Đường Đường ngẩn người.

“Cái gì sắp rồi?”

Tôi không giải thích.

Bởi vì có những món nợ không thể tính sổ trong phòng ký túc xá.

Cũng không thể chỉ tính riêng với một mình Đinh Mai.

02

Ngày hôm sau, tôi vẫn đến nhà ăn mua một bát cơm trắng giá một tệ như thường lệ.

Đường Đường đi theo sau tôi.

Cô ấy không lấy thức ăn, chỉ bưng khay đứng bên cạnh.

Cô nhân viên nhà ăn nhận ra tôi, chiếc muôi dừng giữa không trung.

“Vẫn chỉ lấy cơm trắng à?”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Cô ấy thở dài.

“Con à, tập múa mệt như thế, không thể chỉ ăn mỗi thứ này được.”

Mấy nữ sinh phía sau cười khẽ.

“Người múa chính mà cũng chỉ ăn cơm trắng à?”

“Giả vờ nghèo khó làm gì không biết.”

“Có khi nhà cô ta thật sự như vậy đấy.”

Đường Đường lập tức quay phắt lại.

“Mấy người rảnh miệng quá à?”

Mấy nữ sinh kia lập tức im miệng, bưng khay bỏ đi.

Tôi mang cơm đi tìm chỗ ngồi.

Đường Đường ngồi đối diện tôi, đẩy đĩa thịt kho của mình sang.

Tôi lại đẩy trả.

Cô ấy đập tay “bốp” xuống bàn, giữ chặt cái đĩa.

“Lần này không được từ chối.”

Tôi nói:

“Tôi không muốn nợ cậu.”

“Ai bắt cậu nợ?”

Cô ấy nghiến răng.

“Tôi chỉ không chịu nổi nữa.”

Tôi cúi đầu ăn cơm.

Cơm vẫn trắng nhạt.

Đĩa thịt bên cạnh bốc hơi nóng nghi ngút.

Tôi không động vào.

Đường Đường đột nhiên cầm điện thoại lên, chụp khay cơm của tôi.

Tôi ngước mắt.

“Xóa đi.”

Cô ấy không xóa.

“Tôi gửi cho mẹ cậu.”

Tôi vươn tay giật lấy.

Cô ấy giơ điện thoại lên cao.

“Nếu cậu cảm thấy bà ấy làm đúng, thế cậu sợ gì?”

Tôi không giành nữa.

Ngón tay Đường Đường dừng trên màn hình.

Thật ra cô ấy cũng đang chờ tôi ngăn lại.

Tôi nhìn cô ấy.

“Gửi đi.”

Cô ấy sững người.

“Cậu chắc chứ?”

“Ừ.”

Cô ấy cúi đầu, tìm đến nhóm phụ huynh.

Nhóm ấy do cố vấn học tập tạo từ lúc khai giảng.

Mỗi sinh viên phải có ít nhất một phụ huynh trong nhóm.

Đinh Mai cũng ở đó.

Bình thường bà không nói gì, chỉ khi có người đăng danh sách học bổng mới xuất hiện hỏi một câu.

Khương Lê nhà chúng tôi có tên không?

Nếu không có, bà sẽ gửi một câu:

Con gái đừng hiếu thắng quá, sức khỏe mới là quan trọng nhất.

Nếu có, bà sẽ gọi riêng cho tôi.

Học bổng về tài khoản rồi đúng không? Chuyển trước ba nghìn về nhà, nhà đang cần dùng.

Đường Đường gửi bức ảnh đi.

Trong ảnh, khay cơm của tôi sạch sẽ đến chói mắt.

Chỉ có một bát cơm trắng và một cốc nước nóng miễn phí.

Cô ấy viết kèm một câu:

Cô ơi, ngày nào con gái cô ở trường cũng ăn thế này.

Nhóm chat im lặng một lúc.

Chẳng bao lâu sau, có phụ huynh gửi biểu tượng kinh ngạc.

