“Tôi còn phải đi làm.”
“Chỉ một lát thôi.” Ánh mắt cô ta lóe lên, “Em có chuyện muốn bàn với chị.”
Tôi nhìn cô ta, không nói gì.
Cô ta ghé lại gần hơn một chút, hạ thấp giọng:
“Chị Niệm Niệm, chuyện căn nhà của chị ấy, chị có thể giúp được không? Chúng em có thể bồi thường cho chị.”
“Bồi thường?”
“Đúng.” Cô ta gật đầu, “Chị cứ ra giá đi.”
Tôi nhìn chằm chằm cô ta.
“Triệu tiểu thư, cô thấy căn nhà của tôi đáng giá bao nhiêu?”
“Cái này…” Cô ta khựng lại một chút, “Bất kể đáng bao nhiêu, chúng ta đều có thể bàn mà.”
“Tám triệu.” Tôi nói, “Cô trả nổi không?”
Sắc mặt cô ta thay đổi.
“Chị Niệm Niệm, em không có ý đó…”
“Vậy cô có ý gì?” Tôi cắt lời cô ta, “Muốn dùng mấy đồng lẻ để đổi lấy căn nhà tám triệu của tôi à?”
“Tôi…”
“Triệu tiểu thư.” Tôi nói, “Căn nhà cũ nát cô ở không quen, chẳng phải chính cô nói sao?”
Sắc mặt cô ta trắng bệch hoàn toàn.
Tôi xoay người đi về phía thang máy.
“Lâm Niệm!” Cô ta gọi phía sau.
Tôi không quay đầu.
“Cô đừng hối hận!” Giọng cô ta trở nên sắc nhọn, “Cô tưởng mình có một căn nhà thì giỏi lắm chắc?”
Tôi bấm nút thang máy.
Cửa mở ra.
Tôi bước vào, quay người lại.
Cô ta đứng giữa đại sảnh, mặt đỏ bừng.
Tôi mỉm cười với cô ta.
“Tôi không giỏi lắm.” Tôi nói, “Nhưng căn nhà của tôi, tôi tự quyết.”
Cửa thang máy khép lại.
6.
Đêm đó, Trần Hạo lại gọi điện tới.
Lần này tôi nghe máy.
“Niệm Niệm, Vi Vi đã nói với anh rồi.” Giọng anh ta có chút sốt ruột, “Có phải em hiểu lầm gì rồi không?”
“Hiểu lầm gì?”
“Chúng tôi không phải muốn chiếm tiện nghi của em.” Anh ta nói, “Chúng tôi thật lòng muốn bàn với em.”
“Bàn gì?”
“Bàn chuyện…” Anh ta khựng lại một chút, “Chuyện căn nhà của em.”
“Căn nhà của tôi, có gì mà phải bàn?”
“Niệm Niệm, em đừng như vậy.” Anh ta thở dài, “Anh biết lúc trước anh làm không đúng, nhưng chuyện đó đã qua rồi. Dù gì chúng ta cũng có ba năm tình cảm…”
“Ba năm tình cảm?” Tôi cắt lời anh ta, “Trần Hạo, anh mà cũng có mặt mũi nói với tôi ba năm tình cảm à?”
“Đúng vậy, chúng ta…”
“Hai năm trước, anh chê tôi nghèo, đá tôi.”
“Niệm Niệm…”
“Hai năm trước, mẹ anh nói tôi không xứng với nhà anh.”
“Đó là mẹ anh…”
“Hai năm trước, anh còn nói với bạn anh, cả đời này tôi cũng không mua nổi nhà học khu.”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Anh nói đúng đấy.” Tôi nói, “Tôi không mua nhà học khu.”
“Niệm Niệm…”
“Tôi là được thừa kế.”
“Cái gì?”
“Ông nội tôi để lại cho tôi.” Tôi nói, “Mười năm trước đã sang tên cho tôi rồi.”
Đầu dây bên kia không có tiếng động.
Tôi nói tiếp: “Anh biết căn nhà đó đáng bao nhiêu tiền không?”
“…Bao nhiêu?”
“Tám triệu.” Tôi nói, “Sau khi chính sách nhà học khu điều chỉnh, còn chỉ có thể cao hơn.”
“Tám… tám triệu?” Giọng anh ta cũng thay đổi hẳn.
“Sao nào?” Tôi nói, “Không phải anh nói căn nhà cũ nát của tôi không đáng tiền à?”
