Ta bắt đầu âm thầm thu thập chứng cứ tội lỗi của Vương Diễn.

Ta dùng tai mắt trong cung.

Dò xét lời nói hành động của người nhà ông ta.

Cháu trai của Vương Diễn.

Là một tên công tử ăn chơi điển hình.

Dựa vào thế lực của ông nội.

Hoành hành ngang ngược trong kinh thành.

Cướp đoạt thiếu nữ.

Coi mạng người như cỏ rác.

Những chuyện này.

Đều bị Vương Diễn dùng quyền thế đè xuống.

Dân gian oán than khắp nơi.

Nhưng không ai dám nói.

Ta ghi lại từng manh mối rời rạc ấy.

Ta nhờ Đức Toàn công công.

Bí mật sai người đi tìm những nạn nhân.

Hứa cho họ số tiền lớn.

Đồng thời đảm bảo an toàn cho họ.

Để họ viết nên những tờ đơn nhuốm máu và nước mắt.

Ta không trực tiếp đưa những thứ này cho Hoàng thượng.

Ta biết.

Như vậy vẫn chưa đủ.

Những điều đó chỉ có thể trị Vương Diễn tội quản giáo gia đình không nghiêm.

Không thể động đến gốc rễ của ông ta.

Ta cần một điểm đột phá lớn hơn.

Một tội danh có thể khiến ông ta vạn kiếp bất phục.

Cơ hội rất nhanh đã đến.

Giang Nam lũ lớn.

Hàng vạn nạn dân lưu lạc khắp nơi.

Hoàng thượng hạ chỉ mở kho cứu tế.

Cấp xuống một khoản tiền khổng lồ.

Người phụ trách việc này.

Chính là bộ Lại.

Tức là phạm vi quản lý của Vương Diễn.

Ta lập tức nhận ra.

Đây là cơ hội của ta.

Ta thỉnh cầu Hoàng thượng.

Cho phép ta xem sổ sách cứu tế lần này.

Hoàng thượng có chút kinh ngạc.

Nhưng vẫn đồng ý.

Người muốn xem.

Ta rốt cuộc có thể làm được đến mức nào.

Ta nhốt mình trong thiên điện.

Suốt ba ngày ba đêm.

Lật tung núi sổ sách chồng chất.

Ta phát hiện.

Sổ sách làm rất hoàn hảo.

Mỗi khoản chi.

Đều có chứng cứ rõ ràng.

Nhưng từ những chi tiết nhỏ.

Ta ngửi thấy mùi bất thường.

Giá mua lương thực.

Cao hơn giá thị trường ba phần.

Tỷ lệ hao hụt của dược liệu.

Cao đến mức vô lý.

Gỗ dùng dựng lều cháo.

Toàn là loại kém nhất.

Ta khẳng định.

Có người ở bên trong.

Từng tầng từng tầng bớt xén.

Bỏ túi riêng.

Mà Vương Diễn.

Là Thượng thư bộ Lại.

Không thể nào không biết.

Ta bí mật bẩm báo phát hiện của mình với Hoàng thượng.

Sắc mặt Hoàng thượng.

Lập tức trở nên âm trầm.

“Hay cho một Vương Diễn.”

Giọng người lạnh như băng.

“Quốc gia gặp nạn.

Hắn còn dám phát loại tài này.”

“Hoàng thượng.”

Ta nhìn người.

“Đây mới chỉ là bắt đầu.”

“Vương Diễn kinh doanh nhiều năm.

Đảng vũ của hắn trải khắp triều đình.”

“Khoản tiền cứu tế lần này.

Chỉ sợ không phải mình hắn thò tay.”

“Đây là một cơ hội.”

“Một cơ hội.”

“Quét sạch bọn chúng.”

Hoàng thượng nhìn ta.

Ánh mắt tràn đầy tán thưởng không che giấu.

“Lạc An.

Con muốn làm thế nào?”

“Xin Hoàng thượng.”

“Phái một người tuyệt đối đáng tin.”

“Cải trang vi hành.”

“Đi Giang Nam.”

“Không phải đi kiểm tra sổ sách.”

“Mà là kiểm tra con người.”

“Xem những nạn dân đó.”

“Thực sự nhận được bao nhiêu lương thực.”

