Mẹ lập tức thu móng vuốt lại, suýt hất bay một viên dạ minh châu.

“Con có mệt không? Có đói không? Mẹ đi tìm thức ăn cho con!”

“Cái đó… con không đói…”

“Vậy có khát không? Mẹ biết một mạch suối dưới đáy biển, nước ở đó ngọt lắm!”

“Con cũng chưa khát…”

“Vậy có lạnh không? Mẹ trải ổ cho con…”

“Mẹ.”

Đại ca vừa nhai rong vừa nói, giọng hơi mơ hồ.

“Người để em gái ở một mình một lát đi.”

Mẹ dừng lại.

Nàng nhìn ta, rồi lại nhìn đại ca.

Trong đôi đồng tử vàng nhạt dâng lên một chút tủi thân.

“Ca ca con nói đúng.”

Nàng nhỏ giọng, đầu móng vuốt cào qua cào lại trên mặt đất, tạo thành mấy rãnh nông.

“Mẹ chỉ là quá vui… Mẹ đã tìm con nhiều năm như vậy…”

Nàng lại bắt đầu chớp mắt.

Ta vội nói:

“Mẹ! Con… con sẽ ở đây, không đi đâu cả! Người đi nghỉ một lát đi? Con… vừa hay muốn xem đống bảo bối này…”

Nước mắt của mẹ lập tức rút lại.

Hai mắt sáng như hai mặt trời nhỏ.

“Thật sao?! Con thích những bảo bối này?!”

“Thích! Vô cùng thích!”

“Vậy con cứ xem đi! Muốn xem thế nào cũng được! Tất cả đều là của con! Mẹ đi tìm một ít rong biển mềm để trải ổ cho con! Con chờ nhé!”

Nàng vung đuôi, “vút” một tiếng bơi ra ngoài.

Dòng nước xiết cuốn theo suýt hất ta khỏi cửa hang.

Đại ca từ bên cửa chậm rãi bơi tới, dừng lại cách ta ba thước.

Ta cuộn mình giữa đống dạ minh châu bị mẹ gạt ra, căng thẳng nhìn hắn.

Hắn nhai hết miếng rong biển cuối cùng rồi nuốt xuống, sau đó cúi đầu nhìn ta.

“Muội tên gì?”

Hắn hỏi.

“Ta… ta không có tên.”

Ta nói.

“Mẹ ta… ý ta là mẹ ruột của ta, gọi ta là Tiểu Hắc.”

Ta vẫn chưa hoàn toàn thích nghi với việc gọi một con rồng trắng bạc khổng lồ là mẹ.

“Tiểu Hắc?”

Đại ca lặp lại, khóe miệng dường như giật một cái.

“Cả người muội đen như vừa ngâm trong mực, gọi Tiểu Hắc cũng khá thích hợp.”

Không biết hắn lại lấy từ đâu ra một cọng rong biển, chậm rãi nhai.

“Ta tên Ngân Triệt. Sau này muội có thể gọi ta…”

Hắn dừng lại.

“Thôi, tùy muội gọi thế nào cũng được.”

Hắn lại nói:

“Lần trước mẹ nhặt con rùa biển về, nuôi hai tháng mới phát hiện hoa văn trên mai nó quả thật chỉ là trùng hợp, sau đó đã thả nó đi.”

“Lần trước nữa là con lươn biển, nuôi nửa tháng thì phát hiện nó đúng là lươn biển bình thường, cũng thả rồi.”

Hắn nhìn ta.

Ánh mắt rất bình thản.

Không có ý uy hiếp, cũng chẳng có chút thân thiết nào.

Chỉ đơn thuần là đánh giá.

“Nếu có ngày muội muốn đi.”

Hắn nói.

“Thì báo cho ta một tiếng. Ta sẽ đưa muội lên bờ.”

Nói xong, hắn quay người, chậm rãi bơi về phía sâu trong hang.

Ta gọi theo sau hắn:

“Cái đó… cảm ơn huynh đã cho ta Tị Thủy Châu!”

Chóp đuôi hắn khẽ đung đưa, coi như đáp lại.

Sau đó trong hang chỉ còn lại một mình ta.

Không.

Một con rắn.

Không đúng…

Bây giờ ta là “em gái”.

Ta cuộn giữa đống dạ minh châu sáng lấp lánh, nhìn quanh bốn phía.

Hang động này lớn gấp trăm lần hốc cây ta từng ở trong đầm lầy.

Khắp nơi đều là bảo vật rực rỡ.

Trong không khí…

Không, trong nước biển…

Tràn ngập một mùi hương nhàn nhạt, giống như ánh trăng ngưng tụ thành.

Ổ của mẹ nằm ở sâu nhất, được trải bằng một mảng rong biển trắng bạc mềm mại, lớn bằng nửa cái ao.