“Niệm Niệm, anh…”
“Trần Hạo.” Tôi cắt lời anh ta, “Anh tìm tôi để xin suất nhà học khu, tìm nhầm người rồi.”
“Niệm Niệm, em nghe anh giải thích…”
“Không cần giải thích.” Tôi nói, “Nhà của tôi, không cho mượn.”
Tôi cúp máy.
Điện thoại lại đổ chuông, tôi trực tiếp bấm tắt.
Nó lại vang lên, tôi vẫn bấm tắt.
Đến lần thứ ba, tôi chặn luôn số của anh ta.
Sau đó, tôi nhắn cho Chu Tiểu một tin.
“Xong rồi.”
Cô ấy trả lời ngay: “Phản ứng của anh ta thế nào?”
“Sốc luôn.”
“Ha ha ha ha ha!” Cô ấy gửi một chuỗi biểu cảm cười lớn, “Niệm Niệm, cậu ngầu quá!”
Tôi cười cười, không trả lời.
Đi đến bên cửa sổ, nhìn cảnh đêm ngoài kia.
Ba năm rồi.
Tôi chưa từng giải thích một câu nào.
Không phải vì tôi không để tâm, mà là vì không đáng.
Bọn họ chê tôi nghèo, tôi không giải thích.
Bọn họ nói tôi vô dụng, tôi cũng không phản bác.
Bởi vì tôi biết, giải thích vô ích.
Có những người, dù bạn nói với họ bao nhiêu đi nữa, họ cũng sẽ không tin.
Họ chỉ tin những gì mình nhìn thấy.
Vậy thì cứ để họ nhìn.
Để họ xem “cô bạn gái nghèo” mà ngày trước anh ta chê bai, rốt cuộc là người thế nào.
Ngày hôm sau, mẹ Trần gọi điện tới.
“Niệm Niệm à, dì có nghe chuyện rồi.” Giọng bà ta dịu hơn trước rất nhiều, “Thằng Hạo Hạo không biết nói chuyện, cháu đừng chấp nó.”
Tôi không nói gì.
“Niệm Niệm, dì biết lúc trước đối xử với cháu không tốt.” Bà ta thở dài, “Là dì có mắt như mù, không nhìn ra cháu tốt thế nào.”
Tôi vẫn không nói gì.
“Niệm Niệm, dì cầu cháu một chuyện.” Giọng bà ta hạ thấp xuống, “Chuyện của đứa trẻ, cháu giúp một tay đi. Dì quỳ xuống trước cháu cũng được.”
Tôi cầm điện thoại, trong lòng bình tĩnh đến lạ.
“Dì.” Tôi nói.
“Hả?”
“Ba năm trước, dì nói cháu không xứng với con trai dì.”
“Niệm Niệm, dì…”
“Ba năm trước, dì nói cháu vô dụng, không có nhà, không có tiền đồ.”
“Hồi đó dì…”
“Ba năm sau, dì tới cầu cháu.”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Dì à, căn nhà của cháu là ông nội để lại cho cháu.” Tôi nói, “Không phải cháu không xứng với ai, mà là con trai dì, không xứng.”
“Lâm Niệm!”
“Không có chuyện khác nữa.”
Tôi cúp máy.
7.
Một tuần sau, tôi nhận được một tin nhắn.
Bạn ở Sở Giáo dục nói: “Niệm Niệm, căn nhà của cậu bây giờ là nhà học khu hot nhất toàn thành phố rồi.”
“Vì sao?”
“Chính sách điều chỉnh rồi, trường tiểu học trọng điểm mới xây kia, đội ngũ giáo viên là đỉnh nhất.” Cô ấy nói, “Khu vực của cậu là khu học duy nhất có tuyến tuyển sinh phù hợp.”
Tôi gật đầu.
“Còn một chuyện nữa.” Cô ấy nói, “Có người đang hỏi thăm căn nhà của cậu.”
“Ai?”
“Không rõ, hình như muốn mua nhà học khu.” Cô ấy dừng một chút, “Nhưng quy định chính sách là, bất động sản mua mới trong vòng năm năm không được hưởng quyền nhập học.”
“Năm năm?”
“Ừ.” Cô ấy nói, “Nói cách khác, muốn đi theo con đường này thì chỉ có thể tìm chủ nhà cũ mượn suất.”
Tôi khẽ cười.
“Niệm Niệm, cậu phải giữ kỹ căn nhà đấy.” Cô ấy nói, “Kiểu nhà học khu này, có tiền cũng không mua được.”
“Tôi biết.”
Cúp máy xong, tôi mở WeChat.
