13

Thẩm Mạn Thanh bị vệ sĩ của Giang Triệt “mời” đi.

Từ đầu đến cuối, bà ta không nhìn tôi thêm lần nào.

Trong ánh mắt là hận thù thấu xương.

Phòng khách trở lại yên tĩnh chết chóc.

Giang Triệt đứng bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.

Bóng dáng cao lớn nhưng lại vô cùng cô độc.

Tôi ôm chiếc hộp nhạc, chậm rãi bước đến bên hắn.

“Anh…”

Tôi không biết nên nói gì.

An ủi sao?

Tôi có tư cách gì.

“Xin lỗi.”

Cuối cùng, tôi chỉ nói được ba chữ đó.

Nếu không phải vì tôi.

Mẹ con họ sẽ không đi đến bước này.

Hắn quay người lại.

Nhìn tôi.

Ánh mắt sâu thẳm và phức tạp.

“Người nên nói xin lỗi không phải em.”

Hắn đưa tay, nhẹ nhàng chạm vào tóc tôi.

“Là tôi.”

“Tôi không nên dùng cách đó đối với em.”

“Tôi chỉ là… quá sợ.”

“Sợ em lại chạy mất.”

“Sợ tất cả chỉ là một giấc mơ.”

Giọng hắn trầm thấp khàn khàn.

Mang theo sự yếu đuối tôi chưa từng thấy.

Tim tôi khẽ nhói lên.

“A Triệt.”

Tôi khẽ gọi hắn.

Nghe thấy cái tên đó.

Cơ thể hắn rõ ràng khựng lại.

Sau đó, hắn đột ngột ôm chặt tôi vào lòng.

Ôm rất chặt, rất chặt.

Như muốn nghiền tôi vào tận xương thịt.

“Gọi lại lần nữa.”

Hắn vùi đầu vào hõm cổ tôi, giọng trầm đục.

“A Triệt.”

Tôi lại gọi.

“Tôi đây.”

Hắn đáp.

“Tôi luôn ở đây.”

Chúng tôi cứ thế ôm nhau.

Rất lâu, rất lâu.

Như muốn bù đắp lại mười năm đã bỏ lỡ.

Cho đến khi điện thoại hắn vang lên.

Phá vỡ chút ấm áp ngắn ngủi ấy.

Hắn buông tôi ra, nghe máy.

“Nói đi.”

Giọng hắn lại trở về lạnh lẽo thường ngày.

Đầu dây bên kia không biết nói gì.

Sắc mặt hắn ngày càng trầm xuống.

“Tôi biết rồi.”

“Tiếp tục điều tra.”

Hắn cúp máy.

Tôi nhìn hắn.

“Có… có tin tức rồi sao?”

Hắn gật đầu.

“Hồ sơ vụ cháy năm đó đã tìm được.”

“Kết luận chính thức là do đường dây điện lão hóa gây ra tai nạn.”

“Không có bất kỳ ghi chép nào về việc phóng hỏa.”

“Không thể nào.”

Tôi bật thốt.

“Tôi rõ ràng đã nhìn thấy.”

“Tôi tin em.”

Giang Triệt nhìn tôi, ánh mắt kiên định.

“Vậy nên, hồ sơ này là giả.”

“Có người đang che giấu sự thật.”

Tim tôi trĩu xuống.

Có thể khiến phía chính thức đưa ra một bản báo cáo giả.

Thế lực của đối phương chắc chắn không nhỏ.

“Vậy… còn viện trưởng thì sao?”

“Trương Lan?”

Mày Giang Triệt càng nhíu chặt.

“Bà ta mất tích rồi.”

“Sau vụ cháy, bà ta từ chức ở cô nhi viện.”

“Cầm theo một khoản tiền lớn, rồi bốc hơi khỏi nhân gian.”

“Không tra được bất kỳ ghi chép xuất nhập cảnh hay tiêu dùng nào của bà ta.”

“Như một bóng ma.”

Tất cả manh mối đều đứt đoạn.

Tôi cảm thấy một trận bất lực.

Tên hung thủ phóng hỏa đó.

Kẻ đã hủy hoại mười năm của chúng tôi.

Lẽ nào cứ thế nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật sao?

Giang Triệt nắm lấy tay tôi.

Lòng bàn tay hắn ấm áp, khô ráo.

Cho tôi sức mạnh.

“Đừng sợ.”

“Cho dù phải lật tung cả trái đất, tôi cũng sẽ tìm ra hắn.”

Điện thoại hắn lại rung lên.

Là một tin nhắn.

Hắn mở ra xem một cái.

Đồng tử bỗng co rút.

“Sao vậy?”

Tôi căng thẳng hỏi.

Hắn đưa điện thoại cho tôi.

