Những món anh gọi, gần như đều là món Dao Dao, Du Du và mẹ tôi thích.

Thanh đạm, tinh tế, mà vẫn đặc sắc.

“Món cá quế chua ngọt và đậu phụ cua ở đây là đặc sản. Con gái tôi rất thích. Tôi nghĩ Dao Dao cũng sẽ thích vị chua ngọt này.”

Anh vừa gắp thức ăn cho bọn trẻ, vừa mỉm cười giải thích.

Dao Dao và Du Du, dường như có sự ăn ý bẩm sinh.

Du Du lớn hơn Dao Dao hai tuổi, tính cách dịu dàng, giống như một chị gái nhỏ, luôn chăm sóc Dao Dao, kể chuyện trong sách, chia sẻ kẹp tóc của mình.

Dao Dao cũng không còn nghịch ngợm như trước.

Con bé ngoan ngoãn đi theo chị Du Du.

Hai cái đầu nhỏ chụm lại với nhau, không biết đang nói chuyện gì bí mật, thỉnh thoảng bật ra tiếng cười trong trẻo.

Nhìn cảnh hai đứa hòa hợp như vậy, nỗi lo sâu thẳm nhất trong lòng tôi, cũng lặng lẽ tan biến.

“Bọn trẻ có thể hòa hợp với nhau, là điều tốt nhất.” Cố Yến Thần nhìn chúng, ánh mắt dịu dàng.

“Đúng vậy,” tôi chân thành nói, “Trước đây điều tôi lo nhất, chính là gia đình tái hôn sẽ khiến con cái bị tổn thương.”

“Cho nên tôi luôn nghĩ, tình cảm của người lớn, không thể xây dựng trên sự hy sinh hạnh phúc của trẻ con.” Quan điểm của Cố Yến Thần hoàn toàn trùng với tôi, “Chúng ta không còn là những người hai mươi tuổi nữa. Tình cảm không thể chỉ dựa vào cảm xúc nhất thời. Nó giống như cùng nhau điều hành một công ty hợp tác. Cần có giá trị chung, mục tiêu chung, và phải chịu trách nhiệm với tất cả ‘cổ đông nhỏ’.”

“Cổ đông nhỏ” mà anh nói, đương nhiên là bọn trẻ.

Cách ví von này, khiến tôi vừa thấy mới mẻ, vừa thấy vô cùng chính xác.

Đúng vậy.

Hôn nhân chẳng phải là một sự hợp tác lâu dài sao?

Sự hợp tác giữa tôi và Chu Minh, ngay từ đầu đã là một giao dịch không công bằng.

Tôi bỏ ra tất cả.

Tiền bạc.

Công sức.

Tình cảm.

Còn anh ta, chỉ muốn hưởng thụ thành quả.

Thậm chí còn muốn đưa hai “cổ đông nguyên thủy” không có đóng góp gì vào, làm giảm phần của tôi, cuối cùng đẩy tôi ra khỏi cuộc chơi.

Còn Cố Yến Thần, ngay từ đầu đã đặt sự tôn trọng và trách nhiệm lên bàn.

Anh thừa nhận sự tồn tại của con cái.

Tôn trọng gia đình tôi.

Và sẵn sàng cùng tôi xây dựng tương lai.

Bữa tối diễn ra vô cùng vui vẻ.

Trên đường về, mẹ tôi ngồi ghế phụ, cười không ngớt.

Ở ghế sau, Dao Dao và Du Du dựa vào nhau ngủ say.

Xe dừng dưới nhà tôi.

Cố Yến Thần bế Dao Dao lên lầu.

Động tác nhẹ nhàng, sợ làm con bé tỉnh giấc.

Sau khi đặt con ngủ, tôi tiễn anh ra cửa.

“Hôm nay, cảm ơn anh.” Tôi chân thành nói.

“Phải là tôi cảm ơn mọi người, đã cho tôi một buổi tối tuyệt vời.” Anh đứng ở cửa, không vội rời đi.

Anh nhìn tôi.

Ánh đèn đường phía sau chiếu lên người anh, tạo thành một quầng sáng ấm áp.

“Trần Lan,” anh đột nhiên nói, “Thật ra, con gái tôi đã từng nói với tôi một điều từ lâu.”

Tôi hơi ngạc nhiên.

“Nó nói nó rất ngưỡng mộ Dao Dao.”

“Ngưỡng mộ Dao Dao?”

“Ừ. Nó nói mẹ của Dao Dao vừa xinh đẹp vừa giỏi giang, chăm sóc con bé rất tốt, lúc nào cũng vui vẻ. Nó cũng muốn có một người mẹ như vậy.”

Ánh mắt anh rất nghiêm túc.

“Tôi biết, điều này có thể hơi đường đột với cô. Nhưng tôi muốn cô biết, việc tôi đến gần cô không phải là nhất thời. Mà là sau khi suy nghĩ rất kỹ. Tôi hy vọng có cơ hội để cô, bác, và Dao Dao, trở thành gia đình của chúng tôi.”

Những lời đó, giống như một dòng nước ấm, lan khắp cơ thể tôi.

Anh không nói “tôi yêu em”.

Nhưng bằng cách chân thành nhất, anh đã nói lên lời hứa cho tương lai.

Và sự chấp nhận hoàn toàn dành cho gia đình nhỏ của tôi.

Tôi nhìn anh.

