Niệm Niệm vừa nhìn thấy đã cười khúc khích: “Ba lại rán trứng xấu xí nữa rồi kìa.”

An An nhìn chằm chằm vào đĩa trứng một lúc, rồi lí nhí bảo: “…Trông giống con khủng long quá.”

Hoắc Nghiên tiếp lời ngay: “Thế thì gọi nó là trứng khủng long nhé.”

An An cuối cùng cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Kể từ ngày hôm đó, sáng nào Hoắc Nghiên cũng vào bếp rán cho Niệm Niệm và An An mỗi đứa một quả “trứng khủng long”.

Hai quả trứng, xấu xí y hệt như nhau.

Nhưng hai cô bé lúc nào cũng ăn sạch sẽ không chừa lại một mẩu nào.

Đêm đầu tiên An An dọn vào ở, nửa đêm con bé giật mình khóc thét lên.

Niệm Niệm liền tự trèo xuống khỏi giường của mình, lật chăn của An An ra rồi chui tọt vào trong.

Chìa bàn tay nhỏ nhắn ra, vỗ về nhè nhẹ lên lưng An An.

Không nói một lời nào. Cứ lẳng lặng vỗ về như thế.

Tiếng khóc của An An nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Tôi đứng lặng ở cửa phòng. Hoắc Nghiên đã bước tới đứng sau lưng tôi từ lúc nào.

Anh khẽ thì thầm bên tai: “Em xem kìa. Bọn trẻ đã trở thành chị em thực sự rồi đấy.”

Kể từ đêm đó, hai đứa nhỏ không bao giờ chịu ngủ riêng giường nữa.

Hoắc Nghiên đứng ngắm nhìn hai cô bé đang mải miết đuổi bắt bướm ngoài vườn hoa:

“Một đứa thì cô đơn quá. Hai đứa thế này là vừa vặn nhất.”

Nhà họ Cố sụp đổ hoàn toàn.

Hành vi bớt xén nguyên vật liệu bị phía chủ đầu tư phanh phui, dòng tiền đứt gãy không còn đường cứu vãn.

Cô vợ mới du học sinh của Cố Trạch Viễn phát hiện ra nhà họ Cố thực chất chỉ là một cái vỏ rỗng tuếch, lập tức trở mặt ly hôn ngay tức khắc. Trước khi cao chạy xa bay, ả còn nhanh tay chuyển sạch ba vạn tệ cuối cùng còn sót lại trong thẻ của hắn.

Một ngày nọ khi tôi đón Niệm Niệm và An An từ trường mẫu giáo trở về, trước cổng nhà có một bóng người đang ngồi thụp dưới đất.

Đầu tóc bù xù rối bời, râu ria lởm chởm, mặc chiếc áo khoác đã sờn rách và xù lông tơi tả.

Cố Trạch Viễn:

“Thẩm Trĩ… cô giúp tôi với… công ty phá sản rồi… chỉ có cô mới có thể…”

“Cố Trạch Viễn, ngày anh ép tôi phải ra đi tay trắng, anh có từng nghĩ sẽ có ngày hôm nay không?”

“Anh chửi tôi đẻ ra đồ sao chổi. Anh giữ chặt con gái tôi không cho gặp mẹ. Anh đứng trong biệt thự chỉ tay vào mặt tôi mà mắng tôi là đồ không biết xấu hổ.”

“Bây giờ công ty sụp đổ, vợ mới cuốn gói chạy mất, anh lại mò đến đây tìm tôi sao?”

Hắn không thốt ra nổi một chữ nào.

Niệm Niệm nắm chặt tay An An đứng nép sau lưng tôi.

An An ngước mắt nhìn Cố Trạch Viễn một cái, rồi lập tức ngoảnh mặt đi, vùi đầu thật sâu vào chân tôi.

Con bé không còn muốn nhận người cha này nữa rồi.

Chiếc xe của Hoắc Nghiên dừng lại trước cổng. Anh bước xuống, liếc nhìn gã đàn ông đang ngồi co ro dưới đất một cái, rồi hướng ánh mắt ấm áp về phía tôi:

“Thẩm Trĩ, về nhà thôi em. Niệm Niệm và An An đang đợi em kể chuyện cổ tích đấy.”

Tôi đưa tay nắm lấy bàn tay anh, cùng nhau bước vào nhà.

Không một lần ngoảnh đầu nhìn lại.

Buổi tối, sau khi Niệm Niệm và An An đã chìm vào giấc ngủ say, tôi cùng Hoắc Nghiên ra vườn tản bộ.

Dưới gốc cây hoa quế có một chiếc ghế dài bằng gỗ. Chúng tôi ngồi sóng đôi bên nhau.

“Em có từng hối hận không?” Anh bỗng nhiên cất tiếng hỏi.

“Hối hận chuyện gì cơ anh?”

“Chuyện ra đi tay trắng ấy.”

Tôi ngẫm nghĩ một thoáng:

“Không hối hận. Nếu ngày đó không dứt áo ra đi, em sẽ chẳng thể nào gặp được Niệm Niệm. Càng không có cơ hội đón được An An về bên mình.”

