Anh ta nắm chặt điện thoại, gân xanh nổi đầy trên mu bàn tay.

“Không còn cách nào khác sao?! Kiện cô ta tội phỉ báng! Kiện cô ta tội đánh cắp bí mật thương mại!” Anh ta như người đuối nước, cố bám víu lấy cọng rơm cuối cùng.

Đầu dây bên kia im lặng một lát, truyền đến một tiếng thở dài gần như không thể nghe thấy.

“Chu tổng, ngài tỉnh táo lại đi.”

“Thứ cô ấy cầm trong tay là sao kê ngân hàng và hợp đồng bệnh viện, là bằng chứng giấy trắng mực đen, phỉ báng từ đâu ra?”

“Còn bí mật thương mại… thứ ngài chuyển đi là tài sản chung của vợ chồng, với tư cách là vợ ngài, cô ấy có quyền được biết, và càng có quyền truy đòi. Cô ấy đang bảo vệ quyền lợi của mình thông qua con đường hợp pháp, chúng ta không có bất cứ lý do gì để kiện ngược lại cô ấy.”

“Lời khuyên duy nhất của tôi là, lập tức, ngay lập tức, tiếp xúc với luật sư của đối phương để tìm kiếm sự hòa giải ngoài tòa án.”

“Cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của đối phương, giảm thiểu tối đa ảnh hưởng.”

“Đây… là lựa chọn duy nhất, và cũng là sự lựa chọn tốt nhất của ngài hiện tại.”

Lựa chọn duy nhất.

Là ngoan ngoãn nằm im trên thớt để người ta tùy ý xẻ thịt.

Chu Ngật An buông thõng cánh tay đầy bất lực, chiếc điện thoại trượt khỏi lòng bàn tay, rơi xuống thảm phát ra một tiếng bình bịch đục ngầu.

Anh ta xong đời rồi.

Thực sự xong đời rồi.

Đúng lúc anh ta đang vạn niệm câu khôi, chiếc điện thoại bàn lại reo lên vô cùng không đúng lúc.

Anh ta liếc nhìn màn hình hiển thị, là mẹ anh ta, Hứa Cầm.

Thứ anh ta không muốn nghe thấy nhất lúc này, chính là giọng nói của bà ta.

Anh ta vô hồn nhấc máy.

“Alo, Ngật An à, chuyện bên con giải quyết đến đâu rồi?”

Giọng điệu chói tai và trịch thượng của Hứa Cầm truyền đến.

“Cái con khốn Tần Thư kia bao giờ mới cút về? Mẹ nói cho con biết, lần này nó mà không quỳ xuống xin lỗi mẹ, thì mẹ sẽ…”

“Im miệng!”

Không biết lấy đâu ra sức lực, Chu Ngật An dùng toàn bộ sức mạnh hét lên trong điện thoại.

“Tất cả là tại bà! Tại cái mụ già xúi quẩy hỏng việc như bà!”

“Nếu không phải bà chèn ép cô ấy quá đáng! Nếu không phải ngày nào bà cũng châm ngòi thổi gió bên tai tôi! Sự việc làm sao đến cơ sự như ngày hôm nay!”

“Cả cái công ty kia nữa! Bây giờ bị người ta tra ra rồi! Toàn bộ số tiền đều bị lộ rồi! Bà có biết chúng ta đều xong đời rồi không!”

Anh ta như một con thú bị nhốt, trút toàn bộ sự phẫn nộ và sợ hãi lên đầu mẹ mình.

Hứa Cầm ở đầu dây bên kia bị tiếng gầm rú bất ngờ của anh ta dọa cho á khẩu nửa ngày.

Đợi đến khi bà ta phản ứng lại, lập tức cũng cất cao giọng.

“Chu Ngật An, mày điên rồi hả?! Mày dám nói chuyện với tao như vậy?!”

“Tao làm những chuyện này là vì ai? Chẳng phải vì mày sao! Vì nhà họ Chu chúng ta! Cái con đàn bà đó vốn dĩ đã không xứng với mày rồi!”

“Bây giờ xảy ra chuyện, mày lại đùn đẩy hết trách nhiệm cho tao hả?!”

Hai mẹ con bắt đầu trận cãi vã dữ dội và xấu xí nhất từ trước đến nay qua điện thoại.

Những sự ích kỷ, toan tính từng được che đậy dưới lớp vỏ bọc “thể diện” và “tình thân”, trong khoảnh khắc này, bị xé toạc ra một cách đẫm máu.

