Không khí nặng nề đến cực điểm.

Trương Lăng quỳ trên đất.

Không dám ngẩng đầu.

Ta lặng lẽ đứng bên.

Ta biết.

Đã đến lúc thu lưới.

“Hoàng thượng.”

Ta khẽ lên tiếng.

“Bây giờ vẫn chưa phải lúc kinh động bọn họ.”

Hoàng thượng hít sâu một hơi.

Cố nén cơn giận.

Người nhìn ta.

“Lạc An.

Con nói đi.”

“Những người này.

Đều là bè đảng của Vương Diễn.”

“Nếu động vào họ.

Vương Diễn nhất định sẽ cảnh giác.”

“Hắn sẽ tìm mọi cách.

Hủy chứng cứ.”

“Thậm chí.

Chó cùng rứt giậu.”

“Vì vậy.

Chúng ta phải trước hết ổn định hắn.”

“Khiến hắn nghĩ.

Mọi thứ vẫn nằm trong tay hắn.”

“Sau đó.

Khi hắn đắc ý nhất.

Giáng cho hắn một đòn chí mạng.”

Ta dừng lại một chút.

Rồi nói tiếp.

“Ngày mai.

Là sinh nhật sáu mươi của Vương Diễn.”

“Bách quan trong kinh.

Chắc chắn đều đến chúc thọ.”

“Hoàng thượng.

Có thể hạ một đạo thánh chỉ.”

“Nói rằng.

Người sẽ đích thân đến chúc thọ.”

“Hơn nữa.

Mang theo ta.”

Hoàng thượng và Trương Lăng đều ngẩn ra.

Họ không ngờ ta lại đưa ra đề nghị như vậy.

“Đến tiệc mừng thọ của hắn?”

Hoàng thượng nhíu mày.

“Như vậy chẳng phải.

Đang nói với bên ngoài rằng.

Trẫm vẫn vô cùng sủng ái hắn?”

“Đúng vậy.”

Ta gật đầu.

“Chính là phải để hắn nghĩ như vậy.”

“Hắn càng đắc ý.

Cảnh giác càng lơi lỏng.”

“Hơn nữa.

Trong tiệc thọ của hắn.

Những bè đảng kia.

Nhất định sẽ có mặt đầy đủ.”

“Đó chẳng phải là cơ hội tốt nhất.

Để một lưới bắt hết sao?”

Giọng ta rất bình tĩnh.

Nhưng từng chữ đều mang sức nặng.

Hoàng thượng nhìn ta.

Ngọn lửa phẫn nộ trong mắt.

Dần biến thành ánh sáng sắc bén.

Người hiểu ý ta.

“Hay cho kế dẫn rắn ra khỏi hang.”

Người cười.

Nụ cười lạnh.

“Lạc An.

Con thật khiến trẫm ngày càng bất ngờ.”

Người quay sang Trương Lăng.

“Trương Lăng nghe lệnh.”

“Có.”

“Ngươi lập tức dẫn cấm quân.

Âm thầm bao vây phủ Vương Diễn.”

“Không có lệnh của trẫm.

Một con ruồi cũng không được bay ra.”

“Ngày mai giờ Ngọ.

Khi trẫm ném chén làm hiệu.”

“Ngươi lập tức dẫn người.

Xông vào.”

“Bắt toàn bộ những kẻ liên quan.”

“Không một ai được chạy.”

“Mạt tướng.

Tuân chỉ.”

Giọng Trương Lăng vang dội.

Ánh mắt hắn nhìn ta.

Đầy kính phục.

Hắn biết.

Cô gái mới mười tuổi này.

Đã sở hữu trí tuệ vận trù mưu lược.

Và khí phách quyết thắng ngoài ngàn dặm.

Một cơn bão sắp âm thầm nổi lên.

Ngay trong kinh thành.

09 Yến thọ

Sinh nhật sáu mươi của Vương Diễn.

Được tổ chức vô cùng long trọng.

Trước phủ Thượng thư.

Xe ngựa tấp nập.

Khách khứa như mây.

Quan viên có danh tiếng trong kinh.

Gần như đều tới.

Họ mang theo lễ vật hậu hĩnh.

Trên mặt đầy nụ cười nịnh nọt.

Chúc mừng vị Thượng thư Bộ Lại quyền khuynh triều dã này.

Vương Diễn mặc một bộ thọ bào đỏ sẫm mới tinh.

Mặt mày hồng hào.

Đứng trước cửa.

Đích thân tiếp đón khách.