Trên đó là một bức ảnh.

Một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi đang mua rau ở chợ.

Tóc hoa râm, gương mặt đầy phong sương.

Bên dưới ảnh có một dòng chữ.

【Trương Lan, hiện cư trú tại trấn Tây Hà ngoại ô phía tây thành phố, dùng tên giả Lưu Thúy Phân.】

Là viện trưởng!

Bà ta còn sống!

Tôi kích động nắm chặt tay Giang Triệt.

“Chúng ta đi tìm bà ta!”

“Bà ta nhất định biết điều gì đó!”

Giang Triệt nhìn tôi, ánh mắt trầm trọng.

“Niệm Niệm.”

“Em chắc chắn muốn đi chứ?”

“Đi đối mặt với một sự thật có thể rất tàn khốc?”

Tôi gật đầu không do dự.

“Em chắc chắn.”

“Bất kể là ai, làm sai thì đều phải trả giá.”

“Được.”

Giang Triệt nhìn tôi thật sâu.

“Chúng ta đi ngay bây giờ.”

14

Trấn Tây Hà rất hẻo lánh.

Lái xe hơn ba tiếng mới tới nơi.

Là một thị trấn cũ kỹ.

Khắp nơi là những căn nhà thấp bé.

Chúng tôi theo địa chỉ, tìm đến một căn nhà hai tầng xiêu vẹo.

Trước cửa treo một tấm biển gỉ sét.

Trên đó viết “Tiệm may Ánh Dương”.

Giang Triệt đỗ xe.

Chúng tôi bước xuống.

Hắn rất tự nhiên nắm lấy tay tôi.

Tôi không rút ra.

Cửa tiệm may khép hờ.

Chúng tôi đẩy cửa bước vào.

Một mùi ẩm mốc và vải vóc xộc vào mũi.

Trong phòng rất tối.

Một bóng người gầy gò đang ngồi trước máy may.

Cúi đầu, vất vả xỏ kim.

Là Trương Lan.

Bà ta trông còn già nua và tiều tụy hơn trong ảnh.

Nghe thấy động tĩnh, bà ta ngẩng đầu lên.

Thấy chúng tôi, ánh mắt ban đầu là ngơ ngác.

Rồi khi ánh mắt rơi lên mặt tôi.

Trong chớp mắt bị nỗi sợ hãi khổng lồ thay thế.

Kim chỉ trong tay bà ta rơi xuống đất.

“Các… các người…”

Giọng bà ta khàn đục như bị giấy nhám cọ qua.

“Cô là… Niệm Niệm?”

Tôi gật đầu.

“Viện trưởng, là tôi.”

“Không, không! Cô không phải!”

Bà ta điên cuồng lắc đầu.

“Niệm Niệm đã chết rồi! Nó đã chết trong trận hỏa hoạn đó!”

Bà ta như nhìn thấy ma.

Vùng vẫy đứng dậy khỏi ghế, định chạy vào phòng trong.

Giang Triệt một bước dài tiến lên, chặn đường bà ta.

“Trương Lan.”

Giọng hắn lạnh như băng.

“Mười năm rồi.”

“Trốn có thoải mái không?”

Trương Lan nhìn Giang Triệt.

Nỗi sợ trong mắt chuyển thành tuyệt vọng.

Bà ta mềm nhũn ngã xuống đất.

Nước mắt đục ngầu chảy ra.

“Các người… rốt cuộc tìm tôi bằng cách nào…”

“Muốn người không biết, trừ khi mình đừng làm.”

Giang Triệt kéo một chiếc ghế lại, ngồi xuống.

Tư thế thong thả, nhưng mang theo cảm giác áp bức của một kẻ phán xét.

“Chúng tôi đến vì sao, trong lòng bà hẳn rõ.”

Trương Lan ôm đầu, toàn thân run rẩy.

“Tôi không biết… tôi không biết gì cả…”

“Thật sao?”

Giang Triệt khẽ cười.

Lấy từ túi ra một thẻ ngân hàng.

Ném trước mặt bà ta.

“Trong thẻ này có một ngàn vạn.”

“Nói ra những gì bà biết, nó là của bà.”

“Nếu bà không nói…”

“Tôi có vô số cách khiến bà sống không bằng chết.”

Trương Lan nhìn tấm thẻ, lại nhìn Giang Triệt.

Trong mắt là sự giằng xé dữ dội.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn bà ta.

“Viện trưởng.”

Tôi cố gắng để giọng mình nghe dịu dàng hơn.

“Chúng tôi không đến để trả thù bà.”

“Chúng tôi chỉ muốn biết sự thật.”

“Năm đó trận hỏa hoạn rốt cuộc là thế nào?”

“Ai đã phóng hỏa?”