“Xem những quan viên đó.”

“Thực sự tham ô bao nhiêu bạc.”

“Lấy được chứng cứ.”

“Người và tang vật đều bắt tại trận.”

“Đến lúc đó.”

“Vương Diễn dù có ba đầu sáu tay.”

“Cũng khó thoát khỏi lưới pháp.”

Hoàng thượng trầm ngâm một lát.

“Được.”

Người nặng nề gật đầu.

“Việc này.”

“Giao cho thống lĩnh cấm quân.”

“Trương Lăng.”

“Hắn là tâm phúc của trẫm.”

“Cũng là phó tướng năm xưa của cha con.”

Tim ta.

Bỗng đập mạnh một cái.

Phó tướng của cha.

Hoàng thượng chọn hắn.

Chính là đang nói với ta.

Người chưa từng quên cha ta.

Người cũng đang vì vụ oan của cha ta.

Dọn đường.

Ta hít sâu một hơi.

Ta biết.

Ván cờ này.

Đã chính thức bắt đầu.

Mà ta.

Tiêu Lạc An.

Là một trong những người cầm quân cờ.

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bóng đêm như mực.

Nhưng trong lòng ta.

Lại bùng lên một ngọn lửa.

Vương Diễn.

Ngày tàn của ngươi.

Sắp đến rồi.

Nỗi oan của cha ta.

Cũng nên được rửa sạch.

08 Dòng ngầm

Trương Lăng nhận mật chỉ.

Trong đêm rời khỏi kinh thành.

Ngựa phi không nghỉ.

Thẳng tiến Giang Nam.

Trong kinh thành.

Mọi thứ vẫn như thường.

Vương Diễn vẫn mỗi ngày lên triều.

Ở triều đình dẫn kinh trích điển.

Tranh luận không ngừng với đối thủ chính trị.

Ông ta hoàn toàn không phát giác.

Một tấm lưới khổng lồ.

Đang dần siết chặt quanh mình.

Ta cũng không biểu hiện bất kỳ điều khác thường nào.

Ta vẫn là.

Lạc An cô nương theo bên cạnh Hoàng thượng.

Mỗi ngày đọc sách, luyện chữ, dự thính triều chính.

Nhưng ta biết dưới mặt nước yên bình kia.

Dòng ngầm đang cuộn chảy dữ dội.

Ta bắt đầu thường xuyên hơn.

Triệu kiến những cung nữ thái giám đã ngả về phía ta.

Ta cần nhiều tin tức hơn.

Nhiều chi tiết hơn về Vương Diễn và bè đảng của ông ta.

Ta ban thưởng vàng bạc cho họ.

Cũng cho họ lời hứa.

Chỉ cần trung thành.

Sau này nhất định được trọng dụng.

Dưới sự thúc đẩy của quyền lực và lợi ích.

Mạng lưới tin tức của ta.

Mở rộng với tốc độ chưa từng có.

Ta biết được.

Con dâu của Vương Diễn cực kỳ mê châu báu.

Gần như mua sạch những món thượng phẩm trong các bảo các của kinh thành.

Ta biết được con rể của Vương Diễn.

Thị lang Bộ Hộ Lý Tiến.

Mê cờ bạc.

Trong sòng bạc ngoại thành.

Một đêm thắng thua tới hàng vạn lượng.

Ta biết được tâm phúc của Vương Diễn.

Chủ sự Bộ Công Triệu Toàn.

Ở ngoài thành xây một tòa biệt viện xa hoa.

Quy mô gần như ngang với vương phủ.

Những tin tức này thoạt nhìn chỉ là chuyện sinh hoạt.

Nhưng phía sau chúng.

Đều chỉ về một vấn đề chung.

Tiền.

Những khoản chi tiêu vượt xa bổng lộc của họ.

Tiền từ đâu ra?

Đáp án không cần nói cũng biết.

Ta đem tất cả những thông tin này.

Từng mục một chỉnh lý thành sách.

Chờ đợi Trương Lăng từ Giang Nam mang về.

Cú đánh chí mạng ấy.

Những ngày chờ đợi thật dày vò.

Nhưng ta phải giữ kiên nhẫn.

Ta không thể để lộ bất kỳ sơ hở nào.

Nếu kinh động đến rắn.

