“Ông ta chọn tự mình tìm kiếm, không để người ngoài biết chuyện.”

“Bởi vì nếu cảnh sát tiếp tục điều tra, vợ ông ta sẽ xong đời.”

Tôi ngồi chết lặng trên ghế, không nhúc nhích.

Thẩm Tu Viễn nói tiếp.

“Tại sao Lý Uyển Như lại đẩy đứa con gái ruột của mình đi?”

“Vì di chúc của ông nội cô.”

“Ông nội cô chỉ có một người con trai là Thẩm Viễn Châu. Nhưng Thẩm Viễn Châu lại có một người em họ, chính là ba tôi.”

“Di chúc quy định, quyền kiểm soát Tập đoàn Thẩm thị thuộc về người cháu lớn tuổi nhất trong dòng chính.”

“Cô là cháu gái lớn. Cô còn ở đó ngày nào, Dư Hinh vĩnh viễn xếp sau cô.”

Anh ta nhìn tôi.

“Lý Uyển Như lúc mang thai Thẩm Dư Hinh đã nghĩ thông suốt rồi. Có cô ở đó, Dư Hinh sẽ chẳng bao giờ được chia phần lớn nhất.”

“Vì vậy bà ta đã mang cô đi ném vào lúc cô được ba tháng tuổi.”

“Không phải là mang đi ném.” Tôi nói.

“Mà là ném xuống sông.”

Thẩm Tu Viễn không phủ nhận.

Tôi đứng dậy.

Chiếc ghế cọ xát với mặt sàn tạo ra một tiếng rít chói tai.

“Anh nói với tôi những chuyện này, mục đích là gì?”

Thẩm Tu Viễn nhún vai.

“Chẳng có mục đích gì cả.”

“Tôi chỉ nghĩ là cô nên biết sự thật.”

“Trước khi quyết định có hiến tủy cho Thẩm Dư Hinh hay không.”

Tôi bước ra khỏi Starbucks, ánh nắng tháng Tám của thành phố A chiếu thẳng vào mặt.

Lý Uyển Như.

Người phụ nữ bưng bát canh mộc nhĩ hạt sen lên phòng tôi.

Người phụ nữ khóc lóc nói “mẹ xin lỗi con”.

Mười tám năm trước, bà ta tự tay ném đứa con ba tháng tuổi của mình xuống sông.

Chương 14

Tôi không quay lại nhà họ Thẩm.

Tôi đến bệnh viện thăm bố nuôi.

Lịch phẫu thuật của bố nuôi là ngày mốt. Bác sĩ nói tỷ lệ thành công rất cao, bảo người nhà yên tâm.

Trương Thúy Lan đang ngồi đan áo len trong phòng bệnh, thấy tôi bước vào liền chỉ cái ghế đẩu bên cạnh.

“Bố mày ngủ rồi.”

Tôi ngồi xuống mép giường.

Tóc bố nuôi đã bạc quá nửa, bàn tay đầy vết chai sần và nứt nẻ.

Mười tám năm đánh cá, làm ruộng, thức khuya dậy sớm.

Chỉ vì một đứa trẻ vớt từ dưới sông lên, không cùng máu mủ.

“Mẹ.”

Trương Thúy Lan ngẩng lên.

“Năm đó lúc bố vớt được con từ dưới sông lên, ngoài miếng ngọc bội ra, trên người con còn có gì nữa không?”

Trương Thúy Lan suy nghĩ một lát.

“Một mảnh gấm lụa, có thêu hoa văn, bọc lấy người mày.”

“Còn giữ không ạ?”

“Mất từ lâu rồi, mục hết cả. Nhưng tao nhớ trên đó hình như có thêu chữ ‘Thẩm’ gì đó.”

Đường kim của bà ấy khựng lại.

“Mày hỏi chuyện này làm gì?”

“Không có gì đâu ạ.”

“Tô Vãn.” Trương Thúy Lan hiếm khi gọi cả họ lẫn tên tôi một cách nghiêm túc.