“Lại là ai bảo bà lừa chúng tôi, nói rằng tôi đã chết?”

Lời tôi dường như chạm đến bà ta.

Bà ta ngẩng đầu nhìn tôi.

Môi mấp máy như muốn nói gì đó.

Nhưng lại hoảng sợ nhìn quanh.

Như đang sợ một ai đó.

“Đừng sợ.”

“Có chúng tôi ở đây, không ai có thể làm hại bà.”

Cuối cùng bà ta sụp đổ.

“Tôi nói… tôi nói hết…”

Bà ta lau nước mắt, giọng run rẩy.

“Lửa… lửa là do có người cố ý đốt…”

“Người đó đưa cho tôi một khoản tiền lớn, bảo tôi đừng nói gì.”

“Còn bảo tôi nói với nhà họ Giang rằng cô mất tích trong vụ cháy, thi thể không còn.”

“Hắn còn đe dọa tôi, nếu dám báo cảnh sát hay nói bậy, sẽ giết cả nhà tôi.”

“Tôi sợ… tôi thật sự quá sợ…”

“Tôi chỉ có thể cầm tiền, trốn đến nơi này.”

“Mười năm qua, không một ngày nào tôi ngủ yên.”

“Tôi luôn mơ thấy những đứa trẻ chết trong lửa…”

Bà ta khóc nức nở.

Ánh mắt Giang Triệt lạnh đến đáng sợ.

“Người đó là ai?”

Trương Lan liều mạng lắc đầu.

“Tôi không biết… tôi thật sự không biết…”

“Tôi không nhìn rõ mặt hắn, hắn đội mũ và đeo khẩu trang.”

“Tôi chỉ biết hắn rất cao, rất gầy.”

“Giọng nói rất lạ, như cố tình ép thấp giọng.”

Khớp với ký ức của tôi.

“Hắn không để lại thứ gì sao?”

Giang Triệt truy hỏi.

“Hoặc có đặc điểm gì đặc biệt không?”

Trương Lan cố gắng nhớ lại.

Bỗng nhiên bà ta như nhớ ra điều gì.

“Có!”

“Khi hắn rời đi, vô tình làm rơi một thứ.”

“Tôi lúc đó lén giấu đi.”

Bà ta loạng choạng đứng dậy, đi đến một chiếc hòm gỗ cũ kỹ ở góc tường.

Lục lọi rất lâu.

Bà ta lấy ra một thứ được bọc trong khăn tay.

Cẩn thận mở ra.

Bên trong là một chiếc khuy măng-sét.

Màu đen, chất liệu mã não.

Trên đó khắc một ký hiệu rất đặc biệt.

Một con đại bàng dang cánh.

Dưới móng vuốt của con đại bàng là một chữ cái.

Z.

15

Chiếc khuy măng-sét được chế tác vô cùng tinh xảo.

Toát lên vẻ xa hoa kín đáo.

Nhìn là biết không phải thứ người bình thường có thể sở hữu.

Giang Triệt cầm lấy chiếc khuy.

Đặt trong lòng bàn tay, chăm chú quan sát.

Sắc mặt hắn ngày càng âm trầm.

“Ký hiệu này…”

Hắn lẩm bẩm.

“Sao vậy? Anh quen sao?”

Tôi căng thẳng hỏi.

Hắn không trả lời.

Chỉ nhìn chằm chằm chữ “Z” đó.

Ánh mắt hắn phức tạp, tôi không đoán ra hắn đang nghĩ gì.

Hắn cất chiếc khuy đi.

Nhìn Trương Lan.

“Bà còn biết gì nữa?”

Trương Lan lắc đầu.

“Tôi chỉ biết vậy thôi.”

“Xin các người, tha cho tôi.”

“Tôi thật sự không biết gì nữa.”

Giang Triệt đứng dậy.

Lấy từ ví ra một thẻ khác.

Đặt lên bàn.

“Trong này có năm mươi vạn.”

“Bà cầm lấy, rời khỏi đây.”

“Tìm một nơi không ai quen bà, bắt đầu lại.”

Trương Lan sững người.

Bà ta không dám tin nhìn Giang Triệt.

“Cậu…”

“Đó là thứ bà nên có.”

Giang Triệt thản nhiên nói.

“Dù sao, bà cũng từng chăm sóc Niệm Niệm.”

“Còn khoản tiền bẩn đó, tôi sẽ cho người xử lý.”

Nói xong, hắn kéo tôi xoay người rời đi.

Chúng tôi trở lại xe.

Bầu không khí nặng nề đến đáng sợ.

Tôi nhìn nghiêng mặt căng cứng của Giang Triệt.

“Chiếc khuy măng-sét đó… rốt cuộc là gì?”

Tôi không nhịn được hỏi lại.

