Suốt ba ngày liền không chợp mắt, cộng thêm sự biến đổi của cơ thể, lúc sau
trận chiến điểm danh quân số, ta ngất lịm ngay trên tường thành.

Lúc tỉnh lại, ta nằm trong một căn nhà đá, trần nhà là những rường cột thô ráp.

Khu doanh trại của quân trấn thủ Liễu Hà Khẩu.

Tiểu Lục túc trực bên mép giường, mắt đỏ hoe.

“Đại nhân, ngài tỉnh rồi sao?”

“Ta hôn mê bao lâu rồi?”

“Một ngày một đêm. Chu thái y bảo ngài kiệt sức cộng thêm… nguyên nhân thân
thể, hai thứ cùng đến, con người tất nhiên sẽ gục ngã.”

Ta gượng ngồi dậy, hai tay mỏi nhừ như thể bị rút cạn xương tủy.

“Bệ hạ đâu?”

“Bệ hạ đang nghị sự ở sảnh trước.” Tiểu Lục ngần ngại một lúc, “Đại nhân, Bệ hạ
sai người gác căn phòng này, không cho bất kỳ ai vào. Ngay cả Triệu tướng quân
tìm đến cũng bị chặn lại.”

Ta trầm mặc.

Ngài ấy đang bảo vệ ta.

Hoặc nói đúng hơn, ngài ấy đang giam lỏng ta trong tầm mắt.

Cửa mở.

Bùi Cảnh Hành bước vào, vẫn khoác trên mình bộ chiến giáp, tay phải quấn băng
gạc, lấm tấm vết máu.

Thấy ta đã ngồi dậy, bước chân hắn khẽ khựng lại.

“Tỉnh rồi.”

“Bệ hạ bị thương ở cánh tay sao?”

“Thương ngoài da.” Hắn kéo chiếc ghế ngồi xuống bên giường, “Còn khanh thì sao?”

“Thần không sao.”

“Khanh còn nói không sao với ta?” Giọng hắn đột nhiên trầm xuống, mang theo một
ngọn lửa uất nghẹn khó tả, “Khanh mang thai hơn hai tháng vẫn lên thành chỉ huy
suốt ba ngày, nửa đường đến một hớp nước cũng không kịp uống. Khanh muốn
tìm đường chết sao?”

Ta mấp máy môi, không nói được lời nào.

Hắn dường như cũng nhận ra ngữ khí mình quá nặng nề, liền quay mặt đi, im lặng
một hồi.

“Trận chiến kết thúc rồi.” Hắn nói, “Bây giờ, hãy trả sạch món nợ khanh nợ
Trẫm.”

“Bệ hạ muốn biết điều gì?”

“Tất cả. Từ đầu đến cuối.”

Ta nhìn khuôn mặt quay nghiêng của hắn, nhìn đường cong hàm sắc lẹm và nắm đấm
đang siết chặt.

“Thần tên là Cố Yến Chiêu, không phải Cố Yến Minh. Cố Yến Minh là huynh trưởng
sinh đôi của thần, năm năm trước đã bạo bệnh qua đời. Thần thế thân huynh trưởng
nhập ngũ, là để bảo vệ quân công và danh dự cho Cố gia.”

Hắn không quay đầu lại.

“Nói tiếp.”

“Hai tháng trước đêm đó, thần phát hiện Bệ hạ trúng độc, xông vào doanh trướng.
Quân y nói chỉ có một cách giải độc. Thần không còn lựa chọn nào khác.”

“Nên khanh dùng chính thân xác mình để giải độc cho Trẫm.”

“Đúng vậy.”

“Và sau đó khanh phát hiện mình mang cốt nhục của Trẫm.”

“Đúng vậy.”

“Khanh định xử lý ra sao?”

“Vốn dĩ thần định cáo quan quy ẩn, tìm một chốn không ai nhận ra thần, để đem
đứa trẻ này…”

“Đem đứa trẻ này làm sao?” Hắn rốt cục cũng quay đầu lại, đôi mắt nhìn thẳng vào
ta.

Ta không nói tiếp được nữa.

“Khanh muốn bỏ con của Trẫm.”

Không phải câu hỏi.

“Sau đó thì mai danh ẩn tích, một thân một mình mà sống.”

Cũng không phải câu hỏi.

“Cố Yến Chiêu.” Đây là lần đầu tiên hắn gọi tên thật của ta, từng chữ đều khắc
rất sâu, “Khanh đã từng đỡ đao cho Trẫm, đỡ tên cho Trẫm, nay lại giải độc cho
Trẫm, mang thai hài tử của Trẫm. Khanh đã làm mọi thứ vì Trẫm, chỉ riêng điều
này lại không muốn nói cho Trẫm biết. Khanh cho Trẫm là hạng người nào? Biết rồi
sẽ giết chết khanh, chu di cửu tộc của khanh, là một tên bạo quân vô đạo sao?”

