Mưa dần tạnh hẳn. Tuyên Mẫn ngồi bệt trong vũng nước, chiếc hộp cơm trên tay rơi đổ, cháo đậu đỏ vương vãi trên nền bùn đất bị bánh xe nghiền nát thành một bãi lầy lội. Tia hy vọng cuối cùng trong mắt bà ta đã hoàn toàn vụt tắt.

Bà ta biết, cho dù mình có khóc lóc, quỳ lạy hay diễn trò khổ nhục kế đến thế nào, người thiên kim thật trước mắt này cũng sẽ không bao giờ mềm lòng dù chỉ trong nửa giây. Đó là một trái tim còn lạnh lẽo và cứng rắn hơn cả sắt thép.

Phong Tuần nằm rạp dưới đất, phát ra những tiếng rên rỉ nghẹn ngào như một con thú hoang sắp chết.

Tôi quay người, thản nhiên căn dặn đội trưởng đội bảo vệ phía sau:

“Dựng một tấm biển ở cổng khu nhà.”

“Cấm Phong Tuần và Tuyên Mẫn bước vào, kẻ nào vi phạm cứ theo tội gây rối trật tự công cộng mà giao cho pháp luật xử lý.”

“Rõ, thưa Phong Tổng.”

Đám bảo vệ nhanh chóng tiến lên, kéo lê hai mẹ con đang khóc than mềm oặt như kéo hai con chó chết, vứt thẳng ra ngoài cổng khu biệt thự.

Ba tháng sau, tại trại giam nữ.

Kiều Nhu vì tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản quy mô đặc biệt lớn và chiếm đoạt tài sản trái phép, bị xử phạt tổng hợp mức án mười lăm năm tù giam. Mẹ ruột của cô ta là Vương Thúy Lan bị tuyên phạt mười hai năm tù giam.

Phòng thăm nuôi ngăn cách bởi một lớp kính chống đạn dày cộm. Kiều Nhu bị cạo đầu đinh, gầy gò ốm yếu, hốc mắt trũng sâu, trên đôi bàn tay chằng chịt những vết nứt nẻ và vết thương rỉ máu do lao động cải tạo. Đại tiểu thư hào môn từng có kẻ hầu người hạ năm nào, nay khoác trên mình bộ quần áo tù nhân màu xám tro, ánh mắt đờ đẫn chẳng khác nào một cái xác không hồn.

Quản giáo ngồi bên cạnh gõ gõ xuống bàn:

“Số 9527, có người gửi tiền sinh hoạt cho cô.”

Kiều Nhu ngẩng phắt đầu lên, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng le lói:

“Là anh Tiết Thành sao? Hay là anh trai Phong Tuần của tôi?”

Viên quản giáo liếc nhìn cô ta bằng ánh mắt khinh miệt:

“Tiết Thành tháng trước vừa bị tuyên án tù chung thân, đang đạp máy may ở trại giam trọng án số 1 rồi.”

“Còn Phong Tuần thì đang đi nhặt lá rau thối ở bãi rác ngoại ô, hôm qua tranh giành thức ăn với chó hoang, bị người ta đánh gãy nốt chiếc chân còn lại rồi.”

Kiều Nhu như bị sét đánh ngang tai, cả người đổ sụp xuống ghế. Viên quản giáo ném xuống một tờ sao kê tiền gửi:

“Người gửi tiền cho cô là bộ phận pháp lý của tập đoàn Cố Thị.”

“Mỗi tháng Phong Tổng đều sai người chuyển đúng năm mươi tệ vào tài khoản của cô, kèm theo một lời nhắn.”

Kiều Nhu run rẩy cầm lấy tờ giấy đó. Trên đó in một dòng chữ nhỏ sắc lạnh và rõ ràng:

“Ráng mà sống cho tốt, mười lăm năm, một ngày cũng đừng hòng ra sớm.”

Kiều Nhu ôm chặt lấy tờ giấy, đột nhiên òa khóc nức nở. Tiếng khóc thảm thiết méo mó, cuối cùng biến thành những tràng cười the thé đầy bệnh hoạn.

Cô ta đã hoàn toàn phát điên.

Còn ở một nơi khác, trong căn phòng dưới tầng hầm ẩm thấp tối tăm của một khu nhà trọ tồi tàn. Mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mũi, không có lò sưởi, những mảng tường ẩm ướt liên tục bong tróc rơi lả tả.

