Hắn bị ta nhìn đến bối rối, ấp úng giải thích:

“Bên trong là bánh hoa quế nàng thích ăn nhất… còn có mấy bộ y phục mùa đông. Ta… ta sợ nàng khổ sở ở đó…”

Ta trầm mặc.

Tên Lâm Cảnh Chi này, tuy ngu ngốc, thiên vị, nhưng đối với Lâm Uyển Như, quả thật là một mảnh chân tâm.

“Vì sao ta phải giúp ngươi?” — ta hỏi lại.

Mặt hắn đỏ ửng lên, cúi đầu nói nhỏ:

“Ta biết… trước kia là ta sai, không nên… không nên đối xử với cô như vậy. Ta… ta xin lỗi.”

Hắn vậy mà… đang xin lỗi ta?

Ta khẽ nhướng mày, có chút kinh ngạc.

“Chỉ cần cô chịu giúp ta, sau này… sau này ta cái gì cũng nghe theo cô.” — hắn vội vàng nói thêm.

Nhìn vẻ mặt khẩn thiết lại hèn mọn ấy, ta bỗng cảm thấy chán nản.

Chọc ghẹo một phàm nhân, thật chẳng có gì thú vị.

“Để đồ đó xuống, ngươi có thể đi rồi.” — ta phất tay.

Lâm Cảnh Chi ngẩn người:

“Cô… cô đồng ý rồi?”

“Ta chưa đồng ý.” — ta nhàn nhạt đáp. “Ta chỉ bảo ngươi để đồ xuống. Có đưa hay không, phải xem tâm trạng ta đã.”

Sắc mặt Lâm Cảnh Chi thay đổi vài lần — vừa mừng rỡ, lại thất vọng, cuối cùng chỉ còn lại một tia cảm kích.

Hắn biết, với năng lực của ta, chỉ cần chịu ra tay, tất sẽ làm được.

Hắn cẩn thận đặt bọc đồ lên bàn đá trong viện, lại hướng ta cúi người thật sâu:

“Cảm ơn cô.”

Dứt lời, hắn quay người rảo bước rời đi.

Ta nhìn gói đồ kia, lắc đầu:

“Tình cảm phàm nhân, thật phức tạp mà rườm rà.”

Ta vốn không định quản việc này, nhưng nghĩ lại — Tịnh Tâm Am là địa bàn hoàng thất, nếu có thể nhân tiện thăm dò, làm quen địa hình cũng tốt.

Dù sao bây giờ ta cũng rảnh rỗi.

Tối hôm ấy, ta lại thay y phục dạ hành, lặng lẽ rời khỏi phủ Thừa tướng.

Với tu vi Luyện Khí kỳ tầng ba hiện tại, ta phi thân qua nóc nhà như đi trên đất bằng.

Cảnh đêm kinh thành vụt qua dưới chân ta như lướt gió.

Chẳng mấy chốc, ta đã tới Tịnh Tâm Am nằm ở vùng ngoại thành.

Nơi này đúng là phòng bị nghiêm ngặt — ba bước một trạm gác, năm bước một đội tuần, lại toàn là cấm vệ quân hoàng gia, hơn đứt đám gia đinh trong phủ Thừa tướng mấy bậc.

Nhưng với ta, vẫn là trò trẻ.

Ta dễ dàng tránh khỏi tất cả bọn họ, lặng lẽ lẻn vào trong am.

Tịnh viện vắng lặng, chỉ có mấy phòng thiền còn sáng đèn.

Dựa theo miêu tả của hạ nhân trước đó, ta tìm được gian phòng nơi Lâm Uyển Như bị “giam”… à không, gọi là “thanh tu”.

Cửa sổ phòng đóng chặt, nhưng với thính lực của ta, vẫn nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào và kìm nén từ bên trong.

Xem ra, sống cũng chẳng tốt lành gì.

Ta nhẹ nhàng đáp lên mái, dỡ một viên ngói, nhìn vào trong.

Chỉ thấy Lâm Uyển Như ngồi co ro trên mép giường, ôm đầu gối, gầy trơ cả xương.

Trên người là đạo bào bằng vải thô, đầu cũng bị cạo trọc, lộ ra lớp da xanh tái.

Trên mặt không còn chút diễm lệ ngày xưa, chỉ còn lại tiều tụy và tuyệt vọng.

Xem ra, nơi gọi là “Tịnh Tâm Am” này, cũng không thanh tịnh gì cho cam.

Ta vừa định ném gói đồ xuống, kết thúc việc này cho xong.

Chợt, cửa phòng bị đẩy ra.

Một ni cô lớn tuổi bước vào, tay bưng một bát thuốc đen kịt.

“Uống thuốc đi.” — giọng lạnh như băng.

Lâm Uyển Như run lên, mắt tràn ngập sợ hãi.

“Không… ta không uống…” — giọng nàng vẫn khàn, nhưng đã có thể gắng gượng thốt ra.