“Chuyện của bọn nhà giàu đó, mày bớt nhúng mũi vào.”

“Năm đó bố mày đã nói một câu — cái nhà có thể ném chính núm ruột của mình xuống sông, không phải là loại tốt đẹp gì.”

Tôi nhìn khuôn mặt của bố nuôi.

“Có phải bố vẫn luôn biết không?”

Trương Thúy Lan im lặng.

“Ông ấy không nói. Nhưng tao biết trong lòng ông ấy rõ lắm.”

“Vậy tại sao bố không nói cho con biết?”

Trương Thúy Lan bỏ cuộn len xuống.

“Bởi vì ông ấy sợ mày hận.”

“Hận những người đó, hận cả số mệnh của chính mình.”

“Ông ấy bảo cứ để mày lớn lên sạch sẽ trong trẻo là được rồi. Chuyện quá khứ không cần phải biết.”

Tôi cúi gầm mặt.

Trong tay vẫn nắm chặt miếng ngọc bội đó.

Sống lâu trăm tuổi, một đời bình an.

Người khắc mấy chữ này là ông nội tôi.

Người ném tôi xuống sông là mẹ ruột tôi.

Một gia tộc, hai số phận.

Chín giờ tối, tôi trở về nhà họ Thẩm.

Lý Uyển Như đang đợi tôi ở phòng khách.

“Vãn Vãn, con đi đâu vậy? Sao gọi điện không nghe máy?”

Tôi đứng ở cửa nhìn bà ta.

Bà ta mặc bộ đồ ngủ lụa tơ tằm, tay cầm tách trà, trên móng tay vẫn còn bộ móng kiểu Pháp mới làm hôm kia.

Mười tám năm qua.

Bà ta sống rất tốt.

“Tô Vãn? Con sao vậy?”

Tôi bước đến trước mặt bà ta.

“Tôi chỉ hỏi bà một câu thôi.”

“Con nói đi.”

“Mười tám năm trước, camera ghi lại cảnh bà bế tôi ra khỏi phòng trẻ sơ sinh.”

“Có phải bà không?”

Tách trà rơi loảng xoảng xuống đất.

Vỡ nát.

Khuôn mặt Lý Uyển Như tái nhợt đi như tờ giấy.

“Ai… ai nói cho con biết?”

Phản ứng này là đủ rồi.

“Là bà.”

Tôi khẽ gật đầu.

“Quả nhiên là bà.”

“Vãn Vãn con nghe mẹ giải thích—”

“Không cần đâu.”

Tôi lùi lại một bước.

“Bây giờ tôi chỉ muốn biết, Thẩm Viễn Châu có biết hay không?”

“Ông ấy…”

“Ông ấy biết, đúng không? Ông ấy xem camera là biết ngay. Nhưng ông ấy chọn cách không báo cảnh sát, tự mình tìm.”

“Bởi vì bà là vợ ông ấy.”

“Ông ấy thà để tôi chết chìm dưới sông, cũng không muốn bà phải ngồi tù.”

Lý Uyển Như chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đống mảnh sứ vỡ.

“Không phải thế đâu—ông ấy không biết con ở dưới sông—mẹ chỉ bảo bảo mẫu đưa con đi—”

“Đưa đi đâu?”

Bà ta ôm mặt.

“Đưa về quê… Mẹ tưởng bảo mẫu sẽ tìm một gia đình nào đó bỏ con lại… Mẹ không biết bà ta sẽ…”

“Bà ta sẽ ném tôi xuống sông.”

“Một đứa bé ba tháng tuổi. Mùa đông. Nước lạnh chưa đến mười độ.”

“Nếu như bố nuôi tôi không vô tình đánh cá dưới chân cầu đó—”

“Tôi đã chết được mười tám năm rồi.”

Lý Uyển Như bò rạp trên đất khóc lóc.

Trên cầu thang có tiếng bước chân.

Thẩm Dư Hinh đứng ở sảnh nghỉ giữa cầu thang, mặc đồ ngủ, mặt mày xanh mét.