Chu Ngật An cúp máy, cảm giác cả thế giới đang quay cuồng.

Anh ta đau đầu như búa bổ.

Màn hình điện thoại di động sáng lên, là tin nhắn WeChat của Tống Thanh Nhiên.

“Ngật An, hôm nay em đi khám thai, bác sĩ bảo em bé rất khỏe mạnh đấy. Lúc nào anh qua với em vậy? Người ta nhớ anh lắm.”

Kèm theo phía sau là một biểu tượng nụ hôn đáng yêu.

Nhìn tin nhắn đó, dạ dày Chu Ngật An quặn lên một trận buồn nôn.

Đã từng có lúc, người phụ nữ này và đứa con trong bụng cô ta, là niềm an ủi để anh ta thoát khỏi cuộc hôn nhân tẻ nhạt, tìm kiếm kích thích mới lạ.

Là chiến lợi phẩm chứng tỏ sức hấp dẫn của anh ta.

Nhưng bây giờ, họ lại biến thành thanh gươm Damocles lơ lửng trên đầu anh ta, biến thành cọng rơm cuối cùng đè sập anh ta.

Anh ta không trả lời.

Chỉ lảo đảo đứng dậy, tựa như một cái xác không hồn, rời khỏi căn phòng làm việc khiến anh ta nghẹt thở.

Anh ta lái xe, đi lang thang vô định trên những con phố.

Cuối cùng, ma xui quỷ khiến thế nào, anh ta lại lái xe về ngôi nhà mà anh và Tần Thư đã chung sống suốt tám năm qua.

Anh ta mở cửa.

Đón chào anh ta là một không gian lạnh lẽo và tĩnh mịch.

Trong ngôi nhà này, không còn sót lại bất kỳ một hơi thở nào của Tần Thư nữa.

Đôi dép lê của cô, chiếc tạp dề của cô, bình hoa cô cắm ở hành lang, những chậu sen đá cô trồng ngoài ban công…

Tất cả những dấu vết thuộc về cô, đều bị cô mang đi hết.

Mang đi một cách sạch sẽ, gọn gàng.

Giống như chính con người cô, triệt để biến mất khỏi cuộc đời anh ta.

Anh ta bước vào phòng khách, nhìn thấy dì Vương.

Dì Vương đang lau dọn đồ đạc, nhìn thấy anh ta thì giật thót mình.

“Tiên sinh, cậu về rồi.”

Chu Ngật An nhìn dì, ánh mắt trống rỗng.

Anh ta dùng một giọng nói mang theo sự run rẩy mà đến chính anh ta cũng thấy xa lạ để hỏi:

“Dì Vương, dì bảo… nếu bây giờ tôi đi cầu xin cô ấy, cô ấy có chịu quay về không?”

Dì Vương nhìn khuôn mặt tiều tụy tột độ, viết đầy sự hối hận và tuyệt vọng của anh ta, hé miệng, nhưng không thốt nên được lời nào.

Dì chỉ cúi đầu, lẳng lặng thở dài.

Có những thứ, một khi đã mất đi, là mãi mãi không thể lấy lại được nữa.

Và quả báo, cũng chưa bao giờ vắng mặt.

17

Ba ngày sau, Luật sư Trương nhận được điện thoại từ luật sư đại diện của Chu Ngật An.

Thái độ của đối phương qua điện thoại đã không còn chút ngạo mạn hay thăm dò nào, chỉ còn lại sự mệt mỏi và nhún nhường của kẻ đang nóng lòng muốn giải quyết vấn đề.

Họ thỉnh cầu, nhanh chóng sắp xếp một cuộc họp bốn bên.

Địa điểm, được ấn định tại văn phòng của Luật sư Trương.

Thời gian do chúng tôi quyết định.

Tôi biết, Chu Ngật An đã triệt để từ bỏ kháng cự.

Bàn đàm phán này là lựa chọn cuối cùng, và cũng là lựa chọn duy nhất của anh ta.

Tôi chọn thời gian gặp mặt vào buổi chiều thứ Sáu.

Một tuần làm việc sắp kết thúc, tôi cũng hy vọng cuộc hôn nhân của mình sẽ được vẽ một dấu chấm hết hoàn toàn trong buổi chiều ngày hôm nay.

Ngày bước vào văn phòng luật, tôi cố tình mặc một chiếc áo khoác gió màu be.