Trần Hạo lại xin thêm bạn bè với tôi.
Tin xác nhận là: “Niệm Niệm, có chuyện quan trọng muốn nói với em.”
Tôi không chấp nhận.
Ngày hôm sau, Chu Tiểu nhắn tin cho tôi.
“Niệm Niệm, cậu biết không, tên khốn Trần Hạo kia ngã đau rồi.”
“Sao thế?”
“Hắn trước đó mua một căn nhà, nói là nhà học khu.”
“Rồi sao?”
“Chính sách điều chỉnh rồi, căn nhà của hắn bị loại khỏi khu học rồi.”
Tôi ngẩn ra một chút.
“Năm trăm vạn.” Chu Tiểu nói, “Đổ sông đổ bể rồi.”
Tôi nhớ lại dáng vẻ khoe khoang của Trần Hạo lần trước.
“Chúng tôi mua nhà ở vành đai ba phía đông, sang năm giao nhà.”
“Chính sách khu học điều chỉnh, bất động sản mới mua trong vòng năm năm không hưởng quyền nhập học.”
Căn “nhà học khu” mà hắn bỏ ra năm trăm vạn để mua, chỉ qua một đêm đã biến thành nhà thường.
Còn căn “nhà cũ nát” của tôi, lại thành khu học hot nhất cả thành phố.
“Niệm Niệm, cậu nói xem giờ Trần Hạo đang có tâm trạng gì?” Chu Tiểu hỏi.
“Không biết.” Tôi nói, “Không liên quan đến tôi.”
Nhưng tôi biết, hắn rất nhanh sẽ tìm đến tôi.
Quả nhiên.
Tối hôm đó, Trần Hạo xuất hiện dưới lầu nhà tôi.
Tôi xuống lầu đổ rác, nhìn thấy hắn đứng ở đầu hẻm.
“Niệm Niệm.” Hắn bước lên đón tôi.
Tôi đứng yên tại chỗ không động đậy.
“Có chuyện gì?”
“Niệm Niệm, tôi muốn nói chuyện với em.” Đôi mắt hắn có hơi đỏ, “Lần này là thật lòng.”
“Nói gì?”
“Chuyện căn nhà.” Hắn hít sâu một hơi, “Niệm Niệm, tôi biết trước đây tôi tệ lắm. Nhưng bây giờ, tôi thật sự hết cách rồi.”
Tôi nhìn hắn.
“Căn nhà của tôi, bị loại khỏi khu học rồi.” Hắn nói, “Năm trăm vạn, toàn bộ đổ vào đó hết.”
“Liên quan gì đến tôi?”
“Niệm Niệm, em giúp tôi đi.” Giọng hắn mang theo vẻ cầu xin, “Chỉ cần cho tôi mượn một suất thôi, điều kiện gì tôi cũng đồng ý.”
Tôi nhìn chằm chằm hắn.
Ba năm trước, hắn chê tôi nghèo.
Ba năm sau, hắn tới cầu tôi.
“Trần Hạo.” Tôi nói.
“Ừ?”
“Hồi đó anh nói gì, còn nhớ không?”
Hắn ngẩn ra một chút.
“Anh nói, cả đời này tôi cũng không mua nổi nhà học khu.”
Sắc mặt hắn trắng bệch.
“Anh nói, căn nhà cũ nát của tôi chẳng đáng một xu.”
“Niệm Niệm, tôi…”
“Anh còn nói, dù sao tôi cũng không dùng được cái suất đó.”
Hắn mở miệng, nhưng không nói ra lời.
Tôi khẽ cười.
“Anh nói đúng đấy.” Tôi nói, “Tôi có dùng hay không, còn chưa tới lượt anh lo.”
“Niệm Niệm!”
“Căn nhà của tôi, tôi tự quyết định.” Tôi xoay người đi về, “Anh về đi.”
“Lâm Niệm!” Hắn ở phía sau gào lên, “Em tuyệt tình đến thế sao?”
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn hắn.
“Tuyệt tình?” Tôi nói, “Trần Hạo, lúc anh chê tôi nghèo, anh có hỏi tôi có gì không?”
Hắn không nói gì.
“Lúc anh nói tôi không mua nổi nhà học khu, anh đã xem giấy chứng nhận nhà đất chưa?”
Hắn vẫn không nói gì.
“Lúc anh cho rằng tôi không có tiền đồ, anh có biết thu nhập hằng năm của tôi là bao nhiêu không?”
Đôi mắt hắn trợn to.