“Bệ hạ không phải bạo quân.” Ta cúi đầu, giọt lệ tí tách rơi trên mu bàn tay,
“Nhưng thần phạm tội khi quân. Nữ cải nam trang lẻn vào quân doanh, đây là tử
tội rơi đầu. Thần không sợ chết, nhưng sợ liên lụy đến Cố gia.”

“Nên khanh thà một mình gánh vác, cũng không chịu ban cho Trẫm một cơ hội lựa
chọn.”

Hắn đứng phắt dậy.

Bước ra đến cửa, kéo mở cửa, nói với thân binh bên ngoài một câu.

“Truyền lệnh xuống, Cố tướng quân sau trận chiến cựu thương tái phát, cần tĩnh
dưỡng tại Liễu Hà Khẩu. Trong khoảng thời gian này không gặp bất kỳ ai. Bất kỳ
ai.”

Hắn quay đầu lại nhìn ta.

“Kể cả Triệu Minh Hiên, kể cả Tần cô cô, kể cả Tô Uyển Ninh. Kẻ nào dám đến, cản
lại.”

Cửa đóng sầm lại.

Hắn đi tới cạnh giường.

“Đứa trẻ này, giữ lại cho ta.”

“Bệ hạ—”

“Trẫm đã nói rồi, giữ lại.” Bàn tay hắn áp lên phần bụng dưới của ta, một lực độ
rất nhẹ nhàng, “Đây là hài tử đầu lòng của Trẫm. Nếu Trẫm ngay cả mẫu tử các
người cũng không bảo vệ nổi, Trẫm làm Hoàng đế để làm gì?”

Ta cắn chặt môi, nước mắt tuôn rơi không sao kìm nén được.

Năm năm qua.

Suốt năm năm trời ta một thân gánh vác mọi bí mật, chưa bao giờ rơi một giọt lệ
trước mặt bất kỳ ai.

Nhưng một câu “Trẫm bảo vệ nàng” của hắn, đã đánh vỡ mọi hàng phòng ngự cuối
cùng trong lòng ta.

Chương 13

Chiến báo đại tiệp Liễu Hà Khẩu truyền về Kinh thành, triều dã chấn động.

Bùi Cảnh Hành đích thân lĩnh binh thoái địch, đại hoạch toàn thắng, Bắc cảnh
bình yên.

Tấu chương luận công hành thưởng từ tiền tuyến gửi về, tên Cố Yến Minh được xếp
ở vị trí đầu tiên.

Tin tức truyền đến Bắc cảnh đại doanh, sắc mặt Triệu Minh Hiên vô cùng tồi tệ.

Hắn đánh trận cả đời, trong trận Liễu Hà Khẩu hắn thậm chí không giành được một
cơ hội ra tiền tuyến, công lao để toàn bộ cho ta và Lục Thừa Phong độc chiếm.

Ngày thứ năm ta “dưỡng thương” ở Liễu Hà Khẩu, Triệu Minh Hiên tìm đến cửa.

Lập tức bị thân binh của Bùi Cảnh Hành chặn lại.

“Cố tướng quân đang tĩnh dưỡng, Bệ hạ có lệnh, không ai được phép diện kiến.”

“Ta đến thăm đồng liêu, đâu phải đến gây sự!”

“Quân lệnh như sơn, Triệu tướng quân thứ lỗi.”

Triệu Minh Hiên hậm hực không thôi, đứng ngoài cửa cười khẩy một tiếng nhìn cánh
cửa đóng chặt.

“Dưỡng thương với chả tĩnh dưỡng, mới đánh có một trận đã phải dưỡng thương, chả
biết là thương ở đâu.”

Hắn rời đi, nhưng đêm đó lại xảy ra chuyện.

Tiểu Lục đi xách nước thì bị người ta chặn lại.

Hai tên lính thuộc hạ của Triệu Minh Hiên, một tên chặn trước, một tên cản sau.

“Tiểu huynh đệ, Tướng quân nhà ngươi rốt cuộc là vết thương gì mà trầm trọng
thế? Đến thể diện của Triệu tướng quân cũng không nể?”

“Cựu thương tái phát, quân y bảo phải tĩnh dưỡng.”

“Cựu thương gì? Thương ở đâu?”

Tiểu Lục cắn răng sống chết không nói.

Bọn chúng bắt đầu đe dọa.

“Nếu tướng quân nhà ngươi không có thương tích mà giả vờ bệnh, đó là tội khi
quân đấy. Ngươi theo hầu hắn, cũng không thoát khỏi tội trạng đâu.”

