Chồng đi công tác ba ngày, cô con gái 5 tuổi của tôi nhớ ba đến mức không chịu nổi.

Tôi dỗ dành con bé, bảo rằng ba đang ở trong điện thoại, đợi ba bận xong là có thể gặp được.

Không ngờ cái đồ quỷ nhỏ này nhân lúc tôi đi vệ sinh, đã tự leo lên ghế và mở máy tính của chồng tôi lên.

Đúng lúc anh ấy đang có cuộc họp video toàn công ty.

Con bé ghé sát vào camera, gọi một tiếng ngọt xớt: “Ba ơi, chừng nào ba mới về dạ? Con nhớ ba rồi!”

Cả cuộc họp lập tức chết lặng.

Hơn một trăm đôi mắt đồng loạt nhìn chằm chằm vào màn hình.

Còn chồng tôi — chính là vị Tổng tài đang phát biểu đó.

Toàn bộ cuộc họp tĩnh lặng như tờ.

**01**

Lục Viễn Châu đi công tác ngày thứ ba.

Cô con gái 5 tuổi Niệm Niệm ôm chặt lấy chân tôi, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn nhó lại thành một cục.

“Mẹ ơi, con nhớ ba quá.”

“Chừng nào ba mới về hả mẹ?”

Tôi xoa đầu con bé, bế bổng nó vào lòng.

“Ba đang họp trong điện thoại, đợi ba đánh xong con quái thú khổng lồ là sẽ về với Niệm Niệm thôi.”

Tôi chỉ vào chiếc laptop đang gập kín để trong phòng sách.

Đó là máy tính dự phòng của Lục Viễn Châu, anh ấy không bao giờ mang đến công ty.

Niệm Niệm có vẻ hiểu mà lại như không hiểu, gật gật đầu, cuối cùng cũng không khóc lóc ầm ĩ nữa.

Tôi đi pha một tách cà phê, chuẩn bị chạy cho xong bản phác thảo hình minh họa của mình.

Uống xong cà phê thì bụng bỗng cuộn lên đau thắt.

“Niệm Niệm, con tự chơi một lát nhé, mẹ đi vệ sinh chút.”

“Dạ vâng!”

Con gái ngoan ngoãn đáp lời.

Tôi không nghĩ ngợi nhiều, bước vào nhà vệ sinh.

Đóng cửa lại, cách âm rất tốt, thế giới bỗng chốc yên bình.

Chỉ chừng 5 phút.

Tôi rửa tay, lau khô, rồi đẩy cửa bước ra.

Ngoài phòng khách im ắng đến lạ thường.

Trong lòng tôi bỗng “thịch” một tiếng.

Yên tĩnh quá.

Ánh mắt quét qua tấm thảm lông ngoài phòng khách, đồ chơi vương vãi khắp nơi, nhưng lại không thấy bóng dáng Niệm Niệm đâu.

“Niệm Niệm?”

Tôi gọi một tiếng, không có tiếng đáp lại.

Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn.

Ánh mắt lướt qua phòng khách, cuối cùng dừng lại ở phòng sách.

Cửa phòng sách đang khép hờ.

Một tia sáng lọt ra từ khe cửa.

Tôi lao tới, đẩy mạnh cửa ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến máu trong người tôi như chảy ngược.

Cô con gái 5 tuổi đang giẫm lên chiếc gối êm mà tôi hay dùng để gác chân.

Thân hình nhỏ bé nằm nhoài trên bàn làm việc.

Và trước mặt con bé, chiếc laptop dự phòng của Lục Viễn Châu mà tôi ngỡ đã tắt nguồn, màn hình đang sáng rực.

Trên màn hình là chi chít các cửa sổ video, ít nhất cũng phải hơn một trăm người.

Mỗi cửa sổ là một người đàn ông trung niên mặc vest mang giày da, vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Ở cửa sổ lớn nhất nằm ngay chính giữa, một người đàn ông lớn tuổi tóc hoa râm đang phát biểu, nét mặt uy nghiêm.

Máy tính của Lục Viễn Châu, không biết từ lúc nào đã được cài đặt tự động đăng nhập.

Còn Niệm Niệm, thân hình nhỏ bé chỉ với tới mép bàn, không biết đã chạm vào nút nào.

Con bé đã tham gia vào cuộc họp chiến lược quý cấp cao nhất của toàn công ty.

Đầu óc tôi trống rỗng.

Đang định lao tới tắt máy tính.

Nhưng Niệm Niệm hình như cảm nhận được điều gì, con bé chống tay lên bàn, cố sức kiễng chân, kề sát khuôn mặt vào camera.

Nó tò mò mở to đôi mắt tròn xoe nhìn vào màn hình, khuôn miệng nhỏ nhắn hé mở, để lộ hai chiếc răng cửa mới thay.

Sau đó, bằng giọng điệu ngọt ngào và nũng nịu nhất, con bé gọi rõ từng chữ:

“Ba ơi?”

“Ba có ở trong đó không?”

“Chừng nào ba mới về dạ? Niệm Niệm nhớ ba rồi.”

Thời gian như ngừng trôi ngay khoảnh khắc ấy.