Hưởng thụ những lời tâng bốc của mọi người.

Ông ta cảm thấy cuộc đời mình.

Đã đạt đến đỉnh cao.

Ông ta hoàn toàn không nhận ra.

Trong các con hẻm quanh phủ Thượng thư.

Vô số ánh mắt lạnh lẽo.

Đang giám sát từng cử động nơi này.

Tinh nhuệ của cấm quân.

Đã như một tấm lưới vô hình.

Phong tỏa toàn bộ phủ đệ.

Giờ Ngọ.

Xa giá của Hoàng thượng.

Đúng giờ đến phủ Thượng thư.

Khi cỗ xe màu vàng xuất hiện.

Toàn bộ khung cảnh.

Lập tức sôi trào.

Hoàng thượng đích thân đến chúc thọ.

Đó là vinh dự lớn đến nhường nào.

Vương Diễn kích động run cả người.

Ông ta dẫn toàn bộ khách khứa.

Quỳ xuống đất.

Hô vang vạn tuế.

“Thần Vương Diễn.

Cung nghênh thánh giá.”

Hoàng thượng dưới sự vây quanh của thái giám.

Bước xuống long liễn.

Trên mặt người.

Mang nụ cười ôn hòa.

“Vương ái khanh bình thân.”

Người đỡ Vương Diễn dậy.

“Hôm nay là đại thọ của ái khanh.

Không cần đa lễ.”

Tay ta được Hoàng thượng nắm.

Theo bên cạnh người.

Khi ta xuất hiện.

Mọi ánh mắt đều dồn về phía ta.

Trong ánh mắt họ.

Có tò mò.

Có suy đoán.

Cũng có ghen tị.

Họ đều biết.

Ta chính là Lạc An cô nương trong lời đồn.

Được sủng ái hơn cả công chúa.

Hoàng thượng thậm chí đi dự yến thọ.

Cũng mang ta theo.

Có thể thấy.

Sự sủng ái dành cho ta.

Đã đến mức nào.

Vương Diễn nhìn thấy ta.

Ánh mắt thoáng lóe.

Nhưng rất nhanh.

Ông ta lại khôi phục bình thường.

Trên mặt nở nụ cười càng sâu.

“Lạc An cô nương cũng đến.

Thật khiến hàn xá.

Rạng rỡ thêm phần.”

Ta theo lễ nghi trong cung.

Khẽ khom gối.

“Lạc An bái kiến Vương thượng thư.”

Giọng ta trong trẻo.

Nhưng không có chút nhiệt độ.

Hoàng thượng nắm tay ta.

Đi thẳng vào thọ đường.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa.

Ta được sắp xếp ngồi bên cạnh.

Hành động này.

Khiến tất cả mọi người trong đại sảnh.

Chấn động lần nữa.

Vị trí đó.

Thông thường chỉ có hoàng hậu hoặc thái tử mới được ngồi.

Hoàng thượng để ta ngồi ở đó.

Ý nghĩa.

Không cần nói cũng rõ.

Vương Diễn và bè đảng của ông ta.

Thấy cảnh ấy.

Đều lộ vẻ đắc ý.

Họ cho rằng Hoàng thượng đang trấn an họ.

Đang tỏ thiện ý.

Họ càng tin chắc.

Hoàng thượng không thể rời bỏ họ.

Không thể rời bỏ Vương Diễn.

Vị nguyên lão ba triều này.

Yến thọ bắt đầu.

Ca múa tưng bừng.

Ly chén giao nhau.

Quan viên lần lượt tiến lên.

Kính rượu Hoàng thượng và Vương Diễn.

Nói đủ lời nịnh hót.

Hoàng thượng luôn giữ nụ cười.

Ai kính cũng nhận.

Thậm chí người còn chủ động kính Vương Diễn một chén.

“Vương ái khanh lao khổ công cao.

Vì xã tắc Đại Ninh.

Cúc cung tận tụy.”

“Chén này.

Trẫm kính khanh.”

Vương Diễn thụ sủng nhược kinh.

Vội đứng dậy.

Uống cạn chén rượu.

Mặt ông ta vì kích động và rượu.

Đã đỏ bừng.

Ông ta cảm thấy.

Mình đã hoàn toàn khống chế cục diện.

Ông ta nhìn ta.

Trong ánh mắt.

Thậm chí có chút khinh miệt.

Trong mắt ông ta.

Ta chẳng qua chỉ là.

Một con nha đầu dựa vào ân sủng của Hoàng thượng mà lên.

Một món đồ chơi xinh đẹp mà thôi.