Tôi ngập ngừng một nhịp:

“Và cũng sẽ không thể gặp được anh.”

Bàn tay anh vươn qua, siết chặt lấy bàn tay tôi. Lực nắm chặt hơn thường ngày một chút.

Dưới ánh trăng dịu dàng, bóng của hai người lồng vào nhau khăng khít.

Có một hôm tôi tăng ca về muộn.

Đẩy cánh cửa phòng của Niệm Niệm ra—

Hoắc Nghiên đang ngồi bệt trên sàn nhà ở giữa hai chiếc giường nhỏ, một tay giơ cuốn truyện tranh lên. Niệm Niệm nép vào cánh tay trái của anh, còn An An tựa đầu vào cánh tay phải.

Anh đang nhập vai lồng tiếng cho hai chú thỏ trong cuốn truyện.

Một giọng trầm ấm, vững chãi: “Ta là thỏ ba dũng cảm đây.”

Một giọng lại cố tình bóp nghẹt the thé: “Còn ta là thỏ mẹ xinh đẹp nè~”

Bé An An cười ngặt nghẽo đến mức nấc cả cụt.

Niệm Niệm thì làm bộ mặt nghiêm túc, buông lời nhận xét: “Ba ơi, ba đóng vai thỏ độc ác trông giống hơn là đóng thỏ ngoan đấy ạ.”

Hoắc Nghiên mặt không chút cảm xúc: “Cảm ơn con gái nhé.”

Tôi đứng tựa vào khung cửa mỉm cười ngắm nhìn khung cảnh ấm áp ấy.

Một Ảnh đế hai lần đoạt giải Kim Mã lẫy lừng.

Giờ phút này lại chịu ngồi bệt dưới sàn nhà, giả giọng thỏ để dỗ dành hai cô nhóc ba tuổi.

Có lẽ cả đời này anh chưa từng nghĩ tới, đỉnh cao trong sự nghiệp diễn xuất của mình lại được thể hiện ngay trên sàn phòng ngủ của con gái.

Phương Viên sau này có kể cho tôi nghe cái kết của nhà họ Cố.

Cô bạn gái mới của Cố Trạch Viễn đã bỏ trốn biệt tăm.

Ả ta là kiểu người thực dụng đến tận xương tủy — sau khi về chung sống phát hiện ra nhà họ Cố chỉ là cái thùng rỗng kêu to, chẳng nói chẳng rằng thu dọn hành lý chuồn mất tăm. Trước khi đi còn vét sạch ba vạn tệ cuối cùng trong tài khoản của Cố Trạch Viễn.

Khớp đầu gối của mẹ Cố đau buốt đến mức không thể tự bước đi nổi nữa. Bởi vì chẳng còn ai chịu bấm huyệt xoa bóp cho bà ta nữa rồi.

Bà ta đã gọi điện cho bảy trung tâm môi giới việc làm, thuê về ba thợ xoa bóp lành nghề.

Nhưng chẳng có một ai làm được cẩn thận và chu đáo như tôi ngày trước.

Phương Viên lúc kể lại chuyện này, giọng điệu vô cùng hả hê, sảng khoái: “Đáng đời lắm. Lúc trước nhẫn tâm đuổi cậu đi sao không chịu động não mà nghĩ tới cảnh này?”

Tôi không cảm thấy hả hê. Cũng chẳng hề thấy chạnh lòng thương xót.

Chỉ cảm thấy rằng — những con người ấy và những chuyện đã qua đó, từ lâu đã chẳng còn can dự gì đến cuộc đời tôi nữa rồi.

Hiện tại tôi đã có Niệm Niệm, có An An, và có một căn biệt thự ấm cúng luôn có người đứng đợi tôi ở bậc cửa phòng khách.

Thế là quá đủ rồi.

Hoắc Nghiên đã bù đắp cho tôi một lễ cưới trọn vẹn.

Quy mô không quá phô trương. Một rạp cưới màu trắng tinh khôi được dựng ngay giữa vườn hoa, trải đầy hoa tươi rực rỡ, chỉ mời những người thân thiết nhất đến chung vui.

Niệm Niệm mặc chiếc váy phù dâu nhí, tung tăng đi phía trước rải cánh hoa. An An lẽo đẽo theo sau lúi húi nhặt lại những cánh hoa rơi trên đất.

Niệm Niệm ngoái đầu lại trừng mắt: “An An! Cánh hoa là để rải ra cơ mà! Ai cho em nhặt lại thế!”

An An mếu máo tủi thân đặt cánh hoa trên tay xuống đất.

Cả hội trường bật cười giòn giã.

Hoắc Nghiên diện bộ âu phục màu xanh thẫm lịch lãm đứng dưới cổng vòm kết hoa. Khoảnh khắc nhìn thấy tôi bước tới, ánh mắt anh bỗng sáng bừng lên rạng rỡ.

Niệm Niệm đứng dưới hét to: “Ba ơi mau hôn mẹ đi nào!”

Anh cúi đầu trao cho tôi một nụ hôn sâu.