Lại có người hỏi:

Con bé đang giảm cân à?

Sinh viên múa cũng không thể giảm cân kiểu này chứ?

Cố vấn học tập cũng xuất hiện.

Phụ huynh của Khương Lê, chị có tiện nhắn riêng không?

Tôi vẫn ngồi nguyên tại chỗ, chậm rãi ăn từng miếng cơm.

Đường Đường nhìn chằm chằm điện thoại.

“Bà ấy nhìn thấy rồi.”

Tôi hỏi:

“Sao cậu biết?”

“Phía trên đang hiển thị dòng ‘đang nhập tin nhắn’.”

Giọng Đường Đường trở nên căng thẳng.

Giống như cuối cùng cô ấy đã thay tôi gõ vào cánh cửa ấy.

Cô ấy cho rằng sau cánh cửa sẽ có người xót tôi.

Sẽ có người hỏi tôi có đủ tiền không.

Sẽ có người lập tức chuyển khoản.

Tôi cũng nhìn điện thoại.

Ba giây.

Năm giây.

Mười giây.

Đinh Mai không gõ chữ.

Bà gửi một đoạn tin nhắn thoại.

Sáu mươi giây.

Tất cả mọi người trong nhóm đều có thể nghe thấy.

Khoảnh khắc Đường Đường bấm mở, tôi đã biết cô ấy sẽ hối hận.

Giọng Đinh Mai vang lên, ầm ĩ như đang cãi nhau giữa hành lang ký túc xá.

“Cô là ai?”

“Chuyện nhà chúng tôi đến lượt một người ngoài như cô xen vào à?”

“Khương Lê ăn gì là chuyện của nó!”

“Từ nhỏ nó đã ăn ít, ăn thanh đạm một chút thì sao?”

“Con gái thời nay động một tí là chụp ảnh gửi lên nhóm. Cô đã được tôi đồng ý chưa?”

“Cô muốn giáo viên cho rằng nhà chúng tôi bạc đãi con cái đúng không?”

“Tôi nói cho cô biết, nhà chúng tôi cho nó học ở ngôi trường này đã khó khăn lắm rồi!”

“Nó là con gái mà lại học chuyên ngành đắt đỏ như thế, gia đình còn không được than khổ sao?”

“Cô có tiền thì cô cho nó đi!”

“Đúng là đứng ngoài nói thì dễ lắm!”

Đoạn ghi âm vẫn chưa kết thúc.

Trong nhà ăn đã có người quay sang nhìn.

Sắc mặt Đường Đường dần trắng bệch.

Ngón tay cô ấy run lên, muốn tắt đi nhưng lại vô tình bấm âm lượng lên mức lớn nhất.

Câu cuối cùng của Đinh Mai như đập thẳng xuống bàn.

“Bớt lo chuyện bao đồng đi!”

Tin nhắn thoại kết thúc.

Nhóm phụ huynh im phăng phắc.

Đường Đường ném điện thoại xuống bàn.

“Bà ấy bị bệnh à?”

Tôi nuốt miếng cơm cuối cùng.

Cổ họng vẫn khô khốc.

Tôi cầm cốc nước nóng lên, chậm rãi uống một ngụm.

Sau đó bật cười.

Đường Đường tức đến mức gần khóc.

“Cậu còn cười được à?”

Tôi đặt cốc xuống.

“Bà ấy mắng hay lắm.”

Đường Đường trừng mắt nhìn tôi.

Tôi nhìn bức ảnh trong nhóm chat.

Phía dưới bức ảnh xuất hiện một ký hiệu chuyển tiếp nho nhỏ.

Không phải Đường Đường chuyển đi.

Mà là một người khác trong nhóm.

Ngón tay tôi dừng bên mép màn hình.

Tảng đá đè nặng trong lòng suốt nhiều năm cuối cùng cũng nhẹ đi đôi chút.

Bởi vì Đinh Mai không biết rằng sáu mươi giây vừa rồi không chỉ được gửi cho Đường Đường nghe.