Hắn im lặng rất lâu.

Mới chậm rãi mở miệng.

“Đó là ký hiệu riêng của cha tôi.”

Tim tôi đột ngột trầm xuống.

Giang Chính Hoành?

Người đàn ông nhìn qua ôn hòa nhã nhặn, thậm chí còn muốn giúp tôi rời đi?

Là ông ta?

“Không thể nào…”

Tôi không thể chấp nhận sự thật này.

“Ông ta vì sao phải làm vậy?”

“Ông ta căn bản không có lý do…”

“Lý do?”

Giang Triệt cười lạnh một tiếng.

“Trong giới hào môn, thứ không thiếu nhất chính là lý do để giết người.”

“Một đứa con riêng, một cô nhi viện.”

“Đối với ông ta, đều là vết nhơ phải bị xóa bỏ.”

Đầu óc tôi rối như tơ vò.

Giang Triệt là con riêng?

Thông tin này khiến tôi càng thêm chấn động.

“Vậy mẹ anh…”

“Bà ấy không biết.”

“Khi cha tôi đưa tôi về nhà, chỉ nói tôi là con của một người đồng đội đã hy sinh.”

“Thẩm Mạn Thanh tuy không thích tôi, nhưng cũng không dám trái ý cha tôi.”

“Cho nên chuyện này, từ đầu đến cuối có lẽ đều là kế hoạch của một mình cha tôi.”

Ông ta muốn xóa bỏ vết nhơ của mình.

Cho nên phái người đốt cô nhi viện.

Muốn thiêu chết tôi và tất cả những người biết chuyện.

Sau đó đưa người sống sót duy nhất – đứa con ruột của mình – về nhà.

Nhào nặn thành một người thừa kế hoàn hảo.

Sự thật này quá tàn nhẫn, quá đáng sợ.

Tôi chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát.

“Ông ta biết hôm nay chúng ta đến tìm Trương Lan chưa?”

Tôi chợt nghĩ đến một vấn đề then chốt.

Sắc mặt Giang Triệt cũng lập tức thay đổi.

Hắn đột ngột khởi động xe.

“Ngồi vững!”

Chiếc xe như mũi tên rời dây lao đi.

Tim tôi nhảy lên cổ họng.

Giang Triệt vừa lái xe vừa gọi điện.

“Điều tra hành tung hôm nay của cha tôi!”

“Còn nữa, lập tức phái người đến trấn Tây Hà bảo vệ Trương Lan!”

“Nhừng nhanh lên!”

Cuộc gọi kết thúc.

Trán hắn rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.

Chúng tôi đều đang sợ cùng một điều.

Giết người diệt khẩu.

Chiếc xe lao vun vút trên cao tốc.

Điện thoại tôi đột nhiên vang lên.

Là một số lạ.

Tôi do dự một chút rồi nhấn nghe.

“Alo?”

Đầu dây bên kia là một giọng nói đã được xử lý.

Chói tai, sắc lạnh.

“Hứa Niệm tiểu thư?”

“Anh là ai?”

Tôi cảnh giác hỏi.

Đối phương cười.

Tiếng cười khiến người ta rợn tóc gáy.

“Tôi là ai không quan trọng.”

“Quan trọng là, mấy cô bạn tốt của cô hiện đang ở trong tay tôi.”

Máu tôi trong nháy mắt đông cứng.

“Anh có ý gì?”

Trong điện thoại vang lên tiếng hét mang theo nức nở của Vương Lạc Lạc.

“Niệm Niệm! Cứu tớ! Cứu tớ với!”

Sau đó là tiếng Lý Tĩnh và Trương Manh.

“Đừng qua đây! Đừng qua đây!”

Một tiếng “bụp” trầm đục vang lên.

Tiếp đó là sự im lặng chết chóc.

Tay tôi bắt đầu run không kiểm soát.

“Anh đã làm gì họ!”

Tôi gào lên trong tuyệt vọng.

“Đừng vội.”

Giọng nói kia thong thả nói.

“Muốn họ sống, thì một mình cô đến nhà xưởng bỏ hoang ở phía tây thành phố.”

“Nhớ kỹ, không được báo cảnh sát, cũng không được nói cho Giang Triệt.”

“Nếu không, cô chuẩn bị nhặt xác họ đi.”

Cuộc gọi bị cúp.

Điện thoại tôi rơi xuống sàn.

Toàn thân không còn chút sức lực.

Giang Triệt đạp mạnh phanh.

Xe dừng lại bên đường.

Hắn nắm lấy vai tôi.

“Sao vậy? Xảy ra chuyện gì?”

Tôi nhìn hắn, nước mắt không kìm được nữa trào ra.

“Lạc Lạc họ… bị bắt cóc rồi.”