Ta sợ hãi nhìn kim châm, rụt người lại.

Lão thái giám tiến lên, tuy nụ cười hiền hậu nhưng bàn tay lại không cho kháng cự, nhẹ nhàng giữ lấy tay nhỏ của ta.

Hoàng đế cầm kim vàng, nhẹ nhàng chích một cái nơi đầu ngón tay ta.

Một giọt máu tươi, đỏ rực, theo vết thương trồi ra.

Huyết châu nhỏ ấy rơi vào bát ngọc, chầm chậm chìm xuống, tựa viên hồng ngọc be bé lặng lẽ lặn sâu.

Sau đó, hoàng đế cũng tự chích ngón tay mình.

Một giọt máu to hơn, theo tay người rơi xuống.

Tất cả ánh mắt trong phòng đều dồn lên mặt nước trong bát ngọc ấy.

Tim ta đập thình thịch như trống trận.

Ta không hiểu họ đang làm gì, nhưng linh cảm được rằng — đây là chuyện rất hệ trọng.

Thời gian trôi qua từng khắc.

Hai giọt máu, trong làn nước nhè nhẹ trôi nổi… thế nhưng… lại không hề hoà vào nhau như trong truyền thuyết.

Chúng rõ ràng cách biệt, nước sông không phạm nước giếng, như hoàn toàn chẳng có liên hệ gì.

Cả gian phòng lặng như tờ.

Sắc mặt của lão thái giám cùng hai vị đại nhân kia thoáng chốc trở nên khó coi vô cùng.

Sắc diện hoàng đế cũng trầm xuống, trong mắt ánh lên hàn quang như lưỡi dao.

“Bệ hạ!”

Một giọng the thé chói tai phá tan tĩnh lặng.

Quý phi vịn tay cung nữ, vội vã xông vào, sắc mặt vừa hoảng loạn vừa phẫn nộ đúng lúc, chẳng sai một nét diễn.

“Thần thiếp nghe nói bệ hạ đang làm lễ giám huyết nhận thân, trong lòng bất an, đặc biệt đến xem!”
Vừa liếc mắt, nàng đã nhìn thấy bát nước kia, lập tức dùng khăn tay che miệng, giả vờ thất kinh thét lên:
“Trời ơi! Máu… máu sao lại không hòa?”

Nàng chỉ thẳng vào ta, giọng cao vút, như xé ruột xé gan:
“Bệ hạ! Người đã thấy rõ rồi chứ? Thần thiếp từ lâu đã nói — con nhãi này căn bản là dã loại lai lịch bất minh! Là tiện nhân họ Vân hoang dâm vô độ, tư thông với kẻ khác sinh ra nghiệt chủng này!”

Nàng lao đến bên chân hoàng đế, khóc lóc như mưa:
“Bệ hạ! Loại ô uế này mà dám vọng tưởng mạo phạm long mạch thiên gia! Tâm địa hiểm độc, không thể dung thứ!
Thần thiếp khẩn thỉnh bệ hạ hạ chỉ xử tử tiện loại này cùng tiện phụ họ Vân — để giữ thanh nghiêm chốn hậu cung!”

Lời nàng, như từng nhát chùy tẩm độc, nện thẳng vào tim ta.

Dã loại… nghiệt chủng… xử tử…

Dẫu chẳng thể hiểu trọn, ta cũng biết — đó là những lời độc ác đến thấu xương.

Chung quanh, các cung nhân cúi đầu, nín thở, chẳng ai dám lên tiếng.

Hoàng đế nhìn vào hai giọt máu kia, mắt dần trở nên u tối, quanh thân toát ra hàn khí nặng nề.

Người từ từ nâng ánh mắt, rơi xuống thân ảnh nhỏ bé của ta.

Ánh nhìn ấy, lạnh buốt, xen cả thất vọng… thậm chí ẩn chứa sát ý.

Ta sợ đến toàn thân tê dại, nước mắt trào ra không ngừng.

Không phải vì sợ chết…

Mà bởi vì — nếu ta thật là “dã loại”… liệu còn ai chịu cứu mẫu thân ta nữa?

Mẫu thân còn đang nằm trong lãnh cung… chờ thái y đến chữa trị…

Nỗi sợ hãi và uất nghẹn nhấn chìm ta.