“Không tới lượt ngươi chọn!” — ni cô lớn bước đến, thô bạo nắm lấy cằm nàng, định ép uống thuốc.

Lâm Uyển Như giãy giụa, làm đổ cả bát thuốc.

Chất lỏng nâu sẫm tràn ra khắp sàn, bốc lên mùi tanh khó ngửi.

Ni cô nổi giận, vung tay tát nàng một cái.

“Chát!”

Tiếng vang giòn tan trong đêm tối.

“Không biết điều! Ngươi tưởng mình vẫn là tiểu thư phủ Thừa tướng sao? Tới đây rồi, dù là rồng cũng phải quỳ cho ta!”

Vừa mắng, bà ta vừa đấm đá không ngừng.

Lâm Uyển Như co rúm dưới đất, không có sức phản kháng, chỉ phát ra những tiếng rên đau đớn.

Ta nhíu chặt mày.

Chén thuốc kia… có vấn đề.

Trong đó có pha độc dược ngấm lâu, uống thời gian dài sẽ khiến người ta mất trí, cuối cùng phát điên.

Ai lại dùng thủ đoạn độc ác như vậy với nàng ta?

Chu Thừa Trạch?

Không giống. Dù hắn tâm ngoan thủ lạt, cũng không bỉ ổi đến mức này.

Vậy thì…

Trong đầu ta lóe lên một cái tên:

Hoàng hậu hiện tại — kẻ đối đầu của Chu Thừa Trạch, cũng là mẫu thân của Nhị hoàng tử.

Lâm Uyển Như từng thân thiết với Thái tử, bị xem là phe cánh của hắn, Hoàng hậu muốn nhổ cỏ tận gốc, cũng là điều dễ hiểu.

Khả năng này… rất lớn.

Vũng bùn đấu đá của phàm nhân, quả nhiên bẩn thỉu hơn ta tưởng.

Ta vốn chẳng định can thiệp, nhưng khuôn mặt tràn đầy mong đợi của Lâm Cảnh Chi lại hiện lên trong đầu.

Thôi thì…

Coi như hành thiện tích đức, giúp ta lúc độ kiếp bớt sét đánh.

Ta nhẹ nhàng đáp xuống trước cửa, lặng yên không tiếng động.

Rồi cố ý khụ một tiếng, gây chút động tĩnh.

“Ai ở bên trong?” — ta giả giọng cấm vệ quân, trầm giọng quát.

Tiếng đánh mắng trong phòng lập tức im bặt.

Ni cô kia giật mình hoảng hốt, vội sửa sang lại y phục, ra mở cửa.

Thấy bên ngoài trống không, bà ta ngơ ngác:

“Kỳ lạ, rõ ràng vừa rồi nghe thấy…”

Lúc bà ta đang thò đầu ra nhìn, thân ảnh ta đã lướt qua, lẻn vào phòng.

Ta đến bên cạnh Lâm Uyển Như co ro trên đất, xách cổ áo nàng như xách gà con, nhấc bổng dậy.

Dưới ánh mắt hoảng hốt tột độ của nàng, ta nhét một viên giải độc đan vào miệng nàng.

Đan dược vào miệng tan ngay, một luồng mát lạnh chảy khắp thân thể, làm cảm giác bỏng rát nơi cổ họng biến mất tức thì.

“Ngươi…” — nàng cuối cùng cũng nói tròn được một câu, nhưng ánh mắt vẫn tràn ngập sợ hãi và nghi hoặc.

“Đừng nói chuyện.” — ta lạnh lùng ngắt lời.

“Muốn sống, thì nghe theo ta.”

10

Lão ni cô ngoài cửa nhìn quanh một vòng, chẳng thấy gì cả, vừa mắng vừa đóng sập cửa lại.

Ai ngờ bà ta vừa xoay người, liền thấy ta đứng sừng sững ở giữa phòng, còn bên chân — nào còn bóng dáng của Lâm Uyển Như?

Mắt bà ta trợn tròn như chuông đồng, ngón tay run rẩy chỉ về phía ta, môi mấp máy mãi mà không nói nổi lời nào.

“Ngươi… ngươi… ma… ma quỷ à?!”

Một tiếng thét kinh hoàng vang lên, bà ta trợn trắng mắt, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Ta nhíu mày, liếc nhìn Lâm Uyển Như đang bị ta tiện tay ném lên xà nhà, lúc này bịt chặt miệng, không dám hé một tiếng, thấy hơi phiền.

Vốn dĩ ta định lặng lẽ cứu người rồi rời đi, không ngờ lão ni cô này nhát gan đến vậy.

Mà bà ta đã thét một tiếng như thế, chắc chắn sẽ kinh động đám canh gác bên ngoài.

Quả nhiên, ngoài cửa liền vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng quát:

“Chuyện gì vậy?”

“Mau mở cửa! Mở cửa!”