Mái tóc dài uốn xoăn nhẹ, trang điểm tinh tế mà thanh lịch.

Trông tôi lúc ấy thật ung dung, tự tin và ngập tràn sức mạnh.

Luật sư Trương nhìn thấy tôi, trong mắt lộ ra nụ cười tán thưởng.

“Trạng thái rất tốt.” Chị nói, “Hãy nhớ, hôm nay, cô mới là người làm chủ ở đây.”

Tôi gật đầu.

Bước vào phòng họp rộng rãi và sáng sủa, Chu Ngật An và luật sư của anh ta đã đến.

Chỉ vài ngày không gặp, trông anh ta như già đi chục tuổi.

Hốc mắt trũng sâu, cằm lún phún râu ria xanh đen, thân hình vốn cao ráo thẳng tắp giờ đây cũng có vẻ hơi còng xuống.

Bộ vest may đo đắt tiền mặc trên người, không những không tôn lên khí chất, mà ngược lại càng thêm trống hoác và buồn cười.

Giống như một tên hề mặc trộm quần áo của người lớn.

Thấy tôi bước vào, đôi mắt hằn đầy tia máu đỏ của anh ta bỗng sáng lên.

Anh ta theo phản xạ đứng dậy, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng khi ánh mắt anh ta chạm phải ánh nhìn bình thản, không gợn sóng, thậm chí mang theo tia xa cách của tôi, mọi lời nói đều mắc nghẹn trong cổ họng.

Anh ta chán chường, ngồi thụp xuống.

Đó là một loại cảm giác thất bại triệt để, hằn sâu từ tận trong xương tủy.

Tôi không thèm liếc anh ta lấy một cái.

Tôi và Luật sư Trương đi thẳng đến chỗ ngồi đối diện anh ta.

Chiếc bàn họp lớn, giống như ranh giới Sở Hà Hán Giới, ngăn cách chúng tôi rõ ràng.

Một bên là nguyên cáo đã nắm chắc phần thắng.

Một bên là bị cáo đang chờ trói.

Không có những lời khách sáo thừa thãi.

Luật sư Trương nhẹ nhàng đẩy một tập tài liệu ra giữa bàn.

“Luật sư Vương, ông Chu.”

Giọng của chị vô cùng điềm tĩnh và chuyên nghiệp.

“Tôi nghĩ, mục đích hôm nay chúng ta ngồi ở đây, mọi người đều đã rõ.”

“Để tiết kiệm thời gian, tôi xin đi thẳng vào vấn đề.”

“Đây là toàn bộ các điều kiện hòa giải do thân chủ tôi, cô Tần Thư, đưa ra. Xin mời xem qua.”

Luật sư Vương ở phía đối diện lập tức cầm lấy tập tài liệu.

Chu Ngật An cũng vươn cổ, căng thẳng nhìn theo.

Sắc mặt luật sư Vương, theo từng trang tài liệu được lật giở, ngày càng trở nên khó coi.

Còn nhịp thở của Chu Ngật An, cũng dần trở nên gấp gáp.

Đợi Luật sư Vương xem xong, ông ta gần như lập tức ngẩng đầu lên, vẻ mặt không thể tin nổi.

“Luật sư Trương, điều kiện này của cô… có phải quá hà khắc rồi không?”

Giọng ông ta hơi khô khốc.

“Toàn bộ cổ phần tăng giá trong thời kỳ hôn nhân, bất động sản, xe hơi, tiền gửi ngân hàng đứng tên ông Chu… yêu cầu chia 80%?”

“Khoản tiền hơn 20 triệu tệ đã chuyển đi, không những phải trả lại toàn bộ, mà còn phải trả thêm mức lãi suất ngân hàng cao nhất trong cùng kỳ?”

“Và còn… yêu cầu ông Chu phải ra đi tay trắng?!”

“Điều này… điều này về mặt pháp lý, căn bản là không thể được ủng hộ!”

Giọng Luật sư Vương mang theo sự kích động vì vùng vẫy.

Nghe vậy, Luật sư Trương chỉ cười nhạt một tiếng.

Chị không nói gì, mà dời ánh mắt sang phía tôi.

Tôi biết, đã đến lúc tôi phải lên tiếng.

Tôi ngước mắt, lần đầu tiên nhìn thẳng vào người đàn ông đang ngồi đối diện.

Chu Ngật An.