Ta không lộ cảm xúc.

Chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Nhỏ nhẹ ăn điểm tâm trước mặt.

Nhưng ánh mắt ta.

Lại âm thầm quan sát từng người trong đại sảnh.

Ta ghi nhớ gương mặt họ.

Ghi nhớ chức quan của họ.

Ghi nhớ dáng vẻ thân mật khi họ trò chuyện với Vương Diễn.

Những kẻ này.

Đều là sâu mọt của quốc gia.

Đều là đồng phạm hãm hại cha ta.

Hôm nay.

Không ai trong số họ chạy thoát.

Rượu qua ba tuần.

Món ăn đã đủ vị.

Bầu không khí đạt đến cao trào.

Vương Diễn đã hơi say.

Ông ta đứng dậy.

Giơ cao chén rượu.

Lớn tiếng nói.

“Hôm nay được bệ hạ đích thân đến dự.

Là vinh dự lớn nhất đời lão thần.”

“Lão thần bất tài.

Nguyện vì Hoàng thượng.

Vì Đại Ninh.

Gan não bôi đất.

Không chối từ.”

Giọng ông ta.

Hào hùng kích động.

Bè đảng của ông ta.

Lập tức phụ họa.

“Chúng thần nguyện vì Hoàng thượng liều chết.”

“Vương thượng thư trung thành đáng quý.”

Cả đại sảnh.

Đầy những khẩu hiệu giả dối.

Và lòng trung thành rẻ mạt.

Nụ cười trên mặt Hoàng thượng.

Dần biến mất.

Người nhìn đám thần tử trước mắt.

Những kẻ đang lộ ra bộ mặt xấu xí.

Trong ánh mắt người.

Tràn đầy thất vọng lạnh lẽo.

Người chậm rãi.

Đặt chén rượu xuống.

Sau đó nhìn ta.

Khẽ gật đầu.

Ta biết.

Đã đến lúc.

Ta đứng dậy.

Bưng chén rượu trước mặt.

Đi ra giữa đại sảnh.

Mọi ánh mắt.

Lại tập trung vào ta.

Không ai biết.

Cô bé này.

Định làm gì.

Ta đi đến trước mặt Vương Diễn.

Trên mặt nở nụ cười ngây thơ.

“Vương thượng thư.”

Ta giơ chén rượu.

“Lạc An.

Cũng muốn kính ngài một chén.”

Vương Diễn sững lại.

Rồi cười lớn.

“Được, được.”

“Lạc An cô nương nể mặt.

Là phúc của lão thần.”

Ông ta nghĩ.

Đây chỉ là trò đùa của một đứa trẻ.

Ông ta nâng chén.

Chuẩn bị cụng với ta.

Ngay lúc đó.

Nụ cười trên mặt ta.

Đột nhiên biến mất.

Thay vào đó.

Là sự lạnh lẽo không hợp với tuổi.

“Chén rượu này.”

Giọng ta không lớn.

Nhưng rõ ràng vang tới tai từng người.

“Là thay Giang Nam.

Mấy vạn nạn dân chết đói.

Kính ngài.”

“Là thay những khoản tiền cứu tế.

Bị ngài tham ô.

Kính ngài.”

“Là thay giang sơn xã tắc Đại Ninh.

Bị những con sâu mọt như ngài.

Gặm nhấm.

Kính ngài.”

Lời ta.

Như từng tiếng sấm.

Nổ tung trong đại sảnh tĩnh lặng.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Nụ cười trên mặt Vương Diễn.

Đông cứng.

Ông ta nhìn ta.

Như nhìn thấy quỷ.

“Ngươi… ngươi nói bậy cái gì?”

Giọng ông ta run rẩy.

Ta không để ý đến ông ta.

Ta quay người.

Đối diện toàn bộ quan viên.

“Còn các ngươi.”

Ta chỉ từng người.

“Thị lang Bộ Hộ Lý Tiến.

Số bạc ngươi thua trong sòng bạc.

Có phải là tiền mua mạng của nạn dân?”

“Chủ sự Bộ Công Triệu Toàn.

Mỗi viên gạch trong biệt viện của ngươi.

Có phải đều nhuốm máu và nước mắt của bách tính?”

“Các ngươi những kẻ này.

Mặc gấm lụa.

Ăn sơn hào hải vị.”

“Các ngươi từng nghĩ.

Những bách tính vì các ngươi mà chết.

Dưới cửu tuyền.

Có đòi mạng các ngươi mỗi đêm không?”