Tiểu Lục sợ tới mức mặt mày trắng bệch, nhưng vẫn nhất định ngậm chặt miệng.

Bọn họ xô xát hai cái, liền bị Lục Thừa Phong tình cờ đi ngang qua bắt gặp.

Lục Thừa Phong chẳng nói chẳng rằng, một phát xách bổng hai tên lính lên.

“Triệu Minh Hiên sai các ngươi đến à?”

Hai tên ấp úng không dám trả lời.

Lúc Lục Thừa Phong đưa Tiểu Lục về, hắn nói với ta một câu.

“Cố tướng quân, Triệu Minh Hiên là kẻ ghi thù. Ngươi cản đường hắn, hắn sẽ không
dễ dàng cam chịu đâu.”

“Ta biết.”

“Ngươi nếu có nỗi khổ tâm nào, cứ nói một tiếng. Lục Thừa Phong ta không phải kẻ
vong ân phụ nghĩa.”

“Đa tạ Lục tướng quân.”

Hắn đi rồi, ta ngồi trong phòng suy nghĩ hồi lâu.

Triệu Minh Hiên không phải kẻ ngốc, hắn đã đánh hơi thấy sự bất thường. Bùi Cảnh
Hành càng muốn giấu kín ta, hắn càng cảm thấy có vấn đề.

Nếu hắn thực sự điều tra ra điều gì, với bản tính của hắn, chắc chắn sẽ bẩm báo
lên chỗ Thái hậu.

Tần cô cô vẫn còn trong doanh trại.

Tô Uyển Ninh cũng chưa đi.

Ba bề thọ địch, ta có thể trụ được bao lâu?

Đêm đó, Bùi Cảnh Hành đến.

Hắn đổi một bộ thường phục, đi một mình, ngay cả thân binh cũng không dẫn theo.

“Hôm nay Triệu Minh Hiên đi tìm khanh.”

“Bị chặn ngoài cửa rồi. Nhưng hắn phái người chặn đường Tiểu Lục.”

Nét mặt Bùi Cảnh Hành tối sầm lại.

“Hắn đang điều tra khanh?”

“Hắn luôn luôn điều tra. Từ nửa tháng trước đã bắt đầu rồi.”

“Đã tra ra được gì chưa?”

“Tạm thời không có chứng cứ xác thực, nhưng hắn đã sinh nghi. Ta quanh năm không
tắm ở nhà tắm chung, không nạp thông phòng, không cho người vào trướng, cộng
thêm việc gần đây thường xuyên nôn mửa… Hắn không hề ngốc.”

Bùi Cảnh Hành trầm mặc chốc lát.

“Trẫm có một dự tính.”

“Xin Bệ hạ cứ nói.”

“Khanh ‘cáo bệnh’. Cựu thương trầm trọng không thể tiếp tục lĩnh binh, Trẫm ân
chuẩn cho khanh hồi kinh dưỡng thương. Về đến Kinh thành, Trẫm sắp xếp khanh ở
trong một biệt viện, bên ngoài cứ nói là phủ đệ của Cố gia tại Kinh thành. Thái
y định kỳ tới bắt mạch cho khanh, đợi đứa trẻ sinh ra rồi hẵng tính.”

“Nhưng thân phận của thần…”

“Chuyện thân phận để Trẫm lo liệu. Trẫm sẽ tìm một thời cơ thích hợp, đem thân
phận thật sự của khanh công cáo thiên hạ. Nhưng không phải lúc này. Nay thế cục
trong triều vi diệu, bên Thái hậu mắt hổ dòm ngó, không thể để bà ấy nắm thóp.”

Hắn nhìn ta.

“Khanh tin Trẫm không?”

Đây là lần thứ hai hắn hỏi ta như vậy.

Năm năm trước khi hắn vẫn còn là Thái tử, có một bận gặp thích khách, ta đã thay
hắn cản một mũi tên. Trong lúc ta hôn mê, hắn túc trực bên ta suốt ba ngày ba
đêm. Khi tỉnh lại, câu đầu tiên hắn hỏi là: “Khanh tin ta không? Ta nhất định sẽ
tra ra kẻ chủ mưu phía sau”.

Sau đó hắn quả thực đã tra ra.

“Thần tin Bệ hạ.”

Hắn mỉm cười.

Nụ cười rất ngắn ngủi, vụt qua trong chốc lát, nhưng ta đã nhìn thấy.

“Vậy thì chuẩn bị một chút, ba ngày sau xuất phát hồi kinh. Trẫm sẽ sắp xếp
người hộ tống khanh.”

“Bệ hạ không về sao?”

“Trẫm còn một số việc cần xử lý. Vấn đề của Tần cô cô và Tô Uyển Ninh, Trẫm sẽ
giải quyết.”