Trước đây, mẹ Lục bao giờ cũng đứng về phe con trai, lúc nào cũng trách Tống Tuyết đo lọ nước mắm đếm củ dưa hành, hay so đo tính toán.

Bây giờ, thái độ của bà cụ đang dần dà biến chuyển.

Không phải vì thằng con trai bỗng dưng tu tâm dưỡng tính thành Phật, mà là vì bà đã lớn tuổi, đã nhìn thấu hồng trần.

Bà bắt đầu biết xót xa cho cô con dâu đã kề vai sát cánh cùng con trai mình suốt hơn nửa đời người.

Có một bận, Tống Tuyết kẹt lịch dạy về muộn, mãi đến tám giờ tối mới vác xác về đến nhà.

Vừa bước vào cửa, đã hít phải mùi đồ ăn thơm phức bay ra từ bếp.

Mẹ Lục đang loay hoay xào nấu, trên tạp dề lấm tấm mấy vết dầu mỡ.

“Mẹ, sao mẹ lại lọ mọ vào bếp thế này.” Tống Tuyết vứt túi xách xuống, “Con về muộn một tí cũng chẳng sao mà.”

“Con cày ải cả ngày ở trường rồi lại chấm bài, mẹ rảnh rang ngồi không làm gì.” Mẹ Lục rành rọt, “Thằng Tiểu Quân bây giờ sức khỏe yếu, không thể cứ ăn cơm bụi mãi được.”

“Con cũng có thể học nấu ăn mà.” Lục Kiến Quân thập thò ngoài phòng khách vọng vào, “Mẹ đừng có tranh phần cực nhọc.”

“Anh xào được hai món mà tưởng bở à?” Mẹ Lục hừ một tiếng, “Với lại, cái bộ dạng anh bây giờ, có đứng lâu trong bếp được đâu.”

Bà quay sang Tống Tuyết phân bua.

“Nó trước đây á, chỉ giỏi võ mồm, chả bao giờ thò mặt vào bếp. Con cũng cứ dung túng cho nó.”

Tống Tuyết cười mỉm.

“Mẹ, mẹ đang trách móc anh ấy ngày xưa lười biếng không chịu đỡ đần ạ?”

“Chứ còn gì nữa.” Mẹ Lục thở hắt ra, “Trước đây mẹ cũng cổ hủ nghĩ đàn ông xông pha bên ngoài kiếm tiền, phụ nữ ở nhà quán xuyến việc nhà nhiều hơn một chút là lẽ đương nhiên. Giờ nghĩ lại, âu cũng là cái số. Con nhìn bệnh tình của nó xem, chẳng phải là tự rước họa vào thân đấy thôi.”

Bà nói đến đây, bỗng khựng lại.

“Cả chuyện con phẫu thuật dạo nọ nữa.” Bà hạ giọng trầm buồn, “Hồi đó mẹ không cản được nó, cũng là tại mẹ hồ đồ.”

Tống Tuyết sững người.

“Mẹ, chuyện cũ rích rồi.” Cô nói khẽ.

“Chưa qua đâu.” Mẹ Lục lắc đầu quầy quậy, “Ngày con lên bàn mổ, mẹ ngồi ngoài cửa chờ, ruột gan cồn cào như lửa đốt. Lúc đó mẹ con cũng vắng mặt, một thân một mình mẹ, chẳng có lấy một người để trút bầu tâm sự.”

Bà đưa tay lên quệt ngang khóe mắt.

“Thực sự lúc đó mẹ muốn gọi điện chửi cho nó một trận nên thân. Nhưng cứ nghĩ đến việc nó đang đàm phán hợp đồng, mẹ lại ráng cắn răng nhịn nhục.”

Tống Tuyết vươn tay đỡ lấy cánh tay mẹ Lục.

“Mẹ, đừng nhắc mấy chuyện này nữa.”

“Giờ giãi bày ra cũng tốt.” Mẹ Lục than thở, “Hồi đó mẹ cứ đinh ninh, chuyện của vợ chồng chúng mày, chúng mày tự có cách giải quyết. Một bà già như mẹ xen vào làm gì. Giờ mới ngộ ra, đôi khi có những lời cần phải nói mà cứ ngậm tăm, chính là tiếp tay cho nó làm càn.”

Bà ngoái đầu nhìn Lục Kiến Quân một cái.

“Tiểu Quân, mẹ cũng phải nói với con một câu xin lỗi.”

Lục Kiến Quân ngớ người.

“Mẹ, mẹ nói xin lỗi con làm gì.”

“Năm xưa bố con tệ bạc như thế, mẹ cũng không dứt áo ra đi.” Mẹ Lục cười mếu máo, “Con từ nhỏ đã chứng kiến cảnh đó, cứ ngỡ đàn bà thì phải cam chịu. Những chuyện khốn nạn con gây ra cho Tống Tuyết sau này, nói trắng ra, cũng là học thói xấu từ bố con mà thôi.”

Bà buông một tiếng thở dài thườn thượt.

“Hồi đó mẹ lúc nào cũng khuyên nó phải nín nhịn, bảo gia đình là phải biết nhẫn nhịn mà sống, chứ không phải vạch lá tìm sâu mà tính toán. Giờ ngẫm lại, lúc đó mẹ đúng là đứng nói chuyện không biết đau lưng.”

Tống Tuyết nghe những lời này, trong lòng cay xè, nhưng lại thoáng qua một nỗi nhẹ nhõm vô bờ.