Lời nói dối bị vạch trần, là vì nó vốn là giả.

Vậy nếu ta khiến nó thành thật thì sao?

Ý niệm ấy vừa nảy ra, liền như dây leo điên cuồng sinh trưởng, trong nháy mắt quấn chặt lấy trái tim ta.

Đêm dần sâu. Ta lấy cớ phải ra hậu viện giặt áo, bưng chậu gỗ lao ra ngoài.

Ta không đến phòng giặt, mà vòng qua hành lang.

Mượn bóng râm nơi góc tường, ta lần mò suốt đường đến chuồng ngựa.

Trong chuồng ngựa tối tăm, chỉ có một ngọn đèn dầu nhỏ bằng hạt đậu lay động trong gió. Trong không khí lẫn mùi cỏ khô và phân ngựa.

Người trong phủ đều gọi hắn là Á Nô, phụ trách nuôi con hãn huyết bảo mã mà cô gia yêu thích nhất.

Ta chỉ biết hắn là một kẻ câm, sinh ra khá thanh tú. Ngày thường luôn cúi đầu, chẳng có cảm giác tồn tại gì.

Lúc này, hắn đang quay lưng về phía ta, chuyên tâm chải bờm cho ngựa.

Ta đặt chậu gỗ xuống, từng bước từng bước đi về phía hắn.

Hắn nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại. Nhìn thấy là ta, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

Hắn khoa tay một cái, như đang hỏi đã muộn thế này ta đến đây làm gì.

Ta không trả lời, chỉ nhìn thẳng vào hắn.

Nước mắt không hề báo trước mà trào lên, men theo gò má lăn xuống.

Ta đỏ hoe vành mắt, giọng nói run rẩy, lại hỏi hắn từng chữ rõ ràng:

“Ngươi… có bằng lòng cùng ta xuân phong nhất độ không?”

Chiếc bàn chải trong tay hắn “cạch” một tiếng rơi xuống đống cỏ.

Cả người hắn ngẩn ra, ngây ngốc nhìn ta, dường như hoàn toàn không hiểu ta đang nói gì.

Ta bước lên một bước, lặp lại lần nữa.

Lần này, hắn nghe hiểu.

Mặt hắn “xoạt” một cái đỏ bừng, như bị kinh hãi tột độ, liên tiếp lùi về sau.

Đôi mắt sạch sẽ kia đầy hoảng loạn và kháng cự, hai tay liều mạng xua loạn.

Trong cổ họng thậm chí phát ra âm thanh khàn khàn, gấp đến mức suýt nữa đã mở miệng nói được.

Nhưng ta không còn thời gian nữa.

Ta mặc kệ tất cả mà tiến lên, vươn tay túm lấy tay áo hắn.

Hắn sợ hãi đẩy mạnh ta ra, lực lớn đến mức khiến ta loạng choạng, suýt ngã xuống.

Trong bóng tối, chúng ta giằng co.

Hắn liều mạng muốn tránh, còn ta dùng hết sức lực toàn thân dây dưa.

Ta không thể thất bại, tuyệt đối không thể thất bại!

Một khi bị bắt về kiểm tra lại, ta chính là chết không có đường sống!

Ta bị ép đến đỏ mắt, lòng quyết liệt, dùng hết sức lực toàn thân túm lấy vạt áo hắn, mạnh mẽ kéo sang hai bên.

“Roẹt!”

Một tiếng vải rách vang lên rõ rệt giữa chuồng ngựa tĩnh mịch.

Chiếc áo trong mỏng manh trên người hắn rách toạc, để lộ lồng ngực rắn chắc.

Động tác giằng co đột ngột dừng lại. Hắn hoàn toàn sững sờ, khó tin nhìn ta.

5

Nước mắt ta như chuỗi ngọc đứt dây, từng giọt lớn rơi xuống lồng ngực hắn.

Hắn bị những giọt nước mắt nóng hổi ấy làm cho run lên.

Trong ánh nhìn tuyệt vọng của ta, sự hoảng loạn và kháng cự trong mắt hắn từng chút từng chút tan rã.

Ta không cho hắn cơ hội từ chối nữa.

Cỏ khô trong chuồng ngựa thô ráp lại đâm người, cấn đến lưng ta đau nhói.

Trong không khí trộn lẫn mùi phân ngựa và đất bùn ẩm ướt, không thể gọi là dễ ngửi.

Mọi chuyện xảy ra hỗn loạn và vội vã.

Hắn trước sau vẫn trầm mặc, chìm nổi trong bóng tối.

Ta không biết hắn đang nghĩ gì.

Có lẽ hắn chẳng nghĩ gì cả, chỉ bị hành động điên cuồng đột ngột này của ta dọa đến ngây dại.

Trong đầu ta cũng chỉ còn một ý niệm:

Sống tiếp.

Ta nhất định phải sống tiếp.

Không biết qua bao lâu, bên ngoài truyền đến tiếng mõ canh, đã là canh ba.

Việc đã thành.

Mục đích đã đạt.

Ta đột ngột ngồi dậy, búi lại mái tóc rối tung.

Hắn cuộn mình trên đống cỏ hỗn độn, áo quần xộc xệch.

Trong tóc còn dính vụn cỏ, cả người trông yếu ớt lại bất lực.

Hắn cứ ngây ngốc nhìn ta, nhìn ta bình tĩnh chỉnh tề xiêm y, khôi phục thành nha hoàn Tô Thấm ngày thường cúi mày thuận mắt.

Ta không dám đối diện với hắn, chột dạ tránh mắt đi.

Đứng dậy, không quay đầu rời khỏi chuồng ngựa.

Ta lặng lẽ lẻn về phòng hạ nhân. Tiểu Liên đã ngủ say, phát ra tiếng ngáy đều đều.

Ta mò mẫm trong bóng tối nằm về giường mình, dùng chăn quấn chặt lấy bản thân.

Cơn đau trên thân thể và sự giày vò trong lòng khiến ta không thể ngủ.

Ta chỉ có thể mở mắt, nhìn chằm chằm vào nóc phòng tối đen.

Bây giờ, vạn sự đã sẵn sàng.

Chỉ chờ bà đỡ và nữ y mà tiểu thư mời tới, ban cho ta phán quyết cuối cùng.

Sống hay chết, đều xem lần này.

6

Ba ngày sau, trong phủ quả nhiên có hai phụ nhân lạ mặt đến.

Một người tự xưng là bà đỡ, một người nghe nói là nữ y có chút danh tiếng trong thành.

Ta bị gọi đến phòng tiểu thư, mặt không đổi sắc quỳ dưới đất.

Trương ma ma đứng trong góc, cụp mắt xuống, khuôn mặt không nhìn ra biểu cảm gì.

Nhưng ta chú ý thấy những ngón tay đang nắm khăn của bà hơi trắng bệch.

“Quỳ xuống.”

Giọng Liễu Thù Khanh không nặng không nhẹ.

Ta ngoan ngoãn quỳ trên nền gạch lạnh băng, đầu gối va xuống phiến đá phát ra một tiếng trầm đục.

“Tô Thấm, mấy hôm trước Trương ma ma đã kiểm tra ngươi, nói ngươi không còn hoàn bích.”

Nàng bưng chén trà lên, rồi lại đặt xuống. Nắp chén va nhau vang lên âm thanh lanh lảnh.