“Anh cứ nói ‘có một vụ án lớn’ thì cơ bản là thức trắng đêm. Em canh giờ đi.”

Cơ khóe miệng Thẩm Độ giật một cái.

“Mỗi lần ra ngoài đều mặc bộ này?”

“Đồ đen khó bị chú ý.”

“Không mang điện thoại?”

“Sợ anh kiểm tra định vị.”

“Chỉ mang tiền mặt?”

“Không để lại lịch sử tiêu dùng.”

Thẩm Độ nhìn tôi khoảng mười giây.

Sau đó anh quay về phía camera, giọng bình ổn:

“Phiền tạm dừng ghi hình.”

Không ai trả lời.

“Tôi nói—tạm dừng ghi hình.”

Ngoài cửa vang lên giọng Lão Chu. Dù cách một cánh cửa vẫn nghe ra ông ấy đang cố nhịn cười:

“Đội trưởng Thẩm… đây là ghi hình biên bản thẩm vấn, không thể tạm dừng…”

Thái dương Thẩm Độ bắt đầu giật.

Anh thu ánh mắt lại, đặt lên người tôi, gằn từng chữ hỏi:

“Khương Noãn, bộ thủ đoạn phản trinh sát này của em, ai dạy?”

Tôi ngẩng đầu, chân thành nhìn vào mắt anh.

“Anh chứ ai.”

Ngoài hành lang vang lên một tiếng động lớn.

Nghe như có người cười đến mức đập vào tường.

Thẩm Độ nhắm mắt lại.

Tôi thấy môi anh hơi run.

Nói thật, khoảnh khắc đó tôi có hơi chột dạ.

Nhưng chỉ hơi thôi.

Cửa bị gõ.

Giọng Lý Khuê vọng từ bên ngoài vào, cố gắng giữ vẻ nghiêm túc:

“Đội trưởng Thẩm, những người đưa về từ hiện trường đã đăng ký xong rồi, tổng cộng mười bảy người. Phần lớn là thực khách bình thường, nhưng có ba người thân phận còn nghi vấn, cần anh qua xem một chút.”

Thẩm Độ đứng dậy, chỉnh lại cổ áo.

Anh đi tới cửa, dừng một chút, không quay đầu.

“Em ngoan ngoãn ngồi yên ở đây. Đừng động đậy.”

“Cho em xin cốc nước được không? Ăn cay nhiều quá, cổ họng bốc khói rồi.”

Anh đi rồi.

Cửa bị đóng rất mạnh.

Khoảng năm phút sau, cửa lại mở.

Lý Khuê bưng một cốc nước đi vào, ngồi xuống vị trí của Thẩm Độ.

Anh ta đẩy cốc nước cho tôi, sau đó chống hai tay dưới cằm, cười tủm tỉm nhìn tôi.

Nụ cười như vừa trúng năm triệu.

“Chị dâu.”

“…Đừng gọi tôi là chị dâu, gọi chị thôi.”

“Chị dâu, chị đỉnh thật đấy.”

“Cậu tới thẩm vấn tôi hay tới tám chuyện?”

“Không phải cả hai.”

Anh ta móc từ trong túi ra một nắm hạt dưa.

“Em chỉ tới xem rốt cuộc là người phụ nữ như thế nào mới có thể ép đội trưởng Thẩm nhà bọn em thành cái dạng đó.”

“Dạng nào?”

“Anh ấy ra ngoài rồi đứng dựa tường hành lang hai phút không nhúc nhích. Lúc em đi ngang còn nghe anh ấy lẩm bẩm ‘ăn ức gà giảm một ký rưỡi, gầy cái rắm’.”

Tôi suýt sặc nước.

Lý Khuê cắn một hạt dưa, tiếp tục:

“Chị dâu không biết đâu, em theo đội trưởng Thẩm bốn năm rồi, lần đầu thấy anh ấy mất bình tĩnh ngay trong phòng thẩm vấn. Vừa nãy anh ấy đi ra với biểu cảm đó, bọn em còn tưởng anh ấy tra được manh mối kinh thiên động địa nào. Kết quả câu đầu tiên anh ấy nói với Lão Chu là: ‘Cô ấy ra ngoài ăn nướng hai mươi lần mà tôi không phát hiện ra lần nào.’”

“…”

“Lão Chu lúc đó không nhịn nổi luôn.”

“Các cậu có thể thôi hả hê được không?”

“Không thể. Chị dâu, chị biết bây giờ chị nổi tiếng trong đội điều tra hình sự của bọn em thế nào không?”

“Mới vào đây có nửa tiếng…”

“Đủ rồi. ‘Vợ đội trưởng Thẩm nửa đêm lén ăn đồ nướng bị chính chồng bắt’—tin này đã truyền sang đội điều tra kinh tế bên cạnh rồi.”

Tôi vùi đầu vào hai cánh tay.

“Vừa rồi còn có người hỏi, có cần gọi thêm món cho chị không.”

“Lý Khuê, cậu ra ngoài.”

“Chị dâu đừng giận, thật ra đội trưởng Thẩm còn mất mặt hơn chị…”

Cửa bị đẩy ra.

Thẩm Độ đứng ở cửa, sắc mặt xanh mét.

Vỏ hạt dưa của Lý Khuê rơi đầy đất.

“Ra ngoài.”

Thẩm Độ nói.

Lý Khuê chạy mất.

Tốc độ còn nhanh hơn cả lúc xuất cảnh.

Thẩm Độ lại ngồi xuống.

Lần này anh không cầm bút, cũng không lật hồ sơ.

Anh chỉ ngồi đó, nhìn tôi.

Im lặng một hồi lâu.

“Nói thật đi.”

Anh mở miệng, giọng đã bình tĩnh hơn lúc nãy một chút.

“Tối nay em đi với ai?”

“Không có ai, em đi một mình.”

“Một mình nửa đêm chạy ra ngoài ăn đồ nướng?”