Ta nhìn chằm chằm bát nước với hai giọt máu chẳng thể hòa hợp, lại nhìn ánh mắt băng giá của hoàng đế, rồi đảo qua khoé môi quý phi đang nhếch lên đầy đắc ý và ác độc.

Một nỗi bi thương sâu sắc, khó lòng gọi tên, bỗng dâng lên nơi đáy lòng.

Vì sao… vì sao lại không tin ta?

Ta chỉ là… muốn cứu mẫu thân…

Ta vô thức rụt tay lại, bàn tay vừa bị kim châm còn đang rỉ máu.

Vì hoảng hốt và căng thẳng, ta theo bản năng dùng tay kia nắm chặt ngón tay đau ấy.

Một giọt máu mới, đỏ tươi, nhỏ xíu, theo động tác ấy trào ra…

Nhưng… không rơi vào bát.

Mà… rơi xuống đất.

Ngay khoảnh khắc giọt máu ấy rời khỏi đầu ngón tay, sắp sửa chạm đất —

Dị biến bỗng sinh!

Giọt huyết châu ấy, chẳng những không rơi xuống đất, mà lại lơ lửng giữa không trung!

Hơn nữa, nó tỏa ra ánh sáng kim hồng nhàn nhạt, ấm áp, có thể nhìn thấy rõ bằng mắt thường.

Quang mang càng lúc càng thịnh, càng lúc càng rực rỡ!

Giữa ánh mắt kinh hãi tột độ của mọi người, giọt máu kia đột nhiên kéo dài, biến dạng…

Cuối cùng, hóa thành một hư ảnh phượng hoàng lớn cỡ bàn tay, sinh động như thật, toàn thân cấu thành từ quang mang kim hồng!

Dẫu nhỏ bé, song từng sợi lông phượng đều rõ ràng, dáng vẻ tao nhã, mang theo khí độ tôn quý và thần thánh khó thể nói thành lời!

“Chíu—!”

Một tiếng phượng minh trong trẻo, vang dài, tựa như từ chín tầng trời giáng xuống, đột ngột vang lên trong thiên điện!

Thanh âm không lớn, nhưng rành rọt truyền vào tai từng người, thẳng đánh vào hồn phách!

Hư ảnh huyết phượng ưu nhã xoay tròn một vòng giữa không trung, rồi như có linh trí, đột nhiên lao thẳng về phía chiếc bát ngọc trắng trên bàn!

“Rầm!”

Bát ngọc ứng thanh vỡ nát, nước trong cùng hai giọt máu chưa từng dung hợp bắn tung khắp mặt bàn.

Còn hư ảnh huyết phượng kia, sau khi đánh vỡ bát ngọc, quang mang dần dần tản đi, cuối cùng hóa thành từng điểm sáng kim hồng li ti, tiêu tan không dấu vết.

Toàn bộ thiên điện, tĩnh lặng như mồ chôn.

Kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Tất cả mọi người đều cứng đờ tại chỗ, tựa như bị định thân chú.

Nét đắc ý cùng độc ác trên gương mặt quý phi hoàn toàn đông cứng, biến thành nỗi kinh hoàng tột độ và khó tin, miệng há lớn đến mức có thể nhét vừa một quả trứng.

Hoàng đế đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, chăm chăm nhìn chiếc bát ngọc vỡ nát, rồi lại quay phắt sang nhìn ta, trong mắt cuộn trào như sóng dữ — kinh chấn, cuồng hỉ, lại xen lẫn một tia kính sợ!

Hai vị quan viên kia càng không chịu nổi, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất, toàn thân run rẩy.

“Phượng… phượng hoàng! Là phượng hoàng hiển linh!”
Lão thái giám là người đầu tiên hoàn hồn, giọng the thé run rẩy, mang theo tiếng khóc,
“Bệ hạ! Là chân hoàng hiển thánh! Trời phù hộ đại triều! Trời phù hộ đại triều rồi!”

Đúng lúc ấy—

“Báo—!”

Một thị vệ lăn bò xông vào, mặt đỏ bừng vì kích động, chẳng kịp giữ lễ, trực tiếp quỳ xuống hô lớn:

“Bệ hạ! Khâm Thiên Giám chánh sứ cầu kiến! Nói rằng… nói rằng quan trắc được Phượng tinh quy vị, dị tượng hiển hiện tại hoàng cung, đặc biệt đến chúc mừng!”