Mọi công sức đều sẽ đổ sông đổ biển.

Trong thời gian ấy xảy ra một chuyện nhỏ.

Một vị tài nhân mới nhập cung.

Muốn nương nhờ ta.

Nàng nghe nói ta thích hương liệu Tây Vực.

Liền nhờ người nhà.

Bỏ tiền lớn mua được một hộp “Nguyệt Hạ Hương” cực kỳ hiếm.

Đích thân đem đến điện của ta.

Ta nhận hương liệu.

Cũng gặp vị tài nhân ấy.

Nàng rất trẻ, cũng rất đẹp.

Trong mắt đầy tham vọng và khát vọng.

Ta ban thưởng cho nàng một ít đồ.

Nói vài câu khích lệ.

Rồi cho nàng lui.

Xuân Đào có chút không hiểu.

“Cô nương.

Nô tỳ thấy Liễu tài nhân này.

Rất lanh lợi.

Sao không thu nàng về phía chúng ta?”

Ta lắc đầu.

“Nàng quá vội.”

“Một người nóng lòng cầu thành.

Thường dễ phạm sai lầm.”

“Hơn nữa.

Ánh mắt nàng.

Ta không thích.”

“Trong đó.

Chỉ có dục vọng.

Không có trung thành.”

“Người như vậy.

Có thể dùng.

Nhưng không thể tin.”

Xuân Đào nửa hiểu nửa không gật đầu.

Ta nhìn hộp “Nguyệt Hạ Hương”.

Rơi vào trầm tư.

Hoàng thượng từng dạy ta.

Thuật dùng người.

Điều kiêng kỵ nhất.

Chính là dùng tình cảm.

Mỗi một người.

Đều có giá trị của họ.

Cũng đều có cái giá của họ.

Việc ta cần làm.

Chính là nhìn rõ giá trị của họ.

Sau đó.

Đưa ra cái giá thích hợp.

Nửa tháng sau.

Trương Lăng trở về.

Hắn không về phủ.

Mà trực tiếp được bí mật đưa vào cung.

Trong ngự thư phòng.

Ta gặp hắn.

Hắn bụi bặm phong trần.

Làn da sạm đen.

Nhưng ánh mắt.

Sắc bén như chim ưng.

Khi nhìn thấy ta.

Hắn sững lại một chút.

Ngay sau đó.

Ánh mắt hắn trở nên phức tạp.

Có kinh ngạc.

Có kính trọng.

Còn có một chút hoài niệm khó nhận ra.

Ta biết.

Trong đường nét của ta.

Hắn nhìn thấy bóng dáng của cha ta.

Hắn hành lễ với Hoàng thượng.

Sau đó cũng với ta.

Thi một quân lễ tiêu chuẩn.

“Mạt tướng Trương Lăng.

Bái kiến Lạc An cô nương.”

Ta gật đầu.

“Trương tướng quân vất vả rồi.”

Hắn từ trong ngực.

Lấy ra một bọc vải dầu dày.

Hai tay dâng lên Hoàng thượng.

“Hoàng thượng.

Mạt tướng không phụ thánh mệnh.”

“Tiền cứu tế Giang Nam.

Bị tham ô qua từng tầng.

Mười phần không còn một.”

“Nạn dân không đủ ăn.

Xác chết đói đầy đồng.”

“Nhưng quan viên địa phương.

Vẫn ngày đêm yến tiệc.

Phát tài từ quốc nạn.”

“Đây là tất cả chứng cứ.

Của những quan viên liên quan.”

“Sổ sách.

Thư tín.

Còn có mấy chục bản huyết thư của nạn dân.”

Hoàng thượng mở bọc vải dầu.

Nhìn những thứ bên trong.

Tay người.

Khẽ run.

Không phải vì sợ.

Mà vì phẫn nộ.

Một cơn giận ngút trời.

Bùng cháy trong mắt người.

“Tốt.”

“Tốt lắm.”

Người nghiến răng.

Thốt ra mấy chữ.

“Con dân của trẫm đang chịu khổ.

Quan viên của trẫm lại hưởng lạc.”

“Lũ sâu mọt của quốc gia này.”

Người đập mạnh long án.

“Trẫm phải đem chúng.

Thiên đao vạn quả.”

Trong ngự thư phòng.