Đây là lễ cưới đầu tiên trong cuộc đời tôi.

Cuộc hôn nhân đầu tiên chẳng hề có một đám cưới nào cả. Cố Trạch Viễn ngày ấy bảo “bày vẽ tiệc tùng chỉ tốn tiền vô ích”.

Còn người đàn ông này, lại dùng hoa tươi ngập tràn cả một khu vườn, chỉ để được nhìn thấy tôi một lần khoác lên mình chiếc váy cưới cô dâu.

Tin tức về đám cưới lan truyền ra ngoài, cả giới giải trí lập tức chấn động xôn xao:

“Hoắc Nghiên kết hôn rồi á? Với ai thế?”

“Nghe đồn là một bảo mẫu chăm trẻ.”

“Bảo mẫu á? Mắt nhìn người của Hoắc Nghiên kiểu gì thế không biết?”

“Mắt nhìn thế nào à? Người ta chỉ mất ba tháng để khiến đứa con gái ba năm không nói chuyện của Hoắc Nghiên cất tiếng trở lại đấy. Mấy người có làm được không mà ngồi đấy phán?”

Khi tin tức này truyền đến tai Cố Trạch Viễn, nghe nói lúc đó hắn đang ngồi húp mì gói trong một căn phòng trọ ẩm thấp, rách nát.

Người phụ nữ mà chính tay hắn ruồng bỏ, giờ đây đã là phu nhân danh giá của Ảnh đế.

Người vợ cũ mà chính tay hắn nhẫn tâm đuổi đi, đang lộng lẫy trong chiếc váy cưới kiêu sa giữa muôn vàn cánh hoa bay.

Còn hắn thì thu mình trong căn phòng trọ tồi tàn, đến một gói mì tôm cũng sắp không còn tiền để mua nổi.

Phương Viên khi nhắc đến chuyện này đã dùng một câu nói để đúc kết:

“Chuyện này chắc người ta gọi là — thứ rác rưởi mà mày vứt bỏ, lại là báu vật vô giá trong mắt người khác.”

Tôi nghiêm túc đính chính lại lời cô ấy: “Tớ không phải là rác rưởi. Tớ chưa bao giờ là rác rưởi cả.”

Phương Viên mỉm cười: “Phải rồi. Cậu chưa bao giờ là rác rưởi cả. Chỉ là mắt bọn họ bị mù mà thôi.”

Hoắc Nghiên sau ba năm vắng bóng đã chính thức tuyên bố tái xuất màn ảnh.

Bộ phim đầu tiên đánh dấu sự trở lại của anh kể về câu chuyện của một người cha sẵn sàng từ bỏ cả sự nghiệp rực rỡ vì đứa con gái bé bỏng của mình.

Phóng viên đặt câu hỏi vì sao anh lại chọn kịch bản này:

“Bởi vì đây chính là câu chuyện của cuộc đời tôi.”

Tại buổi lễ công chiếu đầu tiên, lần đầu tiên anh công khai gia đình nhỏ của mình trước công chúng.

Thẩm Trĩ ngồi ngay bên cạnh anh. Niệm Niệm ngồi ngoan ngoãn trong lòng Thẩm Trĩ. Còn An An ngồi trọn trong lòng Hoắc Nghiên.

Phóng viên hào hứng hỏi: “Hoắc thầy, hai cô bé đáng yêu này là…”

Hoắc Nghiên âu yếm nhìn Niệm Niệm và An An: “Là những cô con gái rượu của tôi.”

Niệm Niệm lập tức dõng dạc sửa lại: “Là các con gái của mẹ cơ ạ!”

Cả khán phòng lại vang lên những tràng cười rộn rã.

Vào một buổi hoàng hôn nọ.

Tôi trở về nhà từ văn phòng làm việc — dùng số tiền tiết kiệm được để mở một văn phòng tư vấn tâm lý đồng hành cùng trẻ em.

Trước cổng căn biệt thự, Niệm Niệm và An An đang ngồi xổm dưới đất chăm chú ngắm nhìn đàn kiến chuyển tổ.

Hoắc Nghiên đứng dưới hiên nhà, trên tay bưng hai ly ca cao nóng hổi:

“Em về rồi đấy à?”

“Vâng.”

“Có mệt lắm không em?”

“Cũng bình thường thôi anh.”

Anh mỉm cười đưa tay ra về phía tôi:

“Thẩm Trĩ, về nhà thôi em.”

Tôi đặt bàn tay mình vào trọn vẹn lòng bàn tay anh.

Hai con người từng bị hôn nhân làm cho thương tích đầy mình.

Một người vì con gái mà dứt khoát rút lui khỏi giới hào quang.

Một người vì con gái mà chấp nhận ra đi với hai bàn tay trắng.

Để rồi cuối cùng, trong một căn biệt thự ấm áp, cùng nhau ghép lại thành một mái ấm gia đình trọn vẹn.

Có những người rời đi, thực chất là để nhường lại chỗ trống.

Có những người bước tới, vừa vặn đúng lúc và đúng người.

(Toàn văn hoàn)