Tuyên Mẫn nằm trên chiếc giường ván ép mốc meo, ho sặc sụa từng cơn dữ dội, đờm khạc ra hòa lẫn với những vệt máu tươi. Bà ta bị nhiễm trùng phổi nghiêm trọng, không có tiền mua thuốc nên chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Phong Tuần kéo lê hai chiếc chân tàn phế, bò trườn dưới sàn nhà chẳng khác nào một con thằn lằn đen khổng lồ. Anh ta khó khăn lắm mới bới được nửa cái bánh mì thiu từ thùng rác bên ngoài về, ôm chặt trong lòng như báu vật.

Tuyên Mẫn run rẩy chìa bàn tay gầy trơ xương ra:

“Con ơi… cho mẹ xin một miếng… mẹ đói sắp chết rồi…”

Phong Tuần trừng mắt căm hận nhìn bà ta, thô bạo nhét cả miếng bánh mì vào mồm mình, ra sức nhai ngấu nghiến rồi nuốt chửng, không chừa lại dù chỉ một mẩu vụn:

“Bà già chết tiệt! Tất cả là tại bà!”

“Nếu năm xưa bà không thiên vị Kiều Nhu rồi ép Phong Chiêu bỏ đi, ông đây bây giờ vẫn là đại thiếu gia của Cố Thị!”

“Bà muốn ăn à? Đi chết đi! Bà chết rồi tôi còn đỡ chật chỗ!”

Tuyên Mẫn nhìn đứa con trai ruột mà mình từng dốc hết tất cả để cưng chiều hết mực, nhìn vào đôi mắt tràn ngập sự tham lam và độc ác của anh ta.

Bà ta cuối cùng cũng rơi những giọt nước mắt ân hận lẫn máu tươi.

Nhân quả báo ứng, không sai một ly. Kẻ vong ân bội nghĩa do chính tay bà ta nuôi nấng, cuối cùng đã quay lại cắn xé từng miếng thịt trên chính thân thể bà ta.

Một năm sau, đầu mùa xuân.

Hải Thành đón nhận những tia nắng ấm áp đầu tiên. Hội nghị công bố chiến lược toàn cầu của tập đoàn Cố Thị được tổ chức long trọng trên tầng cao nhất của tòa nhà cao nhất Hải Thành.

Tôi đứng trước khung cửa kính sát đất khổng lồ. Ánh nắng tràn xuống, chiếu rọi lên bộ vest trắng tinh tươm phẳng phiu của tôi. Dưới chân là dòng sông lớn cuồn cuộn chảy trôi và cả một thành phố phồn hoa rực rỡ.

Trợ lý Tiểu Trần đẩy cửa bước vào, thái độ vô cùng cung kính:

“Phong Tổng, Tuyên Mẫn sáng nay đã tắt thở trong một ngôi miếu hoang ở khu nhà trọ tồi tàn, còn Phong Tuần vì cướp giật hai gói mì tôm ở cửa hàng tiện lợi nên đã bị cảnh sát tuần tra bắt giữ, chuyển đến trại tạm giam rồi ạ.”

Tôi xoay chiếc bút ký trên tay, mi mắt không buồn chớp lấy một cái:

“Biết rồi.”

“Mua một mảnh đất hoang vô danh mà chôn cất đi, đừng để làm bẩn phần mộ tổ tiên nhà họ Cố.”

“Tôi hiểu rồi ạ.”

Tiểu Trần cung kính đưa lên một tập hồ sơ thỏa thuận quỹ từ thiện dày dặn:

“Phong Tổng, theo đúng chỉ thị của ngài, 30% lợi nhuận năm nay của Cố Thị đã được chuyển toàn bộ vào Quỹ cứu trợ phụ nữ chống bạo lực gia đình mang tên của dì ngài.”

“Hiện tại quỹ đã giúp đỡ hơn ba nghìn phụ nữ bị gia quy hào môn và dòng tộc áp bức thoát khỏi cảnh khổ ải.”

Tôi đón lấy cây bút, ký tên mình vào cuối văn bản:

Phong Chiêu.

Nét chữ sắc bén, mạnh mẽ như muốn đâm xuyên qua mặt giấy.

Tôi đặt bút xuống, bưng tách trà đen nóng trên bàn, đẩy cánh cửa bước ra ngoài sân thượng.

Gió rít qua từng cơn. Ánh mặt trời rực rỡ chói lòa. Tôi nhìn về phía bầu trời xa xăm, ngửa đầu uống cạn chén trà trong tay.

Dì ơi, dì nhìn xem.

Thế giới sau khi phát điên thật yên bình. Không còn ấm ức, không còn hao tổn tâm can, không còn những màn bắt cóc đạo đức.

Tất cả những kẻ thủ ác đều đã xuống địa ngục.

Còn con, sống một đời quang minh chính đại, phóng khoáng tự do và kiêu hãnh ngút ngàn.

HẾT.