năm triệu!”

Tôi đem hết những thông tin nhìn thấy trong đạn mạc gào lên một lượt.

Tôi biết đây là đang cược mạng.

Nếu Thẩm Yến Từ không tin, hoặc ông ta căn bản không quan tâm, thì hôm nay tôi thật sự chết chắc.

Sau lưng vang lên một tiếng “ting” của thang máy.

Cố Hải Đào và mẹ dẫn người đuổi tới.

Thấy tôi bị chặn trước cửa, vẻ hoảng sợ trên mặt mẹ lập tức biến thành dữ tợn.

“Cố Hằng! Mày câm miệng cho tao! Mày có biết bên trong là ai không? Mày muốn hại chết cả nhà chúng tao sao?!”

Bà lao tới định bịt miệng tôi.

Cố Hải Đào mặt mày tái mét, cúi đầu khom lưng với hai vệ sĩ áo đen:

“Xin lỗi xin lỗi, đây là con nhà tôi, đầu óc bị sốt hỏng rồi, phát điên chạy loạn, làm phiền ngài Thẩm, chúng tôi lập tức mang nó về dạy dỗ.”

Vệ sĩ chán ghét liếc tôi một cái, buông tay, đẩy tôi về phía Cố Hải Đào như ném rác.

“Dẫn đi, còn có lần sau, cái lưỡi đừng mong giữ được.”

Cố Hải Đào túm tóc tôi một cái, đau đến mức da đầu tê dại.

“Con súc sinh, về nhà tao sẽ lột da mày!”

Tuyệt vọng như thủy triều nhấn chìm tôi.

Thất bại rồi sao?

Tôi cứ thế bị bọn họ thô bạo kéo đi.

Ngay lúc tôi nghĩ rằng mọi thứ đã kết thúc.

Cánh cửa gỗ đỏ đóng chặt kia, bỗng nhiên mở ra.

“Chờ đã.”

Một giọng nói hơi khàn truyền ra từ trong cửa.

Cố Hải Đào và mẹ như bị điểm huyệt, lập tức đứng sững tại chỗ, thậm chí còn run lên một cái.

Một người đàn ông mặc áo sơ mi xám đậm bước ra.

ông rất cao, đứng ngược sáng, khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm.

Trong tay ông tùy ý xoay một chuỗi tràng hạt trầm hương nâu sẫm, tay áo xắn lên, lộ ra đường cơ bắp trơn tru trên cẳng tay và một vết sẹo cũ dữ tợn.

Đó chính là Thẩm Yến Từ.

Đại phản diện khiến tất cả mọi người nghe tên đã sợ vỡ mật trong sách.

ông không nhìn Cố Hải Đào, cũng không nhìn mẹ.

Đôi mắt sâu không thấy đáy kia vượt qua đám đông, thẳng thừng rơi vào gương mặt thảm hại của tôi.

Khoảnh khắc ấy, không khí như đông cứng lại.

Tôi ngừng giãy giụa, nhìn chằm chằm vào ông.

ông cũng nhìn tôi.

Sau đó, tôi thấy ông nheo mắt lại, ánh nhìn dừng trên mắt tôi.

Tôi và ông không giống nhau quá nhiều.

Nhưng đôi mắt phượng hơi xếch ấy, lạnh lùng, cố chấp, gần như được khắc ra từ cùng một khuôn.

Thẩm Yến Từ sải bước dài, từng bước đi tới.

Đám vệ sĩ lập tức tránh ra một lối, Cố Hải Đào sợ đến mềm chân, vô thức buông tay đang túm tóc tôi.

Tôi ngã xuống tấm thảm dày.

Một đôi giày da đen thủ công dừng lại trước mắt tôi.

Thẩm Yến Từ ngồi xổm xuống, tầm mắt ngang với tôi.

Ngón tay ông rất lạnh, mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt và hương đàn hương, nhẹ nhàng bóp cằm tôi, ép tôi ngẩng đầu lên.

ông nhìn trái nhìn phải khuôn mặt tôi, ánh mắt sắc bén như tia X, tựa như muốn nhìn thấu cả linh hồn tôi.

Sau đó, ông cười.