“Thẩm Đường,” Triệu Minh Hà nắm lấy tay tôi, “Hôm nay chị đến đây chỉ muốn nói với em một điều: Cho dù em quyết định thế nào, chị cũng đứng về phía em. Nếu ra giêng em muốn ly hôn, chị sẽ giới thiệu luật sư cho. Nếu em muốn tiếp tục sống với nó, chị sẽ nói chuyện với thằng Minh Viễn giúp em. Tóm lại em phải nhớ, không phải em không xứng với nhà họ Triệu, mà là nhà họ Triệu không xứng với em.”

Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi.

Không phải vì tủi thân, mà vì cảm động. Vào thời khắc tăm tối nhất của cuộc hôn nhân này, lại có một người nhà họ Triệu chịu đứng về phía tôi, chịu nghe tôi nói hết, và chịu tin tưởng tôi.

“Cảm ơn chị.” Tôi nghẹn ngào.

Triệu Minh Hà ôm lấy tôi, nói một câu khiến tôi khắc cốt ghi tâm: “Cảm ơn cái gì? Chị cũng là con dâu nhà người ta, những nỗi khổ em nói chị đều hiểu cả.”

Sau khi chị về, tôi ngồi rất lâu trong phòng.

Điện thoại lại rung. Triệu Minh Viễn cuối cùng cũng nhắn tin.

*”Thẩm Đường, anh đã nói chuyện với mẹ rồi. Mẹ đồng ý trả lại thẻ lương cho em, nhưng có một điều kiện.”*

Tôi cười khẩy trong bụng. Quả nhiên, vẫn là kèm theo điều kiện.

*”Điều kiện gì?”*

*”Mỗi năm ăn Tết bắt buộc phải ở nhà chồng, mùng 2 mới được về nhà đẻ. Mẹ bảo, đây là giới hạn cuối cùng rồi.”*

Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn đó hơn mười giây, rồi bật cười.

Đây chính là sự khác biệt bản chất nhất giữa tôi và Triệu Minh Viễn. Trong mắt anh ta, đó đã là sự nhượng bộ vô cùng to lớn của mẹ anh ta rồi — suy cho cùng thì trước đây mùng 2 cũng cấm không cho về nhà đẻ cơ mà, bây giờ cho về mùng 2 đã là may lắm rồi.

Nhưng thứ mà anh ta coi là “sự nhượng bộ”, trong mắt tôi lại chỉ là sự bố thí.

Mà tôi thì dựa vào cái gì phải nhận sự bố thí của bọn họ?

Tôi vừa định trả lời thì tin nhắn của Triệu Minh Viễn lại tới: *”Thẩm Đường, em đồng ý đi. Đang Tết nhất, đừng làm ầm lên khiến cả nhà mất vui.”*

*Đừng làm ầm lên khiến cả nhà mất vui.*

Câu nói này như một nhát dao, đâm trúng vào nơi yếu mềm nhất của tôi. Ba năm rồi, mỗi lần tôi cố gắng đấu tranh cho quyền lợi của mình, mỗi lần tôi muốn về thăm bố mẹ, mỗi lần tôi muốn lấy lại thẻ lương, anh ta luôn dùng câu nói này để chặn họng tôi.

“Đừng làm ầm lên nữa.”

“Đang Tết nhất đừng cãi nhau nữa.”

“Em nhịn mẹ một tí đi.”

“Ai cũng có nỗi khổ riêng mà.”

Nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, cái người vẫn luôn nhẫn nhịn, luôn lùi bước, luôn chịu tủi nhục… chính là Thẩm Đường này.

Là một Thẩm Đường lương tháng 28.000 tệ nhưng mỗi tháng chỉ có 3.000 tệ dằn túi; là một Thẩm Đường tăng ca đến đêm khuya về nhà vẫn bị chê không biết làm việc nhà; là một Thẩm Đường đêm 30 lủi thủi rửa bát trong bếp; là một Thẩm Đường phải nhìn mẹ ruột mình ăn bữa cơm Giao thừa trong cô độc.

Cả nhà đều vui rồi, vậy Thẩm Đường thì sao?

Thẩm Đường có vui hay không, có ai quan tâm không?

Tôi hít sâu một hơi, ép nước mắt chảy ngược vào trong, rồi gõ một dòng chữ: *”Triệu Minh Viễn, mùng 2 về nhà đẻ là quyền lợi cơ bản mà luật pháp quy định, không phải thứ ân huệ mẹ anh ban phát cho tôi. Đến cái quyền lợi này mà anh cũng lấy ra làm điều kiện thương lượng, chứng tỏ anh chẳng hiểu vấn đề cốt lõi nằm ở đâu cả.”*

Tôi ngừng một chút, gửi tiếp tin thứ hai: *”Hai ngày nữa, tôi đợi câu trả lời của anh. Hoặc là anh trả lại thẻ lương cho tôi và hai người đến xin lỗi mẹ tôi; hoặc là chúng ta gặp nhau ở Cục Dân chính. Không có con đường thứ ba, cũng không có chỗ cho việc mặc cả.”*

Tin nhắn gửi đi, báo “Đã xem” nhưng không trả lời.

Lần này, tôi đến cả nỗi thất vọng cũng chẳng thèm có nữa.

Lúc ăn cơm tối, mẹ tôi hỏi: “Đường Đường, ngày mai Minh Viễn có đến ăn Tết không con?”

“Đến hay không cũng thế thôi ạ.” Tôi gắp một miếng thịt kho bỏ vào bát mẹ, “Mẹ yên tâm, dù anh ta có đến hay không, sủi cảo đêm 30 con sẽ ăn cùng mẹ.”