Trên màn hình, trong hơn một trăm cửa sổ đó, biểu cảm của tất cả mọi người đều cứng đờ.

Ông lão tóc bạc đang phát biểu, miệng vẫn há hốc, quên luôn cả việc mình định nói gì.

Hơn một trăm đôi mắt, nhất loạt xuyên qua màn hình, nhìn chằm chằm vào cô bé đột ngột xuất hiện này.

Và cũng nhìn chằm chằm vào tôi — người đang đứng sau lưng cô bé, hóa đá toàn tập.

Cả cuộc họp im lìm như tờ.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Khu vực trò chuyện ở góc dưới bên phải màn hình, như một quả bom bị kích nổ, tin nhắn chạy liên tục với tốc độ chóng mặt.

【!!!!!!!!!!!!】

【Con nhà ai đây???】

【Ba? Cô bé gọi ai là ba thế?】

【Tôi nghe nhầm phải không? Đây là cuộc họp của Lục tổng mà?】

【Trời ơi, đây là sự cố phát sóng rồi!】

【Cô bé này… sao nhìn quen mắt thế nhỉ?】

Màn hình nhảy chữ điên cuồng.

Còn ánh mắt tôi, dán chặt vào màn hình chính.

Nơi đó, vốn dĩ là vị giám đốc tóc bạc đang phát biểu.

Bây giờ, hình ảnh đã được chuyển đổi.

Một khuôn mặt mà tôi không thể quen thuộc hơn, chiếm trọn toàn bộ màn hình.

Ánh mắt lạnh lùng, đôi môi mỏng mím chặt, sống mũi cao thẳng.

Là chồng tôi, Lục Viễn Châu.

Anh ấy chính là vị Tổng tài tập đoàn đang chủ trì cuộc họp, đang bị hơn một trăm quản lý cấp cao chú ý đến.

Giờ phút này, khuôn mặt ngàn năm không đổi như tảng băng của anh, lần đầu tiên trước mặt toàn công ty, xuất hiện một tia rạn nứt.

Đồng tử của anh vì kinh ngạc mà hơi giãn ra.

Đôi môi vì kinh ngạc mà hé mở.

Anh nhìn cô con gái trong màn hình, cũng nhìn người đang hoảng hốt đến mức mất kiểm soát là tôi đứng phía sau con bé.

Tôi thậm chí có thể xuyên qua màn hình, cảm nhận được hơi thở đông cứng ngay khoảnh khắc đó của anh.

“Niệm Niệm…”

Cổ họng tôi khô khốc, cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, định bế con gái xuống.

Nhưng đã muộn.

Lục Viễn Châu cử động rồi.

Anh nhích lại gần micro, dùng một giọng điệu mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ, pha trộn giữa sự kinh ngạc, hoảng hốt và một tia dịu dàng khó nhận ra, nói một câu.

“Cuộc họp tạm dừng. Mười lăm phút sau tiếp tục.”

Nói xong, anh không cho bất kỳ ai thời gian phản ứng.

Phụt.

Màn hình đen ngòm.

Anh đơn phương ngắt kết nối cuộc họp video.

Cả phòng sách chỉ còn lại tôi, con gái và chiếc máy tính vừa gây ra họa lớn.

Cùng với tôi, nhịp tim đang đập mạnh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Mẹ ơi,” Niệm Niệm trượt từ trên ghế xuống, ôm lấy chân tôi, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, “Hình như lúc nãy con thấy ba đó.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cúi người bế con bé lên.

Tiêu rồi.

Lần này tiêu thật rồi.

Chúng tôi kết hôn ẩn giấu đã 3 năm, giấu kín như bưng.

Hôm nay, hỏng bét hết rồi.

Đúng lúc này, điện thoại của tôi rung lên điên cuồng.

Hai chữ nhảy múa trên màn hình, như một bùa đòi mạng.

“Ông xã”.

**02**

Tôi ôm con gái, tay run rẩy đến mức suýt không cầm nổi điện thoại.

Tiếng chuông reo trong căn phòng tĩnh lặng chói tai như còi báo động.

“Mẹ ơi, là ba gọi ạ?” Niệm Niệm hỏi trong vòng tay tôi.

Tôi gật đầu, đặt con bé xuống đất, chỉ vào đống đồ chơi của nó.

“Niệm Niệm ngoan, tự chơi một lát nhé, mẹ nghe điện thoại.”

Tôi bước ra ban công, đóng cửa lại, hít một hơi thật sâu rồi vuốt màn hình trả lời.

“A lô?” Giọng tôi khô khốc.

Đầu dây bên kia, là Lục Viễn Châu.

Không có sự tức giận hay gầm rú như tưởng tượng, chỉ có một sự im lặng nặng nề.

Sự im lặng kéo dài giữa tôi và anh, mỗi giây trôi qua như một thế kỷ.

Tôi có thể nghe thấy tiếng hít thở dồn nén, nặng nề của anh đầu dây bên kia.

“Viễn Châu, em…” Tôi cố gắng giải thích.

“Em và Niệm Niệm không sao chứ?” Anh ngắt lời tôi, giọng khàn đi.

Tôi sững người.