Tôi nhận lấy menu, bình tĩnh gọi hai món.

Sau vài câu khách sáo, cô ta nhanh chóng vào thẳng vấn đề:

“Thấm Thấm, có chuyện này… mình không biết có nên nói với cậu không…”

“Nói đi.”

Cô ta làm bộ khó xử:

“Cậu biết Tống Tu Dã chứ? Con trai của bác Tống. Gần đây anh ta hay hỏi thăm về cậu trong giới đấy.”

Cô ta hạ giọng, vẻ lo lắng:

“Dù sao cậu cũng là phụ nữ đã có chồng, bị người ta bàn tán như vậy… truyền ra ngoài không hay đâu.”

Dòng chữ chọc thẳng vào tim đen:
【Trình Ý đang loại bỏ đối thủ cạnh tranh. Tống Tu Dã là mục tiêu tiếp theo của cô ta, giờ phát hiện anh ta quan tâm nữ phụ, tất nhiên là sốt ruột.】

Tôi nhấc ly trà lên:

“Cảm ơn đã nhắc. Nhưng tôi với Tống Tu Dã cũng chẳng tiếp xúc gì mấy, anh ta hỏi gì thì cứ hỏi thôi.”

Tôi ngừng lại một chút, đặt ly trà xuống, nhìn vào mắt cô ta, mỉm cười:

“Ngược lại là cậu đấy — sao lại hiểu rõ chuyện của nhà bác Tống vậy nhỉ?”

Nụ cười của Trình Ý cứng lại một giây.

“…Mình chỉ nghe người ta nói thôi.”

“Ừ.” Tôi gật đầu, thuận miệng nói thêm:

“À, cậu thân với bác Tống lắm ha? Hôm tiệc cưới mình thấy hai người nói chuyện gần cả tiếng đồng hồ đấy.”

Tay Trình Ý đang cầm ly chợt khựng lại.

“Thì… là người lớn mà, nói chuyện nhiều một chút.”

“Ừ ừ, người lớn mà, đúng là nên qua lại nhiều.” Tôi cười rất chân thành.

“Dù sao bác Tống mới là người thực sự nắm quyền trong nhà họ Tống. Làm thân với ông ấy, còn hữu ích hơn bám lấy Diễn Chi nhiều.”

Nói đến mức này — chẳng khác nào viết lên mặt rằng tôi biết cậu đang tính toán gì.

Trình Ý đặt ly xuống.

Không cười nữa.

Cô ta yên lặng nhìn tôi vài giây, rồi đứng dậy, lấy túi xách.

“Thấm Thấm, dạo này cậu áp lực lớn quá thì phải? Nói chuyện hơi lạ đấy.”

“Để bữa khác mình rủ cậu nhé.”

Lúc đi, cô ta còn nói thêm:

“Dạo này Diễn Chi hay tăng ca phải không? Cậu nhớ giữ gìn sức khỏe đấy.”

Dịch: chồng cậu đang ở với tôi, cậu tự lo thân nhé.

Tôi mỉm cười tiễn cô ta.

7

Vừa lên xe, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Trình Ý bắt đầu đề phòng tôi rồi.

Điều đó có nghĩa là những thay đổi của tôi đã khiến cô ta cảm thấy bị đe dọa.

Mà một người bắt đầu thấy bất an — là người dễ mắc sai lầm nhất.

Hai tuần sau, nhà họ Tống tổ chức tiệc mừng thọ 60 tuổi của Tống Diệu Đình.

Thực chất là buổi báo cáo kết quả nửa năm một lần giữa phòng lớn và phòng nhỏ.

Tôi mặc một chiếc váy vest đen đơn giản, búi tóc gọn gàng, phong thái dứt khoát.

Hoàn toàn khác xa hình ảnh cô dâu mặt tròn, váy cưới sến súa hôm cưới.

Lúc tôi bước vào đại sảnh, mấy bà phu nhân rõ ràng liếc nhìn tôi thêm mấy lần.

Có người khẽ nói: “Đó là vợ của Tống Diễn Chi à? Thay đổi nhiều quá.”

Trình Ý cũng có mặt.