Khóe mắt hơi nóng lên.

“Vào trong đi, bên ngoài lạnh.” Anh không ép tôi trả lời ngay, chỉ mỉm cười dịu dàng, chỉnh lại cổ áo cho tôi, “Chúc ngủ ngon.”

Nói xong, anh quay người rời đi.

Bóng lưng thẳng tắp và vững vàng.

Tôi đứng ở cửa.

Nhìn theo anh biến mất nơi hành lang.

Lớp băng dày trong lòng tôi, từng được dựng lên sau cuộc hôn nhân thất bại, vào khoảnh khắc đó, lặng lẽ tan chảy một góc.

17

Sau đêm đó, mối quan hệ của chúng tôi tự nhiên tiến thêm một bước.

Cố Yến Thần bắt đầu xuất hiện trong cuộc sống của chúng tôi thường xuyên hơn.

Nhưng sự hòa nhập của anh chưa bao giờ là sự xâm nhập.

Anh giống như cơn mưa xuân, âm thầm thấm sâu, luôn xuất hiện đúng lúc khi bạn cần.

Khi tôi làm việc đến khuya, anh sẽ canh đúng thời gian, gửi cho tôi một tấm ảnh bữa ăn khuya do chính tay anh làm, kèm theo lời nhắn:

“Giám đốc Trần vất vả rồi. Tôi để lại một phần, hâm nóng là ăn được.”

Sáng hôm sau, phần ăn khuya được đóng gói cẩn thận đó sẽ xuất hiện đúng giờ tại quầy lễ tân công ty tôi.

Mẹ tôi đôi khi than phiền rằng kệ hoa ngoài ban công không chắc chắn.

Chỉ hai ngày sau, anh mang theo đầy đủ dụng cụ đến nhà tôi, dành cả buổi chiều tự tay làm một kệ hoa gỗ mới, đẹp hơn và chắc chắn hơn.

Mẹ tôi nhìn anh đầy mồ hôi, vừa đau lòng vừa hài lòng, miệng nói:

“Phiền con quá rồi.”

Nhưng quay người đã vào bếp nấu cho anh một nồi canh.

Trường của Dao Dao tổ chức họp phụ huynh.

Tôi vì chuyến công tác đột xuất không thể về, lo lắng đến mức rối trí.

Biết được chuyện, anh chủ động nói:

“Nếu em và bác tin tưởng anh, lần họp phụ huynh này, để anh đi thay em. Anh sẽ ghi lại từng lời giáo viên nói, về kể lại cho em.”

Sau đó, giáo viên chủ nhiệm của Dao Dao nói với tôi rằng, trong buổi họp hôm đó, Cố Yến Thần là phụ huynh nghiêm túc nhất.

Anh không chỉ ghi chép cẩn thận, mà còn trao đổi sâu với giáo viên về năng khiếu hội họa của Dao Dao, đưa ra nhiều đề xuất rất có giá trị.

“Mẹ của Dao Dao, chồng chị thật sự rất xuất sắc, vừa chu đáo vừa hiểu giáo dục.”

Câu “chồng chị” đó khiến tôi cầm điện thoại, sững người rất lâu.

Tôi không giải thích.

Chỉ mỉm cười cảm ơn.

Tôi biết, trái tim mình đang dần bị người đàn ông này chinh phục.

Anh khiến tôi hiểu thế nào là một người bạn đời trưởng thành.

Không phải hái sao cho bạn.

Mà là đặt bạn và gia đình bạn vào tương lai của anh.

Và dùng hành động để thực hiện trách nhiệm đó.

Một ngày thứ Bảy, anh mời chúng tôi đến nhà anh chơi.

“Du Du đã chuẩn bị một buổi triển lãm tranh nhỏ, đích danh mời em gái Dao Dao, bà và cô đến làm những khán giả đầu tiên.”

Giọng anh trong điện thoại mang theo ý cười.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi đến nhà anh.

Đó là một căn hộ cao cấp, phong cách trang trí đơn giản mà ấm áp.

Giống như con người anh.

Trầm ổn, rộng lượng, và tinh tế.

Ngay khi bước vào, thứ gây chú ý nhất là bức tường ảnh trong phòng khách.

Trên đó không có ảnh của anh.

Tất cả đều là ảnh con gái Du Du từ khi còn nhỏ.

Từ em bé trong tã.

Đến khi tập đi.

Đến ngày đầu tiên đi học.

Mỗi bức ảnh đều chứa đầy tình yêu của một người cha.

Mọi góc trong nhà đều gọn gàng.

Trên tủ lạnh dán đầy tranh vẽ và giấy khen của Du Du.

Ban công không chỉ có cây.

Mà còn có một hố cát nhỏ, “bãi biển riêng” của con bé.

Ngôi nhà này tràn đầy hơi thở của tình yêu và cuộc sống.

“Triển lãm tranh” của Du Du được tổ chức trong phòng của con bé.

Con bé như một hướng dẫn viên nhỏ, nắm tay Dao Dao, giới thiệu từng bức tranh.

Dao Dao nghe với vẻ mặt ngưỡng mộ, liên tục nói:

“Wow, chị giỏi quá!”

Tôi và mẹ nhìn nhau cười.

Trong lòng tràn đầy ấm áp.

Bữa trưa do chính tay Cố Yến Thần nấu.

Bốn món ăn, một món canh.