Tầm mắt anh ta chuyển sang bàn trà, thấy tờ thỏa thuận ly hôn được in ngay ngắn.

Anh ta sải mấy bước đi tới, chộp lấy giấy, hai tay dùng lực xé nát.

Mảnh giấy rơi lả tả xuống thảm.

“Lâm Sơ Thu, em muốn đi? Viện phí của em trai em không cần nữa sao?”

Anh ta nghiến răng nghiến lợi. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi.

“Không cần nữa.”

Tôi kéo cần vali lên, bánh xe lăn trên sàn phát ra tiếng trầm nặng.

Anh ta lấy điện thoại ra, gọi cho trợ lý, bật loa ngoài.

“Dừng toàn bộ tài nguyên y tế của em trai Lâm Sơ Thu ở bệnh viện tư, lập tức.”

Anh ta nhìn chằm chằm bóng lưng tôi.

Tôi dừng bước, ngón tay siết chặt.

Quay người lại, nhìn anh ta.

“Được, tôi ở lại.”

Tôi đẩy vali về chỗ cũ, buông cần kéo.

Anh ta tưởng chỉ cần lợi ích còn đó, tôi sẽ không thể chạy thoát.

Buổi tối, phòng ngủ.

Tôi tắm xong, thay đồ ngủ, nằm sát mép giường, nhắm mắt.

Cửa phòng tắm mở ra, hơi nước tràn ra.

Đệm giường lún xuống. Anh ta mang theo mùi sữa tắm áp lại gần.

Anh ta vươn tay ôm eo tôi, dùng sức kéo tôi vào lòng.

Khoảnh khắc da thịt chạm nhau, trong dạ dày tôi cuộn trào.

Tôi đột ngột đẩy anh ta ra, chân trần chạy vào phòng tắm.

Tôi quỳ bên bồn cầu, nôn khan dữ dội.

Mật và nước chua trào ra, nước mắt sinh lý rơi xuống, đập lên nền gạch.

Anh ta đứng ở cửa phòng tắm, sắc mặt xanh mét, hai tay siết thành nắm đấm.

“Em ghê tởm anh đến vậy sao?”

Giọng anh ta run rẩy.

Tôi rút giấy lau miệng, ấn nút xả nước.

Tiếng nước chảy che lấp hơi thở của anh ta.

“Xin lỗi tổng giám đốc Thẩm, dạ dày tôi không thoải mái.”

Tôi đứng dậy, vòng qua anh ta, đi về phía phòng khách.

Cửa phòng khách đóng lại, khóa trái.

Anh ta đứng ngoài cửa rất lâu. Cuối cùng, tiếng bước chân cũng rời đi.

Sáng hôm sau, tôi xuống lầu.

Trên bàn ăn bày cháo trắng và vài món ăn kèm. Anh ta ngồi ở ghế chủ vị.

“Qua ăn sáng.”

Giọng anh ta dịu lại.

Tôi kéo ghế ngồi xuống, bưng bát, cầm thìa.

Máy móc nhai, nuốt.

Anh ta nhìn tôi, hàng mày nhíu chặt.

“Chiều nay anh đưa em đến bệnh viện thăm em trai.”

Anh ta đặt đũa xuống.

“Không cần đâu, tổng giám đốc Thẩm. Nó cần tĩnh dưỡng.”

Tôi nuốt ngụm cháo cuối cùng, đặt bát xuống.

Đứng dậy, thu dọn bát đũa, đi vào bếp.

Nước xối rửa bát sứ, bọt nước rửa chén theo đường ống trôi đi.

Anh ta đứng ở cửa bếp, nhìn bóng lưng tôi.

Cảm giác hoảng loạn vì không thể khống chế đang lan tràn trong không khí.

6

Tô Uyển cắt trúng ngón tay phải nhập viện.

Thẩm Yến Xuyên nhận được điện thoại, lập tức lái xe đến bệnh viện.

Hành lang bệnh viện, tôi vừa từ phòng bệnh của em trai đi ra.

Em trai nằm trên giường bệnh, chỉ còn sự phập phồng của máy thở chứng minh nó vẫn còn sống.

Lục Hành đứng ở lối vào sân thượng, trong tay cầm một sợi dây đỏ.

“Cầu ở chùa về, giữ bình an.”

Lục Hành đưa dây đỏ cho tôi.

Tôi đưa tay nhận lấy. Anh thuận thế giúp tôi buộc lên cổ tay.

Dây đỏ quấn quanh cổ tay, thắt một nút chết, vừa khéo che đi vết sẹo kia.

Rầm.

Cửa sắt sân thượng bị đá mạnh, đập vào tường phát ra tiếng vang lớn.

Thẩm Yến Xuyên hốc mắt đỏ ngầu, xông tới, một đấm nện vào mặt Lục Hành.

Lục Hành lùi lại hai bước, va vào lan can, khóe miệng rỉ máu.

Thẩm Yến Xuyên còn muốn đánh tiếp.

Tôi bước lên một bước, chắn trước mặt Lục Hành.

Không phải bảo vệ Lục Hành, chỉ là lặng lẽ nhìn Thẩm Yến Xuyên.

“Tổng giám đốc Thẩm, đây là bệnh viện, xin chú ý giáo dưỡng của anh.”

Giọng tôi không hề lên xuống.

Nắm đấm Thẩm Yến Xuyên giơ lên cứng đờ giữa không trung, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

“Tổng giám đốc Thẩm?”

Anh ta lặp lại hai chữ này, giọng khàn đặc.

“Cô Tô đang ở phòng bệnh dưới lầu, anh đi nhầm tầng rồi.”

Tôi xoay người, đi về phía thang máy.

Anh ta đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng tôi, lồng ngực phập phồng dữ dội.