Tôi ngoắt đầu lại. Ở cửa lò gạch, có một người đang đứng đó. Ngược sáng, không nhìn rõ mặt, chỉ nhận ra là đàn ông, dáng người rất cao, mặc quần áo tối màu.

“Tài liệu ở đó.” Tôi nói, “Con trai tôi đâu?”

Người đó không nói gì, bước về phía tôi. Một bước, hai bước, càng lúc càng gần. Tôi lùi lại, gót chân vấp phải mảnh gạch vụn, suýt ngã. Hắn cuối cùng cũng bước vào vùng có ánh sáng.

Tôi nhìn rõ mặt hắn. Là Hứa Hoài Chu. Nhưng lại không giống Hứa Hoài Chu mà tôi biết. Mắt anh ta đỏ ngầu, râu ria lởm chởm, bộ vest nhăn nhúm, giống như đã mấy ngày chưa thay. Trong tay anh ta không cầm dao, nhưng ánh mắt đó, còn lạnh hơn cả dao.

“Kiến Ninh đâu?” Tôi hỏi.

“Ở nơi an toàn.” Hứa Hoài Chu cất giọng khàn khàn, “Sơ Nguyệt, chúng ta cần nói chuyện.”

“Nói chuyện gì? Dùng cách này để nói?” Tôi chỉ vào tập tài liệu trên đất, “Anh bắt cóc con trai tôi, chỉ vì thứ này?”

“Không phải anh bắt.” Anh lắc đầu, vẻ mặt đau khổ, “Là Trần Vũ Miên. Nhưng không phải cô ấy tự làm, cô ấy thuê người. Anh đã tra ra, đuổi đến tận đây, nhưng chậm một bước. Bọn chúng đã chuyển Kiến Ninh đi, chỉ để lại cái điện thoại này, và một đoạn ghi âm.”

Anh rút điện thoại ra, bấm nút phát. Là giọng của Trần Vũ Miên, mang theo tiếng cười: *”Hoài Chu, muốn con trai không? Vậy thì đi đòi vợ cũ của anh bản báo cáo giám định đó đi. Năm giờ, xưởng gạch. Nhớ kỹ, đi một mình. Nếu anh báo cảnh sát, hay dẫn người tới, tôi sẽ cho anh vĩnh viễn không bao giờ gặp lại nó.”*

Đoạn ghi âm kết thúc. Hứa Hoài Chu cất điện thoại, nhìn tôi: “Đưa tài liệu cho anh, anh đi đổi Kiến Ninh về.”

“Dựa vào cái gì bắt tôi tin anh?”

“Dựa vào việc anh là cha của nó!” Hứa Hoài Chu gầm nhẹ, giọng nói vang vọng trong lò gạch, “Dựa vào việc anh chết tiệt cũng không muốn thế này! Nhưng Trần Vũ Miên điên rồi, cô ta chuyện gì cũng dám làm! Cô ta giấu Kiến Ninh đi rồi, chỉ có cô ta mới biết ở đâu! Đưa tài liệu cho anh, anh đi đổi!”

“Tôi đi cùng anh.”

“Không được! Cô ta bảo chỉ được đi một mình!”

“Thế nhỡ cô ta lấy được tài liệu, vẫn không thả người thì sao?” Tôi chằm chằm nhìn anh ta, “Hứa Hoài Chu, anh rất hiểu Trần Vũ Miên. Thứ cô ta muốn không chỉ là tài liệu, cô ta muốn trả thù. Trả thù anh, trả thù tôi, trả thù Kiến Ninh. Cô ta sẽ không dễ dàng thả người đâu.”

Hứa Hoài Chu im lặng. Anh ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu, luồn những ngón tay vào tóc. Tư thế này rất quen thuộc, nhiều năm trước, khi studio nhận được đơn hàng lớn đầu tiên, anh cũng từng ngồi như thế này trên sàn văn phòng, bảo áp lực quá, sợ làm không tốt. Lúc đó tôi sẽ bước tới, xoa đầu anh, bảo không sao đâu, cứ từ từ. Còn bây giờ, tôi chỉ muốn giáng cho anh ta một bạt tai.

“Rốt cuộc cô ta muốn gì?” Tôi hỏi.

“Cô ta muốn anh thân bại danh liệt.” Hứa Hoài Chu ngẩng đầu lên, những tia máu trong mắt như tơ nhện, “Bố cô ta đã rút vốn rồi, công ty tháng sau sẽ đứt dòng tiền. Cô ta còn muốn anh công khai thừa nhận, năm xưa là anh có lỗi với cô ta, là anh lừa hôn, là anh vì tiền của nhà họ Trần mới lấy cô ta. Cô ta còn muốn…”

Anh dừng lại, không nói tiếp được nữa.

“Còn muốn gì nữa?”

“Còn muốn anh từ bỏ quyền nuôi Kiến Ninh, ký thỏa thuận, vĩnh viễn không được gặp nó.” Hứa Hoài Chu bật cười, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, “Cô ta nói, nếu anh đồng ý, sẽ trả Kiến Ninh cho em. Nếu không đồng ý, cô ta sẽ…”

“Sẽ làm sao?”

“Sẽ cho Kiến Ninh biến mất.” Giọng Hứa Hoài Chu trầm đến mức gần như không nghe thấy, “Cô ta bảo, dù sao sự tồn tại của Kiến Ninh đối với cô ta cũng là sự sỉ nhục. Đã khiến cô ta không vui, vậy thì tất cả mọi người đừng hòng ai vui vẻ.”

Chân tôi mềm nhũn, tôi phải dựa lưng vào vách lò gạch. Cái lạnh của gạch đá xuyên qua lớp áo, ngấm vào tận xương tủy.

“Anh định tính sao?” Tôi hỏi.