Hoàng hậu cầu xin hoàng đế rất lâu mới mượn được một cái.
Ngày thọ yến, văn võ bá quan tề tựu trong điện Thái Hòa.
Ca múa thái bình, chén rượu giao nhau.
Qua ba tuần rượu, Thục phi đứng dậy, nói muốn kính rượu hoàng đế.
Nàng bưng chén rượu tới trước mặt hoàng đế, mỉm cười nói:
“Bệ hạ, thần thiếp có một chuyện, không biết có nên nói hay không…”
Hoàng đế tâm trạng rất tốt, cười nói: “Hôm nay là ngày lành, nàng cứ nói.”
Thục phi nhìn thái hậu một cái, thái hậu khẽ gật đầu.
Thục phi hít sâu một hơi, mở miệng:
“Thần thiếp gần đây nghe được một lời đồn, nói thái tử điện hạ… không phải con ruột của bệ hạ.”
Cả điện lập tức yên tĩnh.
Mọi ánh mắt đều rơi xuống người Thục phi.
Nụ cười của hoàng đế cứng lại trên mặt, giọng lạnh như băng:
“Nàng nói gì?”
Thục phi bị ánh mắt hoàng đế dọa giật mình, nhưng vẫn cắn răng nói:
“Thần thiếp cũng chỉ nghe người ta nói, nói rằng năm đó khi hoàng hậu nương nương mang thai thái tử, từng tư thông với thị vệ…”
“Đủ rồi!” Hoàng hậu bật dậy, sắc mặt xanh mét. “Thục phi! Ngươi dám ở thọ yến của bệ hạ nói năng bậy bạ!”
Thục phi bị hoàng hậu quát, ngược lại càng nhập vai, khóc nói:
“Hoàng hậu nương nương bớt giận, thần thiếp chỉ là nghe nói, không dám giấu bệ hạ…”
“Hơn nữa thần thiếp có chứng cứ. Thái y Lý Tung năm đó bắt mạch cho hoàng hậu nương nương, từng nói với người khác rằng mạch tượng của hoàng hậu nương nương không hợp với huyết mạch của bệ hạ…”
Lý Tung đã bị tống vào đại lao, chết không đối chứng.
Chiêu này của Thục phi đủ độc.
Nhưng nàng vừa dứt lời, ta đã bước ra.
“Bệ hạ, nô tỳ có thứ muốn dâng lên.”
Thái hậu thấy ta bước ra, sắc mặt hơi đổi, nhưng rất nhanh lại khôi phục bình tĩnh.
Chỉ là một nô tỳ mà thôi, có thể có thứ gì?
Hoàng đế nhìn ta: “Nói.”
Ta lấy con ốc ghi âm từ trong tay áo ra, hai tay dâng lên:
“Bệ hạ, đây là ốc ghi âm hoàng hậu nương nương mượn từ chỗ người. Bên trong ghi lại cuộc đối thoại của thái hậu nương nương và Thục phi nương nương ba ngày trước.”
Mặt thái hậu “xoạt” một cái trắng bệch.
Thục phi cũng sững sờ, môi bắt đầu run lên.
Hoàng đế nhận lấy ốc ghi âm. Hoàng hậu tiến lên, ấn cơ quan phát ra.
Giọng thái hậu từ trong vỏ ốc truyền ra, rõ ràng vang khắp đại điện:
“Thục phi, ngươi nghe cho kỹ. Ai gia muốn ngươi ở thọ yến trước mặt mọi người nói thái tử không phải con ruột của hoàng đế.”
“Chỉ cần lời này nói ra, cho dù không có chứng cứ, trong lòng hoàng đế cũng sẽ có khúc mắc.”
“Đến lúc thái tử bị phế, con trai ngươi có thể danh chính ngôn thuận làm thái tử.”
Ngay sau đó là giọng Thục phi: “Thái hậu, như vậy có quá mạo hiểm không? Lỡ bị tra ra…”
“Tra ra thì sao? Ai gia là thái hậu, hoàng đế dám động đến ai gia ư?”
“Hơn nữa ngươi yên tâm, ai gia đã hủy hết mọi chứng cứ. Dù có tra cũng không tra tới đầu chúng ta.”