Tôi nhìn anh ta, giọng không lớn, nhưng đủ để mỗi người trong phòng họp đều nghe rõ mồn một.

“Luật sư Vương, ông nói đúng.”

“Về mặt pháp lý, việc bắt ra đi tay trắng, quả thực rất khó được ủng hộ.”

“Nhưng mà…”

Tôi chuyển hướng câu chuyện, ánh mắt trở nên sắc lẹm như dao.

“Nếu như những bằng chứng tôi đang cầm trong tay, không chỉ trình lên tòa án, mà còn đồng thời gửi đến Ủy ban Chứng khoán, Cục Thuế, và các tờ báo tài chính lớn thì sao?”

“Giá cổ phiếu của Tập đoàn họ Chu, sẽ vì thế mà bốc hơi đi bao nhiêu cái ‘80%’?”

“Ông Chu đây, với tư cách là Tổng giám đốc một công ty niêm yết, lại dính vào một bê bối tồi tệ như vậy, cái ghế Tổng giám đốc của anh ta, liệu có còn ngồi vững được nữa không?”

“Những giao dịch liên kết nhằm mục đích tẩu tán tài sản bị anh ta cố tình che giấu kia, liệu có đủ tiêu chuẩn cấu thành tội phạm kinh tế không?”

Mỗi câu mỗi chữ của tôi, đều giống như một chiếc búa tạ, nện mạnh vào trái tim Chu Ngật An và luật sư của anh ta.

Sắc mặt Luật sư Vương lập tức trắng bệch.

Còn Chu Ngật An, anh ta nhìn tôi trân trân, trong ánh mắt ngập tràn chấn động, giận dữ, và cả một tia… sợ hãi.

Chắc có lẽ anh ta chưa từng nghĩ tới, một Tần Thư chỉ biết đến củi gạo dầu muối, chuyện gió trăng lãng mạn, lại am hiểu những điều này.

Lại biết dùng thứ mà anh ta quan tâm nhất, tự hào nhất làm vũ khí, để quay ngược lại đối phó với anh ta.

Nhìn khuôn mặt méo mó vì cảm xúc đang dao động dữ dội của anh ta, tôi tiếp tục bình thản đưa ra tối hậu thư của mình.

“Vì vậy, Luật sư Vương, hiện tại chúng ta đang bàn, không phải là pháp luật.”

“Chúng ta đang bàn về sự lựa chọn.”

“Là chọn mất đi một phần tài sản mà vốn dĩ anh ta không nên độc chiếm, để giữ lại công ty, giữ lại danh tiếng, và giữ lại sự bình yên nửa đời sau của mình.”

“Hay là chọn vì chút tiền không thuộc về mình, mà đánh cược tất cả mọi thứ, chuốc lấy một kết cục thân bại danh liệt, thậm chí là có thể phải ngồi tù.”

“Câu hỏi trắc nghiệm này, tôi nghĩ, đối với một Chu tổng khôn ngoan mà nói, chắc sẽ không khó để chọn đâu.”

Nói xong, tôi không nhìn anh ta nữa.

Tôi bưng ly nước trước mặt lên, tao nhã nhấp một ngụm.

Cả phòng họp chìm vào sự tĩnh lặng như chết.

Không khí dường như đông cứng lại.

Lồng ngực Chu Ngật An phập phồng dữ dội.

Anh ta nắm chặt tay, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt phức tạp tột độ.

Có hận, có hối, có không cam tâm, và còn có một loại… bi ai sâu sắc mà tôi không hiểu nổi.

Trôi qua rất lâu, rất lâu.

Lâu đến mức tôi tưởng anh ta sẽ lật tung bàn, phủi áo bỏ đi.

Thì cơ thể đang căng cứng của anh ta, lại giống như một quả bóng bị đâm xì hơi, đột ngột xẹp xuống.

Anh ta nhắm mắt lại, khi mở ra, mọi cảm xúc nơi đáy mắt đều đã hóa thành tàn tro tĩnh mịch.

Anh ta quay sang, nói với Luật sư Vương bên cạnh bằng một giọng yếu ớt gần như kiệt sức, mang theo sự mệt mỏi vô tận.

“Đồng ý với cô ấy.”

“Cô ấy muốn gì, cho hết đi.”

Giây phút ấy, tôi biết, cuộc chiến mang tên “Hôn nhân” kéo dài suốt tám năm qua, cuối cùng, cũng đã kết thúc rồi.

Và tôi, là người chiến thắng duy nhất.