Cô ta mặc sườn xám màu lam nhạt, dịu dàng nền nã.

Vừa nhìn thấy tôi, nụ cười của cô ta lập tức khựng lại.

Không phải vì tôi trở nên xinh đẹp hơn.

Mà vì bộ váy tôi mặc không phải do cô ta chọn giúp.

Từ sau khi cưới, tất cả váy vóc, mỹ phẩm, thậm chí cả kiểu tóc của tôi — đều do Trình Ý “tham mưu”.

Đây là lần đầu tiên cô ta thấy tôi tự chọn đồ cho bản thân.

Sạch sẽ, mạnh mẽ, phong cách khác hẳn cô ta.

“Thấm Thấm? Hôm nay cậu xinh thật đấy.”

“Cảm ơn. Cậu cũng vậy.”

Ánh mắt cô ta lướt qua toàn thân tôi, cuối cùng dừng lại ở đôi khuyên tai.

Khuyên bạc kiểu tối giản — tôi tự mua.

Trình Ý trước giờ toàn giới thiệu mấy loại khuyên to lòe loẹt — làm mặt tôi trông to hơn.

“Khuyên tai này đẹp đấy.” Giọng cô ta nhạt nhẽo. “Mua ở đâu vậy? Sao mình chưa thấy bao giờ?”

“Tự chọn đại thôi.”

Cô ta cười nhạt, không nói gì thêm.

Nhưng tôi nhận ra — ánh mắt cô ta đã khác.

Không còn là sự thương hại cao cao tại thượng nữa.

Mà là cảnh giác.

Tiệc đang giữa chừng.

Tống Diệu Đình đứng lên phát biểu, sau vài câu chuyện thường nhật, liền đổi giọng:

“Còn một tin vui nữa, văn phòng luật của Tu Dã tháng trước vừa ký hợp đồng cố vấn pháp lý độc quyền với tập đoàn Hằng Viễn. Thanh niên mà có bản lĩnh, là chuyện đáng mừng.”

Cả hội trường vỗ tay.

Tống Diễn Chi đang vỗ tay thì khựng lại.

Tống Tu Dã khẽ gật đầu cảm ơn, ánh mắt đảo một vòng khán phòng.

Khi lướt qua tôi, anh dừng lại đúng một giây.

Rồi quay đi.

Không ai để ý.

Ngoài Trình Ý.

Ánh mắt cô ta sắc như dao, truy theo hướng nhìn của Tống Tu Dã — và dừng lại trên người tôi.

Gần cuối tiệc, tôi đi vệ sinh.

Ra ngoài thì suýt đụng phải Tống Diễn Chi đang đứng tựa vào tường hành lang.

Hiển nhiên là cố ý đợi tôi.

“Em nghỉ việc rồi à? Hôm nay anh mới biết.”

“Chuyển việc thôi. Nơi mới lương cao hơn.”

“Ở đâu?”

“Một văn phòng luật.”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm:
“Là văn phòng của Tống Tu Dã?”

Tôi không trả lời.

Nhưng im lặng — chính là câu trả lời.

8

Sắc mặt anh ta sa sầm:
“Em điên rồi à? Em có biết người khác sẽ nói gì không? Chính em chạy tới công ty của anh họ—”

“Tống Diễn Chi.” Tôi ngắt lời.

“Anh mỗi tuần ba ngày không về nhà, mật khẩu điện thoại thay bốn lần, triển lãm của Trình Ý anh tài trợ bao nhiêu tiền chính anh rõ nhất.”

Cả người anh ta cứng đờ.

“Anh không có quyền quản chuyện em làm việc ở đâu.”

“Giống như em cũng không thể quản anh qua đêm ở đâu.”

Tôi lách người đi qua anh ta.

Phía sau là một khoảng im lặng kéo dài.

Dòng chữ rối loạn:
【Chết rồi, hình như tui bắt đầu đứng về phía nữ phụ mất rồi, làm sao đây?!】

Một tháng sau.

Triển lãm cá nhân của Trình Ý chính thức khai mạc.

Tổ chức tại trung tâm nghệ thuật cao cấp nhất thành phố S.