“Ngày mai trời lạnh, nhớ mặc thêm áo khoác cho con.”

“Biết rồi.”

“Thứ Sáu khám sức khỏe, sáng đừng cho con uống nước ngọt.”

“Được.”

“Tập bóng rổ trễ nửa tiếng.”

“Đã nhận.”

Có tuần cả hai chẳng nói với nhau đến mấy câu. Nhưng lại cảm thấy dễ chịu hơn hẳn những năm cuối cùng của cuộc hôn nhân.

***

Sinh nhật 14 tuổi của Chu Vũ, tức là ngày 23 tháng Sáu, tôi vẫn chuyển 2800 như thường lệ. Tôi mua thêm cho nó một chiếc đồng hồ thể thao.

Tối Trần Tĩnh qua, ba chúng tôi cùng đi ăn. Đây là lần đầu tiên sau khi ly hôn.

Địa điểm do Chu Vũ chọn, một quán thịt nướng bình dân. Nó ngồi giữa. Tôi và Trần Tĩnh ngồi hai bên.

Ban đầu hơi ngượng ngùng.

Nhân viên phục vụ hỏi: “Gia đình ba người uống gì ạ?”

Cả ba bỗng nhiên im lặng.

Trần Tĩnh lên tiếng trước: “Hai chai cola, một bình trà.”

Nhân viên đi rồi, Chu Vũ lén nhìn tôi.

Tôi bảo: “Nhìn cái gì?”

“Không có gì ạ.”

“Muốn cười thì cứ cười đi.”

Nó bật cười thật. Trần Tĩnh cũng cúi đầu cười mỉm.

Ăn được nửa chừng, Chu Vũ đi vệ sinh. Tôi hỏi Trần Tĩnh: “Tài khoản bây giờ bao nhiêu rồi?”

“Anh xem được mà.”

“Tôi không vào xem nữa.”

Cô ấy gật đầu: “Khoảng gần tám vạn.”

Tôi hơi bất ngờ: “Nhanh vậy sao?”

“Một năm nay những tháng anh có nhiều tiền thưởng, chẳng phải thỉnh thoảng anh chuyển thêm sao?”

Đúng vậy. Từ sau đợt mẹ tôi nằm viện, có hai tháng tôi chuyển thêm 1000. Cuối năm nhận thưởng, tôi lại bỏ vào 5000.

Chẳng ai bắt ép cả. Chỉ là thấy những con số trong tài khoản đó dần nhích lên, trong lòng cảm thấy rất vững tâm.

Tôi hỏi: “Cô vẫn tiết kiệm mỗi tháng chứ?”

“Ừ.”

“Đôi giày đổi chưa?”

Cô ấy khựng lại. Rồi cười. “Đổi rồi.”

“Đừng vì gom góp số tiền này mà tự ép mình quá.”

“Tôi tự biết chừng mực.”

Tôi suy nghĩ một chút: “Sau này 2800 tôi vẫn cứ chuyển đúng như thế.”

Cô ấy nói: “Vốn dĩ là phải chuyển đúng thế mà.”

“Sau đại học thì sao?”

Cô ấy ngước lên: “Thỏa thuận chỉ ghi đến khi học xong đại học.”

“Ý tôi là, sau khi nó tốt nghiệp đại học, tài khoản này tính sao?”

Trần Tĩnh nhìn tôi: “Đến lúc đó thì không phải do chúng ta quyết định nữa rồi.”

Tôi hiểu ý cô ấy. Tiền là của Chu Vũ. Cuộc đời cũng là của thằng bé. Nó có thể học thạc sĩ, có thể đi làm, có thể bám trụ thành phố lớn, cũng có thể về quê. Những gì chúng tôi có thể làm, chẳng qua là tạo cho nó một chút vốn liếng lót đường trước khi nó thực sự sải bước ra đời.

Chu Vũ quay lại, đột nhiên hỏi: “Hai người đang nói chuyện gì đấy?”

Tôi bảo: “Nói chuyện tiền của con.”

Nó lập tức ngồi xuống: “Tiền gì cơ?”

Trần Tĩnh bảo: “Không phải chuyện của con.”

“Tiền của con mà không phải chuyện của con?”

Tôi bật cười: “Đợi con 18 tuổi rồi nói.”

Nó trố mắt: “Sao lại 18 tuổi nữa? Hai người giờ thống nhất khẩu cung luôn rồi đấy à?”

Tôi và Trần Tĩnh nhìn nhau. Không ai nhịn được cười.

Bữa ăn đó không tính là quá náo nhiệt. Chẳng hề giống phim truyền hình cảnh cả nhà phá băng hiềm khích.

Ăn xong, Trần Tĩnh về chỗ của cô ấy, tôi đưa Chu Vũ về nhà. Chúng tôi vẫn là vợ chồng đã ly hôn. Điểm này không có gì thay đổi. Nhưng có một số thứ thì thực sự đã khác.

Trên đường về, Chu Vũ ngồi ghế phụ bỗng hỏi tôi: “Bố, sau này bố mẹ có tái hôn không?”

Tôi nắm chặt vô lăng: “Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?”

“Con hỏi bâng quơ thôi.”

Tôi không qua loa: “Chắc là không đâu.”

Nó im lặng vài giây. “Dạ.”

Tôi liếc nhìn nó: “Thất vọng à?”

“Một chút ạ.”

“Bình thường.”

Nó lại hỏi: “Thế sau này hai người có cãi nhau nữa không?”

Tôi nghĩ ngợi: “Có thể vẫn cãi.”

Nó nhíu mày: “Thế thì có gì khác nhau?”

“Khác ở chỗ, ngày xưa bố mẹ cãi nhau là nằng nặc bắt đối phương phải nhận mình đúng. Còn bây giờ nếu cãi, chủ yếu là để giải quyết cho xong chuyện của con thôi.”