“Không uống một ly chúc mừng sao?”

“Không cần.”

Lâm Vi bật cười. Giọng cô ta không lớn không nhỏ, vừa đủ để những người xung quanh đều nghe thấy.

“Đúng rồi, tôi mới nghe được một chuyện rất thú vị. Cô bạn gái nhỏ Thẩm Niệm của cậu, mùi trên người cô ấy rất đặc biệt đúng không? Tôi đã hỏi bác sĩ rồi, nói là một loại thể chất hiếm gặp. Nói toạc ra thì chẳng khác gì lọ nước hoa hình người.”

Cô ta dừng lại một nhịp.

“Cố Diễn,cậu thật sự chắc chắn thứ cậu thích là con người cô ấy sao ? Không phải mùi hương của cô ấy chứ? Ngộ nhỡ có một ngày cô ấy mất đi cái mùi này, cậu còn cần cô ấy nữa không?”

Xung quanh im bặt. Có người tò mò ngó xem. Có người thì thầm to nhỏ.

Thẩm Niệm đứng yên tại chỗ, bàn tay từ từ siết chặt. Cô theo phản xạ nhìn về phía Cố Diễn.

Anh cũng đang nhìn cô.

Ánh mắt không hề chần chừ. Không có vẻ xấu hổ vì “bị vạch trần trước đám đông”. Không có lấy một khoảnh khắc ngập ngừng. Anh chỉ nhìn cô.Đôi mắt sâu thẳm như mực chỉ chất chứa một sự chờ đợi duy nhất: chờ cô đưa ra câu trả lời.

Thẩm Niệm bỗng nhiên hiểu ra. Anh không đợi cô gật đầu. Anh đang đợi cô tự quyết định — có muốn tin anh hay không.

Thẩm Niệm khẽ gật đầu một cái. Rất khẽ.

Nhưng Cố Diễn nhìn thấy.

Anh quay người lại, nhìn Lâm Vi.

“Cô nói xong chưa?”

Lâm Vi ngẩn người. Giọng Cố Diễn không lớn, nhưng rất vững vàng.

“Cô từng thích tôi. Không phải vì con người tôi, mà vì tôi họ Cố. Cô từng tặng quà cho tôi, từng nói thích tôi, tìm mọi cớ để lại gần tôi. Lần nào cũng bị tôi chặn lại.”

“Vậy nên cô nghĩ, thích thân phận của một người, với thích mùi hương của một người, thì có gì khác nhau sao?”

Mặt Lâm Vi trắng bệch. “Cậu—”

Biểu cảm của cô ta cứng đờ. Sự phẫn nộ vẫn còn đọng lại trên khóe miệng. Nhưng trong ánh mắt ấy, có một thoáng bàng hoàng lướt qua. Cực kỳ ngắn ngủi. Như bị vật gì đâm trúng. Rồi sắc mặt lại khôi phục vẻ lạnh lùng.

Nhưng khoảnh khắc đó, Thẩm Niệm nhìn thấy rõ.

Cô chợt nhận ra, Lâm Vi có lẽ không phải thua cô. Mà cô ta thua một sự thật mà chính bản thân cô ta cũng không dám thừa nhận — trên thế giới này, thật sự có người không cần thân phận, không cần mùi hương, vẫn có thể được yêu thương. Mà còn Lâm Vi đây, trước nay chưa từng tin vào điều đó.

Cố Diễn không thèm nhìn cô ta nữa. Anh đi về phía Thẩm Niệm.

Bước chân không nhanh không chậm, mỗi bước đều rất vững.

Đến trước mặt cô, anh cúi người xuống. Một gối quỳ xuống sàn.

Toàn hội trường hít một ngụm khí lạnh.

Thẩm Niệm cũng ngẩn người.

Cố Diễn vươn tay, cầm lấy dây giày bị tuột của cô. Vòng từng vòng một. Động tác rất chậm. Rất cẩn thận.

Cả sảnh tiệc im phăng phắc. Không một tiếng động.

Buộc xong dây giày, anh đứng dậy. Không nhìn Lâm Vi. Không nhìn bất kỳ ai. Chỉ nhìn cô.

“Đi thôi.”

Chỉ hai chữ đó.

Rồi anh nắm lấy tay cô, kéo cô đi xuyên qua đám đông, hướng ra phía cửa.

Thẩm Niệm bị anh dắt đi, đầu óc trống rỗng. Phía sau hội trường bắt đầu vang lên tiếng xì xào bàn tán ồn ào. Nhưng Cố Diễn không quay đầu. Anh đẩy cửa, dắt cô đi vào màn đêm.

Bên ngoài rất tĩnh lặng. Chỉ có đèn đường và hàng cây ngân hạnh.

Thẩm Niệm cuối cùng cũng hoàn hồn.

“Cậu vừa nãy — trước mặt bao nhiêu người — buộc dây giày —?”

“Ừ.”

“Cậu có biết thế nghĩa là gì không?”

“Biết.” Cố Diễn dừng bước, nhìn cô.

“Tôi đang nói cho tất cả mọi người biết, tôi bằng lòng.”

“Bằng lòng cái gì?”

“Bằng lòng cúi mình vì cậu.”

Hốc mắt Thẩm Niệm lập tức ươn ướt. Cô giơ tay đấm nhẹ vào ngực anh một cái, lực nhẹ như gãi ngứa.

“Cậu có thể đừng lúc nào cũng thế này được không.”

“Thế này là thế nào?”

“Chẳng nói chẳng rằng, đột nhiên làm một chuyện khiến tôi muốn khóc.”

“Vậy cậu khóc đi.” Cố Diễn vươn tay kéo cô vào lòng. “Tôi không chê.”

Thẩm Niệm vùi mặt vào ngực anh, nước mắt cọ vào áo sơ mi của anh.