Ổ của đại ca nằm ở phía bên kia hang, nhỏ hơn một chút, nhưng cũng đủ để hắn cuộn thành mấy vòng.

Chính giữa hang động có một phiến đá khổng lồ được mài nhẵn như gương.

Trên phiến đá khắc một số thứ.

Ta tò mò bơi tới.

Tư thế bơi vô cùng khó coi, giống hệt một con cá chạch uống say.

Trên phiến đá có chữ.

Không đúng.

Không phải chữ, mà là tranh.

Bức thứ nhất: Một con rắn nhỏ toàn thân đen nhánh đang cuộn dưới một chiếc lá sen.

Bức thứ hai: Một con rùa già nằm trước mặt con rắn, hoa văn trên mai rùa phát ra ánh sáng nhàn nhạt.

Bức thứ ba: Con rắn lớn thêm một chút, đang đuổi theo hai con thỏ.

Bức thứ tư: Một đám người đeo kiếm sau lưng đang đuổi theo con rắn.

Bức thứ năm: Con rắn nhảy xuống khỏi vách núi.

Bức thứ sáu: Một con rồng trắng bạc khổng lồ nhô đầu ra khỏi biển, ngậm con rắn lên.

Ta sững sờ.

Con rồng khổng lồ trong bức tranh thứ sáu có một phiến vảy mang đường vân xoắn ốc ngay dưới mắt trái.

Giống hệt vết sẹo trên mặt ta.

Ta cúi đầu nhìn phiến vảy phía dưới mắt trái của mình.

Nó quả thật hơi kỳ lạ, không giống những phiến vảy xung quanh.

Rìa vảy hơi cong lên, tạo thành một vòng xoắn như có như không.

Nhưng từ trước đến nay ta vẫn cho rằng đó là do mèo hoang cào.

Lẽ nào thật sự là…

Thai lân?

Ta thật sự là…

Một con rồng?

Nhưng rõ ràng ta là rắn mà!

Mẹ ta…

Con rắn đầm lầy đen sì, vừa lười vừa tham ăn đã ấp ta ra từ trong trứng…

Chẳng lẽ bà ấy cũng nhận nhầm sao?

Trong đầu ta rối tung.

Ta lơ lửng phía trên phiến đá, chóp đuôi vô thức quấn lấy một viên dạ minh châu.

“Này.”

Một giọng nói truyền ra từ sâu trong hang.

Là giọng của đại ca, xuyên qua mấy tầng vách đá, nghe hơi trầm đục.

“Đừng động vào viên đó. Đó là viên mẹ thuận tay lấy từ ổ giao long phun lửa, bên trên vẫn còn dính nước miếng giao long. Muội mà cọ cả người đầy mùi tanh, mẹ lại lải nhải nửa đêm.”

Ta vội thả đuôi.

Viên dạ minh châu ùng ục lăn tới mép phiến đá, va vào một viên khác, phát ra tiếng vang trong trẻo.

Từ xa truyền tới tiếng mẹ hét:

“Con! Đừng chạm vào viên châu đó! Trên đó có nước miếng giao long! Chờ mẹ về lau cho con!”

“Con đã chạm rồi…”

Ta nhỏ giọng nói.

“Con chờ đó! Mẹ về ngay!”

Nước biển cuộn trào.

Một bóng rồng bạc khổng lồ từ xa lao về, trong miệng ngậm một bó rong biển mềm mại.

Trên rong biển còn treo hai con cua đang trợn đôi mắt cá chết.

“Con! Xem mẹ mang thứ gì về cho con này! Đây là loại rong mềm nhất dưới đáy biển! Trải lên còn thoải mái hơn mây! Hai con cua này làm đồ ăn vặt cho con! Béo lắm!”

Nàng cẩn thận đặt bó rong và hai con cua bên cạnh đống dạ minh châu.

Sau đó tiến lại, dùng đầu móng vuốt gẩy gẩy viên dạ minh châu ta vừa chạm vào.

“Không sao.”

Nàng nói.

“Mẹ lau cho con.”

Nàng cúi đầu, dùng chóp mũi cọ lên viên châu, sau đó ngẩng đầu cười với ta.

Một cái đầu rồng trắng bạc đang cười với ta.

Nụ cười ấy rực rỡ đến mức ta quên mất mỗi một chiếc răng của nàng đều to hơn đầu mình.

“Con.”

Nàng hỏi.

“Con có thích ngôi nhà này không?”

Ta nhìn nàng.

Lại nhìn Ngân Triệt đang nhai rong bên cạnh, giả vờ như không quan tâm.

Sau đó nhìn hai con cua béo đang trợn đôi mắt cá chết dưới đất.

Ta há miệng.

“…Thích.”