“Miệng cháu không nói, nhưng hành động của cháu nói lên tất cả.”

Mợ chỉ vào ổ khóa cửa: “Đến mật khẩu cũng lén lút đổi.”

Tôi bật lại: “Đây là nhà cháu, cháu đổi mật khẩu nhà mình thì phải báo cáo cho ai?”

Mợ nghẹn họng.

Hành lang vắng lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng thang máy chạy ro ro.

Hai người đi cùng nhà cậu rõ ràng rất ngượng ngùng. Một người thì thầm: “Hay tụi mình mang đồ xuống xe trước đi.”

Nhưng cậu tôi không nhúc nhích.

Ông nhìn chằm chằm vào bố tôi: “Anh, hai nhà làm họ hàng ngần ấy năm, chỉ vì 20 ngày mà cạn tàu ráo máng thế này sao?”

Bố tôi mấp máy môi.

Tôi nhìn ra được, ông lại mềm lòng rồi.

Ông ấy luôn như vậy.

Với tôi thì có thể sa sầm mặt mũi trách mắng.

Nhưng với người ngoài, với họ hàng, thì lúc nào cũng sợ mất mặt.

Quả nhiên, ông quay mặt sang tôi:

“Ninh Ninh, hay là…”

Chỉ ba chữ thôi.

Tôi đã biết ông định nói gì.

Khoảnh khắc ấy, chút hy vọng cuối cùng trong lòng tôi cũng tan biến.

Bọn họ vẫn luôn cho rằng, chỉ cần gán cái mác “tình thân” lên vai tôi, thì kiểu gì tôi cũng sẽ phải nhượng bộ.

Bởi vì trong quá khứ, tôi đã nhượng bộ rất nhiều lần rồi.

Bố mẹ tôi cần sĩ diện. Tôi cho.

Họ hàng cần tiện lợi. Tôi nhường.

Và rồi tất cả mọi người đều coi đó là điều hiển nhiên.

Tôi cúi xuống nhìn chiếc chìa khóa trong tay. Rồi ngẩng đầu lên.

“Bố.”

“Nếu bố thấy nhà cậu thực sự không có chỗ ở, bắt buộc phải giúp, thì cũng được.”

Bờ vai bố tôi thả lỏng thấy rõ.

Sắc mặt cậu tôi cũng dịu lại.

Tôi nắm chặt chìa khóa trong lòng bàn tay.

“Nhưng đừng lấy nhà của con ra làm nhân tình.”

“Ai nhận lời, thì người đó tự dọn nhà mình ra mà cho mượn.”

Cả hành lang bỗng chốc im phăng phắc.

Bố tôi sững sờ.

Tôi nói tiếp: “Nhà mình chẳng phải có ba phòng ngủ sao?”

“Phòng của con, sau này con lấy chồng cũng đâu hay về ở.”

“Phòng ngủ chính của bố mẹ cũng đủ rộng.”

“Đã bảo chỉ mượn 20 ngày, lại đều là người một nhà, vậy cho Châu Hàng và Lâm Vy đến nhà mình ở đi.”

“Ngày cưới, rước dâu từ nhà mình luôn.”

Môi bố tôi mấp máy. Không thốt nên lời.

Nụ cười trên mặt cậu tôi cũng đông cứng lại.

Tôi nhìn thẳng vào mắt ông: “Cậu, chẳng phải cậu bảo ở đâu cũng thế, miễn là chữa cháy được lúc này sao?”

“Nhà bố mẹ cháu cách đây lái xe chỉ 15 phút.”

“Nhà cửa cũng sạch sẽ tinh tươm.”

“Lúc nãy bố cháu vừa định nhận lời thay cháu, chắc chắn bố cháu rất sẵn lòng giúp.”

Bố tôi triệt để câm lặng.

Mợ tôi vừa nãy còn hùng hổ, giờ cũng im thin thít.

Bởi vì tất cả đều thừa hiểu, căn nhà của bố mẹ là tổ ấm họ đã sống hơn chục năm nay.

Tự nhiên vác một cặp đôi mới cưới vào ở 20 ngày, lại còn rước dâu, trang trí, dăm chục con người giẫm đạp ra vào, chính họ cũng thấy phiền phức.

Nhưng kỳ lạ thay, khi sự phiền phức đó rơi xuống nhà tân hôn của tôi, bọn họ lại luôn mồm nói “có đáng là bao”.

Tôi nhìn bố: “Sao hả bố?”

Ông né tránh ánh mắt tôi.

Mãi sau mới thốt lên một câu: “Nhà mình… chật chội, cũng không tiện lắm.”

Tôi gật đầu: “Thì nhà con cũng không tiện.”

Không còn ai lên tiếng nữa.

Cuối cùng, tôi cũng nói ra được câu nói đã kìm nén bao ngày qua:

“Nếu mọi người không xót xa khi cuộc sống của mình bị làm phiền, thì cũng đừng hào phóng giùm con.”

Tôi không hề hét lên.

Giọng điệu thậm chí còn rất bình tĩnh.

Nhưng trên hành lang lúc ấy lại tĩnh mịch đến đáng sợ.

Sắc mặt cậu tôi lúc đỏ lúc trắng.

Ông cúi xuống xách mấy cái túi dưới đất lên.

“Được rồi.”

“Đừng nói nữa.”

Châu Hàng cũng vội vàng chạy lại bê đồ.

Mợ tôi đứng im. Ánh mắt nhìn tôi như thể còn một bụng tức giận muốn xả.

Cuối cùng chỉ nặn ra một câu: “Ninh Ninh, sau này cháu cũng phải lập gia đình, sống qua ngày đấy.”

Tôi đáp trả: “Vậy nên bây giờ cháu đang tự lo cho cuộc sống của cháu đây.”

Mợ không nói thêm lời nào nữa.