Trong đại điện lặng ngắt như tờ.
Tất cả mọi người đều nghe đến ngây dại.
Mặt thái hậu trắng như giấy, toàn thân run lên.
Thục phi trực tiếp mềm nhũn ngã xuống đất, nước mắt tuôn như mưa:
“Bệ hạ… thần thiếp… thần thiếp bị ép… là thái hậu ép thần thiếp…”
Tay hoàng đế cầm ốc ghi âm run rẩy. Biểu cảm trên mặt người đã không còn là phẫn nộ, mà là thất vọng.
Là nỗi thất vọng sau khi bị chí thân phản bội.
Người nhìn thái hậu, giọng rất nhẹ, nhưng ai cũng nghe rõ:
“Mẫu hậu, vì sao?”
Thái hậu há miệng, bỗng cười, cười rất lớn:
“Vì sao? Hoàng đế, ngươi tự hỏi chính mình đi, ngai vàng này là do ai giúp ngươi ngồi vững?”
“Nếu không có ai gia, ngươi sớm đã bị đám đại thần kia ăn đến không còn xương.”
“Còn ngươi thì sao? Ngươi từng xem ai gia là mẹ ruột bao giờ chưa?”
“Ngươi sủng Hiền phi, sủng hoàng hậu, nhưng chưa từng đặt ai gia vào mắt.”
“Ai gia chẳng qua chỉ muốn một thái tử thuộc về nhà mẹ đẻ của chúng ta, quá đáng lắm sao?”
Hoàng đế nhắm mắt, giọng khàn đi:
“Cho nên người sai người hại thái tử?”
“Từ ngày nó sinh ra đã bắt đầu hại?”
“Khóa vàng, canh sâm, bột lạc, búp bê vu cổ, hạ độc…”
“Từng chuyện từng chuyện, đều là do người sai khiến?”
Thái hậu cười lạnh: “Phải thì đã sao? Nghiệt chủng đó vốn không nên sống trên đời!”
Cả điện ồ lên.
Văn võ bá quan nhìn nhau, không biết nên làm thế nào.
Hoàng đế im lặng rất lâu, cuối cùng chậm rãi mở miệng:
“Thái hậu thất đức, mưu hại hoàng tự, tội không thể tha.”
“Từ hôm nay, đày vào lãnh cung, vĩnh viễn không được ra.”
Thái hậu bật dậy: “Ngươi dám! Ai gia là thái hậu!”
Hoàng đế nhìn bà ta, gằn từng chữ:
“Trẫm là thiên tử.”
Thái hậu sững lại.
Bà ta nhìn vào mắt hoàng đế, cuối cùng nhận ra lần này hoàng đế thật sự nghiêm túc.
Chân bà ta mềm nhũn, ngã ngồi xuống ghế, mặt xám như tro.
Hoàng đế lại nhìn về phía Thục phi:
“Thục phi có ý đồ mưu hại thái tử, vu oan hoàng hậu, ban rượu độc.”
Thục phi thét lên rồi bị người kéo xuống.
11.
Ba ngày sau khi thái hậu bị đày vào lãnh cung, Thục phi bị ban chết.
Con trai Thục phi, tiểu hoàng tử gầy yếu kia, được đưa tới cung của hoàng hậu.
Hoàng hậu ôm đứa trẻ ấy, khóc một trận.
“Đứa trẻ này vô tội,” hoàng hậu nói với ta, “nó giống thái tử, đều là người bị hại.”
Ta nhìn tiểu hoàng tử gầy trơ xương trong lòng hoàng hậu, trong lòng ngổn ngang trăm mối.
Nó mới mấy tháng tuổi, chẳng hiểu gì cả.
Mẫu thân của nó bị ban chết, nó thậm chí không biết khóc, chỉ co ro trong lòng hoàng hậu như một con mèo nhỏ bị kinh sợ.
Thái tử trong lòng ta nhìn tiểu hoàng tử kia, nhỏ giọng nói:
“Nhũ mẫu, đệ đệ kia đáng thương quá.”
Ta xoa đầu thái tử, không nói gì.
